Thomas Alva Edison burjánzó komplex laboratóriumok és gyárak West Orange, New Jersey, volt egy hely a csoda a 19. század végén. A gépezet bármit képes előállítani a mozdony motorjától a női karóráig, és amikor a gépek nem működtek, Edison “muckerei” —a kutatók, vegyészek és technológiailag kíváncsiak, akik olyan messziről érkeztek, mint Európa—nézhettek egy táncot, amelyet az őslakos amerikaiak adtak elő Buffalo Bill vadnyugati show-jából a feltaláló Fekete Maria filmstúdiójában, vagy hallhattak klasszikus zenészeket, akik Edison viaszhengeres fonográfjain rögzítettek.
a muckerek boldogan fáradoztak a 90 órás munkahéten, amelyet a jövő csábítása vonzott. De szembesültek az ismeretlen veszélyeivel is-vegyi anyagokkal, savakkal, elektromossággal és fénnyel való érintkezéssel. Senki sem tudta ezt jobban, mint Edison mucker Clarence Madison Dally, aki akaratlanul is életét adta az orvosi diagnosztikai történelem egyik legfontosabb újításának kidolgozásában. Amikor nyilvánvalóvá vált, hogy Dally mit tett magával a kutatás nevében, Edison elsétált a találmánytól. “Ne beszélj nekem a röntgensugarakról” – mondta. “Félek tőlük.”
az 1865-ben született Dally A New Jersey-i Woodbridge-ben nőtt fel egy üvegfúvó családban, amelyet a közeli Harrison-I Edison Lamp Works alkalmazott. 17 évesen belépett a haditengerészetbe, és hat év szolgálat után hazatért, és apja és három testvére mellett dolgozott. 24 éves korában áthelyezték a West Orange laboratóriumba, ahol segíteni fog Edison izzólámpákkal végzett kísérleteiben.
1895-ben Wilhelm Roentgen német fizikus gázzal töltött vákuumcsövekkel és elektromossággal kísérletezett; novemberben zöld fluoreszkáló fényt figyelt meg egy nehéz fekete papírba csomagolt csőből. Megbotlott, egészen véletlenül, egy ismeretlen típusú sugárzásra, amelyet “röntgennek” nevezett.”Egy héttel később Roentgen röntgenfelvételt készített felesége kezéről, felfedve az ujjcsontokat és egy hagymás jegygyűrűt. A képet gyorsan elkápráztatta a világ minden tájáról.
Edison megkapta a hírt a felfedezésről, és azonnal nekilátott, hogy saját fénycsöveivel kísérletezzen. Ismert volt az izzólámpák hátteréről, ahol az elektromosság az izzószálakon keresztül áramlott, ami fűtést és izzást okozott, de Edisont újonnan elbűvölték a Roentgen fénycsöveiben lévő kémiai reakciók és gázok, valamint az általa felfedezett röntgensugarak. Ugyanilyen lenyűgözve Clarence Dally lelkesen kezdte a munkát, számtalan tesztet végzett, kezét a fluoroszkóp (fluoreszcens fémsóval bevont kartondoboz) és a röntgencsövek között tartotta, és akaratlanul is órákon át mérgező sugárzásnak tette ki magát.
1896 májusában Edison Dally-val együtt elment a National Electric Light Association kiállítás New Yorkban, hogy bemutassa fluoroszkópját. Több százan sorakoztak fel arra a lehetőségre, hogy fluoreszkáló képernyő előtt álljanak, majd nézzenek be a hatókörbe, hogy lássák saját csontjaikat. A lehetséges orvosi előnyök azonnal nyilvánvalóak voltak mindenki számára, aki látta a kijelzőt.
Dally visszatért Edison Röntgenszobájába West Orange-ban, és folytatta a tesztelést, finomítást és kísérletezést az elkövetkező néhány évben. 1900-ra elváltozásokat és degeneratív bőrbetegségeket mutatott a kezén és az arcán. A haja hullani kezdett, aztán a szemöldöke és a szempillái is. Hamarosan az arca erősen ráncos volt, és a bal keze különösen duzzadt és fájdalmas volt. Mint a tudomány iránt elkötelezett hűséges mucker, Dally megtalálta azt a megoldást, amelyről azt gondolta, hogy megakadályozza a bal keze további károsodását: inkább a jobb kezét kezdte használni. Az eredmény kiszámítható lehetett volna. Éjjel mindkét kezével vízben aludt, hogy enyhítse az égést. Mint sok kutató abban az időben, Dally feltételezte, hogy meggyógyul a pihenéssel és a csövektől távol töltött idővel.
1901 szeptemberében Dallyt felkérték, hogy utazzon Buffalo, New York, országos jelentőségű ügyben. Szükség lehet Edison egyik Röntgengépére, amely ott volt a Pánamerikai kiállításon. William McKinley elnök éppen beszédet tartott a kiállításon, amikor egy Leon Czolgosz nevű anarchista egy zsebkendőbe rejtett pisztollyal közeledett felé, és kétszer lőtt, hasba ütve McKinley-t.
Dally és egy kollégája megérkezett Buffalóba, és gyorsan nekiláttak a röntgengép felszerelésének a Millburn házban, ahol McKinley tartózkodott, míg az elnököt az Exposition kórházban műtötték. Az egyik golyó csak súrolta McKinley-t, és a ruhájában találták meg, de a másik a hasába fúródott. A sebészek nem találták meg, de McKinley orvosai úgy ítélték meg, hogy az elnök állapota túl instabil ahhoz, hogy Megröntgenezzék. Dally megvárta McKinley javulását, hogy a sebészeket a rejtett golyóhoz vezesse, de ez a nap soha nem jött el: McKinley egy héttel a lövés után meghalt. Dally visszatért New Jersey-be.
a következő évre a fájdalom Dally kezében elviselhetetlenné vált, és egyesek szerint úgy néztek ki, mintha leforrázták volna őket. Dally bőrt oltott a lábától a bal kezéig többször, de a sérülések megmaradtak. Amikor a karcinóma bizonyítékai megjelentek a bal karján, Dally beleegyezett abba, hogy közvetlenül a válla alatt amputálják.
hét hónappal később a jobb keze hasonló problémákat kezdett kialakítani; a sebészek négy ujját eltávolították. Amikor Dally-akinek felesége és két fia volt-már nem tudott dolgozni, Edison megtartotta a bérét, és megígérte, hogy gondoskodik róla, amíg él. Edison véget vetett a Roentgen sugaraival végzett kísérleteinek. “Két évvel ezelőtt abbahagytam a kísérletezést, amikor majdnem elveszítettem a látásom, és Dally, az asszisztensem gyakorlatilag elvesztette mindkét karját” – mondta Edison a New York World riporterének. “Félek a rádiumtól és a polóniumtól is, és nem akarok majomkodni velük.”
amikor egy szemész közölte vele, hogy “a szeme valami egy láb felett van,” – mondta Edison, azt mondta Dally-nak: “a csövek folyamatos használata veszélyt jelent.”Az egyetlen dolog, ami megmentette a látásomat, az volt, hogy nagyon gyenge csövet használtam, míg Dally ragaszkodott ahhoz, hogy a leghatékonyabbat használja.”
Dally állapota tovább romlott, és 1903-ban az orvosok eltávolították a jobb karját. 1904-re 39 éves testét áttétes bőrrák pusztította el, Dally nyolc év sugárzással végzett kísérlet után meghalt. De tragikus példája végül a radiológia jobb megértéséhez vezetett.
Edison a maga részéről örömmel hagyta ezeket a fejleményeket másokra. “Nem akartam többet tudni a röntgensugarakról” – mondta akkor. “A tapasztalt operátorok kezében értékes kiegészítői a műtétnek, a látás elől elrejtett tárgyak felkutatásával, és például a vakbélgyulladás műtétének szinte biztossá tételével. De veszélyesek, halálosak, tapasztalatlanok kezében, vagy akár egy olyan ember kezében, aki folyamatosan használja őket kísérletezésre.”Önmagára és Dallyra utalva azt mondta:” ennek a ténynek két nagyon jó tanulsága van a narancsokban.”
források
cikkek: “Edison fél a röntgensugarak rejtett veszélyeitől”, New York World, augusztus 3, 1903. “C. M. Dally meghal egy mártír a tudomány,” New York Times, október 4, 1904. “Clarence Dally: Amerikai úttörő”, Raymond A. Gagliardi, American Journal of Roentgenology, 1991.November, vol. 157, 5. szám, 922. o. “Sugárzás okozta Meningioma”, írta Felix Umansky, M. D., Yigal Shoshan, M. D., Guy Rosenthal, M. D., Shifra Fraifield, M. B. A., Sergey Spektor, M.D., PH. D., idegsebészeti fókusz, Amerikai Neurológiai Sebészek Szövetsége, június 26, 2008. “Amerikai Vértanúk a Radiológiához: Clarence Madison Dally, (1865-1904)” Percy Brown, American Journal of Radiology, 1995. “Ez a nap a technikában: November. 8, 1895: Roentgen megbotlik X-sugarak, ” Tony Long, Vezetékes, November 8, 2010.