a világjárvány közepén nehéz rosszabb ötletre gondolni, mint a hagyományos karácsony megünneplésére. Őrületnek tűnik a nagycsaládok számára, hogy messziről és szélesről utazzanak, hogy egy jól fűtött otthon fug-jában kerekítsék az asztalt, és köhögjenek a nagyi felett. Mégis szerte a világon az emberek úgy tűnik, eltökélt szándéka, hogy pontosan ezt. Az epidemiológusok tanácsa ellenére, Nagy-Britanniában a politikusok nem tiltották meg az emberek találkozását, Franciaország feloldotta a szigorú utazási korlátozásokat, hogy korlátozott összejöveteleket engedélyezzen, Németországban pedig legfeljebb tíz ember összejövetele engedélyezett. Ahogy azt a történelem során sok kormány tapasztalta, a saját felelősségére szórakozik a Karácsonyral.
a tömeges szekularizmus korában a vallás csak az egyik oka annak, hogy miért nem mondhatod le a szezonális ünnepeket. Még A keresztények is meglehetősen későn érkeztek a téli fesztiválra. Amit ma “Jézus születésnapjának” gondolunk, az csak a negyedik században volt kőbe vésve. Sok korai keresztény úgy gondolta, hogy Messiásuk január 6-án született. Mások ragaszkodtak ahhoz, hogy ez a tavasz. (Gondoljunk csak bele, a magyal és a borostyán lehetett nárcisz és tulipán.) Csak mintegy 350 évvel Jézus születése után az újonnan keresztény Róma véget vetett az évszázados civakodásnak, és December 25-én telepedett le a Szűz születésének dátumaként (az ortodox egyházban néhány kitartás még mindig a januári ünnepet részesíti előnyben).
December vége már római parti szezon volt. Rómát részeg lakomák árasztották el a Saturnalia alatt, amely a naptár (és a modern karácsonyi party előfutára) leginkább züllött karneválja volt, amelyet Augustus császár három napra, Caligula pedig ötre korlátozott. Ebben az időszakban a szerencsejáték nyilvános volt, és az emberek unalmas fehér tógákat cseréltek színes ruhákra. A római élet, általában annyira hierarchikus, a fejére fordult: a rabszolgákat a gazdáik borral szolgálták fel, bátorították a keresztkötést (a pantomim dame ősi gyökerei vannak), és egy hétköznapi embert választottak a Saturnalia királyává azzal a hatalommal, hogy bármilyen “törvényt” elfogadjon, feltéve, hogy az megfelelően vidám volt. (Nem mindenki szórakozott. Seneca, A római filozófus és a Scrooge előfutára egy decemberben panaszkodott, hogy az “egész csőcselék elengedte magát az örömökben”.)
December vége már a római parti szezon volt: a Saturnalia öt napja volt a legcsalódottabb a naptárban
Bulizás hivatalosan megtisztelte Saturn Istent. De akkor, mint most, a vallás nagyrészt ürügy volt arra, hogy részeg legyen az év legsötétebb időszakában. December 25-e természetes ünnep volt, jóval azelőtt, hogy szent nap lett volna. Az aratás volt, és az állatokat, amelyek nem élték túl a telet, lemészárolták és konzerválták. Mivel a mezőkön szinte semmit sem lehetett tenni, a parasztok fel tudták tenni a lábukat. Az embereknek szórakozniuk kellett, és a római uralkodók megértették, hogy biztonságosabb, ha ezt hivatalosan jóváhagyott határokon belül teszik.
a kereszténység azért választotta a tél közepi fesztivált, mert könnyebb volt az embereket egy furcsa új vallásra váltani, ha a mindennapi élet ritmusa nem igazán változott. A klerikusok azonban meg akarták változtatni a hangulatot: támogatták azt az elképzelést, hogy Krisztus születésnapja ünnepélyes időszak, amelyet elmélkedéssel és böjtöléssel kell megjelölni, nem pedig ünnepekkel és paráznasággal. 380-ban a Konstantinápolyi érsek olyan pogány hagyományok ellen prédikált, mint az ajándékozás, a koszorúk elhelyezése a bejárati ajtókon, az utcák díszítése és a lakoma oly módon, hogy “prostituálják az ízlést”.
vesztes csatát vívott. A középkori Európában a menekülőszelep minden évben, időben kinyílt. Számos kifogás volt a vidámságra karácsony és újév idején. Két kedvenc volt a bolondok ünnepe újév napján, amikor a fiúkórusokat vagy a helyi őrülteket ideiglenesen püspökké tették, valamint a szamár ünnepe január 14-én, amely a Szent Család Egyiptomba való repülését ünnepelte. A hagyomány szerint egy csecsemőt hordozó lány szamarat lovagolt a templomba, miközben a gyülekezet “ámen” helyett “hee-haw” – ot énekelt. A túlzott evés és ivás mellett a keresztkötés széles körben elterjedt az ünnepségek során (különösen népszerű volt a papok körében).
a Konstantinápolyi érsek az ajándékozás, a koszorúzás és a lakoma ellen prédikált oly módon ,hogy “prostituálja az ízlést”
az évszázadok során a hatóságok mindent megtettek, hogy megállítsák a karácsonyi csalást. 1445-ben VII. Károly francia király rendeletet adott ki a papok “gúnyos gúnyolódásai és szemüvegei”ellen. Közel egy évszázaddal később Angliában VIII. Henrik törvényen kívül helyezte az énekeseket és azt a hagyományt, hogy “a gyerekeket idegen módon feldíszítik és ruházzák fel a couterfaite papoknak, üzleteknek és nőknek”. A reformáció a grincsek fellendülésének ideje volt. A kálvinista Skóciában az embereket megbírságolták, mert “Yule kenyeret” sütöttek, vagy”mocskos énekeket játszottak, táncoltak és énekeltek”.
a leghírhedtebb, hogy 1644-ben az Oliver Cromwell vezette angol parlament eltörölte a karácsonyt, a húsvét és a pünkösd mellett. A parlament úgy vélte, hogy mivel az emberek nyilvánvalóan nem a csendes elmélkedés időszakával fognak ünnepelni, egyáltalán nem kellene ünnepelniük. A bulizást betiltották, a vállalkozásokat pedig arra kényszerítették, hogy nyitva maradjanak. Nem meglepő, hogy országszerte zavargások törtek ki. Nem csoda tehát, hogy a politikusok elkerülték a családi ünnepségek betiltását ebben az évben.
ahogy a puritánok felfedezték, a karácsony nem törölhető. Minden erőfeszítésük ellenére” a karácsonynak nevezett nap szándékos és szigorú megfigyelése ” folytatódott: az üzletek bezártak, és az emberek letették szerszámaikat “a Mindenható Isten nagy gyalázatára”. Amikor London főpolgármestere és emberei koszorút és fagyöngyöt téptek az emberek ajtajáról, gúnyosan kigúnyolták őket (“madnesse egészen a zöldségekig terjedt” – írta John Taylor, A királypárti költő). Ennek ellenére a puritánok ragaszkodtak elveikhez. A karácsony illegális maradt, amíg a monarchia helyre nem állt, pártszerető király alatt, 1660-ban.
1789-ig a legnagyobb karácsonyi ünneplők maguk A keresztények voltak. Ez megváltozott a francia forradalommal, amelynek célja az volt, hogy elsöpörje Istent, a hagyományt és a babonát, és felváltsa egy olyan rendszerrel, amely a racionalizmusra, a kutatásra és a haladásra épül. Karácsonynak esélye sem volt. Ez csak egy újabb nap lett az új forradalmi naptár szerint, amelyet Franciaországban 1793 és 1805 között használtak. Már nem is December 25-én volt: az új naptár az évszakok alapján hónapokat nevezett meg; a hét tíz napját nem szenteknek, hanem mezőgazdasági szerszámoknak, szikláknak, növényeknek és állatoknak szentelték. A korábban Karácsony néven ismert nap a 10.lett NIV Xhamse (hó hónapja), a kutya napja.
sikerrel jártak-e a francia forradalmárok ott, ahol más karácsonyi naysayers kudarcot vallott? Esélytelen. A tél közepén még mindig fényesítésre volt szükség, és a karácsonyi hagyományok folytatódtak, különösen vidéken. 1800-ra a francia karácsony újra teljes lendületben volt. Forradalmi elődeinek kudarcától elriasztva Sztálin hasonló trükköt próbált ki, amikor 1928-ban a (bevallottan ateista) Szovjetunió vezetője lett. Mi lenne jobb módja annak, hogy érvényesítse erejét, mint a karácsony betiltása? 1935-re az oroszok megengedték, hogy fákat állítsanak fel és ajándékokat cseréljenek, mindaddig, amíg senki sem izgatott a vallás miatt. Hasonló hozzáállás uralkodik a mai Kínában, ahol a legtöbb ember jobban ismeri a karácsonyt, mint Jézust, és a fesztivált a vásárlás ürügyeként tolerálják.
a történelem tanulsága az, hogy a karácsony lemondása soha nem volt lehetőség – még akkor sem, ha a koronavírus idején hagyni, hogy megtörténjen, megzavarja a tudományos okot. Ahogy a francia forradalmárok megtanulták a költségeiket, a hidegvérű logika nem megy jól a tömegekkel, különösen akkor, ha megfosztja őket egy régóta várt esélytől, hogy elengedjék a hajukat. Annak ellenére, hogy évente figyelmeztetnek arra, hogy emlékezzünk a “karácsony valódi értelmére” – a vallásosságra, a gondolkodásra és a szeretetre–, a valódi lényege sokkal egyszerűbb. Mókás.
így szabadultunk ki láncainkból az ünnepi lakoma néhány értékes pillanatára. Minden ország követi a saját szabályait, egy rövid ideig hivatalosan szankcionált őrület. Boris Johnson brit miniszterelnök, aki az ókori világ iránti megszállottságáról ismert, öt nap szabadságot adott a briteknek-ugyanolyan hosszú, mint Caligula Saturnalia. Január hideg, kemény hónap lesz. De előtte, mint mindig, lesz egy pillanat a fény a sivár tél közepén.6586>
