Starbucks vs Charbucks: így sokkal több, mint egy unalmas védjegy megsértése esetén

a pörkölők a “Charbucks” blend coffee nyertek még egy kört a folyamatban lévő jogi csatát Starbucks.

egy New York-i fellebbviteli bíróság a múlt héten felfüggesztette egy korábbi kerületi bíróság döntését, amely elutasította a New Hampshire-i Black Bear Micro Roastery-t, amely a “Mister Charbucks” és a “Charbucks 33 Blend” márkaneveket használja két legsötétebb pörkölt kávéjához.

a két társaság az elmúlt 10 évben többször is pereskedett a nevek használata miatt, a Starbucks pedig minden lépésnél elmulasztotta bizonyítani, hogy a Charbucks moniker eléri a “hígítást az elmosódással”, amelyet a fellebbviteli bíróság úgy határoz meg, mint “egy védjegy vagy márkanév és egy híres védjegy közötti hasonlóságból eredő társulást, amely rontja a híres védjegy megkülönböztető képességét.”

ez valóban Dávid kontra Góliát ügy. Jim és Annie Clark tulajdonában és üzemeltetésében a Black Bear egy mikro, amely elsősorban online megrendeléseket teljesít, miközben számlákat tart fenn egy kis maroknyi New England szupermarketben és egy másik New Hampshire-i kiskereskedelmi helyen. A Starbucks eközben 13,29 milliárd dollár bevételt ért el 2012-ben. A vállalat azonban hevesen védi a Starbucks logókkal és márkajelzéssel kapcsolatos mintegy 56 védjegyét. Amint a legutóbbi bírósági ítélet rámutat, a vállalat mintegy 136 millió dollárt költött 2000 és 2003 között a védjegyek fejlesztésére.

maga az eset meglehetősen egyszerű — érdekes lehet A jogi típusok számára, mint érdekes esettanulmány a “hígítás elmosódással”, mint potenciális védjegysértés—, de a fekete medve története és a Charbucks név használata hihetetlenül érdekes. Itt a Clarks némi hátteret nyújt a név keletkezéséről:

1996 őszén az egyik ügyfél (egy bostoni, MA-i kiskereskedő) elmondta nekünk, hogy főztek és szolgáltak országunk francia keverékében. Azt mondták, hogy néhány ügyfelük azt kérdezte, van – e valami sötétebb sült. A vidéki francia volt a legsötétebb sült abban az időben, és csodálkoztunk, hogy a bostoni fogyasztók valami sötétebbet kérnek. A New England kávéfogyasztói hagyományosan nem kedvelik a sötét pörkölt kávét.

a kávé pörkölésével kapcsolatos hírnevünket csak addig a pontig fejlesztettük ki, amely szükséges ahhoz, hogy az adott fajta vagy keverék teljes ízprofilt kínáljon. Következésképpen nagyon ellenálltunk annak, hogy bármi sötétebbet pörköljünk, mint hazánk francia, amelyet nagyon sötétnek tekintettünk.

hónapokig tartó kérések után végül úgy döntöttünk, hogy megadjuk nekik, amit akarnak. Végül is az üzleti életben vagyunk, és felelősségünk, hogy reagáljunk ügyfeleinkre. Nagyon idegesek voltunk azonban egy olyan termék előállítása miatt, amely ilyen radikálisan eltérne a többi termékünktől, még az országunk francia keverékétől is.

erős, etikai kötelezettséget éreztünk arra, hogy a terméket nagyon megkülönböztető módon címkézzük, amely figyelmezteti a fogyasztót, hogy vásárlás előtt teljes mértékben tisztában legyen azzal, mi van a táskában.

következő clarkék megosztják gondolataikat a specialty coffee egyik legmeggyőzőbb vitájáról, George Howell Kávékapcsolatának eladásáról a Starbucksnak 1996:

a “Charbucks” kifejezés évek óta széles körben elterjedt az Egyesült Államokban, de a 90-es évek elején intenzíven használták a Boston, MA terület. George Howell, a, már nem létező Kávékapcsolat volt tulajdonosa, előtérbe helyezte Boston környékén.

a coffee Connection volt a legnépszerűbb kávépörkölő Bostonban, és ismert és nagyra becsült volt, hogy a kávét ugyanolyan módon pörköli, mint mi, vagyis nem “pörköli” a kávét. George Howell, a The Coffee Connection alapítója és tulajdonosa a Starbucks-ot ellentétnek tekintette azzal, amiben hitt. 1994-re a Coffee Connection huszonegy kiskereskedelmi üzletre bővült, és a Starbucks aktívan megpróbálta megvásárolni a láncot. Mivel George olyan erősen érezte magát, hogy a Starbucks “túlpörkölte” az összes kávéjukat, a Starbucks-ot széles körben “Charbucks” – ként kezdte emlegetni.

abban az időben, a kávé kapcsolat bővítése, George aggodalmát fejezte ki a minőség-ellenőrzés fenntartása miatt, amelyben hitt. A Starbucks végül elegendő pénzt ajánlott fel (körülbelül huszonhárom millió) George-nak, rábeszélve, hogy adja el a Kávékapcsolatot a Starbucks-nak.

sok bostoni kávéfogyasztó elborzadt attól a lehetőségtől, hogy a Starbucks pörkölési módszerei tönkreteszik dédelgetett Kávékapcsolati termékeiket. Starbucks kifejlesztett egy hatalmas következő pörkölés kávé lényegesen sötétebb, mint sok Boston terület kávé ínyencek érezte ésszerű volt.

a fogyasztói félelmek enyhítése érdekében George Howell megjelent a Starbucks vezérigazgatója, Howard Schultz mellett egy sajtótájékoztatón, röviddel az üzlet bejelentése után. A két biztosította a helyi fogyasztókat, hogy a Starbucks megőrzi a Kávécsatlakozási termékek integritását.

a Starbucks néhány év alatt eltüntette a kávé kapcsolatának minden nyomát, így a kávé kapcsolat híveinek csak emléke maradt. A The Coffee Connection korábbi ügyfelei az árulás és a felháborodás mély érzését hagyták maguk után. A” Charbucks ” kifejezés használata érzelmi mantrává vált Boston területén. Azt kell feltételeznünk, hogy George Howell egészen őszinte volt a sajtótájékoztatóján, és hogy őt is ugyanúgy elárulták, mint a korábbi ügyfeleit. Azt sem feltételezhetjük, hogy abban az időben a Starbucks részéről szándék volt megtenni azt, amit tettek. Akár támogatja a cselekedeteiket, akár nem, bármely vállalkozásnak tökéletes joga van arra, hogy bármikor megváltoztassa üzleti stratégiáját.

1997 tavaszán úgy tűnt számunkra, hogy az új sötét pörkölt kávé “Charbucks Blend” elnevezése nem lehetett volna tökéletesebb módja annak, hogy felkeltsük a fogyasztók figyelmét.