a kancsó volt a felelős a baseball történelem egyik leghírhedtebb pillanatáért
az egyik a baseball gyémánton valaha történt legtragikusabb események a clevelandi indiánok shortstop Ray Chapman 1920-as halála volt, akit a Carl Mays pályán a New York Yankees. Néhányan úgy gondolták, hogy a jobbkezes soha nem mutatta meg azt a fajta megbánást vagy zsigeri reakciót, amelyet a körülmények fényében kellett volna kiváltania, ami hozzájárult ahhoz, hogy a mai napig (közel 50 évvel halála után) hírnevet szerezzen. Azonban nem sokkal a sorsdöntő hangmagasság után nyilvánosságra került, hogy beszéljen a történtekről és az azt követő következményekről.
Mays nem beszélt gyakran a Chapman-incidensről, de van írásos feljegyzés a szerepével és az azt követő reakcióval kapcsolatos gondolatairól. Lent, a kivonatok dőlt betűvel vannak ellátva a reakcióimmal együtt. Ezek az idézetek egy interjúból származnak, amelyet a Baseball magazin 1920. novemberi számában készített (amelyet reprodukált didthetribewin.com).
bár Chapman halála baleset volt, Mays később bűnbak lett, mint rosszfiú: “a labdajátékost nem gyakran hívják fel saját hibáinak megvitatására. Általában ezeket a kudarcokat a háta mögött játsszák, bizonyos udvariasság megtiltja az arcukra való említést. Ostobaság lenne, azonban, számomra figyelmen kívül hagyni azt a széles körben elterjedt kritikát, amelynek nem voltam hajlandó feneke. Mert voltak hetek, amikor alig tudtam felvenni egy újságot anélkül, hogy az írók, a játékosok vagy a tulajdonosok válogatás nélkül megtámadták volna a saját nevemet.”
mivel Chapman halála volt az első, valószínűleg természetes reakció volt valakit vagy valamit hibáztatni. Mays, aki köztudottan hallgatag volt, és hajlandó volt hagyni, hogy az öklei beszéljenek helyette, könnyű célpont volt. Magától értetődően, ő dobta a végzetes pályán, de még soha nem volt semmi, ami azt sugallja, egy jottányit szándék mögött, és így neki váll a hibás igazságtalan volt.
mays fájdalmasan tudatában volt annak, hogy nem népszerű ember: “már régen nyilvánvalóvá vált számomra, hogy nem tartozom azok közé az egyének közé, akiknek nem az a sorsuk, hogy népszerűek legyenek. Régebben zavart, mert azt hiszem, egyikünk sem szeretné, ha jól gondolnának rá. De természetesen független voltam, és ha azt tapasztaltam, hogy egy fickó távol áll tőlem, nem valószínű, hogy utána futnék. Nyilvánvaló, hogy első látásra nem nyűgöztem le kedvezően az embereket. Miután jobban megismertek, általában barátságos viszonyban voltam velük.
“amikor először törtem be a baseballba, rájöttem, hogy úgy tűnt, hogy van egy érzés ellenem, még a saját csapatom játékosai is. Amikor Boise-val voltam, Idaho, nem volt haverom a klubban, amíg a szezon fel nem telt. Aztán úgy tűnt, hogy a srácok egy kicsit felmelegedtek, és nagyon jó viszonyban voltunk a szezon egyensúlyával.”
207 fő bajnoki győzelemmel (plusz további 75 a kiskorúaknál) és 2,92 ERA-val Mays olyan karriert futott be, amelynek be kellett volna vonnia a hírességek Csarnokába. Sajnos az 1958-as szavazáson kapott hat szavazat a befogadás támogatásának mértéke volt.
Mays érzékelt gyengeségeket használt fel ellene, hogy elősegítse a pályán elért sikerét: “a Providence csapatában lévő játékostársaim nem tetszettek nekem, és kíváncsi voltam, miért. Mindig is csodálkoztam, hogy miért találkoztam ezzel az antipátiával oly sok embertől, bárhol is voltam. És még magamnak sem tudtam megmagyarázni, bár van egy-két elméletem a témáról. Őszintén elbátortalanodtam a Gondviseléstől, és természetesen úgy éreztem, hogy képtelen vagyok jó munkát végezni. Valójában elvesztettem minden érdeklődésemet a munkám iránt. Írtam a nagybátyámnak, hogy úgy döntöttem, felhagyok a baseballal. Kétségtelenül ő a felelős azért, hogy most azonosultam a játékkal, mert hatalmas, merev betűvel válaszolt, amelyben egyenesen a válláról, kesztyű nélkül kezelte a dolgokat. Röviden, azt mondta nekem, ha nem sikerül jóvátennem, feladónak tartana, és ezt a szót soha nem szerettem elvenni egyetlen férfitól sem. Ezért elhatároztam, hogy összeszedem magam, és meglátom, mit lehet tenni.”
még Mays játékstílusa is megkülönböztette őt a többi játékostól. Híres volt a szélsőséges tengeralattjáró-dobási szállításáról, és nem gondolt arra, hogy kiálljon magáért, amikor a szerződéséről volt szó. Ő is gyorsan indulat, és egyszer megbírságolták dobott egy labdát a lelátón, és megütötte a ventilátor a fejét a játék során.
egy kísérteties előérzetben Mays egyszer viccelődött, hogy bajba kell kerülnie, hogy valódi elismerést kapjon a baseballban: “emlékszem egy beszélgetésre, amelyet a feleségemmel folytattam ebben az időben, amelyben elmondtam neki, hogy a baseball karrierem egyedülálló módon mentes a bajtól. Viccesen mondtam neki, hogy talán valami szokatlant kellene tennem, hogy a nevem bekerüljön az újságokba. De nem kellett türelmetlennek lennem. Mert ha belenéztem volna a jövőbe, láttam volna elég bajt az irányomba, hogy kielégítsem a valaha élt legambiciózusabb bajkeresőt.”
Mays igaza volt a pénzt ezzel. Annak ellenére, hogy a karrierje korrigált ERA+ 119, amely megegyezik a Hall of Famers, mint Warren Spahn és Bob Lemon, a teljesítmények, mint egy játékos nagyrészt feledésbe merült, és beárnyékolta az ő szerepe Chapman halála.
csak azért, mert nem szeretett erről beszélni, nem azt jelentette, hogy Mays nem sajnálta Chapman halálát: “Ray Chapman szerencsétlen halála olyan dolog, amit nem szeretek megvitatni. Ez a legkellemetlenebb fajta emléke, amelyet életem végéig magammal viszek. Ez egy olyan esemény, amelyet mindig jobban fogok bánni, mint bármi, ami valaha történt velem, és mégis belenézhetek a saját lelkiismeretembe, és mentesülhetek minden személyes bűntudat alól ebben az ügyben. A legcsodálatosabb dolog az volt, hogy egyesek úgy gondolják, hogy szándékosan tettem ezt a dolgot. Ha azt akarja hinni, hogy egy ember előre megfontolt gyilkos, semmi sem akadályozhatja meg. Minden ember a saját gondolatainak mestere. Nem tudom megakadályozni, bármennyire is bánom, ha az emberek ilyen képet alkotnak rólam. Mégis úgy gondolom, hogy jogom van rámutatni néhány okra, amiért ez a nézet logikátlan.
“dobó vagyok, és tudok néhány dolgot, amit egy dobó képes megtenni, valamint néhány dolgot, amit nem tud megtenni. Tudom, hogy egy dobó nem állhat a tányéron hatvan lábnyira a tányértól, és dobhat egy baseballt úgy, hogy száz próbálkozásból egyszer fejbe üssön egy ütőt. Ez, természetesen, feltételezve, hogy a kancsó valóban fejbe akarta ütni az ütőt, ami abszurd az arcán.”
a bablabda szerencsétlen hagyomány a baseballban, különösen mays és Chapman idejében. Soha nem volt azonban bizonyíték arra, hogy a pályát szándékosan dobták volna. A videó és az azonnali visszajátszás előtti korban az emberek szerte az országban a tények helyett a múltbeli elfogultságok és képzelet alapján alakították ki véleményüket erről az eseményről.
még akkor is, ha Mays megpróbálta volna bántani vagy megcsonkítani Chapmant, egy ilyen eredmény nagyon valószínűtlen lett volna: “de valójában megölni egy embert, egyáltalán nem elegendő a fejére ütni. Walter Johnson hihetetlen gyorsaságával fejbe vágta az ütőket, és mégsem haltak meg. Elég gyakran egy ütő kap ütést a fején, és ritkán ő is súlyosan megsérült. Csak egy hely van a játékos koponyáján, ahol egy dobos baseball súlyos sérülést okozna neki, és ez egy olyan pont a halántékánál, amely alig fele akkora, mint a tenyerem. Tegyük fel, hogy ahhoz, hogy találkozzunk ezekkel a rosszindulatú rágalmakkal, amelyek ellenem irányultak, feltételezzük, hogy egy korsó elég erkölcsi szörnyeteg ahhoz, hogy szándékosan megöljön egy ütőt a tányérnál, egy ütőt, akivel nem lehet különösebb vitája, és akinek halálából valószínűleg nem profitálhat. Milyen esélye lenne egy ilyen bűncselekmény elkövetésére? Meg kell ütnie azt az ütőt, sőt, a koponya egy bizonyos részén, nagyon korlátozott területen.”
érdekes megjegyezni, hogy míg Mays-t a hibás játéknak vetették alá, Chapman halála nem változtatott a belső dobás kultúráján, vagy akár szándékosan ütötte el az ütőket. Az ütős sisakok még évtizedekig voltak távol, tehát az a tény, hogy egy ilyen kijózanító eredmény származott ebből az egy Játékból, azt jelzi, hogy a legtöbb ember valószínűleg a szíve mélyén tudta, hogy ez baleset volt.
ezt követően Mays nem tudta, mit tegyen, és megfogadta mások tanácsát. Ez valószínűleg segített neki még rosszabbá tenni a dolgokat: “Szinte mindent, amit azóta tettem vagy nem tettem, kritizálták. Olvastam újság megjegyzéseket, amelyek hibáztatta, hogy nem megy a klubház, hogy milyen komolyan Chapman megsérült. Az a tény, hogy Dobó voltam a dombon, és nem volt lehetőségem a klubházba menni, semmit sem jelent ezeknek az embereknek. Amikor végül kivettek a játékból, Chapmant már eltávolították egy mentőben, és akkor már túl késő volt, hogy találkozzam vele.
“nem mentem Mrs.Chapmanhez, amikor a városban volt. Az adott körülmények között nem tudtam rávenni magam, hogy átéljem ezt a megpróbáltatást, bár megtettem volna, ha bármi jó lett volna belőle. Sőt, Huston ezredesnek is javasoltam ezt, és határozottan ellenezte, mert az egy próbatétel lenne Mrs.Chapman számára. Az ő tanácsai vezéreltek az ügyben. Írtam neki, azonban. Nem látogattam meg Chapmant a halála után. Tudtam, hogy csendes alakjának látványa kísérteni fog, amíg csak élek, és mivel semmi jót nem érek el a távozásomból, úgy döntöttem, hogy nem teszem. Lehetséges, hogy tévedtem ebben a hozzáállásban, de minden bizonnyal Chapman vagy barátai iránti tisztelet hiánya miatt. Keservesen kritizáltak, amiért ilyen hamar újra dobtam ezt a szörnyű tragédiát követően. Biztosíthatom mindenkit, aki ilyen kritikát fogalmazott meg, hogy nem volt könnyű feladat számomra, hogy ott folytassam a munkámat, ahol abbahagytam.”
ez elég egyértelműen egy átkozott, ha nem, átkozott, ha nem helyzet. Ennek ellenére az a döntése, hogy visszafogja magát, és nem nyúl Chapmanhez vagy a családjához, csak megerősítette az előzetes elképzeléseket, miszerint ő egy gondatlan bunkó, aki szándékosan dobta a babgömböt.