az Egyesült Államokban a viharos politikai áramlatok gyakran nem hozzák ki az emberekből a legjobbat. Leleplezik sebezhetőségünket, és sok kereszténynek azt a benyomást keltik, hogy a hitélet nem szennyezheti be magát a politikával. Valahogy a nyikorgó tiszta Jézust meg lehet hámozni attól, amit az Újszövetség világosan bemutat, mint egy erőteljes zsidó embert, akinek beszédmódja és más módon a nyilvánosság előtt való élete, nem utolsósorban az, ahogyan Izraelben közösséget alkotott, kivégeztette őt a helyének és idejének birodalmi megszállója, azzal vádolva, hogy a zsidók királya. A rendezettebb, kevésbé igényes Jézust részesítve előnyben, sok keresztény visszavonult minden érdemi és szándékos részvételtől a formális politikai folyamatokban.
de a visszavonulás önmagában nem politikailag ártatlan. És más keresztények, akik számára a formális politikai folyamatok kulcsfontosságúak voltak a minimális jóléthez, akik nem engedhették meg maguknak azt a luxust, hogy a pálya szélén várakozzanak, csatlakoztak Jézushoz a politikai küzdelemben. Olyan politikai vízióval, mint Howard Thurman a Jézus és a Kitagadottak (1949) című könyvében, közvetítették és megtestesítették Isten igazságosságának és könyörületességének prófétai tanúságtételét, amelyet a Bibliában találunk, gyakran nagy áron.
most, hogy felismerjük, milyen politikai szerepet kell játszaniuk egyházainknak a tágabb közösségeink részeként, semmiképpen sem szabad romantizálnunk az Egyesült Államok politikai rendszereit. Nem ők az egyedüli közvetítői a keresztény közösségek politikai életének. Az a tendenciájuk, hogy az embereket szavazó egységekké vagy tömbökké redukálják, a politikai aggodalmakat összefüggéstelen platformokon egyesítik, és igazolják az indokolatlan áldozatokat, a rendszerek korlátainak tünetei, különösen, amikor a politikai skála eléri a nemzeti szintet, és a pénz átitatja a politikai folyamatokat. Az egyház arra hivatott, hogy egy életadó politikai közösséget testesítsen meg, egészséges politikai rendszerrel vagy anélkül, hogy tovább fejezze ki, és néha az egyháznak nyíltan el kell utasítania a politikai elhívására vonatkozó politikailag megalapozott megszorításokat. Ahelyett, hogy pusztán a politikai lehetőségek közül választana, az egyháznak mindig részt kell vennie az új lehetőségek megteremtésében.
de felismerve az amerikai politikai rendszerek korlátait, az egyház nem lenne bölcs, ha távol maradna tőlük, különösen ott, ahol a politikai folyamatok jobban kiterjednek arra, hogy hangot adjanak az egyháznak és szomszédainak testi konkrétságukban. Ezek gyakran inkább helyi vagy regionális joghatóságok, ahol az üres ideológia és szlogenezés az emberek konkrétabb aggodalmait eredményezheti. A rosszul méretezett, túlfeszített politikai struktúrák lehetővé teszik az emberek számára, hogy “ellenezzék” az abortuszt anélkül, hogy bármit is tennének az azt elősegítő társadalmi és gazdasági feltételekkel, vagy figyelembe véve az adott életet vagy a nemek közötti különbségeket. Az elsöprő politikai programok szavazatokat vásárolhatnak a háború és a vállalati kapzsiság számára az “életpárti” szlogen vagy a “hagyományos házasság” kiáltásának olcsó árán.”De a Rombolást nehezebb elrejteni ott, ahol a retorika és az eredmények közötti távolság rövidebb, ahol a politikai hiány az orrunk előtt van. A jobban méretezett politikai struktúrák értelmes szervezési, döntéshozatali és erőforrás-fejlesztési folyamatokat hívhatnak össze, amelyek ténylegesen és holisztikusan foglalkoznak a közösség igényeivel és táplálják a szomszédságot. Fontos, hogy a szomszédok, nem utolsósorban a keresztény szomszédok úgy szerveződjenek, hogy önmagukként beszéljenek egymással, nem pedig a pártok és frakciók elidegenedett és sztereotipizált tagjaiként. Az Equity, Growth and Community (2015) című filmben Chris Benner és Manuel Pastor reményteljes bizonyságot tettek az Egyesült Államok körüli egészséges politikai formációról.
az, hogy az egyházat nem szabad elcsábítani a nemzeti szintű politikában, nem jelenti azt, hogy teljesen el kellene kerülnie, de a részvételünknek megfontoltnak kell lennie. Ez különösen fontos a gazdasági igazságosság szempontjából, mivel a “gazdaság” országos mérése gyakran olyan összesített nyereséget ünnepel, amely elfogadhatatlan költségeket rejt bizonyos helyekre, jellemzően a politikai hatalomtól megfosztott helyekre. Ahelyett, hogy megelégednének egy olyan gazdasági nyelvvel, amely az életet a helytelenségek, a pénz és a piaci értékek szerint méri, a keresztényeknek egy olyan skálázott nyelvet kell előmozdítaniuk, amely az életet bizonyos helyek integritása és fenntarthatósága szempontjából írja le és folytatja, beleértve a vizet, a földet és az összes emberi és nem emberi szomszédot, minden olyan kapcsolati bonyolultságot, amely ezeket a helyeket azzá teszi, amik és mivé válhatnak. Így szól Mózes bibliai törvénye Isten népének helyeiről, és Jézus nem azért jött, hogy eltörölje ezt a törvényt, hanem hogy beteljesítse.
a gazdasági igazságosság politikai törekvése sokkal többet foglal magában, mint az emberek munkakeresésének segítése, bár nem kevesebbet. Ez magában foglalja munkájuk és pihenésük egyensúlyát, munkájuk hatását helyükre, emberi kapcsolataikra és személyes méltóságérzetükre. Az egyház, amikor arra törekszik, hogy helyünkön az igazságosság politikai testülete legyen, hogy megtestesítse és terjessze a felebaráti szeretetet, nem tűrheti, hogy tagjai vagy emberi és nem emberi felebarátai “szükséges” járulékos kárként, jogos áldozatként feloszlanak. Hirdetjük, hogy a végső áldozatot a teremtés teljes virágzásáért az Úr Jézus hozta meg, és hogy ő most azért él, hogy megerősítse ezt a virágzást a lélek feltámadásával, amikor egymásnak adjuk magunkat. Ha így gondoskodunk szomszédainkról, mint önmagunkról, akkor hajlamosabbak vagyunk arra, hogy egészséges politikai és gazdasági kapcsolatokat alakítsunk ki azokkal, akik távolabb élnek globálisan összekapcsolt világunkban. Arra is fel tudunk nőni, hogy józan ítélőképességet gyakoroljunk, amikor részt veszünk a hivatalosabb politikai folyamatokban a helyeinken és a szélesebb társadalomban, amelynek részei vagyunk. Mint közösségek, amelyek az általunk hirdetett igazságosság megtestesítésére törekszenek, politikai befolyásunkat nem fenyegetésként, nem pusztán a számok vagy a gazdagság törékeny erejeként, hanem jószomszédi tanulóként, meggyőző példaként és szelíd meggyőzésként érezhetjük.
+ “The Politics of the Church in the World” (az egyház politikája a világban) egy hamarosan megjelenő tanulmány, melyet engedélyükkel itt publikálnak újra.