néhány héttel ezelőtt Colin Dickey Smithsonian cikke, melynek címe: “a szellemtörténetek Elmondásának karácsonyi hagyományának feltámasztása”, a Facebook-on körbejárta. Meglepetésünkre, úgy tűnt, hogy a legtöbb ember nem volt tisztában azzal, hogy a karácsonyi szellemtörténetek a viktoriánus Angliában vannak… nagy dolog! Ez történik, ha elfelejti, hogy nem mindenkinek van egészségtelen megszállottsága a 19. századi Nagy-Britannia iránt :P. És bár van néhány apró utalás rá a mai világban-főleg Dickens Karácsonyi énekének sok – sok adaptációja révén (fenntartjuk, hogy a Muppet Karácsonyi ének a legjobb), és olyan dalszövegek, mint a “There’ ll be scary ghost stories” a dalban “ez az év legcsodálatosabb ideje” – a nyugati lakosság túlnyomó többsége egyáltalán nem köti össze a karácsonyt a szellemtörténetekkel. És az emberünknek, Colinnak igaza van – ez igazán szégyen. Tehát visszahozzuk őket!
ahhoz, hogy megértsük, miért volt a karácsony hagyományosan a szellemtörténetek ideje, meg kell vizsgálnunk a karácsony ünneplésének különböző kapcsolatait a Yule kelta ünneplésével, a téli napfordulóval és az év legsötétebb éjszakájával. Bár, mint a Halloween és a Samhain, ezek a kapcsolatok nem tökéletesek (és Yule biztosan nem “vált” karácsonyra), még mindig jelentős kölcsönöket kell figyelembe venni. Ami azonban a legfontosabb itt, az az, hogy a téli napforduló egy újabb liminális idő, az év egy olyan időszaka, amikor a világok közötti fátyol vékony – ez teszi, ezért, tökéletes idő a szellemek számára. Ez a meggyőződés, valamint az a tény, hogy egyszerűen sötétebb lesz korábban, December végét teszi a legfontosabb (és hagyományos) kísérteties történetmesélésnek.
míg a szellemtörténetek elmesélése az év sötétjében évszázadok óta népszerű, a karácsonyi szellemtörténetek vadul népszerűek voltak a viktoriánus Angliában, különösen a folyóiratokban és a szájhagyomány részeként. Dickens klasszikus munkája korántsem volt az egyetlen szellemtörténet (bár ez volt, ahogy Dickey állítja, talán a legszentimentálisabb és ezért tartósabb.) De a szellemtörténetek mindenütt megjelentek, némelyik természetesen sokkal jobb, mint mások, de mindegyik legalább egy kis borzongást kíván inspirálni. Dickens a karácsonyi szellemtörténetek hatalmas szerkesztője is volt. Úgy vélte, hogy a “Szenteste” a mesemondás ideje, és gyakran tartalmazott szellemtörténeteket az általa szerkesztett magazinokban. Érdekes módon, a nők hatalmas arányban járultak hozzá ezekhez a karácsonyi szellemtörténetekhez. A tudósok becslése szerint a tizenkilencedik századi kísérteties fikció 50-70%-át nők írták (Carpenter és Kolmar, kísértettörténetek brit és amerikai nők)!
akkor miért voltak a viktoriánusok annyira megszállottak a szellemekkel? (És nem csak szellemtörténetek voltak, hanem divatok is voltak a szeánszok megtartására, a temetőkben való piknikezésre, valamint a spiritiszta és okkult társadalmak kialakítására.) Ennek része volt a középosztály fejlődése – a több szabadidő és a magasabb írástudás azt jelenti, hogy több ember olvas! Ennek része volt, hogy a szellemtörténetek fantáziákat kínáltak a hatalmasok destabilizálásáról, abban az időben, amikor a brit birodalom a magasságában volt. És ennek része egyszerűen az, hogy a legendák hatékony módszerek a szorongás kezelésére és a szórakozásra, és mindig is voltak!
tehát itt van néhány kedvenc karácsonyi szellemtörténetünk, néhány a viktoriánus korból, néhány egy kicsit utána. Mi, mint Dickens, úgy vélik, hogy ez lehet A “boszorkány idő” az ilyen típusú mesék, és meghívjuk Önt, hogy csatlakozzon hozzánk csak egy kis terror a szezon…
a karácsonyi ének Charles Dickens (1843)
a leghíresebb karácsonyi szellem története mindet! Nyilvánvalóan ezzel kell kezdenünk. A fösvény Ebenezer Scrooge alaposan kísérti három Szellem, amíg meg nem ijed, hogy átfogja a karácsonyi szellemet!
“Marley halott volt: először is. Semmi kétség afelől. A temetési jegyzéket a pap, a jegyző, a temetkezési vállalkozó és a fő gyászoló írta alá. Scrooge aláírta: és Scrooge neve jó volt a változáskor, bármire, amit választott. Az öreg Marley halott volt, mint egy ajtószeg.
elme! Nem azt akarom mondani, hogy saját tudásom szerint tudom, mi különösen halott az ajtószögben. Lehet, hogy én is hajlottam arra, hogy a koporsószöget a kereskedelem leghalálosabb darabjának tekintsem. De őseink bölcsessége a hasonlatban van, és szentségtelen kezeim nem zavarják meg, vagy az országnak vége. Ezért megengedik, hogy nyomatékosan megismételjem, hogy Marley halott volt, mint egy ajtószeg.”
“az öreg nővér története” Elizabeth Gaskell (1852)
klasszikus gótikus viktoriánus szellemtörténet, tele ősi titkokkal, orgonazenével és komolyan kísértetjárta házzal.
“a hosszú, keskeny ablakok felé fordultam, és ott láttam egy kislányt, aki kevesebb volt, mint az én Miss Rosamondom, teljesen alkalmatlannak öltözve, hogy ilyen keserű éjjeliszekrényen kívül legyen, és az ablaküvegeknek verte, mintha be akarná engedni. Úgy tűnt, hogy zokog és jajgat, míg Miss Rosamond már nem bírta tovább, és az ajtóhoz repült, hogy kinyissa, amikor hirtelen, és közelről ránk, a nagy orgona olyan hangosan és mennydörögve hallatszott, hogy meglehetősen remegtem; annál is inkább, amikor eszembe jutott, hogy még a hideg idő csendjében sem hallottam az ablaküvegre taposó kis kezek hangját, bár a Fantomgyermek úgy tűnt, hogy minden erejét kinyújtja; és bár láttam, hogy jajgat és sír, egyetlen hang sem esett a fülemre. Hogy emlékszem-e erre a pillanatra, nem tudom; a nagy orgonahang annyira megdöbbentett a rettegésben; de ezt tudom, utolértem Miss Rosamondot, mielőtt kinyitotta volna az előszoba ajtaját, és megragadtam, és rugdosva és sikoltozva elvittem a nagy, világos konyhába, ahol Dorothy és Agnes a darált pitéikkel voltak elfoglalva.”
“Horror: Egy igaz mese” John Berwick Harwood (1861)*
ennek a mesének a lassan égő feszültsége elegendő ahhoz, hogy a hajad göndörödjön-vagy egyik napról a másikra fehérré váljon, akárcsak az elbeszélő!
“azóta hallottam arról a skót hitről, hogy azok, akik valamilyen nagy csapásra vannak ítélve, fey-vé válnak, és soha nem olyan kedvesek a vidámságra és a nevetésre, mint közvetlenül a csapás előtt. Ha valaha halandó volt fey, akkor, annyira voltam azon az estén.”
” Hozz nekem egy fényt!”Jane Margaret Hooper (1861)*
Hófehérke mostohaanyja semmit sem tud a bosszúálló Lady Henriettáról. A történet részletezi, hogy gonosz tettei hogyan mérgezték meg Családi otthonát generációk óta.
“ide-oda járkált, vad, lopakodó gyorsasággal fordult és tért vissza. A nappal alábbhagyott, és elkezdődött az éjszaka. Az Ő szolgája jött, hogy lássa, szükség van-e rá, és gőgös elutasítással küldték el. – Valami gonosz gondolattal van elfoglalva-mormogta az öregasszony.”
“a szellem idézése” Ada Buisson (1868)*
egy orvost bérelnek fel, hogy tanúja legyen egy férfi utolsó óráinak.
“hajlandó lenne ezer fontot keresni?”
ezer font! Szavai mintha megégették volna a fülemet.
“hálásnak kellene lennem, ha ezt őszintén megtehetném” – válaszoltam méltósággal. “Milyen szolgáltatást igényel tőlem?”
intenzív rémület különös pillantása haladt át az előttem lévő fehér arcon; de a kék-fekete ajkak határozottan válaszoltak: “hogy részt vegyenek a halálos ágyon.”
“A Kit-Bag” Algernon Blackwood (1908)
Sara látta a címe ennek a történetnek, és azt gondolta: “Pfft! ‘A Kit-Bag’?”aztán csak olvassa el, hogy sikoltozva találja magát” Aaaaaargh! A CSOMAG-TÁSKA!”Ez a történet nagyszerű emlékeztető arra, hogy miért rossz ötlet megvédeni egy gyilkost.
“nehéz pontosan megmondani, hogy mikor kezdődik a félelem, amikor a félelem okai nem egyértelműen a szem előtt vannak. A benyomások filmről filmre gyűlnek össze az elme felszínén, ahogy a jég összegyűlik az állóvíz felszínén, de gyakran olyan könnyedén, hogy nem követelnek határozott felismerést a tudattól. Aztán elérünk egy pontot, ahol a felhalmozott benyomások határozott érzelmekké válnak, és az elme rájön, hogy valami történt. Valami kezdettel, Johnson hirtelen felismerte, hogy idegesnek érzi magát-furcsa módon ideges; azt is, hogy egy ideje ennek az érzésnek az okai lassan összegyűltek a fejében, de csak most érte el azt a pontot, ahol kénytelen volt elismerni őket.”
“a fények között” E. F. Benson (1912)
karácsonyi krokett és hallucinációk! Mit nem lehet szeretni?
“nos, mondjuk egy pillanatra, hogy ez nem álom volt, hanem hallucináció.
bármi is volt, mindenesetre kísértett engem; azt hiszem, hónapokig soha nem ment ki teljesen a fejemből, hanem valahol a tudat alkonyán időzött, néha úgymond csendesen aludt, de néha álmában keveredett. Nem volt jó, amikor azt mondtam magamnak, hogy hiába nyugtalanítom magam, mert olyan volt, mintha valami valóban belépett volna a lelkembe, mintha valami rémület magot ültettek volna oda. És ahogy teltek a hetek, a mag elkezdett kihajtani, így már azt sem tudtam mondani magamnak, hogy ez a látomás csak egy pillanatnyi zavar volt. Nem mondhatom, hogy ez valóban befolyásolta az egészségemet. Tudomásom szerint nem aludtam vagy ettem eleget, de reggelről reggelre felébredtem, nem fokozatosan és kellemes szunyókálásokon keresztül a teljes tudatosságba, hanem abszolút hirtelenséggel, és a kétségbeesés szakadékába merülve találtam magam.”
James Joyce”A halottak” (1914)
bár technikailag nem jelennek meg szellemek, a történetet egy rég halott fiatalember emléke kísérti.
“néhány könnyű érintés az ablaktáblán arra késztette, hogy az ablakhoz forduljon. Megint elkezdett havazni. Álmosan figyelte az ezüst és sötét pelyheket, amelyek ferdén estek a lámpafénynek. Elérkezett az idő, hogy elinduljon nyugat felé. Igen, az újságoknak igaza volt: a hó egész Írországban általános volt. A sötét központi síkság minden részére hullott, a fák nélküli dombokra, lágyan esett Allen Mocsarára, nyugatabbra pedig lágyan esett a sötét zendülő Shannon-hullámokba. Esett, is, a dombon lévő magányos templomkert minden részén, ahol Michael Furey feküdt eltemetve. Vastagon sodródott a görbe kereszteken és sírköveken, a kis kapu lándzsáin, a kopár töviseken. Lelke lassan elájult, amikor meghallotta, hogy a hó halványan hullik az univerzumon keresztül, és halkan hullik, mint az utolsó végük leereszkedése, minden élőre és holtra.”
“Smee” írta: A. M. Burrage (1931)
a bújócska változata rosszul megy, amikor tizenkét Játékos azon kapja magát, hogy tizenháromnak számít.
“találkoztál már Sangstonékkal? Az unokatestvéreim, és Surrey-ben élnek. Öt évvel ezelőtt meghívtak, hogy töltsem velük a karácsonyt. Volt egy régi ház, sok felesleges átjárók és lépcsők. Egy idegen könnyen eltévedhet benne.”
“sötét Karácsony” Jeanette Winterson (2013)
ebben a kortárs mesében egy idilli karácsonyi vakációt zavar egy jászol és lépések megjelenése az üres padláson.
“szerencsések vagyunk, még a legrosszabbak is, mert jön a napfény.
ez volt a merengő nap, hogy December 21. Az év legrövidebb napja. Kávé, kabát, kocsikulcs. Nem kéne megnéznem a padlást?
a második lépcső keskeny volt – a szolgák lépcsője. Ez vezetett a léc és gipsz folyosó alig egy váll szélessége széles. Köhögni kezdtem. A légzés nehéz volt. Nedves vastagon ejtette a vakolatot, omladozó halmok a padlólapokon. Mint alább, három ajtó volt. Kettő zárva volt. A szobám fölötti szoba ajtaja nyitva volt. Rávettem magam, hogy menjek előre.”
* ezek a történetek és még sok más megtalálható a csodálatos gyűjtemény a Valancourt Book of Victorian Christmas Ghost Stories, szerkesztette Tara Moore. Mától 7 dollár.99 az Amazon Kindle-on, tehát ragadja meg ott, vagy szerezze be a helyi könyvtárból! Az első után még két kötet van!
