1977-ben a National Review újranyomtatta az angol rejtélyíró, Dorothy Sayers 30 éves beszédét az oktatás témájában. Ebben rámutatott a közbeszéd nyilvánvaló hiányosságaira, amelyek az akkori brit oktatás alapvető hibáit tárták fel. Szeszélyesen gyógymódként javasolta a Trivium-alapú oktatáshoz való visszatérést, amely a történelem egyik legnagyobb elméjét alkotta, alig álmodva arról, hogy javaslatait komolyan veszik. Negyven évvel később, a még rosszabb oktatási helyzetben csalódott amerikai szülők javaslatát vették alapul az oktatás klasszikus megközelítésének alulról történő megújításához. Kezdve Douglas Wilson Logos school Idaho és a homeschooling erőfeszítéseit az emberek, mint Laura Berquist (tervezése saját klasszikus tanterv) és Susan Wise Bauer (a jól képzett elme), a klasszikus oktatás vált az utat a több száz iskola és több tízezer homeschooling családok.
Sayers javaslatának középpontjában az az elképzelés állt, hogy az alap-és középfokú oktatásnak kevésbé kellene összpontosítania az előírt tantárgyak elsajátításához szükséges információk átadására, és inkább arra, hogy a hallgatók képesek legyenek az egész életen át tartó tanulásra. A Common Core State Standards Initiative (Ccssi) for English Language Arts and Literacy első pillantásra úgy tűnik, hogy osztja a célját. Úgy tűnik, hogy a szabványok kevésbé foglalkoznak az adott formáció átadásával, mint egy bizonyos ember kialakításával, a “kritikus gondolkodó.”Annak érdekében, hogy a hallgatók készen álljanak a “főiskolára és karrierre”, a CCSSI azzal a nézettel kezdődik, hogy információs korunkban a siker megköveteli a “nyomtatásban és digitálisan elérhető” megdöbbentő mennyiségű információ rendezését, értelmezését és megítélését.”Ez felveti a kérdést a klasszikus pedagógusok és minden katolikus iskola számára, amely értékeli természetes klasszikus gyökereit: fel kell-e ölelniük a közös magot? Vajon a szekuláris világ végre ráébred azokra az igényekre, amelyeket a motivált szülők az elmúlt 35 évben próbáltak kielégíteni?
A katolikus iskolák sikere történelmileg az oktatás klasszikus megközelítésén alapult, még akkor is, ha az állami normák és az új oktatási elméletek jelentősen veszélyeztetik. A mai legjobb iskolák megtartják a klasszikus oktatás legalább néhány kulcsfontosságú elemét, különös tekintettel a vallás, a történelem és az irodalom tanulmányozására. Ha közelebbről megvizsgáljuk a közös mag céljait és módszereit, kiderül, hogy alapvetően ellentétesek az igazság felfedezésével, amely az autentikusan katolikus oktatás középpontjában áll.
ironikus módon úgy tűnik, hogy a CCSSI fejlesztői szimpatikusak lennének Sayers kritikájával a modern oktatás kudarcairól:
furcsának vagy szerencsétlennek találta – e ön valaha is, hogy ma, amikor az írástudás aránya Nyugat-Európában magasabb, mint valaha, az embereknek olyan mértékben fogékonnyá kellett volna válniuk a reklámok és a tömeges paganda hatására, amelyet eddig nem hallottak és elképzelhetetlenek voltak?
gyakran zavar, hogy olyan felnőtt férfiakkal és nőkkel találkozol, akik látszólag képtelenek különbséget tenni egy egészséges, tudományos és megfelelően dokumentált könyv és egy olyan könyv között, amely bármely képzett szem számára nagyon szembetűnő módon nem tartalmaz semmit? Vagy ki nem tudja kezelni a könyvtári katalógust? Vagy ki, amikor egy referenciakönyvvel szembesül, elárulja azt a furcsa képtelenséget, hogy kivonja belőle az őket érdeklő konkrét kérdésre vonatkozó részeket?
A közös mag célja ezeknek a kérdéseknek a kezelése azáltal, hogy a hallgatókat arra ösztönzi, hogy “reflexív módon dem – onstrate a meggyőző érvelés és a bizonyítékok felhasználása, amely elengedhetetlen mind a magán tanácskozáshoz, mind a felelős állampolgársághoz egy Demokratikus Köztársaságban.”A CCSSI kijelenti, hogy” a hallgatók elkötelezett és nyitott-de igényes—olvasók és hallgatók. Szorgalmasan dolgoznak azon, hogy pontosan megértsék, mit mond a szerző vagy a beszélő, de megkérdőjelezik a szerző vagy a beszélő feltételezéseit és előfeltevéseit, és felmérik az állítások valódiságát és az érvelés megalapozottságát.”
eddig olyan jó. De egy mélyebb pillantás azt mutatja, hogy Sayers nem volt a szerzők fejében (sem Adler, Hirsch, Bauer stb., akik feltűnően hiányoznak a függelékekben idézett kiterjedt bibliográfiákból). A Sayers által inspirált kortárs klasszikus oktatók ezreinek alaposan meg kell vizsgálniuk az e célok elérése érdekében javasolt megközelítéseket. Ezek egy részét magukban a szabványokban találják meg, még inkább az értékelés által vezérelt, ipari módon, amelyet a CCSSI elkezdett végrehajtani. Az egyik fontos különbség, amelyet észrevesznek, az, hogy Sayers hangsúlyozta, hogy a megújult Trivium-alapú oktatás a fiatalok számára természetes módon közelíti meg a nyelvfejlesztést. A nyelvtani szakaszban a fiatalabb gyermekek (11 éves korig) természetesen a nyelv és a tények elnyelésével tanulnak. Nem állnak készen a kritikai gondolkodásra; készek bizalommal elfogadni mindazt, amit rendezett, vonzó módon mutatnak be nekik. A szívből való tanulás és a gondos megfigyelés kulcsfontosságú képességek, amelyeket fejleszteni kell, nemcsak a tényekkel és a szókincsgel, hanem a legjobb költészet és próza gyönyörű ritmusaival és gazdag képeivel. Ellentétben, bár a CCSSI azt javasolja, hogy néhány kiváló művet mutassanak be a fiataloknak, úgy tűnik, hogy a fejből történő tanulás nem játszik szerepet. A közös mag célja, hogy az irodalmi elemzésben megtestesülő kritikai gondolkodást minden évfolyam középpontjában állítsa. Sayers határozottan figyelmeztet erre a megközelítésre:
A modern tendencia az, hogy a racionális magyarázatokat túl korán próbálják kényszeríteni a gyermek elméjére. A spontán feltett intelligens kérdésekre természetesen azonnali és racionális választ kell adni; de nagy hiba azt feltételezni, hogy a gyermek nem képes könnyen élvezni és emlékezni olyan dolgokra, amelyek elemzésére nem képes—különösen, ha ezeknek a dolgoknak erős imaginatív vonzerejük van (mint például a “Kubla Khan”), vonzó jingle (mint a Latin nemekre vonatkozó néhány emlék-rím), vagy rengeteg gazdag, hangos poliszillabel (mint a Quicunque vult).
A CCSSI-ben minden évfolyamot dialektikus/logikai/kritikai tevékenységek uralnak, amelyek a legmegfelelőbbek a Sayers által “Pert” kornak, a serdülőkor előtti és a korai serdülőkori megkérdőjelezésnek és kihívásnak. A közös alapvető módszerek tehát arra késztetik a kisgyermekeket, hogy megtalálják saját igazságaikat, és elhanyagolják azt is, ami természetes az idősebb serdülők számára a retorikai szakaszban. A vágy, hogy vizsgálja meg és fogalmaz meg ötleteket arról, hogy mi számít a hallgatónak. A dialektikus szakasz kezd lezárulni, amikor a hallgatók valóban meg akarják tudni,mi érdekli őket. “Ennek a szakasznak a vége felé a tanulók valószínűleg kezdik felfedezni maguknak, hogy tudásuk és tapasztalatuk nem elegendő, és hogy képzett intelligenciájuknak sokkal több anyagra van szükségük, hogy rágódjanak rajta. A képzelet-amely rendszerint szunnyad a hetyke korban-fel fog ébredni, és arra készteti őket, hogy gyanakodjanak a logika és az értelem korlátaira.”Sayers hangsúlyozza ,hogy” a tanárok hozzáállása ” döntő fontosságú lesz; látniuk kell az oktatás célját, és tisztában kell lenniük azzal, hogy az egyes hallgatók hogyan haladnak e cél felé. Ez azt jelenti, hogy a tanároknak sokkal nagyobb szabadságot kell kapniuk a bürokratikus értékeléstől, ha sikeresek akarnak lenni. A ccssi bevezetése az értékelés-megszállott oktatási kultúránkban biztosan sokkal több zaklatást jelent a tanárok számára, és sokkal kevesebb időt jelent számukra, hogy ténylegesen dolgozzanak a diákokkal.
Sayers ragaszkodik ahhoz, hogy a fejlődés retorikai szakasza nagyobb szabadságot igényel a hallgató részéről, hogy olyan tantárgyakat folytasson, amelyek igazsága valóban számít számukra. Ez azért van, mert Sayers végső célja (amelyet a klasszikus iskolák magukévá tettek) az, hogy minden ember virágzását biztosítsa, mint egyének, akik hozzájárulhatnak a közös élethez, de akik nem szolgálják azt. Ez őt és minden klasszikus oktatót alapvetően ellentmond a CCSSI-nek. Bár úgy tűnik, hogy a közös Alapszabványok hasonló célokat szolgálnak a hallgatói képzésben,az Általános célhatárok és a színek mindent tartalmaznak. “A szabványokat úgy tervezték, hogy robusztusak és relevánsak legyenek a valós világban, tükrözve azokat a tudást és készségeket, amelyekre fiataljainknak szükségük van a főiskolai és karrier sikeréhez. Az amerikai diákok teljesen felkészült a jövőre, a közösségek lesz a legjobb helyzetben, hogy sikeresen versenyezni a globális gazdaságban.”A legfontosabb gazdasági aggodalmak áthatják a szabványokat. A kritikai gondolkodási készségek végül a gazdasági sikerről szólnak, nemcsak az egyén, hanem a nemzeti gazdasági növekedés érdekében is.
ez utóbbi megfontolás nagy felháborodást és aggodalmat váltott ki a klasszikus közösség részéről, és jó okkal. Az 1950-es években a Bell Phone 10 hónapos intenzív bevezetést vezetett be a Bölcsészettudományi oktatásba legígéretesebb, technikailag képzett alkalmazottai számára. A programot nagy sikernek ítélték a résztvevők és az azt szervező professzorok. Harang, azonban, nem volt elégedett az eredménnyel:
De Bell fokozatosan visszavonta támogatását, miután egy újabb pozitív értékelés megállapította, hogy míg a vezetők magabiztosabban és intellektuálisan elkötelezettek voltak a programból, kevésbé érdekeltek abban, hogy a vállalat alsó sorát a családjuk és közösségük iránti elkötelezettségük elé helyezzék. 1960-ra elkészült a vezetők humanista Tanulmányok Intézete.
“A cél az okok oka”, és a közös mag időbeli, gazdasági célja arra készteti, hogy elhanyagolja—ha nem is határozottan elkerüli—azokat az eszközöket, amelyek valóban megnyitnák az elméket és a szíveket arra, ami a legemberibb módon teljesül. A washingtoni Érsekség Szent Jeromos Akadémiája országos figyelmet kapott sikere miatt, miután határozottan más utat választott, mint a kormányzati iskolák értékelésvezérelt, széttagolt oktatása. A csökkenő beiratkozással szembesülve az ajtók bezárásának küszöbén, utca. Jerome áttért a hagyományos egyházi iskolából a katolikus klasszikus iskola. Megáldva számos CUA professzorok, mint hívek, az iskola részesült egy dedikált csapat pedagógusok, teológusok, filozófusok, akik kidolgozott egy átfogó új oktatási terv kevesebb, mint egy év. Szent Jeromos tanterve túlmutat Sayers esszéjén, beépítve meglátásait, de a katolikus klasszikus oktatás céljainak szélesebb látókörébe helyezve őket:
Szent. A Jerome iskola a legigazabb és legteljesebb értelemben oktatja a gyerekeket azáltal, hogy megadja nekik a tanulás szükséges eszközeit, és elősegíti a csodát és a szeretetet mindaz iránt, ami valóban igaz, jó és szép. Arra törekszünk, hogy diákjainkat a katolikus gondolkodás, történelem, kultúra és művészetek kétezer éves bölcsességébe építsük be, hogy megértsék magukat és világukat az igazság fényében, és megszerezzék azt a karaktert, hogy boldog és integrált életet éljenek Isten és mások szolgálatában.
A Common Core az életre is szeretne oktatni, de az élet legmagasabb céljait a karrier sikereként és a globális gazdasághoz való produktív hozzájárulásként fogalmazza meg. A kulturális tolerancia a közös mag másik döntő eredménye. A tartalmat a kultúrák széles köréből kell levonni, ami arra készteti a hallgatókat, hogy jól működjenek együtt jövőbeli vállalati munkatársaik kulturális és személyes nézőpontjaival.
A diákok értékelik, hogy a huszonegyedik századi tanterem és a munkahely olyan környezet, amelyben az emberek gyakran nagyon eltérő kultúrák és akik képviselik a különböző tapasztalatok és perspektívák kell tanulni és együtt dolgozni. A diákok aktívan igyekeznek megérteni más perspektívákat és kultúrákat az olvasás és a hallgatás révén, és képesek hatékonyan kommunikálni a különböző háttérrel rendelkező emberekkel. Más szempontokat kritikusan és konstruktívan értékelnek. Az olvasás nagy klasszikus és kortárs irodalmi művek képviselője a különböző időszakok, Kultúrák és világnézetek, a diákok helyettesen él világok és tapasztalatok sokkal más, mint a saját.
természetesen, mint sok területen, a CCSSI itt is olyan dolgokat javasol, amelyeket bármelyik tanár szeretne a diákjainak. A kölcsönös megértés leple alatt azonban a tantervi anyagok valószínűleg agresszív világi ortodoxiát vezetnek be. Az objektív igazság létezésének erős elkötelezettsége és a katolikus civilizáció hozzájárulásának tudatosítása nélkül a CCSSI olyan nyitottsághoz vezet minket, amely a “relativizmus diktatúrájának” erénye, ahogy Alan Bloom figyelmeztetett minket az amerikai elme bezárásakor:
A nyitottság— és az a relativizmus, amely az igazságra, a különböző életformákra és emberi lényekre vonatkozó különféle állításokkal szemben az egyetlen hihető álláspont-korunk nagy meglátása. Az igaz hívő az igazi veszély.
A Common Core State Standards Initiative célja, hogy írástudó, átgondolt, kritikus olvasókat képezzen, akik képesek megérteni és megítélni a legjobb irodalmat és a leggazdagabb információs irodalmat. De nemcsak céljai korlátozottak—még a katolikus oktatás szempontjából is felforgatóak -, hanem egy hatalmas oktatási projektet képviselnek, amelyet még nem próbáltak ki. A katolikus klasszikus pedagógusok több mint három évtizedes tapasztalattal és több mint kétezer éves szakértelemmel rendelkeznek. Most nincs itt az ideje, hogy bármely katolikus iskolába beiratkozott gyermekeket teszteletleneknek vessék alá, mégis kétségtelenül nagyon korlátozó, bilincsek.
amennyire minden katolikus iskola tanítja az igazság teljességét a hitben, a bölcsesség és erény keresésében a klasszikus vízió egy darabját kínálja. Az elmúlt évtizedekben azonban sok katolikus iskola világi tanterveket, valamint világi oktatási és értékelési technikákat fogadott el, amelyek aláássák a hit és az értelem egységét. Ebben a tendenciában követték azt a mintát, amelyről Sayers figyelmeztetett, az előírt tantárgyak elsajátításához szükséges információk továbbítására összpontosítva. Ezzel szemben az időben kipróbált klasszikus megközelítés arra készteti a gyermekeket, hogy felfedezzék a valóság igazságát, mind látható, mind láthatatlan. Ez aktív tanulás, nem passzív tanulás. Olyan szellemi szokásokat ápol, amelyek lehetővé teszik az emberi személy számára, hogy felismerje az igazságot, a jót és a szépet, hogy bepillantást nyerjen a transzcendensbe. Felébreszti a lelket.
ironikus módon talán a Common Core State Standards Initiative az, ami minden katolikus nevelőt arra fog ébreszteni, hogy utasítsa el a világi tartalmak és módszerek behatolását, és újra felfedezze saját hagyományainak gazdagságát. Tekintettel az egyedire, a katolikus hit természetfeletti szépsége, határozottan szkeptikusnak kell lenniük mindennel szemben, ami “közösnek” nevezi magát.”