Mexikó őslakosai járványos betegséget tapasztaltak az Európai hódítás nyomán (1.ábra), kezdve az 1519-1520-as himlőjárvánnyal, amikor 5-8 millió ember halt meg. Az 1545-ben és 1576-ban kezdődött katasztrofális járványok ezt követően további 7-17 millió embert öltek meg Mexikó felvidékén (1-3). A legújabb epidemiológiai kutatások azt sugallják, hogy az 1545-ös és 1576-os események, amelyek magas halálozási arányhoz kapcsolódnak, és cocoliztli (Nahuatl a “kártevő”), az őshonos vérzéses lázak (4,5). A csapadék szintjének rekonstrukcióját lehetővé tevő fagyűrű bizonyítékok azt mutatják, hogy az elmúlt 500 évben Észak-Amerikát sújtó legsúlyosabb aszály a 16.század közepén is bekövetkezett, amikor a súlyos aszály időnként Mexikótól a boreális erdőkig és a Csendes-óceántól az Atlanti partokig terjedt (6). Úgy tűnik, hogy ezek az aszályok kölcsönhatásba léptek az ökológiai és szociológiai feltételekkel, felnagyítva a fertőző betegségek emberi hatását a 16. századi Mexikóban.
A 16. századi népesség összeomlása Mexikóban szakács és Simpson becslései alapján (1). Az 1545-ös és az 1576-os cocoliztli-járványok úgy tűnik, hogy egy őshonos vírus okozta vérzéses láz, amelyet a szokatlan éghajlati viszonyok súlyosbítottak. A Mexikói lakosság csak a 20.században állt helyre a spanyol előtti szintre.
a cocoliztli járványa1545 – től 1548-ig becslések szerint 5-15 millió embert ölt meg, vagyis Mexikó őshonos népességének 80% – át (1.ábra). Abszolút és relatív értelemben az 1545-ös járvány az emberiség történelmének egyik legsúlyosabb demográfiai katasztrófája volt, még a bubópestis Fekete halálához is közeledett, amely Nyugat-Európában körülbelül 25 millió embert ölt meg 1347-től 1351-ig, vagyis a regionális lakosság mintegy 50% – át.
a cocoliztli járvány 1576-1578 cocoliztli járvány megölt egy további 2-2.5 millió ember, vagyis a fennmaradó bennszülött lakosság mintegy 50% – a. Az újonnan bevezetett európai és afrikai betegségek, mint például a himlő, a kanyaró és a tífusz, régóta a népesség összeomlásának feltételezett okai voltak mind 1545-ben, mind 1576-ban, mivel mindkét járvány elsősorban az őslakosokat ölte meg. De az 1545-ös és 1576-os járványok gondos újraelemzése azt mutatja, hogy valószínűleg vérzéses lázak voltak, amelyeket valószínűleg egy őshonos vírus okozott, és egy rágcsáló gazdaszervezet hordozott. Úgy tűnik, hogy ezeket a fertőzéseket súlyosbították az akkori szélsőséges éghajlati viszonyok, valamint az új-spanyolországi Encomienda rendszer alatt élő őslakosok rossz életkörülményei és durva bánásmódja. Az encomienda rendszerben élő mexikói bennszülötteket virtuális rabszolgákként kezelték, rosszul táplálták és ruházták őket, és nagymértékben túlterheltek voltak, mint mezőgazdasági és bányamunkások. Úgy tűnik, hogy ez a kemény bánásmód különösen kiszolgáltatottá tette őket a járványos betegségekkel szemben.
a Cocoliztli gyors és nagyon halálos betegség volt. Francisco Hernandez, az új-spanyol Proto-Medico, II. Fülöp király személyi orvosa és a kor egyik legképzettebb orvosa tanúja volt az 1576-os cocoliztli-fertőzések tüneteinek. Hernandez klinikai pontossággal írta le a hátborzongató cocoliztli tüneteket (4,5). A tünetek közé tartozott a magas láz, súlyos fejfájás, szédülés, fekete nyelv, sötét vizelet, vérhas, súlyos hasi és mellkasi fájdalom, nagy csomók a fülek mögött, amelyek gyakran behatoltak a nyakba és Az Arcba, akut neurológiai rendellenességek, valamint az orr, a szem és a száj bőséges vérzése, gyakran 3-4 napon belül bekövetkező halállal. Ezek a tünetek nem felelnek meg az ismert európai vagy afrikai betegségeknek Mexikóban a 16.század folyamán.
a 16.századi cocoliztli-járványok földrajza alátámasztja azt az elképzelést, hogy rágcsálók vagy más, a Mexikói Felvidéken őshonos házigazdák által hordozott őshonos lázak lehetnek. 1545-ben a járvány Mexikó északi és középső magas völgyeit érintette, és chiapasban és Guatemalában ért véget (4). Mind az 1545-ös, mind az 1576-os járványban a fertőzések nagyrészt hiányoztak a Mexikói-öböl és a csendes-óceáni partok meleg, alacsonyan fekvő tengerparti síkságain (4). Ez a betegség földrajza nem áll összhangban egy régi világ vírusának Mexikóba történő bevezetésével, amelynek mind a part menti, mind a felvidéki populációkra hatással kellett volna lennie.
Fagyűrűs bizonyítékok, rekonstruált Csapadék Durango, Mexikó a 16.században (6), alátámasztja azt a hipotézist, hogy a szokatlan éghajlati viszonyok kölcsönhatásba léphettek a gazda-populáció dinamikájával és a cocoliztli vírussal, hogy súlyosbítsák az 1545-ös és 1576-os járványokat. A fagyűrűs adatok azt mutatják, hogy mindkét járvány a 16.században következett be megadrought, az elmúlt 600 év legsúlyosabb és tartós aszályja, amely Mexikó északi középső részét érintette (2. ábra;). A 16. századi cocoliztli járványok éghajlati, ökológiai és szociológiai közvetítésének forgatókönyve a rágcsálók populációjának dinamikájára emlékeztet, amely a Sin Nombre vírus által a Colorado-fennsíkon 1993-ban okozott hantavírus tüdő szindróma kitörésében játszott szerepet (8,9). A Cocoliztli nem volt tüdő, és lehet, hogy nem volt hantavírus, de rágcsáló gazdaszervezet terjeszthette. Ha ez igaz, akkor a 16.századi járványok előtti elhúzódó aszály csökkentette volna a rendelkezésre álló víz-és élelmiszerkészleteket. Az állati gazdaszervezetek ezután hajlamosak az erőforrásbázis maradványai köré koncentrálni, ahol a fokozott agresszivitás elősegítené a vírusszer terjedését e maradék rágcsáló populáció között. A jobb éghajlati viszonyok után a rágcsálók behatolhattak mind a mezőgazdasági területekre, mind az otthonokba, ahol az embereket ürülék elszívásával fertőzték meg, ezáltal megindítva a cocoliztli járvány. A mexikói őslakosok elsősorban azért fertőződhettek meg, mert olyan mezőgazdasági területeken és létesítményekben dolgoztak, amelyeket feltehetően fertőzött rágcsálók fertőztek meg.
téli-tavaszi Csapadék rekonstruált fa gyűrű adatok, Durango, Mexikó (normalizált és simított kiemelni évtizedes változékonyság). A fagyűrűs becslések a Durango Csapadék varianciájának 56% – át magyarázzák, és összhangban vannak a független csapadékadatokkal. Ez a rekonstrukció jól korrelál az all-Mexico csapadékindexével (r = 0,76; p < 0.001) és a csapadék Közép-Mexikó északi részén, ahol a cocoliztli járványok a legsúlyosabbnak tűnnek. Vegye figyelembe a példátlan 16. századi megadroughtot mindkét cocoliztli járvány idején.
tíz kisebb járványok cocoliztli kezdődött az évek 1559, 1566, 1587, 1592, 1601, 1604, 1606, 1613, 1624, 1642 (10). Ezek közül kilenc olyan években kezdődött, amikor a csapadék fagyűrű rekonstrukciói téli-tavaszi (November-március) és kora nyári (május-június) aszályt jeleznek (8). De a cocoliztli valaha látott legrosszabb járványa, 1545-1548, valójában egy rövid nedves epizód alatt kezdődött a hosszan tartó aszály korszakában (3.ábra). Ez az aszályminta, amelyet az 1545-ös járványhoz kapcsolódó nedvesség követ, nagyon hasonlít az 1993-as hantavírus-járványhoz kapcsolódó száraz, majd nedves körülményekhez (3.ábra; ), amikor a hosszú szárazság utáni bőséges esőzések tízszeresére növelték a helyi szarvas egérpopulációkat. Az 1545-ös és 1993-as járványkitörés évében a nedves körülmények javultak az ökológiai körülmények között, és a rágcsálók elterjedését is eredményezhették a tájon, és súlyosbították az 1545-1548-as cocoliztli-járványt.
A téli-tavaszi Csapadék becsült összege minden évben Durango, 1540-1548 (felső), 1571-1579 (középső). Összehasonlítva a Palmer aszály index, southwestern USA 1988-1995 (alsó). Az Egyesült Államok délnyugati részén tízszeresére nőtt a szarvas egerek száma az 1993-as járvány idején, a hosszan tartó aszályt követő bőséges csapadék évében. A cocoliztli 1545-ös járványához rekonstruált hasonló száraz-nedves minta hatással lehetett a feltételezett rágcsáló gazdaszervezet populációs dinamikájára, hogy súlyosbítsa a járványt.
a Dr. Hernandez által 1576-ban leírt betegséget nehéz összekapcsolni a ma ismert specifikus etiológiai ágensekkel vagy betegségekkel. A cocoliztli epidemiológia egyes aspektusai azt sugallják, hogy az esőérzékeny rágcsáló-tározóban tárolt natív szer felelős a betegségért. A Dr. Hernandez által leírt tünetek közül sok bizonyos mértékben a rágcsálók által terjesztett dél-amerikai arenavírusok fertőzéseiben fordul elő, de Mexikóban nem azonosítottak pozitívan arenavírust. A hantavírus kevésbé valószínű jelölt a cocoliztli számára, mivel a súlyos hantavírus vérzéses láz járványai magas halálozási arányokkal nem ismertek az új világban. A cocoloztliért felelős feltételezett vírus kórokozót még azonosítani kell, de a közelmúltban számos új arenavírust és hantavírust izoláltak Amerikából, és talán még többet kell felfedezni (11). Ha nem kihalt, a cocoliztlit okozó mikroorganizmus rejtve maradhat Mexikó felvidékén, és kedvező éghajlati viszonyok között újra megjelenhet.