az amerikai álom az Egyesült Államok mitológiájának nagy részében gyakori trópus. Az ethosz lényege, hogy kemény munkával és elkötelezettséggel bárki elérheti a sikert és a jólétet. Míg az optimizmus és a kitartás csodálatra méltó vonások, az Egyesült Államokban a pénzügyi sikerhez vezető út nem olyan egyszerű és egyértelmű. Annak az esélye, hogy valaki meggazdagodjon ebben az országban, szinte nulla, és számos akadály akadályozza azokat, akik lehetőséget keresnek.
ezek az akadályok a jövedelem, a faj, a vallás, a nem, a nemi identitás és a szexuális irányultság alapján történő megkülönböztetéstől, a felsőoktatás emelkedő áraitól, az egy jövedelmű háztartásoktól, az elítélt bűnözők jogfosztásától, az adósság felhalmozásától, valamint a történelmi családi vagyon és örökség hiányától függenek. Napjainkban egyre nagyobb a szakadék a gazdasági egyenlőtlenségek között. A középosztály hanyatlik, és hamarosan nem létező entitássá válhat, és egyre több amerikai süllyed a szegénységbe. Ahogy a középosztály tovább zsugorodik, a szegények pedig tovább küzdenek, a rendkívül tehetősek-az .01 százalék – és vagyonuk tovább növekszik és virágzik.
sok szempontból drága szegénynek lenni, és az alacsonyabb jövedelmű háztartásból való származás sokkal nehezebbé teszi a sikert. A szegénység hatásai stresszhez vezethetnek, és tanulmányok kimutatták, hogy az alacsonyabb osztályú amerikaiak a szorongás és a mentális betegségek magasabb jeleit mutatják. Az elszegényedett, rossz életkörülményekkel rendelkező környék, mint például a tisztátalan víz, a szennyezés, az ólomnak való kitettség, az omladozó infrastruktúra és a nem megfelelő élelmiszer-biztonság, óriási hatással lehet az ember pszichológiai és fizikai fejlődésére. Egy másik fontos tényező, amelyet meg kell jegyezni, hogy a szegényebb városrészek alulfinanszírozottak és túlzsúfoltak az iskolai körzetekben.
a rossz életkörülmények, az alulfinanszírozott oktatás és az erőforrások hiánya miatt ez a túlélésért folytatott küzdelemhez vezet. A családi struktúrák sok szegény környéken gyakran instabilak és alacsony jövedelműek, kevesebb idő áll rendelkezésre a szülők számára, hogy többet dolgozzanak a gyermek tudományos és társadalmi fejlődésébe. Pozitív összefüggés van a szegénység és a bűnözés között is, mivel az alacsonyabb iskolai végzettséggel és jövedelemmel rendelkező személyek nagyobb valószínűséggel követnek el bűncselekményeket és kerülnek börtönbe. Ennek oka az alacsonyabb jövedelmű városrészek által biztosított erőforrások és lehetőségek hiánya.
a szegénységben való születés és az elszegényedett környezetben való élet negatív tényezői a szegénység körforgásába sodorják az embereket. Ez egy példa arra, hogy az osztály hogyan befolyásolja a viselkedést, kiemelt fontosságú az alapvető szükségletek, például az élelmiszer, a ruházat és a higiénia biztosítása. A túlélés kultúrája, a bűnözés és a szélsőséges intézkedések alkalmazása a biztonság szintjének elérése érdekében alakul ki. A szegénység generációs jelenséggé válhat, amelyet a családok továbbadnak. A szegény és bűnözéssel sújtott környékekről való költözés nehéz, mivel a biztonságosabb és gazdagabb városrészek drágábbak. Ez lehetővé teszi az osztályokon alapuló szegregáció kialakulását, és nem csak a vagyoni szakadék, hanem a kulturális szakadék érvényesítését is.
voltak olyan esetek is, amikor a jövedelem alapján megkülönböztetés történt, például a földesurak megtagadták az alacsonyabb jövedelmű személyek bérletét. Számos kormányzati támogatási program többnyire a közép-és felső osztály számára is előnyös, mint például a jelzálogadó-levonások, az adómentes társadalombiztosítási jövedelem (ha a háztartás jövedelme meghaladja a 118 500 dollárt) és a nyugdíjazási tervek (például a 401(k), amelyet csak a kiválasztott munkáltatók kínálnak, általában jól fizetők) stb. A lakhatási diszkriminációban rasszizmus is szerepet játszik, amelyben a bankok a képesítések teljesítése ellenére megtagadhatják a pénzt a színes embereknek. Ez a gyakorlat az Egyesült Államokban “redlining” néven ismert, amely magában foglalja a pénzügyi szolgáltatások megtagadását azáltal, hogy etnikai és faji összetételük alapján növelik az árakat a környékekre. A Redlining hozzájárult a fekete lakosság történelmi szegénységéhez a háztulajdon megtagadása miatt, amely megakadályozza az ingatlan öröklését.
Amerika számos társadalmi problémája, mint például a rasszizmus, az etnocentrizmus, a nőgyűlölet, a homofóbia és a transzfóbia keresztezhetők a klasszizmussal. Például az Egyesült Államok fekete, latin és indián lakossága még mindig aránytalanul elszegényedett. Ez a rabszolgaság, a gyarmatosítás és a Jim Crow-törvények közvetlen következménye. Ez a rendszerszintű rasszizmus lényege. A nők és az LMBTQ-Közösség is nagyobb valószínűséggel lesznek elszegényedve a nemen, a szexuális irányultságon és a nemi identitáson alapuló megkülönböztetés miatt.
a történelmi kutatások azt állítják, hogy a faji konstrukciót azért hozták létre, hogy fenntartsák az állandó osztályhierarchiát és érvényesítsék a fehér felsőbbrendűséget annak érdekében, hogy igazolják a színes emberek gyarmatosítását és rabszolgaságát. Ezenkívül a patriarchátus és a heteroszexizmus évszázadai nagy szerepet játszottak a nők és az LMBTQ jogfosztásában. Az Egyesült Államok 30 államában továbbra is legális a munkaviszony megtagadása és elbocsátása szexuális irányultságuk és nemi identitásuk alapján. Az amerikai börtönpopulációt felülreprezentálják az összes faj alacsonyabb osztályú állampolgárai, és a marginalizált csoportok, például a feketék, a latinok és az LMBTQ jelentős szegmenst alkotnak.
az Egyesült Államok története során a börtönrendszer sok marginalizált csoporthoz tartozó ember számára bezártsági központként szolgált. A nem fehér csoportok bebörtönzési aránya magasabb az átlagnál, mint a szexuális kisebbségek és a szegények bebörtönzési aránya. Az olyan bűncselekmények miatt, mint a kábítószer-birtoklás és a lopás, a fekete amerikaiak hosszabb börtönbüntetéssel szembesültek, mint a fehérek. Az 1980-as évek Reagan vezette kábítószer-háborúja különösen a feketéket és a latinokat célozta meg a belváros. A HIV-kriminalizációs törvények aránytalanul érintették a meleg és biszexuális fekete és latin férfi lakosságot is, akik tévesen és/vagy tudatlanul terjesztették a vírust.
Amerikában van a legtöbb bebörtönzött állampolgár a világon. A börtönrendszer a rabszolgaság egyik formájaként működik, olcsó munkaerővel, amelyet a fogolypopulációból használnak ki. Sok Börtön magántulajdonban van, és vállalatok működtetik. Ezenkívül számos állam rendelkezik olyan törvényekkel, amelyek megfosztják az elítélt bűnözők szavazati jogát. Szintén, sok munkahely törvényesen megtagadhatja a foglalkoztatást olyan bűnügyi nyilvántartással rendelkező személyek számára, akiknek fekete elítélt bűnözői kapják a terhet. Ennek eredményeként ez az amerikai lakosság nagy részének jogfosztásához vezet, amely marginalizált csoportokból áll.
az Eurocentrizmus évszázadai alatt, amely a gyarmati korszakig nyúlik vissza, a fehérség a gazdagság és a magas státusz helyettesítőjévé vált. Ez az ideológia még ma is elterjedt és felsőbbrendű, mert a nyugati világot, amely túlnyomórészt fehér országokból áll, gazdagabbnak, civilizáltabbnak és fejlettebbnek ábrázolják a médiában annak ellenére, hogy néhány fejlődő és küzdő Latin-amerikai és a legtöbb kelet-európai ország túlnyomórészt fehér. A nem fehér országok járványa, amelyet szegénynek, civilizálatlannak, háború sújtotta, egzotikusnak és barbárnak ábrázolnak, annak ellenére, hogy sok korábban gyarmatosított ország, például India, Ghána, Nigéria, Dél-Korea stb., hozzájárul a nem fehér bevándorlókkal kapcsolatos negatív sztereotípiákhoz és az ebből eredő idegengyűlölethez.
Észak-és Dél-Amerikában, valamint a Karib-térségben a rabszolgaság és a gyarmatosítás öröksége továbbra is jelen van, mivel a sötét bőrű, színes bőrű embereket megkülönböztetik a társadalomban és a munkahelyen. Míg a fehér és világosabb bőrű, színes emberek magasabb pozíciókat és jobb munkahelyeket élveznek. A fehér privilégium jelensége a 16. századi fajteremtésből és abból a meggyőződésből nőtt ki, hogy az európaiak és leszármazottaik felsőbbrendű faj, tehát az egyetlenek, akik méltók arra, hogy magasabb osztályba emelkedjenek. Még a nem európai (kivéve a spanyol nyelvet) vagy a nem keresztény örökséghez és kultúrához kapcsolódó kereszt-és családnevek is diszkriminációs célponttá tehetik az egyént.
ugyanakkor a fehér emberek is a klasszicizmus áldozatai, és sokan szegénységben élnek. Annak ellenére, hogy az Egyesült Államokban a vagyon nagy részét fehér amerikaiak birtokolják, az amerikai alsó osztály többsége szintén fehér. Egy másik fontos tény, hogy az amerikai börtönpopuláció többsége fehér, és ugyanolyan jogfosztást szenvednek szabadon bocsátáskor. A fehér kiváltság nem mindig üti meg a klasszizmust, de segít a nyugati posztkoloniális társadalomba ágyazott eurocentrikus érzelmek miatt. Egy alacsonyabb osztályú fehér embernek még mindig több lehetősége van számukra, mint egy alacsonyabb osztályú fekete embernek, egyszerűen a bőrszín alapján.
a munkásosztály fehér lakosságának Paradox hite a felsőbbrendűség érzése, a társadalmi mobilitás és a nem fehér csoportokkal szembeni neheztelés, beleértve a fekete és barna bevándorlókat és a muszlimokat. Az Egyesült Államok domináns kultúrája a fehér kivételesség, amelyet a média és a társadalom megerősít. Azonban egy szegény fehér ember párhuzamos küzdelmet folytat egy színes szegény emberrel, és a fehér kiváltságoktól függetlenül a szegénység körforgása még mindig nem mindig kerülhető el. A fehér munkásosztály továbbra is mély szegénységbe süllyed, miközben a fehér középosztály továbbra is eltűnik. Amíg az uralkodó osztály kihasználhatja a faj felépítését, a fehér felsőbbrendűség és a faji megosztottság eszméi továbbra is virágozni fognak.
ez az Osztás-hódítás taktika, amelyet az elit kisebbség használ a marginalizált csoportok egymás ellen fordítására, egy stratégia annak biztosítására, hogy az osztályhierarchia a helyén maradjon. Például az Antebellum déli részén a rabszolgatartók csak a lakosság mintegy 3%-át tették ki, és vagy rendkívül gazdag ültetvényesek, vagy középosztálybeli szakemberek voltak, míg a szegény fehérek és fekete rabszolgák és szabadok tették ki a maradékot. Az alacsony státuszuktól és a zord életkörülményeiktől függetlenül a szegény fehér lakosság nagyra értékelte meglehetősen kicsi, de jelenlegi társadalmi mobilitásukat és utazási szabadságukat. Ahelyett, hogy összefogtak volna a fekete szabadokkal, és csatlakoztak volna az abolicionista mozgalomhoz, amely megdönthette volna az elnyomó elitet, a szegény fehér lakosság kiváltságokért cserébe részt vett a hegemóniában, és valójában arra vágytak, hogy maguk is rabszolgák legyenek.
néhány európai bevándorlót szintén nem tekintettek “fehérnek”, amikor az Egyesült Államokba emigráltak. Az olyan csoportokat, mint az írek, olaszok, görögök, lengyelek, askenázi zsidók stb., “etnikai” kategóriába sorolták, vagy az Európai “kisebb alfaj” részét képezték – “nem fehér, de nem fekete”. Az olyan tényezők, mint a szegényebb országokból való származás, a munkahelyi verseny, az antiszemita és a Katolikusellenes érzelmek nagy szerepet játszottak státuszukban. Ezek a csoportok hátrányos megkülönböztetéssel és szegénységgel szembesültek, amikor megérkeztek az amerikai földre, sokan rabszolgaságba vagy gyári munkába kerültek, nem biztonságos körülmények között. Az idegengyűlölő érzelmek erőszakot eredményeznének a bevándorló csoportokkal szemben. Az egyik konkrét eset az 1891-es eset, amely 11 olasz lincselését jelentette New Orleans-ban egy állítólagos gyilkosság miatt, amelyet utólag nem bizonyítottak.
az ellenségeskedés ellenére e bevándorló csoportok közül sokan arra törekedtek, hogy “fehérekké” váljanak, hogy élvezhessék az ezzel járó kiváltságokat. Ahelyett, hogy egyesítették volna a fekete lakosságot, akik szintén marginalizálódtak, erőszakos konfliktusok alakultak ki a munkahelyekért és a lakhatásért folytatott verseny miatt. Számos zavargást és sztrájkot vezettek az Ír amerikaiak a 19. század folyamán különböző városokban, mivel a foglalkoztatásuk elsőbbséget élvezett a dokkokban dolgozó fekete munkásokkal szemben. Ezek a zavargások erőszakhoz és feketék meggyilkolásához vezettek, és segítették a fekete munkások munkanélküliségét az északi városokban. Az írek végül jelentős demográfiai tényezővé váltak a rendőri végrehajtásban, a tűzoltásban és más köztisztviselői pozíciókban, és “fehérségbe”kerültek. A 2. világháború után a fehérség meghatározása kibővült, hogy magában foglalja az összes uralkodó európai származású embert, valamint a Közel-Keletről, Észak-Afrikából és Közép-Ázsiából származó embereket. Annak ellenére, hogy a fehér kiváltságot elsősorban az Európai Leszármazottak vagy az “Európán áthaladó” egyének kapják.
ma az amerikai álom még mindig jelen van a kultúrában, függetlenül a társadalmi mobilitást megakadályozó akadályoktól. Az Egyesült Államok története a gyarmatosítással, a rabszolgasággal és a társadalmi és faji rétegződés súlyos használatával jár. A gazdagságot a rendkívül kiváltságosak hozták létre a kizsákmányolás és a munkaerő-kitermelés módszereivel. Az ingóságrabszolgaság, a szerződéses szolgaság, a tömeges bebörtönzés és az alacsony bérű szolgálati munkák révén mindig létezett egy alosztály, amelynek célja a társadalom aljának benépesítése. A dolgok jelenlegi rendszerében egyre nagyobb a hatalmi szakadék, mivel a nagyvállalatok alig vagy egyáltalán nem rendelkeznek szabályozással, a nagy bankok és a magánbörtönök felemelkedése, a közoktatás minőségének romlása és a növekvő szegénységi ráta miatt.
az utóbbi években azonban az interszekcionalitás elméletének megértése és a különböző igazságtalanságok egybeesésének megértése hasznos volt a klasszizmus elleni küzdelemben. Amint azt a cikkben korábban megjegyeztük, a klasszizmus továbbra is erős alapot jelent az Egyesült Államokban kialakult előítéletek, rendszerek és még inkább a status quo fenntartásában és legitimálásában. Annak érdekében, hogy véget vessünk a rendszerszintű előítéleteknek az Egyesült Államokban, a klasszizmussal is foglalkozni kell, és több erről szóló beszélgetésnek kell érvényesülnie. Az osztályegyenlőtlenség politikai, jogi és társadalmi megoldásairól folytatott vitáknak folytatódniuk kell. Amíg létezik osztálystruktúra és a “haves” és a “have-nots” megjelölés, ez továbbra is lehetővé teszi az egyenlőtlenséget és a célzott csoportok hátrányát.