a V8-as motorokkal végzett munkáját követően Áder a mechanikus repülés problémájához fordult, és élete végéig sok időt és pénzt adott erre. Louis Pierre Mouillard (1834-1897) madarak repüléséről szóló tanulmányainak felhasználásával 1886-ban megépítette első repülőgépét, az Áder-dűlőt. Denevérszerű kialakítás volt, amelyet egy saját találmány szerinti könnyű gőzgép vezetett, 4 hengerrel, amelyek teljesítménye 20 le (15 kW), négylapátos légcsavart hajtva. A motor súlya 51 kg (112 font) volt. A szárnyak fesztávolsága 14 m (46 láb) volt. Az összes súly 300 kg (660 font) volt. Október 9-én 1890-ben Ader megpróbálta repülni a argentín. A repüléstörténészek ezt az erőfeszítést motoros felszállásnak és ellenőrizetlen repülésnek tulajdonítják körülbelül 50 m (160 láb) földi hatással, körülbelül 20 centiméter (8 hüvelyk) magasságban. Áder azt is állította, hogy hitelt kapott a Földről való Leszállásért a hosszú út során.
Ader megkezdte egy második repülőgép építését, amelyet az Avion II-nek nevezett, más néven Zephyr vagy 6. a legtöbb forrás egyetért abban, hogy a repülőgépen végzett munkát soha nem fejezték be, és az Avion III javára hagyták el. Ader későbbi állítása, miszerint 1892 augusztusában 100 m (330 láb) távolságra repült a Párizs melletti Satory-ban, soha nem volt széles körben elfogadott.
Ader előrehaladása felkeltette a hadügyminiszter érdeklődését, Charles de Freycinet. A francia hadügyminisztérium támogatásával Áder kifejlesztette és megépítette az Avion III-at. egy hatalmas, vászonból és fából készült denevérre hasonlított, 15 m (48 láb) szárnyfesztávolsággal, két négylapátos traktorhajócsavarral, amelyek mindegyikét 30 le (22 kW) gőzgép hajtotta. Egy kör alakú pálya Satory, Ader végzett gurulás vizsgálatok október 12-én 1897-ben, majd két nappal később megkísérelte a repülés. Rövid futás után a gépet elkapta egy széllökés, lesodródott a pályáról, és megállt. Ezt követően a francia hadsereg visszavonta finanszírozását, de az eredményeket titokban tartotta. A Bizottság 1910 novemberében közzétette Áder repülési kísérleteiről szóló hivatalos jelentéseket, amelyek szerint azok sikertelenek voltak.