két héttel korábban egy másik Amatőr, Marty Fleckman vezette a US Opent Baltusrol 54 lyukon keresztül, de vasárnap engedett a nyomásnak, az utolsó fordulóban egy 10-Par-Par 80-mal elhalványult, hogy holtversenyben végezzen a 18. helyen, 14 ütés Jack Nicklaus mögött.
ha Catherine ideges volt vasárnap, nem mutatta meg, hétütemű vezetést nyitott a korai szakaszban. De miután egy zivatar megszakította a játékot, a pillanat súlyossága végül megütötte. Hat bogeys egy hét lyukú szakaszon egyetlen lövésre csökkentette előnyét.
“nem lennék ember, ha azt mondanám, hogy nem érzek nyomást a szakaszon.”- mondta Lacoste. “Figyeltem a nagy ranglistákat a pálya körül, így pontosan tudtam, hol állok.”
17-én, egy dogleg-bal par 4, Lacoste hajtása a bal oldalt őrző fákat szegélyezte, és ideális helyzetbe került. Míg más versenyzők kénytelenek voltak hosszú vasalókat zöldre ütni, Lacoste 8 Vasas megközelítését belül ragadta meg 8 láb. A jellegzetes merészség, ő döngölt neki birdie putt olyan nehéz, hogy elérje a hátsó lyuk volt a levegőben, mielőtt csökken.
“ez hatalmas megkönnyebbülés volt”-emlékezett vissza Lacoste, aki kétütemű párnát adott magának. “Hogy ez a madárka tényleg engem nyugodt egy lyuk játszani.”
Lacoste parred a záró lyuk, hogy lezárja a kétütemű győzelem Susie Maxwell és Beth Stone, akik megosztották az első díjat, hogy Lacoste elvesztette, mint egy amatőr. Miután aláírta eredménykártyáját, Lacoste felhívta szüleit, hogy elmondják nekik a hírt.
“a másik végén körülbelül 30 másodpercig csend volt” – mondta Lacoste. “Olyan boldogok voltak, olyan érzelmesek, olyan büszkék, hogy nem tudtak beszélni. Ez mindent elmondott.”
amellett, hogy ő volt az egyetlen amatőr, aki megnyerte a címet, 22 éves korában Lacoste lett a legfiatalabb bajnok is. Ez egy olyan jel volt, amely több mint három évtizedig állt, amíg Se Ri Pak 1998-ban 20 éves korában nyert.
az akkori írók összehasonlították Lacoste-t a játék néhány nagyszerűségével. Sports Illustrated le a győzelem, mint a legnagyobb ideges Golf óta Francis Ouimet a 1913 US Open. Más publikációk szerint félelmetlensége Arnold Palmerre emlékeztette őket, míg a cél egyértelműsége Nicklausra emlékeztetett.
de ez egy másik játékos volt, akinek mulandó ragyogása Lacoste karrierjét tükrözné: Bob Jones.
Joneshoz hasonlóan Lacoste-nak is volt egy rövid, de káprázatos Amatőr futása. Az 1967-es US Women ‘ s Open talán a legszebb pillanata volt, de a legnagyobb szakasza egy évvel később kezdődött. 1968 nyarától 1969 őszéig Lacoste megnyerte az Egyesült Államok, Nagy-Britannia, Franciaország és Spanyolország Női nyugati amatőr és országos amatőr bajnokságát, egyidejűleg mind a négy címet megszerezve.
ezután, Joneshoz hasonlóan, Lacoste is visszavonult a versenyképes golftól, mielőtt 30 éves lett volna, miközben még mindig hatalmának csúcsán volt.
“a Women’ s Open megváltoztatta az életemet-mondta Lacoste -, de miután megnyertem ezt a négy Amatőr címet, reggel arra ébredtem, hogy mit kell még tennem?”
mivel 1978-ig nem volt profi női turné Európában, a profivá válás sem volt vonzó lehetőség. Ez azt jelentette volna, hogy elköltözik a családjától az Egyesült Államokba, amit nem volt hajlandó megtenni.
mivel nem maradt meghódítandó golfvilág, Lacoste élete következő fejezetéhez fordult. 1970-ben feleségül vette Jaime Pradót (most elhunyt), akivel négy gyermeke született. 2000-ben feleségül vette Angel Pinerót, egy klasszikus gitárost és zeneszerzőt.
Lacoste továbbra is részt vett a játékban, mivel 1974-től 2009-ig a Golf de Chantaco elnöke volt, anyja nyomdokaiba lépve. Bár 2018 – ban térd-és vállműtét után kénytelen volt lemondani a golfozásról, még mindig élvezi a nagy bajnokságok-különösen az USA Women ‘ s Open-követését.
a család fontos Lacoste számára. Nyolc unokája van, életkoruk 4-22 év. Mesél nekik a dédszüleikről, néha arról, hogy mit értek el, de gyakrabban azokról a leckékről, amelyeket a kemény munkával, az emberekkel való tisztelettel és függetlenséggel kapcsolatban tanítottak neki. Az utolsó téma talán a legbeszédesebb.
“gyerekkorom nagy részében Rene Lacoste lányaként emlegettek. De néhány hónappal a női nyílt győzelmem után, megkereste valaki az amerikai vámhatóságnál, aki megkérdezte tőle: ‘Te vagy Catherine Lacoste apja?’
“ez mindkettőnket megmosolyogtatott.”