titkos házasságok
azok a férfiak és nők, akik titkos házassághoz folyamodtak, azért tették ezt, mert titokban akarták tartani házasságukat. Az ilyen szertartások titkosak voltak, mert nem nyilvános szertartás szertartásaival és tilalmaival zajlottak (bár pap végezte őket), távol voltak a családtól és a barátoktól, nem feltétlenül a templomban zajlottak ( gyakori alternatívák voltak magánházak, bordélyházak,börtönök, alehouses és kávézók), és gyakran a tipikus 8:00-tól délig tartó házasságon kívül zajlottak. Az ilyen szertartásokat végrehajtó papok gyakran megbízhatatlanok voltak, és kenőpénzt fogadtak el nem hivatalos házassági űrlapok és bizonyítványok használatáért, ezért a titkos házasságokat gyakran nem hivatalosan jegyezték be.5 A londoni Fleet börtönben sok titkos házasságot kötöttek (évenként ezreket), amelyeket az ott szolgáló papok kötöttek. Az ilyen házasságokat “flottának” nevezikházasságok.”6 hölgy, a titkos házasságok titkossága lehetromantikusnak tűnik számodra, de ne tévesszen meg! Problémákat okoztak a mi magas rangú osztályunk tisztességes tagjai közül.
mint fentebb említettük, a nemesek általában titkos házassághoz folyamodtak, amikor azt hitték, hogy szerelmesek az alsóbb osztályok egyik tagjába. Ez sok bánatot és szégyent okozott családjaiknak, akik természetesen igyekeztek megőrizni vonaluk integritását, valamint megőrizni vonaluk gazdagságát. Egy fiatal férfi, aki feleségül vett egy szolgálólányt(például Mr. B. Pamela hírnévvel), nem hozott új vagyont a családjába, mivel a szolgalánynak nem volt hozománya. Hölgyeim, ez nem az egyetlen
típusú botrány, amely nagy századunk első felében megengedett volt. Thenext típusú botrány kell leírni lehet sokk a delicatesensibilities. Időről időre előfordult, hogy az alsóbb osztályok pénzéhes emberei a dzsentri ártatlan, tudatlan tagjait titkos házasságba akarták csábítani, csak azért,hogy megkaparinthassák a pénzüket, majd elhagyják őket! 7 Amikor a nőket elrabolták és titkos házasságra kényszerítették, az ilyen házasságokat valódinak ismerték el.8 ahogy Sir Dudley Ryder 1753-ban oly világosan kifejezte:”…amikor egy fiatal úriembernek vagy hölgynek nagy birtoka van, a házasságkötés előnye olyan nagy, következésképpen a kísértés olyan erős, hogy törvényeink soha nem tudták megakadályozni a gonoszt.”9 időnként előfordult az is, hogy a kiemelkedő adóssággal rendelkező nők titokban gazdag férfiakhoz mentek feleségül, hogy elrejtőzzenek hitelezőik elől, ezeket az adósságokat új férjükre hárítsák, majd elhagyják őket. Bár az ilyen trükkök nem érintették volna közvetlenül a hozzánk hasonló hölgyeket, minden bizonnyal zavarban lennénk testvéreink miatt, akik ilyen szakszervezetekbe léptek. 10 emlékeznünk kell arra is, hogy ezek a rajzoló nők csökkentették a rendelkezésre álló felső osztályú férfiak számát.
a titkos házasságok sajátos problémái
a titkos házasságok által okozott egyéb problémák közé tartozott a dezertálás és a bigámia. Különösen az alsóbb osztályokban a férfiak azt ígérték a nőknek, hogy feleségül veszik őket, és mivel a nő ezt az ígéretet kötelezte, lefeküdt vele. De sajnos, ami gyakran történt, az az voltezek a nők teherbe esnek, majd a férfiak elhagyják őket. A bigámia burjánzó és nehezen ellenőrizhető lett, mert a férfiak verbálisan megígérték magukat egy nőnek, elhagyták őt, és folytatták a “házasságot”egy másik nővel.11 de még ha ezt a második házasságot nyilvánosan is kötötték a templomban, nem tekintették hivatalosnak, mivel a férfi szóbeli fogadalma az elsőnőnek törvényesen kötötte őt férjéhez.12 Sir Dudley egy másik idézete megmutathatja nekünk a titkos házasságok okozta problémákat: “minden úriember, aki jártas volt a törvény gyakorlatában, tudja, hogy milyen sok drága jogi per keletkezik ezáltal a gyermekek legitimitásával kapcsolatban; és milyen nehéz gyakran eldönteni, hogy a szülők házasok voltak-e vagy sem: sőt,néha titkos házasságot kötnek egy férfi halála után, amelyről életében soha nem hallott, és vitathatatlan bizonyítékkal, amelyet meg lehet szerezni, egész hatásait egy olyan nő gyermekei veszik el, akit soha nem ismert el feleségének.”13 Ha többet szeretne megtudni az ilyen problémákról, kérjük, olvassa el a” Miért veszekedés?”
végső intézkedésként, hogy tájékoztassunk benneteket a titkos házasság veszélyeiről, most megvizsgáljuk a saját osztályunk néhány szelíd nőjének történetét, akik ostobán titkos házasságot kötöttek. Tetteik következményei mindennél jobban bizonyítják, hogy miért volt annyira szükség az ’53-as házassági aktusra, és miért kellene hálásnak lennünk, hogy most létezik. 1745-ben Miss Elizabeth Mosely és Mr.Arthur Collier találkoztak bath-ban, az udvarlás hírhedt melegágyában. Mr.Collier, a nem úriember ügyvédjea megkülönböztetés nagyon vonzotta mind MissMosley, a báró lánya személyét, mind vagyonát. Miss Mosely tudta, hogy a szülei soha nem fogják jóváhagyni a mérkőzést (annak ellenére, hogy 36 éves volt, és fennáll annak a veszélye, hogy öreglány lesz), és könyörgött Arthurnak, hogy késleltesse a szülei kezét. (Ő várta, hogy az öreg pár elmúljon.) Mivel Mr. és Mrs. Mosely bizonyult toremain jó egészség, Elizabeth és Arthur úgy döntött, hogy feleségül titokban által averbal szerződés (tanúk nélkül), és később beteljesíti a”házasság.”Amikor a báró felfedezte lánya viszonyát, nem volt hajlandó elismerni 
érvényességét, és megtiltotta lányának, hogy kapcsolatba lépjen a szerencsétlen Arthurral. Arthur beperelte a családját, hogy helyreállítsa a konjugális jogokatjogok (más szóval, Elizabeth vagyonának egy részét akarta), de tudtabizonyítsa, hogy a házasság törvényes, mivel nem volt írásos bizonyítéka vagy tanúja. Nem sokkal az ügy rendezése után Elizabeth feleségül vett egy gazdag úriembert az osztályából.14 azzal, hogy titkos házasságot kötött, MissMosely nemcsak megszégyenítette idős szüleit, hanem ki is tette magát. De szerencséje volt, hogy ilyen jól tudott házasodni ez utánaz indiszkréció cselekedete. Más hölgyek nem voltak ilyen szerencsések.
a titkos házasság következő története arra szolgál, hogy figyelmeztessen minden fiatal hölgyet az erényünk:vágyunk ravasz tolvajának való engedés veszélyeire. Századunk első évtizedében John Harcourt és MissFrances Hunt (mindketten gazdag norfolki családokból származtak) állítólag magánházasságot kötött barátjuk, Mr.Baispoole a férfi magánlakásában, míg a két fiatal meglátogatta. A szertartás után a két lány együtt aludt, és nem próbálták elrejteni a többi vendégtől, mégfrances anyjától sem. Amikor e látogatás véget ért, János elkísérte Erzsébetet az anyja birtokára, ahol továbbra is nyíltan lefeküdtek egymással, és férjként és feleségként kezelték egymást. Néhány hónap múlva John belefáradt Frances-be ésröviddel később feleségül vette Miss Anne Jermy-t. (A vadászoknak nem volt elégbizonyíték arra, hogy bizonyítsák John titkos házasságát Frances-szel. Az ügy után Frances nem talált megfelelő férjet. A hírneve már voltfestett. Johnnak elege volt a tiltott szexből. 15 nem tudunk segíteni, de észre kell vennünk, hogy ebben az esetben és sok más esetben is az asszonyt büntették meg ostoba tetteiért, nem pedig a férfit. De ez az ügy csak arra szolgál, hogy megmutassa nekünk, hogy a mi felelősségünk, mint szelíd nők, hogy biztosítsuk, hogy soha nem engedünk a vágyaknak, és elszenvedjük annak katasztrofális következményeit. Idézethenry Gally a “titkos házassággal kapcsolatos megfontolásokból” arra szolgál, hogy összefoglalja a gyengülés ostobaságát a vágy súlya alatt: “a titkos házasságok általában kiütéses házasságok; nyugodt gondolatok vagy tanácskozás nélkül; és néhány hirtelen szenvedély hatása, és talán a bor hője. És amikor ezek a szenvedélyek és rendetlenségek elmúltak, és a felek visszatérnek komoly gondolataikhoz, egymás iránti ellenszenvet éreznek, és így Kicsapongásba és házasságtörésbe keverednek, és életük hátralévő részében nyomorulttá teszik magukat.”16.Jól mondta, Mr. Gally.