az Apache tovább fejlődik a huszonegyedik században.
kora reggel január 17, 1991, nyolc karcsú helikopterek sörtéjű rakéták csapott alacsony felett a homok az An nafud sivatagban, ahogy szárnyalt a határ felé elválasztó Szaúd-Arábiában Irakból.
hajnali 2:30-kor a helikopterek felszálltak, és kétfős csapatokban kezdtek dolgozni. Rakétamotorok villogtak, amikor a Hellfire rakéták két olyan Iraki radar felé csíkoztak, amelyek elég erősek ahhoz, hogy potenciálisan felvegyék a lopakodó repülőgép halvány aláírását.
percekkel azután, hogy a radarokat törmelékké redukálták, a Nighthawk lopakodó sugárhajtású repülőgépei átugrottak a húsz mérföld széles radarrésen, Bagdad felé tartva. De a hadsereg Apache támadóhelikopter-pilótái, akiket először csaptak le, hogy “lerúgják az ajtót” a Nighthawks számára.
közel három évtizeddel később az Apache státusza, mint a világ első számú harci helikoptere, nagyrészt továbbra is vitatott, és a típus továbbra is kiterjedt akciókat lát a Közel-Keleten, és olyan változatos országokban, mint az Egyesült Királyság, Egyiptom, India és Tajvan. A 35 millió dolláros páncélozott támadó helikopter, amely akár tizenhat harckocsit is képes csomagolni a szárnya alá, továbbra is Legfelsőbb.
az apacsok eredete az Egyesült Államok vietnami háborúból való kivonulásáig nyúlik vissza, amikor a hadsereg figyelmét a Varsói Szerződés hatalmas gépesített hadseregeire fordította. A helikopteres harci hajók rendkívül hasznosnak bizonyultak Vietnamban a pontos csapások és a légitámogatás terén—de a viszonylag könnyű fegyverzetű vietkongok több százat lőttek le. A Vörös Hadsereg nehezebb légvédelmi és hatalmas tankhadseregeket gyűjtött össze, amelyeket a minigunok és a gyalogsági rakéták nem használtak.
a szovjet harckocsihadosztály kezelésére alkalmas helikoptert keresve a hadseregnek végül választania kellett a Bell YAH-63, amely egy kinyújtott Kobrára hasonlított, és a McDonnell-Douglas YAH-64. Nem kedvelve az előbbi háromkerekű futóművét és kéttengelyes rotorját, a hadsereg a YAH-64-et választotta 1976-ban. Szokás szerint (sőt szabályozás szerint) engedélyt kaptak az Apache vének, hogy a helikoptert az indián törzsről nevezzék el.
az AH-64 tandemülései a pilótát magasabban, hátul helyezik el, míg a fegyvertiszt és a másodpilóta közelebb ült az orrához. Bár mindkettő képes repülni a helikopterrel, a pilóta pnvs széles látószögű infravörös éjjellátó rendszert használ a navigációhoz, míg a lövész forgó TADS célzórendszert alkalmaz, amely nagyítható infravörös kamerákat kombinál az Apache orrán lévő toronyba szerelt lézeres célponttal.
a legénységet 2500 font könnyű bór borítás és kevlár bélésű ülések védik, megvédve őket a mindenütt jelenlévő 12,7 milliméteres géppuskáktól és huszonhárom milliméteres golyóálló ágyúktól, míg az üzemanyagtartályok önzáró védelmi rendszerrel rendelkeznek. Mind a lézer, mind a radar figyelmeztető vevőkészülékek figyelmeztetik a személyzetet a közelgő rakétatámadásokra, és egy rotorra szerelt ALQ-144a “disco ball” infravörös zavaró segíthet a hőkereső rakéták téves irányításában.
két 1700 lóerős T700-GE-701 turbótengely, a törzs mindkét oldalán hő-aláírást csökkentő hüvelyekben, fordítsa el az acélból és kompozit anyagokból készült négylapátos fő-és farokrotorokat, amelyek 182 mérföld / órás sebességet, 21 000 láb szolgálati plafont és 150 perc kitartást tesznek lehetővé. Annak ellenére, hogy közel kilenc tonnát nyomtak, az apacsok rendkívül mozgékonynak bizonyultak, képesek voltak hordótekercseket és hurkokat húzni.
az Apache csonkszárnyai mindegyike két oszlopot tartalmaz, amelyek általában tizenkilenc 2,75 hüvelykes rakétát hordoznak személyzet és könnyű járművek ellen, valamint az AGM-114 Hellfire páncéltörő rakéták négyállványait.
Vietnamban az AH-1 Cobra hadihajók sikeresen felszedték az észak-vietnami tankokat drótvezérelt vontató rakétákkal. De ezek megkövetelték, hogy a helikopter fél percig vagy hosszabb ideig szabadon lebegjen, amikor a lövész a rakétát a cél felé vezette-potenciálisan öngyilkos taktika nagy intenzitású konfliktusban. A százkilós Hellfire lézervezérelt volt, és szuperszonikus sebességgel haladt, ami azt jelenti, hogy a kezelőnek csak tíz másodpercig vagy annál rövidebb ideig kellett lézerrel festenie a célpontját. Ez lehetővé tette az apacsok számára, hogy alacsonyan lebegjenek a terep mögött, előugró Hellfire támadást hajtsanak végre, majd hátradőljenek a fedél mögött.
a személyzet könnyedén páncélozott járműveinek pontos strafálásához az Apache hidraulikusan működtetett M230 “Láncpisztolyt” szerel az álla alá, amely másodpercenként öt-tíz 30 milliméteres, robbanásveszélyes kettős célú kagylót képes zörögni, 1200 m789 kagylóval hurkoló előtolási mechanizmusban.
az AH-64A 1986-ban állt szolgálatba, a 821-et végül 1996-ig szállították. Ezek kezdetben súlyos új karbantartási igényeket támasztottak a hadsereg szerelőivel szemben.
az első éjszakai akciót az 1989-es USA-ban látta. beavatkozás Panamában, csak két évvel később az Öböl-háborúban az Apache képességei valóban nyilvánvalóvá váltak. A bevetett 278 AH – 64a 500 páncélozott járművet pusztított el, csak egy helikopter elvesztése miatt egy rakétahajtású gránát miatt.
sikerei ellenére az AH-64a az analóg korszak technológiájának terméke maradt. Az AH-64a+ és B frissítések törlése után a hadsereg végül elkötelezte magát az erősen korszerűsített AH-64D változat mellett, színes digitális repülési kijelzőkkel, modem alapú adatkapcsolatokkal, valamint új GPS és doppler radar navigációs rendszerekkel.
a D-modell legismertebb újítása azonban egy opcionális dob alakú APG-78 “Longbow” Radom volt az Apache rotorjának tetején lévő árbocon, amelyet a radarvezérelt AGM-114l rakéták akár öt mérföld távolságban. A Longbow emelt pozíciója lehetővé tette az Apache számára, hogy több légi vagy földi célpontot kövessen, miközben fák vagy dombok mögé rejtve lebeg. Később az apacsok is kaptak modernizált nyílhegy m-TADs látnivalók, és néhány tudott szállítani Stinger hőkereső rakéták a tippeket a szárny csonkja, használható ellen helikopterek, Drónok és a lassan repülő repülőgépek.
az Apache Longbows sokszor halálosabbnak és túlélhetőbbnek bizonyult, mint az AH-64as a gyakorlatokban, így a hadsereg az 501-et új modellre frissítette, és a fennmaradó, nem frissített AH-64as-t 2012-ben nyugdíjazta. A Longbow súlya azonban csökkentette a sebességet és a magassági teljesítményt.
miután botrányosan távol tartották magukat az 1999-es koszovói konfliktustól, az apacsok hamarosan kiterjedt akciókat láthattak az Egyesült Államok afganisztáni és iraki háborúiban. Ez utóbbi nyitónapjaiban a 3.gyaloghadosztály 31 Apacsot tömörített egy ambiciózus, mélyen behatoló rajtaütéshez, amely a Medina páncéloshadosztály Karbala körüli pozícióit célozta meg.
ez a radikális kísérlet a tömeges helikopteres foglalkoztatással majdnem katasztrófával végződött, amikor az apacsok egy városi “golyócsapdába” futottak, amelyben az iraki csapatok támadó puskákat, nehéz géppuskákat, föld-levegő rakétákat, huszonhárom és ötvenhét milliméteres golyóágyúkat és rakétahajtású gránátokat használtak. Huszonhét helikopter sántított vissza a bázisra, tele nehéz kaliberű golyókkal. Az Apache Vampire 12 egy mocsárnak csapódott, legénységét elfogták, a roncsokat pedig jól láthatóan bemutatták az iraki televízióban.
az apacsok azonban hosszú évekig harcoltak a felkelésellenes hadviselés ellen, számos veszteséget okozva, de jelentős károkat okozva ellenfeleinek.
a külföldre exportált Apache is jelentős, nagy horderejű tevékenységet folytatott. Például ibn 2002, az IDF ellentmondásos módon új taktikát mutatott be az Apache-tüzelésű Hellfire rakéták, például a magas járulékos károkat okozó mesterlövész puskák használatával a Hamász vezetőinek meggyilkolására. Az izraeli Apacsok kétszer is légi célpontokat támadtak, lelőttek egy civil Cessnát és egy iráni lopakodó drónt.
az Egyesült Királyság időközben hatvanhét saját Augusta-Westland Apacsot gyártott Rolls-Royce RTM322 turbótengelyekkel és punchier CRV7 rakétákkal. Irak és Afganisztán területén is nagyarányú akciókat hajtottak végre. Kettőt még egyszer használtak egy négy kommandósból álló csapat leszállására, amely a csonk szárnyaihoz volt kötve.
a brit Apacsokat 2011.május-szeptemberben a HMS Ocean kétéltű támadóhajóról is bevetették a tengeren, hogy kiüssék A Líbiai légvédelmet, valamint ellentámadó harckocsikat és kétéltű kommandósokat.
a jövő Apache
az Apache tovább fejlődik a huszonegyedik században. A legújabb AH-64E Guardian modell feljavított motorokkal, távoli drónvezérlési képességekkel és érzékelőkkel büszkélkedhet, amelyek az alábbi csatatéren a szájkosarak kiemelésére szolgálnak. A hadsereg kísérletileg apacsokat is telepített az Egyesült Államokba. A haditengerészet hajói hajóellenes küldetéseket gyakoroltak velük, és még egy lézerfegyveres Apacsot is teszteltek.
az OH-58D Kiowa scout helikopterek visszavonulását követően az AH-64E-ket felderítő egységekké préselték, ellentmondásos módon a Nemzeti Gárda egységeinek rovására. A nehéz támadó helikopterek azonban nem bizonyultak kiválóan alkalmasnak a cserkész szerepre, ezért egy dedikált cserkész helikoptert keresnek helyettesítésükre.
mivel a rövid hatótávolságú légvédelmi rendszerek egyre halálosabbá válnak, és a harci helikopterek egyre költségesebbek, még az apacsok túlélhetősége a huszonegyedik századi csatatéren is kérdéses. Azonban a támadó helikopter azon képességét, hogy vadászgörényt és csatatéri célokat készítsen, és precíziós rakétákkal kalapálja őket, továbbra is nagyra értékelik. Ezért a hadsereg azt tervezi, hogy az Apacsokat a 2040-es években folytatja, mire a “jövőbeli függőleges emelő” helikopterek új generációja végül felveheti köpenyét.
( ez a cikk eredetileg a múlt hónapban jelent meg.)
s ons Bastien Roblin a Georgetown Egyetemen szerzett mesterdiplomát konfliktusmegoldásból, és egyetemi oktatóként szolgált a kínai Békehadtestnél. Oktatással, szerkesztéssel és menekültek áttelepítésével is foglalkozott Franciaországban és az Egyesült Államokban. Jelenleg a biztonságról és a hadtörténetről ír, mert a háború unalmas.
Kép: Reuters.