támogató mechanizmusok és csontvázak
a lágy testű csoport legtöbb tagjának van valamilyen csontváza, eltekintve a fent leírt hidrosztatikus rendszertől. Mind a külső, mind a belső csontvázak előfordulnak a menedékházban, de csak a polipok között.
a legtöbb hidroid polip egy kanos, kitinos külső csontvázat választ ki, amely lényegében egy cső a polip körül és a kolónia tagjait összekötő sztolonok hálózata. Amellett, hogy védelmet nyújt, merevséget biztosít a támogatáshoz, és rugalmas ízületekkel rendelkezik. Néhány scyphozoa polipnak hasonló kitinos csontváza van. A hidroidokkal ellentétben a hidrokorális csontvázak kalcium-karbonátból állnak, és belsőek, mivel az élő szövetek csatornái sekélyen behatolnak. A hidrokorálok, amelyek magukban foglalják a Milleporina (millepores) rendet, amelyet általában tűzkorallnak neveznek, és az ékszerekhez használt értékes vörös korall, az anthozoa korallokéhoz hasonló, elágazó vagy elágazó csontvázakat alkotnak.
egy anthozoa korall polip, amely hasonlít egy tengeri kökörcsin, szinte teljesen visszahúzódik a meszes csészébe, amelyet maga körül titkol. Ez a külső csontváz egy folyamatos, felületes szövetréteg alapja. A nem zátonyképző Korallok általában magányosak, vagy kicsi, meglehetősen finoman elágazó kolóniákat alkotnak, polipjaik viszonylag nagyok és széles távolságra helyezkednek el. A zátonyképző Korallok egyes fajaiban a polipok annyira szorosan vannak csomagolva, hogy egyes egységeik közös falakkal rendelkeznek. A csontvázak lehetnek inkrúzívak, masszívak vagy arboreszcensek (treelike). Az utóbbi típusú csontváz finom és jellemző a csendes vizekre a mélységben vagy a lagúnákban, míg az előbbi kettő dominál, ahol a víz mozgása erős. A csontvázat hatalmas korallokban helyezik el évente körülbelül egy centiméter sebességgel; az elágazó Korallok jelentősen gyorsabban növekedhetnek. A legnagyobb Korallok legfeljebb 1 000 000 apró egyén együttműködési erőfeszítéseit képviselik, amelyek évszázadok óta kalcium-karbonátot kicsapnak. Kevesen érik el azonban az ilyen arányokat, és még a legnagyobbakat is lebontják az unalmas organizmusok, például az algák, a férgek, a szivacsok és a kagylók, valamint a fizikai folyamatok.
a cnidarian csontvázak utolsó fő kategóriája, amelyet az Anthozoa Alcyonaria alosztály és az Antipatharia rend alkot, belső. A Sea fan and sea whip csontvázak a kanos fehérje gorgoninból állnak, meszes tüskékkel, amelyek szilárd vagy illesztett központi rudat képeznek. A lágy korall tüskék diszkrét, többnyire mikroszkopikus, különböző formájú tárgyak, amelyek tűszerűtől klub-és horgony alakúak. Az ektodermában található spiculák merevítik a kolóniát. Egyes fajokban az egyes polipok körül védőpoharat képező több tüske több milliméter hosszú is lehet. Az alcyonarian Tubipora vörös meszes csontvázának formája után orgona-cső korall néven ismert. A kék korallok (a Helioporacea rend) kristályos meszes rostokból álló csontvázakkal rendelkeznek, amelyeket ékszerekhez használnak. A fekete korall kolóniák hasonlítanak a bokrokra, és több mint három méter magasak lehetnek. Csontvázaikat, amelyek teljes egészében a gorgoninhoz hasonló fehérjeszerű anyagból készültek, szintén ékszerekhez használják.
Geoff Tompkinson/GTImage.com (Britannica kiadó Partner)
a tengeri kökörcsin nem hoz létre kemény csontvázat, bár közeli rokonaik a Zoanthinaria rendbe idegen tárgyakat (homokszemeket, szivacsos spiculákat) építenek be testfalukba, ami merevséget és szívósságot biztosít számukra. Az árapályzónában magasan élő kis kökörcsin általában elhagyott barnacle tesztekben (héjakban) él, ezáltal megszerezve a csontváz néhány előnyét.