az egyik leghosszabb börtönbüntetést, amelyet ártatlan ember valaha kiszabott, Charles Chatman, Texas Dallas megye. Chatmant 1981-ben jogtalanul ítélték el egy fehér nő megerőszakolásáért, és 99 év börtönre ítélték. Közel 27 évet szolgált, mielőtt 2008-ban felmentették. Bár büntetése alatt többször is a feltételes szabadlábra helyezési bizottság elé került, soha nem kapott feltételes szabadlábra helyezést, mert soha nem ismerte el bűnösségét.
Chatman esete nem ritka a jogtalan ítéletek körében. Egy fehér nemi erőszak áldozata tévesen azonosított egy fekete férfit elkövetőjeként, és egy szinte teljesen fehér esküdtszék többnyire az áldozat vallomása alapján döntött bűnösségéről. Chatman, aki elítélése idején egy másik bűncselekmény miatt próbaidőn volt, teljesen megdöbbent. Soha nem gondolta, hogy bűnösnek találják, és amikor igen, a haragja felrobbant. Tudta, hogy faji vádakkal vádolják.
“dühös voltam, miközben hosszú ideig börtönben voltam” – mondta Chatman a wunc-nak adott interjúban az Innocence Network konferencián áprilisban. Dühét a fehér emberek felé irányította, és azt mondta, hogy egy ideig a börtönben: “nem társulnék senkivel, csak feketékkel.”
de mint sok más jogtalanul elítélt fogvatartott, arra a következtetésre jutott, hogy el kell engednie a haragját.
“hála Istennek, egy nap rájöttem, hogy jobban fáj nekem, mint bárki másnak” – mondta Chatman. “Bebörtönözték a testemet; Nem kellett nekik is elmém. És amikor erre rájöttem, akkor kezdtem jobban érezni magam.”
Chatmant 2008-ban felmentették, amikor a DNS-tesztelési technológia olyan pontra fejlődött, amely lehetővé tette az áldozat nemi erőszakkészletében összegyűjtött apró mennyiségű DNS tesztelését. Ez tisztázta Chatmant a bűnösség gyanúja alól, és az ítéletét megsemmisítették. Chatman szabad volt, de Elveszett.
“a társadalmak nem hoztak létre semmilyen eszközt a felmentésre, amikor kijutnak.”- Charles Chatman
“ha egyszer kilépünk a tárgyalóteremből, ha a harsonaszó véget ér, akkor mihez kezdünk? Mit csináljunk másnap?”Chatman azt mondta, beszél a maga és a többi exonerees. “Tegnap tudtuk, hogy van egy ágyunk –egy ágyunk -, hogy aludjunk. Amint kijutunk, azt sem tudjuk, hol fogunk aludni aznap este, vagy mit fogunk viselni, mit fogunk enni, mert a társadalmak nem hoztak létre semmilyen eszközt a felmentéshez, amikor kijutnak.”
a feltételes szabadlábra helyezettekkel ellentétben a felmentettek nem kapnak azonnali segítséget a kormánytól, amikor elhagyják a börtönt. Chatman családtagjai segítettek neki olyan alapvető feladatokban, mint a társadalombiztosítási kártya, a vezetői engedély és a mobiltelefon megszerzése. Segítettek neki lakást keresni. De családja segítsége ellenére Chatman még mindig küzdött, hogy munkát találjon. 27 éves foglalkoztatási különbsége jelentős visszatartó erőt jelentett a potenciális munkaadók számára.
“ha bűnös lennék, és feltételesen szabadulnék, a társadalom mindenféle reintegrációs programot kínál a feltételes szabadlábra helyezéshez” – mondta Chatman. “Egyikünk sincs.”A kormánytól kapott segítség hiánya arra késztette, hogy segítsen más mentőknek.
Chatman most szabadidejét a megújult remény házának segítésével tölti, amely Christopher Scott exoneree által alapított szervezet azon dolgozik, hogy más ártatlan embereket szabadítson ki a börtönből. Chatman a nyomozócsoport tagja, egy olyan csoport, amely arra törekszik, hogy a jogtalanul elítélt személyek hozzáférjenek a DNS-tesztekhez és a jogi segítségnyújtáshoz. Segítenek a felmentetteknek a társadalomba való visszailleszkedésben is, amikor elhagyják a börtönt.
“ha egy fickó kijönne Texasba, gondoskodnánk róla, hogy legyen mit ennie. Gondoskodunk róla, hogy legyen hol aludnia azon az éjszakán” – mondja Chatman. “Mert mindannyiunknak nincs családja, ahová visszamehetnénk. 20-30 évig voltál börtönben, elvesztetted a főbb családtagjaidat-anyákat, apákat—nincs hová menned. Nem akarjuk, hogy a Texasi mentősök ezt tegyék. Nem akarjuk, hogy a mentősöknek sehová se kelljen ezt tenniük.”
a megújult remény Háza kiadott egy könyvet MAN TO MAN: Stories, Encouration, and Advice for Newly Released Exonerees címmel, amelyet az Exonerees írt. A szöveg ingyenes a felmentettek és a felmentésre várók számára. A szervezet jelenleg Jimmy Lee Osteen ügyén dolgozik, aki 75 éves börtönbüntetést tölt be súlyos rablás miatt.
tudjon meg többet:
- Charles Chatman profilja az ártatlanság projekttel
- a Dallas Observer története Chatman felmentés utáni életéről
- megújult remény Háza