Caroline Jones Chisholm zűrzavar idején született. A kontinensen Napóleon pusztítást végzett, a legyőzésére vállalt háborúk pedig Nagy-Britanniát megfosztották erőforrásaitól. Az ipari forradalom javában zajlott, és a 18.század végére a “megérdemelt” szegények hatalmas alosztálya alakult ki, sokan megélhetési eszközök nélkül. A szegénység kezelése érdekében a szeretet keresztény elvén lazán alapuló támogatási rendszert támogattak. Ennek a társadalomfilozófiának a korai főszereplői között volt John Howard, Robert Owen, és Elizabeth Fry-filantrópok, akik észlelték az állami szegény törvények teljes eltörlésének szükségességét a szegények felsőbb osztály általi önkéntes jótékonysági támogatására való személyesebb támaszkodás érdekében.
nem ellenfelei nélkül ez a gyenge segélyezési és kvázi állami támogatási rendszer nemcsak Nagy-Britanniában, hanem a legtöbb esetben az egész birodalomban fennmaradt az első világháború végéig (1914-18). 1808-ban született William Jones, a yeoman farmer Northamptonban Caroline Chisholm az időket tükröző oktatást kapott. Fiatal lányként meglátogatta a szomszédos falu betegeit, segítséget és gondoskodást nyújtott nekik, és egy életrajzíró szavai szerint arra nevelték, hogy “a filantróp munkát a mindennapi élet részének tekintsék.”
hét éves korában szenvedélyes érdeklődést mutatott a bevándorlás iránt. Miután hallott csodálatos meséket távoli földekről, amit felvilágosult háztartásként jellemeztek, feltalált egy bevándorlási játékot. A mosdókagylót tengerként használva ” csónakokat készített szélesbabból; minden pénzt touchwood babákba költött, eltávolította a családokat, elhelyezte őket az ágytakaróban, és visszaküldte a búzával töltött csónakokat a barátoknak.”A bevándorlás iránti korai érdeklődés később a növekvő filantróp szenvedélyének középpontjába kerül.
amikor Archibald Chisholm kapitány megkérte a kezét, a 22 éves lány elfogadta azzal a feltétellel, hogy fenntartja a szabadságot, hogy bármilyen filantróp aggodalmat folytasson, amelyet kívánt; feltételeinek elfogadása szerető kompromisszumot hozott létre, amely a házasságuk során fennmarad. Valóban, segített Chisholmnak, kissé partnerré vált nagy műveiben. De egy másik probléma szembesült a fiatal párral. Archibald római katolikus volt. Az emelt protestáns—egy olyan korban és nemzetben, ahol a katolicizmust gyanakvással és bizalmatlansággal tekintették-Chisholm nehéz döntéssel nézett szembe. Mélyen szerelmes volt férjébe, áttért a katolicizmusra, és nehogy valaki azt gondolja, hogy megtérése pusztán kényelmi volt, “életének feljegyzése”, ahogy az egyik életrajzíró fogalmazott, ” azt mutatja, hogy a legfélelmetesebb katolikus volt.”Katolicizmusa később az életben veszélyesen erős muníciót adna az ellenfeleknek a munkája elleni harcban.
házasságuk első két évében a pár Brightonban élt, amíg 1832 első hónapjaiban Archibald kiküldetést kapott Madras, India. Amikor Chisholm néhány hónappal később követte őt, azonnal felfedezte a filantróp szenvedélyeinek életképes kivezetését. Katonai táborban élt, megfigyelte a katonák családjait, és megdöbbentőnek találta gyermekeik, különösen a lányok állapotát. Mivel fegyelem vagy strukturált oktatás nélkül futottak, úgy döntött, hogy iskolát hoz létre ezeknek a felügyelet nélküli fiatal hölgyeknek. Mint egy korlátozott erőforrásokkal rendelkező fiatal tiszt felesége, Chisholmnak magánadományokból kellene előteremtenie a szükséges forrásokat. Néhány barát segítségét kérte, és elhatározta, hogy felhívja a “néhány úriember nagylelkűségét.”Az öt nap végén 2000 rúpiát gyűjtöttek, és megalapították az európai katonák lányainak Ipariskoláját. Az iskola, amely szakácsot, háztartást és a “három R” – t tanított, jelentős első lépés volt Chisholm filantróp karrierjében.
Madrasi tartózkodásuk alatt két fiút szült, akiknek gondozása az iskola fenntartásával párosulva elfoglalta. 1838-ban Archibald betegszabadságot kapott, Chisholmék pedig Ausztráliába indultak. A nehéz út hét hónapot vett igénybe, megismertetve Chisholmot az ausztráliai utazás velejáró nehézségeivel, egy lecke, amely részben táplálja filantróp aggodalmát a bevándorlók helyzete miatt az elkövetkező években.
a napóleoni háborúk végére Európában a szabad bevándorlás lassan elkezdte átalakítani Ausztráliát egy állítólag elhagyatott büntetőtelepről a brit birodalom virágzó, virágzó, büszke tagjává. Sydney, az Új-Dél-Wales (NSW) gyöngyszeme és a felemelkedő Ausztrália látható szimbóluma, amely a varratokon húzódik, nyüzsgő tevékenységgel és lehetőségekkel. Kezdetben minden bevándorlás segítség nélkül történt, de 1831-ben a hazai kormány bevezette a támogatott bevándorlás rendszerét. Ezt az új lépést azért tették meg, mert a szabad bevándorlók többsége egyedülálló férfi volt, és mivel a szállított elítéltek túlnyomórészt férfiak is voltak, a kolóniában gyenge férfi-nő arány állt fenn. A nemek közötti egyenlőtlenség egyesek szerint “súlyos erkölcsi bajokat okozott”, és remélték, hogy a segített bevándorlás egyensúlyt teremt a nemek között, és bátorítja a civilizált magatartást a birodalom e kevésbé civilizált előőrsében. A brit kormány azonban kiürítette Anglia nyomornegyedeit, bérházait, árvaházait és menedékhelyeit, és 1835-re ezt a rendszert súlyos kritikák érték. Prémiumok programját hozták létre, amelynek révén az angliai Ausztrál telepesek ügynökei prémiumokat kínálnak a képzett bevándorlóknak. Fokozatosan a hajótársaságok és a hajótulajdonosok juttatásokat osztottak ki. Ezeknek a hajótulajdonosoknak a nevükben bounty engedélyeket kaptak, konkrét bevándorlók említése nélkül, Ausztrália kormányzója. A hajótulajdonosok a lehető legtöbb bevándorlót csomagolták hajóikra, tekintet nélkül alkalmasságukra vagy kényelmükre. A rendszer nyilvánvaló korrupciójától függetlenül a telepesek elégedettek voltak ezekkel az új bevándorlókkal.
a támogatott bevándorlással és a prémiumokkal kapcsolatos egyik fő hiba az volt, hogy a partra szállás után nem volt elegendő ellátás a bevándorlók számára. Míg 1838-ban, amikor Chisholm megérkezett Ausztráliába, kevesebb mint 7000 bevándorló lépett be az országba, 1841-re a bevándorlás megugrása az újonnan érkezők számát több mint 20 000-re növelte. Még a legjobb időkben is egy ilyen szám túlterhelte volna a rendszert. Az 1840-es évek eleji depressziós időkben a hatások katasztrofálisak voltak. A bevándorlók-akiket nagyrészt Anglia, Skócia és Írország nagy városi központjaiból vittek el—inkább Sydney-ben éheztek, mint egy bizonytalan jövőt a bokorban. Bár a belső térben igény mutatkozott a munkaerő iránt, ezek a bevándorlók segítség nélkül nem voltak hajlandók messze merészkedni Sydney ismerős csapdáitól.
Caroline Chisholm legfontosabb aggodalma a fiatal bevándorló lányok helyzete volt. Amikor Chisholm kapitány 1841-ben Kínába hajózott, felesége úgy döntött, hogy Sydney elhagyott és nincstelen asszonyainak segítője lesz. Egy bizottság segítségével Chisholm elhatározta, hogy bevándorlóotthont hoz létre, ahol ezek a nők lakhatnak, amíg megfelelő munkát nem találnak. Azonnal találkozott a kolónia kormányzójának ellenzékével, Sir George Gipps, aki a nap legtöbb emberéhez hasonlóan azt hitte, hogy a nőknek nincs helyük a közéletben. Katolicizmusa is felvetette néhány ellenfél gyanúját a terv iránt, bár az ellenzék kezdetben elnémult. Miközben 1841 húsvét vasárnapján a templomban imádkozott, Chisholm ünnepélyes fogadalmat tett:
… hogy nem ismeri sem az országot, sem a hitvallást, hanem mindenkit igazságosan és pártatlanul szolgál. Csak azt kértem, hogy legyen képessé arra, hogy megakadályozzam ezeket a szegény lányokat abban, hogy megkísértsék őket a halálos bűn iránti igényük, és elhatároztam, hogy ennek elérése érdekében minden módon feláldozom az érzéseimet—lemondok minden kényelemről—sőt, nem is foglalkozom saját kívánságaimmal vagy érzéseimmel, hanem teljes mértékben a kezemben lévő munkának szentelem magam.
új ígérete felélénkítette, félelmetes ellenfélnek bizonyult Gipps számára. Végül, miután megállapodást kötött arról, hogy állami forrásokat nem használnak fel, Gipps beleegyezett, így Chisholmnak a régi bevándorlási laktanya egy részét adta. Így 1841-ben létrehozták a női bevándorlók otthonát. Csak az első évben körülbelül 1400 nőt szolgált ki, segítve a legtöbbjük letelepedését a kontinens belsejében. Ezeket a fiatal nőket megfelelő otthonokba helyezve Chisholm sokat utazott, és 1842 végére 16 fióktelepet hozott létre új-Dél-Wales északkeleti részén. Az az év, ő írta a női bevándorlást a Sydney-i bevándorlók otthonának rövid beszámolójában, az első könyv, amelyet Ausztráliában egy nő adott ki.
a bénító gazdasági depresszió megjelenésével Chisholm arra kezdett koncentrálni, hogy a bevándorlók egész családjait saját földjükre telepítsék. A bokorban a munkaerő iránti kereslet továbbra is magas volt, de a brit földrendezési politikák elég magasan tartották a föld árát ahhoz, hogy a leggazdagabb bevándorló családok kivételével mindenki számára lehetetlenné tegyék a földvásárlást. Chisholm a belső területek állandó letelepedését mind a depresszió leküzdésének, mind pedig a túlnépesedés problémájának enyhítésének egyik módjának tekintette Nagy-Britanniában. Kidolgozta a földrendezés rendszerét, amelynek révén a családokat a bokorban osztják szét kistelepüléseken, 10-15 éves elszámolási bérleti szerződésekkel (szemben a bérleti díjjal), lehetővé téve ezeknek a családoknak a boldogulását.
ez az ötlet számos fontos földbirtokost érdekelt, nevezetesen Robert Towns kapitányt, aki 4000 hektárt ajánlott fel neki Shell Harbor, NSW, 50 család betelepítésére. De attól tartva, hogy a terv új földbirtokos osztályt hoz létre, és ezáltal felborítja a kolónia uralkodó politikai struktúráját, a bajba jutott munkások választott Bizottsága kijelentette, hogy a Bizottság “attól tart, hogy meg kell találnunk, hogy ezek az emberek, akik munkaadóvá válnak, bajt okoznak nekünk.”A támogatás hiánya miatt Chisholm folytatta az “Új-Dél-Wales népének önkéntes információi” című felmérést annak érdekében, hogy tovább ösztönözze Ausztrália szervezett letelepedésének elfogadását a britek részéről.
elhatározta, hogy harcát közvetlenül a brit néphez viszi, a család Angliába látogatott, amikor Archibald 1845-ben visszavonult a hadseregtől. Mivel szervezete szilárdan megalapozott Ausztráliában, Chisholm szükségét érezte annak, hogy a bevándorlók folyamatos áramlását biztosítsa. Filozófiáját kifejtve ezt írta:
mert az összes klérus, akit elküldhetsz, az összes tanító, akit kinevezhetsz, az összes templom, amit felépíthetsz, és az összes könyv, amit exportálhatsz, soha nem fog sok jót tenni “Isten rendőrsége”nélkül—feleségek és kisgyermekek nélkül.
Angliában közvetlenebbül fordulhatott a filantrópokhoz és a társadalmi reformerekhez, és azt remélte, hogy ezt úgy teheti meg, hogy az “önkéntes információkat” terjeszti az emberek minden osztálya között Nagy-Britanniában. Így Angliába érkezéskor Chisholm kidolgozta azt a hárompontos napirendet, amelyet szükségesnek tartott Ausztrália sikeres letelepedésének elősegítéséhez: (1) életképes gyarmatosítási rendszer megszervezése; (2) a nem kívánt és rosszul kezelt árvák esélyének megszervezése egy új életre; és (3) Ausztráliába szállítani a brit kormány által korábban szállított férfiak feleségeit és gyermekeit, akár szabadlábra helyezett férfiakként, akár emancipált elítéltként.
először a tartós gyarmatosítás nemzeti rendszerét akarta megszervezni. Néhány hónappal az érkezése után Chisholm irodát hozott létre Londonban, ahol interjút készíthetett a leendő bevándorlókkal. Megjelentette a “kivándorlás és szállítás Relatively Considered” című művét, amely a szisztematikus kivándorlás erényeit dicsőítette a kényszerű szállítással szemben, és hamarosan népszerűségre tett szert a viktoriánus társadalom néhány befolyásos körében. Charles Dickens több cikket írt a Household Words című folyóiratában, amely támogatta az ügyét, és ilyen Támogatással 1847-ben megalakult a Family Colonization Loan Society. 1849 végére 200 családot regisztráltak, és megkezdődtek a hajó bérlésének tervei. Az Ausztráliába való átjutás biztosításával a Társaság hatékonyan felszámolta a túlzsúfoltságot és más káros körülményeket a hajókon, amelyek a korábbi bevándorlási rendszereket sújtották. Az első bérelt hajó, a Slains kastély, 1850 szeptemberében hajózott 250 családdal a fedélzeten. Hamarosan más hajók is követték, és Chisholmnak sikerült egész családokat meggyőznie a kivándorlásról. 1852-ben az NSW törvényhozó tanácsa 10 000 USD összeget adott a Family Colonization Loan Society-nek a folyamatos bevándorlás támogatására. Chisholm munkája elnyerte az ausztrál kormány támogatását, és a családi kolonizációs kölcsön társaság sikere biztosított volt.
ami az angliai tartózkodásának második és harmadik célját illeti, Chisholmnak nem sok gondja volt a szállítás és a későbbi otthonok biztosításával két hajónyi gyermek számára, akiket Anglia több árvaházából vittek el. Sikerült segítséget szereznie a brit kormánytól az előző évtizedekben Ausztráliába küldött elítéltek családjainak szállításához. De míg Angliában végzett munkája biztosította Ausztrália tartós, sikeres gyarmatosítását, Chisholm nem volt ellenzői nélkül.
Ausztráliában a presbiteriánus lelkész Dr. John Dunmore Lang felkavarta a régi vallási bigottságokat, sírva, ” nincs pápaság!”(nincs pápa) mindenkinek, aki meghallgatna. Attól tartva, hogy Chisholm erőfeszítései katolikus többség megteremtéséhez vezethetnek Ausztráliában, Lang kidolgozta saját reakciós és megosztó bevándorlási rendszerét, és megfogadta, hogy “megszabadítja ezt a kolóniát és féltekét minden időkig, Róma igazságosan elfogott és elviselhetetlenül megalázó despotizmusától. Lang később megfogadta, hogy” a saját népe között fog élni és meghalni”, nem pedig a katolikusok között. Válaszul, Chisholm írta:
boldogan éltem pogányok és pogányok, Mahometánok és hinduk között—soha nem molesztáltak engem áhítataimmal, és nem sértettem meg őket az övéikkel; és nem élvezhetem-e ugyanezt a kiváltságot Új-Dél-Walesben?
ironikus módon a Lang és Chisholm közötti viszály csak Ausztrália gyarmatosítását szolgálta. Mivel ő biztosította az egyetlen életképes eszközt ennek a feladatnak a végrehajtására, a brit támogatást, vállalkozásának későbbi sikere garantált volt.
de 1854-re, a krími háború megjelenésével, a hajók szűkösek lettek, és Chisholm úgy döntött, hogy visszatér Új-Dél-Walesbe. Megérkezésekor új problémát fedezett fel, amely figyelmet igényelt. Az arany felfedezésével a pusztában az NSW 19 megyéjének eredeti határain túli hatalmas földterületeket, amelyeket eredetileg az 1830-as években vizsgáltak meg, a helyi önkormányzat korlátozottnak tekintette. Chisholm bejárta az aranymezőket, a kistermelők ügyének bajnokává vált, és azt követelte, hogy a kormány “oldja fel a földeket!”
célunk az kell, hogy legyen, hogy egy dolgozó ember ugyanolyan könnyen elérje Ausztráliát, mint Amerikát, és bizonyosságot kell nyújtanunk arról, hogy földet tudunk szerezni. Semmi más nem csábítja a tisztességes, dolgozó embert a kivándorlásra.
ennek ellenére a föld megnyitására és a földterületek megfizethető áron történő eladására vonatkozó felhívása kezdetben süket fülekre talált. Amikor egészsége 1857-ben kudarcot vallott, kénytelen volt félharcosan elhagyni ezt a harcot, mivel a közéletben betöltött hivatali ideje véget ért. Archibald Chisholm nyugdíja a tiszteletreméltó Kelet-indiai Társaságtól szinte teljesen kiszáradt, és családja gazdasági nehézségeinek kezelése érdekében 1862-ben női iskolát nyitott a Newtown-i Rathbone House-ban, amely később 1864-ben bezárt. 1866-ban Archibald és Caroline Chisholm visszatért Angliába. Néhány hónappal később évi 100 dolláros állami nyugdíjat kapott. Élete utolsó öt évét betegen töltötte.
69 éves korában Caroline Chisholm meghalt vasárnap, március 25, 1877, Londonban. A Times nekrológ körülbelül tíz sorban vázolta eredményeit, az Ausztrál lapok pedig alig jelezték elmúlását. A sírkövén a felirat olvasható: “Az emigráns barátja. A neves francia történész, Michelet így dicsérte: “a világ ötödik részén, Ausztráliában eddig csak egy szent, egy legenda van. Ez a Szent egy angol nő. Florence Nightingale, aki módszerében kissé harciasabb volt, mindazonáltal Chisholm “barátjának és tanítványának” jellemezte magát, Robert Lorne, az Új-Dél-Wales törvényhozó Tanácsának tagja írt életéről és munkájáról: “Ez volt a legeredetibb, amit férfi vagy nő valaha kitalált vagy vállalt, és a tárgy, a munka és a módszer minden dicséretet felülmúlt.”