a katolikus, keleti ortodox, keleti ortodox és anglikán egyházak különbséget tesznek az Apostoli vagy Szent Hagyomány és az egyházi hagyományok között. Az idők folyamán az egyházi hagyományok fejlődnek a teológiában, a fegyelemben, a liturgiában és az áhítatokban. Ezeket az egyház megtarthatja, módosíthatja vagy akár elhagyhatja. Az apostoli hagyomány viszont az a tanítás, amelyet az apostolok szájról szájra, példájukkal és “az általuk létrehozott intézményekkel” adtak át, amelyek között szerepel a püspökök Apostoli utódlása: “ezt az élő közvetítést, amely a Szentlélekben valósul meg, hagyománynak nevezzük”. “A hagyomány pedig teljes egészében közvetíti Isten Igéjét, amelyet az Úr Krisztus és a Szentlélek az apostolokra bízott.”
könyvében James F. Keenan néhány katolikus akadémikus tanulmányairól számol be. Bernard Hoose tanulmánya azt állítja, hogy az egyház folyamatos tanítása a szexualitásról, az életről és a halálról, a bűnözésről és a büntetésről “egyszerűen nem igaz”. A homoszexualitásról szóló hét középkori szöveg megvizsgálása után Mark Jordan azzal érvel, hogy”messze nem következetes, a szövegek közötti kapcsolat megteremtésére tett kísérlet lehetetlennek bizonyult”. Az egyház hagyományának tanítását “összefüggéstelennek”nevezi. Karl-Wilhelm Merks úgy véli, hogy maga a hagyomány ” nem garantálja az adott tanítást. Keenan azonban azt mondja, hogy az olyan “manualisták” tanulmányai, mint John T. Noonan Jr., bebizonyították, hogy “az ellenkező állítások ellenére a manualisták együttműködők voltak az erkölcsi hagyomány szükséges történelmi fejlődésében.”Noonan Keenan szerint új módot adott a megtekintésre” azokon a területeken, ahol az egyház nemcsak megváltozott, de szégyenteljesen nem is”.