rendezői karrier
Nolan legfontosabb filmbemutatója, A Following egy fekete-fehér, kis költségvetésű munka volt egy magányos íróról, aki megszállottja az idegenek követésének, majd egy betörővel való partnerségnek. A film rendhagyó, nem lineáris narratív sémája segített felkelteni az érdeklődést Nolan munkája iránt, és a következő filmjéhez, a Memento-hoz hajtotta. A noir-szerű indie feature szerepelt Guy Pearce, mint egy amnéziás ember, aki támaszkodik polaroidok és bőséges jegyzetelés, miközben keresi a bosszú. Nolan egy testvére, Jonathan Nolan által írt történetből adaptálta a művet, és a film két Oscar-jelölést kapott a vágásért és a forgatókönyvért.
Nolan folytatta a pszichológiai thrillerek bemutatását a remake-kel álmatlanság, főszerepben Al Pacino mint alaszkai rendőr, aki gyilkossági nyomozást folytat, miközben elhúzódó bűntudattal küzd. A rendező karrierje ezután a sztratoszférába utazott, amikor beleegyezett abba, hogy a képregényhős Batman a 2005-ös filmmel Batman Kezdődik, főszerepben Christian Bale mint címszereplő. A film világszerte több mint 372 millió dollárt keresett. Nolan legközelebb 2006-ban adta ki a The Prestige-et, egy jól fogadott történetet a párbajozó varázslókról, Bale, Hugh Jackman és Scarlett Johansson főszereplésével.
‘the Dark Knight’ és ‘Inception’
2008 júliusában Nolan Batman-folytatása, a The Dark Knight nyitotta meg és állította fel a rekordot, amely az Egyesült Államokban a legmagasabb hétvégi bruttó összeg, 158 millió dollár volt; a Knight Az öt legjobban kereső film közé került Amerikában. Míg a produkció számos elismerést kapott, köztük számos Oscar – és Golden Globe-jelölést, a szomorúság jellemezte az eljárást. Heath Ledger, aki a Joker gazemberként szerepelt, a film megjelenése előtt véletlen vényköteles gyógyszer-túladagolásban halt meg. Ledger posztumusz Golden Globe-ot és Oscart nyert munkájáért, Nolan pedig Ledger nevében elfogadta a Globe-díjat.
két nyárral később Nolan visszatért a pénztárba kezdet, főszerepben Leonardo DiCaprio mint egy Álomutazó zsoldosok csoportjának vezetője. A film egy másik kritikusan dicsért kasszasiker volt a rendező számára, és négy Oscar-díjat nyert technikai varázslásáért. Nolan követte az Inception-t a Batman-franchise harmadik kasszasiker filmjével, a 2012-es the Dark Knight Rises-szel, ezúttal Anne Hathaway főszereplésével Macskanő és Marion Cotillard (aki szintén az Inception-ben volt) Miranda Tate szerepében.
Nolan volt az egyetlen forgatókönyvíró A Following and Inception számára. Az Insomnia kivételével más filmjeihez írt krediteket megosztott többek között Jonathan Nolannal.
‘Interstellar’ és ‘Dunkerque’
2014 őszén Nolan visszatért a nagy képernyőre az Interstellar című, közel három órás sci-fi eposzával, amely egy űrhajóscsapat útját követi, akik új világot keresnek az ostromlott Föld lakói számára. A vizuálisan letartóztató, egzisztenciális filmsztárok többek között Matthew McConaughey, Hathaway és Jessica Chastain.
2017-ben az elismert rendező újabb eposzt hozott a nagy képernyőre, a második világháborús filmet Dunkirk. Három történet köré épült, amelyek különböző perspektívákat kínálnak az 1940-es események drámai fordulatára, Dunkirk többnyire rave kritikákat szerzett a feszültségek és a háború rémei ábrázolásáért, felvette a Golden Globe jelöléseket a legjobb mozgókép – dráma és a legjobb rendező, valamint egy Oscar – díj bólintás a legjobb rendezőnek.