“ez emlékeztet a gerilla típusú hadviselésre” – mondta Gary S. Elofson őrmester, a rendőrség személyek elleni bűncselekmények osztályának vezetője.
a rendőrség szerint hetente egyszer válaszolnak a lövöldözésről szóló jelentésekre. Valaki havonta egyszer megsebesül. Csak az elmúlt nyolc évben, a rendőrségi nyilvántartások szerint, a két csoport közötti háború 32 életet követelt.
legutóbb április 3-án egy sír melletti lövöldözés rázta meg ezt a 113 000 fős várost, aminek következtében a rendőrség, a közösség vezetői és még néhány bandatag is hitetlenkedve és kétségbeesetten rázta a fejét.
négy ember, köztük két fiatal lány megsebesült a Szent Kereszt temetőben, amikor egy fegyveres, akit a 12. utcai bandához tartozónak gyanítottak, tüzet nyitott.22 kaliberű kézifegyver egy 250 gyászoló tömegbe.
bandatagok jelen
a Cherrieville banda sok tagja jelen volt az istentiszteleteken, amelyeket a 21 éves Robert Hernandez, a rendőrség által a 12.utcán elkövetett lövöldözés áldozata miatt tartottak.
“ez volt a legalacsonyabb az alacsony”-mondta a Cherrieville banda 22 éves tagja. “Mint Spanyol emberek, ez az egyik dolog, amit szentnek tartunk. Nem temethetjük el békében a sajátjainkat?”Mint a temetőben sérültek, Hernandez egyszerűen a földrajz áldozata volt. Bár nem tartották bandatagnak, a rendőrség szerint gyakran társult Cherrieville tagjaival, és a területükön volt, amikor megölték.
“tilosban jártak” – mondta egy 18 éves 12. utcai tag, elmagyarázva, hogy a south Pomona temető bandája gyepén van. “Nem kellett volna itt lenniük. Meg kellett mutatnunk nekik, hogy rossz fiúkkal szórakoznak.”
kevesebb mint egy tucat háztömb választja el egymástól, a Cherrieville és a 12.utca barriói drámai módon különböznek egymástól.
egy apró klaszter mintegy 75 otthonok csomózott körül egy kis park és patkó alakú utca, Cherrieville messze a kisebb és szigetesebb a két. A vasúti sínekkel és a kereskedelmi fejlesztésekkel elszigetelve a banda 50-75 tagja nem tudta kiterjeszteni területét a négy blokk határán túl.
családi kötelékek
“itt mindannyian egy család vagyunk” – mondta a Cherrieville banda egyik tagja. “Ez nem igazán egy banda. Ez inkább egy környék.”
ezzel szemben a 12.utcai bandának körülbelül 150-200 tagja van, a rendőrség szerint, bár a legtöbb bűncselekményben körülbelül 50 kemény mag vesz részt. Az alacsonyabb jövedelmű, egyemeletes házak közösségében található 12th Street egy nagyobb és kevésbé összetartó csoport, gyakorlatilag az egész Dél-Pomona területén.
“a tizenkettedik utca agresszívebb és erőszakosabb” – mondta Elofson. “Nem jönnek ki senkivel.”
ennek eredményeként a rendőrség szerint Cherrieville viseli a több mint két évtizeddel ezelőtt kezdődött véletlenszerű erőszak súlyát.
tavaly novemberben a 40 éves Robert Gonzales-t megölték, miközben Cherrieville-I otthonának hátsó teraszán aludt. Egy 52 éves tranziens, aki egy közeli autóban aludt, szintén agyonlőtték, amikor felült, hogy megnézze, mi történt. Bár a rendőrség gyanítja, hogy a 12.utcai banda tagjai voltak felelősek a gyilkosságokért, letartóztatások nem történtek.
egy évvel korábban a 19 éves Andrew Zapien Cherrieville-i otthona előtt halt meg, miután mellkasba lőtték. Nyolc hónappal korábban apját, idősebb Raul Zapien-t ugyanazon a helyen ölték meg egy elhaladó teherautó golyói. Ezt megelőzően az idősebb Zapien anyja és nővére is megsebesült, miközben a Zapien otthonába látogattak.
‘hagyomány’
a két bandát érintő 15 gyilkosságból, amelyeket 1978 óta megoldottak, a rendőrség szerint 11-et a 12.utcai tagok követtek el.
“ez hagyománnyá vált” – mondta Ralph Fry őrmester, a rendőrség közösségi programjainak vezetője. “Ez egy folyamatos dolog.”
de a rendőrség és más környékbeli lakosok szerint még a 12.utca néhány tagját is feldühítette a temetőben történt lövöldözés.
“általában örülnek, ha cherrieville-t eltalálják” – mondta Elofson. “De néhány idősebb 12. utca jelezte, hogy nem elégedettek azzal, ahogy ez a lövöldözés történt.”
egy 20 éves nő, aki azt mondta, hogy házas a 12.utca egyik tagjával, azt mondta, hogy az általa ismert embereket is zavarta az eset.
“elég szomorú, hogy egyébként is embereket ölnek meg” – mondta. “Hadd nyugodjanak békében.”
bár a tisztek szerint az ilyen harc nagyrészt az ellenőrzésükön kívül esik, a Pomona iskolákban a közelmúltban számos olyan programot hajtottak végre, amelyek célja a fiatalok elterelése a bandáktól.
1985 óta hat általános iskolában kínálnak egy programot, amely a negyediktől a hatodikosokig bemutatja a bandatagság alternatíváit, például a sportot és egyéb tevékenységeket.
ebben az évben a rendőrség 165 000 dolláros drogfelvilágosító programot hajtott végre ugyanazon korcsoportok számára.
februárban pedig a város 170 000 dolláros támogatást kapott az állami büntető igazságügyi Hivataltól a bandákkal kapcsolatos tevékenységek leküzdésére.
“meg kell ütni őket igazi fiatal, hogy megpróbálja megtanítani őket vannak alternatív életmódok,” Fry mondta. “Megpróbáljuk kitenni őket a bandaháború valóságának. És a valóság az . . . ebben a városban kiváló esélyed van arra, hogy megöljenek.”