Alberta Meadows szörnyű gyilkossága

a nő, aki lesz a hírhedt “tigris nő” Los Angeles volt született Clara Anne Weaver június 23, 1898, Waco, Texas. John Weaver és Anna Jackson öt gyermeke közül a negyedik volt. Clara különösen közel állt kishúgához, Etta.

gyermekkorában Clara családja számos texasi kisváros között pattogott. Houstonban telepedtek le, amikor Clara tinédzser volt.

röviddel Houstonba költözése után a 15 éves Clara találkozott a 22 éves Armour Phillipsszel, és szenvedélyes románc alakult ki közöttük. Armor jóképű és ambiciózus volt. Clara elhitt minden édes szót és ígéretet, ami az ajkáról csöpögött, különösen, amikor megígérte, hogy jobb életet épít neki nyugaton.

a pár házas Houston November 13, 1913. Armour olajemberré akart válni, Clara pedig sztárságra vágyott. A természetes kompromisszum az volt, hogy Kaliforniába költöztek, ahol a pár a Los Angeles-i 703 West 53rd Street-en telepedett le.

mindketten meglehetősen sikeresek voltak. Clara klasszikusan csinos volt, sötét haja divatosan az állához szorult, kólásüveg alakja és ragyogó mosolya volt. Mack Sennett “fürdő szépségként” vette fel nyomtatási munkára.”Kórus lányként is dolgozott a hollywoodi Pantages Színházban. Armour az olajiparban dolgozott, és elég pénzt keresett ahhoz, hogy alkalmazottakat alkalmazzon a Phillips otthon gondozására. Még Clara anyját és nővérét is elküldte, akik csatlakoztak a háztartáshoz.

Clara megtartott nő volt, de a luxus nem hozta meg a boldogságot. Az időbeosztása gyakran ellentmondott a férjének, Clara pedig érzelmileg függött a Páncéltól. Úgy döntött, hogy otthagyja a munkáját, és időt szentel Mrs. Armour Phillips-nek, de ez a megoldás nem volt tökéletes.

Armour elkezdte máshol tölteni az estéit, és Clara gyanakodni kezdett. Természetesen azt mondta, hogy fontos emberekkel dolgozik vagy találkozik. Lehetett volna, de amikor Armor távol volt, a szomszédok beszélni kezdtek. Nem kímélték Clara-t semmilyen pletykával a férje hollétéről. A helyi pletykák szerint szeretője egy 19 éves bankpénztáros volt, Alberta Meadows.

Alberta Gibson Tremaine Meadows 1903-ban született Texasban. Szülei Fred Tremaine és Lottie Gibson voltak. Volt egy testvére, aki az 1918-as influenzajárvány idején halt meg, és egy húga, Genora. Alberta félénk, édes hajlamú lány volt, aki szeretett énekelni.

1922-ben Alberta feleségül vett egy 21 éves építőmunkást, Jesse Markus Meadows-t. A házaspár a North Commonwealth Avenue 1182 – ben élt, és nagyon szerelmesek voltak. Jesse lelkész akart lenni, Alberta pedig megelégedett azzal, hogy a felesége és egy nap az anyja legyen. Sajnos egyik álom sem vált valóra. Jesse volt áramütés és meghalt egy munkahelyi baleset január 10, 1922.

Alberta, aki tíz hónappal az esküvője után megözvegyült, egyedül kellett megcsinálnia. Banki pénztárosként dolgozott, és egy lakásba költözött a 813 West 37Th street-be, háztömbnyire a Phillips otthonától. Alberta naplója hamarosan felszínre kerül, és olyan elmélkedéseket és gondolatokat tár fel, amelyek most szomorú próféciáknak tűnnek.

a törvény

Clara-t féltékeny düh emésztette fel. Ismerte Albertát, de csak futólag, és úgy döntött, hogy megvizsgálja a fiatal nő és a férje közötti kapcsolatot, csendben követve mindkettőjüket.

Clara gyakran telefonált Alberta otthonába, és szó nélkül letette, hogy otthon van-e. Titokban követte férjét Los Angeles körül is, remélve, hogy bebizonyítja vagy megcáfolja gyanúját. Egy nap Clara követte Armort az 1. Nemzeti Bankba,ahol Alberta történt. Clara fejében az volt a bizonyíték, hogy Armort és Albertát ugyanabban az épületben találta, hogy igazolja a titkos szerelmi viszonyról szóló pletykákat. Igaz vagy sem, Clara le volt sújtva, és azt tervezte, hogy tesz valamit. Június 11-én Clara vásárolt egy karmos kalapácsot a five and dime üzlet. Megkérdezte a hivatalnokot, hogy a kalapács megölhet-e valakit. Azt felelte, a nyelv határozottan arcát, hogy lehet, ha azt használják jobb.

másnap Clara elment egy Long Beach speakeasy-be barátjával, Peggy Caffee-vel. Peggy szintén Kóruslány volt, és a Pantages Színházban töltött idejéből ismerte Clarát. Ahogy a nők többet ittak, Clara elmondta Peggynek férje állítólagos viszonyát Albertával. Mielőtt észbe kaptak volna, meg voltak itatva, és úton voltak, hogy szembeszálljanak Armor úrnőjével.

először a két nő Alberta otthonába ment. Clara betört és körülnézett, de Alberta nem volt ott. Clara és Peggy taxival mentek vissza LA-be. Pontosabban, a nők egy bankba mentek a 9.és a Main Street sarkán, ahol Alberta dolgozott. Peggy és Clara az árnyékba borultak a parkoló körül, figyelve és várva, hogy Alberta elsétáljon a kocsijához.

a műszak végén Alberta elindult a kis Ford Kupéjához. Clara és Peggy kiugrottak és meglepték. Alberta azonnal felismerte Clarát,és köszönt. Clara megkérdezte tőle, hogy elviszi-e őket nővére, Etta házához, a Montecito Heights szomszédságában, azt állítva, hogy Etta beteg és ellátásra szorul. Alberta, látva, hogy a nők részegek voltak, messze a rendeltetési helyüktől, egyetértett.

ahogy Alberta, Peggy és Clara kanyarogtak a kanyargós földúton, a Montecito Drive-on, Clara megkezdte inkvizícióját. Azt akarta tudni, hogy Alberta és Armor milyen jól ismerik egymást. Alberta ragaszkodott hozzá, hogy ő csak valaki, akivel találkozott, és tagadta a viszonyt. A hölgyek egy magányos pontot értek el az úton, amelyet helyileg két-három dombnak hívnak.

“Alberta, kiszállna az autóból, kérem?”Clara sürgette. “Szeretnék beszélni Önnel néhány dologról…”

addig a beszélgetés az autóban könnyű volt. Zavartan Alberta kiszállt a járműből.

“megbocsátasz nekünk, Peggy, ugye?”- Kérdezte Clara, egy pillanatra Peggyre fordította a figyelmét, majd vissza szegény Alberta felé. “Alberta, a szomszédom azt mondta nekem, hogy a férjemmel megy, és hogy ezeket a nagy gumiabroncsokat vásárolta a kupéján. Ez igaz?”

“Mrs. Phillips, elnézést kérek!”Alberta felháborodott,” a férje! Soha semmi közöm nem volt a férjedhez, és soha nem vett nekem semmit!”

Clara kitartott: “azt a karórát is megvette neked!”

” Nem, Mrs. Phillips! Nálam van az adásvételi számla. Azt is megvettem!”Alberta válaszolt-ezt a tényt Alberta apja később megerősíti.

ezen a ponton Peggy kilépett az autóból, bizonytalan, hogy ökölharc lesz-e. Észrevette, hogy Clara kicsúszott egy kalapácsot a köpenye alól, és elrejtette a háta mögött.

“minden bizonnyal megvette!”Clara kiabált, amikor elkezdte ütni Alberta-t.

döbbenten, Alberta futott le a töltésen, de nem jutott messzire. Ahogy a sors akarta, a cipője sarka eltört, és megbotlott. Clara ősszel elkapta Alberta-t, egyik karjával, másik karjával pedig Alberta feje fölé emelte. Clara ujjai szorosan megfogták a karmos kalapács fogantyúját.

Clara lehozta a kalapácsot, és többször is beverte Alberta arcába és fejébe. Alberta könyörgött Peggynek, hogy segítsen neki, Peggy pedig megpróbálta. De amikor megtette, Clara felé fordította a kalapácsot, kiabálva: “a fenébe, menj az utamból!”Hamarosan Alberta megszűnt mozogni. Clara vonszolta fel Albertát a hegyre. Ahogy Peggy rémülten figyelte, Clara nehéz sziklát gördített Alberta megcsonkított teste fölé.

Peggy megpróbált elfutni és elbújni egy sor parkoló autó mögé a távolban. Sajnos hányingere lett a sok vér látványától, elájult és elesett. Clara elindult Alberta autójához, beugrott, és odahajtott arra a helyre, ahol Peggy feküdt, és megparancsolta neki, hogy szálljon be.

Clara Alberta vérében áztatta Peggyt, hogy törölje le az arcát. Peggy eltüntette a zsebkendőjét, és betette Alberta táskájába. Clara benyúlt a hátsó ülésre, és talált egy hosszú Szövet tartozó Alberta. Clara arra használta, hogy eltakarja a véres ruháját.

“bárki, aki elviszi a férjem, tudtam csinálni, hogy újra!”Clara dicsekedett.

“de nem érzi magát szörnyen?”Peggy nem akarta, hogy Clara ráfordítsa haragját, de nem tudta vállat vonni a szörnyű dolgot, aminek éppen tanúja volt. Clara nem válaszolt. Csak felvillantott egy önelégült vigyort, és elhajtott a Pico és a Figueroa Boulevard sarkára, ahol megparancsolta Peggynek, hogy szálljon ki a kocsiból.

“ha bármit is mondasz, megöllek! Emlékezz erre!”Clara figyelmeztetett. Peggy hitt neki.

haza

Clara bátran vezette áldozata autóját Los Angelesen keresztül, vissza az otthonába. Átsétált az ajtón, vérben ázva, és ott találta a férjét. Azt mondta neki: “megöltem azt, akit szeretsz. És most elkészítem Neked a legjobb vacsorát, amit valaha ettél!”És így is tett, ahogy a bűntény részleteivel dicsérte a páncélt.

Armornak nem volt más szava, mint tagadni az ügyet, ahogy Alberta is elutasította. Fogalma sem volt róla, hogy a felesége képes ilyen szörnyű tettre, és ez visszataszította. Mégis kötelességének érezte, hogy megvédje őt, és kiagyalt egy tervet.

először kimosták Clara ruháját és Alberta kocsiját a vérből. Armour utasította feleségét,hogy vezesse a görög színház parkolójába Pomona, egy közeli város, míg Arthur lemaradt. Miután az autót elhagyták, Armour hazavitte Clarát, és azt tanácsolta neki, hogy csomagoljon be néhány dolgot. Épp vonatozni készült.

Clara jegyén az úticél El Paso volt, de Armour azt tanácsolta neki, hogy véletlenszerűen szálljon ki egy olyan városba, ahol csendben beosonhat a társadalomba és leélheti az életét. Végül is Clara elvesztette a páncélját. A pár megosztott egy gyengéd búcsúcsókot a vonat peronján, és külön utakon jártak.

letartóztatás

Armour lelkiismerete nem engedte, hogy csendben maradjon arról, amit tud. Bűnrészes volt a történtek után, és tudta, hogy bajba kerülhet. Úgy döntött, hogy megszabadul az ügyvédjétől, aki azt tanácsolta neki, hogy mindent mondjon el a rendőrségnek.

a rendőrség gyorsan megtalálta a magányos kanyart a Montecito Drive-on, és felfedezte Alberta Meadows kopott maradványait. 5 “2”, 120 font, teste élettelenül feküdt a mellkasára gördült Clara kis szikla alatt. Alberta gesztenyebarna haját piszok és vér borítja, arca alig felismerhető. A rendőrség szerint úgy nézett ki, mint egy tigris. Clarára úgy hivatkoztak, mint” a Tigris nő”, és a név ragadt.

a Los Angeles-i rendőrség közleményt adott ki, és vadászni kezdett a Tigrisnőre. Júliusban 14, rendőrség Tucsonban, Arizona, felhívta, hogy jelentse, hogy őrizetbe vették.

Los Angelesben a rémült Peggy figyelmen kívül hagyta Clara figyelmeztetéseit, és nyilvánosságra hozta annak a szörnyű napnak az eseményeit a rendőrségen. Amikor eljött az ideje, hogy kiadja Clarát Kaliforniába, Clara meglepődött, amikor meglátta Peggy haverját a vonaton. Még jobban meglepődött, amikor Peggy azonosította őt azzal a nővel, aki halálra verte Alberta Meadows-t.

miután Clara visszatért Los Angelesbe, Duran helyettes kerületi ügyész kihallgatta, és Dr. Louis Weber mentális vizsgálatot végzett. Armour rendőri őrizetben maradt egy belvárosi szállodában, Clara pedig jogosan volt bezárva a börtönbe. Július 17-én 1922-ben a halottkém befejezte a vizsgálatot, Clara pedig hivatalosan gyilkossággal vádolták. Tárgyalása annak az évnek október 20-án kezdődött volna, de Clara-nak más tervei voltak.

próba-hiba

Armour bérelt ügyvéd Bert Herrington, aki készített egy átmeneti elmezavar védelem. Kilenc férfiból és három nőből álló esküdtszék gyűlt össze. Az ügyész, Charles Fricke, előre megfontolt szándékkal elkövetett emberölésért emelt vádat. Ha a bíró az ügyészség mellett dönt, Clara halálbüntetéssel néz szembe.

Peggy vallomást tett a tárgyalás során. A nemzeti újságok kiadták Peggy minden szavát, és nem kímélte a véres részleteket. Clara drámai vallomást tett a zsúfolt közönség előtt a Los Angeles-i tárgyalóteremben. Könnytelen sírások révén ragaszkodott hozzá, hogy ne ő, hanem Peggy kezelte a végzetes csapásokat. Clara beismerte, hogy ökölharcba keveredett. Clara azonban megesküdött, hogy Alberta kapta a legjobbat tőle. Azt állította, hogy Peggy beugrott, hogy megmentse, és ezt azzal tette, hogy megölte Albertát.

szinte senki sem hitt az események ezen verziójában, kivéve egy Jesse Carson nevű újságírót. Nyíltan megfogadta Clara iránti halhatatlan szerelmét, és megszállottja lett az állítólagos gyilkosnak. A zsűri nem volt olyan könnyen megingott.

november 16-án, 1922, Clara “a Tigris nő” Phillips ítélték gyilkosság a 2.fokozat. A bíró 10 év életfogytiglani büntetést szabott ki rá. Clara nem venné fel ezt a bűntényt. Több újságíró azt mondta, hogy nőies varázsait köszönheti. Az egyik férfi esküdtet idézték, “a legvonzóbb mosolya volt, amit valaha láttam!”

az ítélethozatal után Clara kijelentette ártatlanságát, tudatlanságát vagy igazolását a bűncselekménnyel kapcsolatban, amikor csak lehetősége volt rá.

“nem tudom, hogy megöltem-e Alberta Meadows-t vagy sem, de ha igen, akkor az anyai szeretetért tettem. Harcoltam Albertával a Montecito Drive tetején, hogy megvédjem az egyetlen szerelmet, amit valaha ismertem. Azt tettem, amit minden anya tenne a világon, ha látná, hogy elveszik tőle a gyerekét. Armour L. Phillips az én babám. Ő volt az egyetlen gyermekem. Ő az életem, és amikor rájöttem, hogy elveszik tőlem, harcoltam, harcoltam, harcoltam, hogy mindig az enyém legyen.”- Clara Phillips, 1931

menekülés

December 5, 1922, egy börtön matron elment Clara börtöncellájába egy ütemezett ellenőrzésre. Rémületére üresnek találta. Nem csak üres, hanem nyitott ablakkal, és néhány rácsot tisztán fűrészeltek át. Clara apró lábnyomai azt mutatták, hogy felmászott a tetőre, és valahogy észrevétlenül leereszkedett egy várakozó autóba — a nyomok még frissek voltak. Clara lábnyomai mellett, a rendőrség észrevett egy második nagy ujjlenyomatot, valószínűleg egy férfié.

a rendőrség azonnal féltette Peggy Caffee biztonságát, és az otthonába sietett. Egy jármű ugyanazokat a keréknyomokat hagyta Peggy háza előtt. Szerencsére Peggy már elhagyta a várost.

ismét országos keresés indult Clara után. Armour azt állította, hogy semmit sem tudott a menekülési terveiről, vagy hová mehetett. A rendőrség elmélete szerint Clara Mexikóba menekült, és fényképeket küldött a Mexikói hatóságoknak.

1923 áprilisában a Clara hatóságok San Salvadorban, El Salvadorban, észrevették Clarát egy szállodában. Április 23-án a rendőrség letartóztatta a szökevényt Tegucigalpa, Honduras, ahol Mrs.R. H. Young néven regisztrált. Egy Jesse Carson nevű úriember és húga, Etta ma Jackson társaságában volt. Kezdetben a rendőrség nem tudta, melyik nő Clara és melyik Etta, mivel mindketten megtagadták a nevüket.

tizenéves fiúk tömege gyűlt össze a Hondurasi börtön körül, hogy megpillantsák a gyönyörű és hírhedt Tigrisasszonyt. Valahogy sikerült összejátszania a fiúkkal, és megpróbálnia egy második szökést. Ezúttal a börtönőr észrevette a terveket, és április 29-én letartóztatott 15 tizenéves fiút, akik Clara ablakának támasztott létra közelében gyűltek össze. Clara rájött, hogy a büntetés elkerülésére tett kísérletek hiábavalók. Nem próbált elfutni.

május 26, 1923, Los Angeles Sherrif Biscailuz kíséretében két helyettesek és egy börtön matron, megérkezett, hogy visszatérjen Clara és a cég Los Angeles. Clara szórakoztatta kíséretét a legutóbbi meneküléseinek történeteivel.

kiderült, hogy Clara Jesse vonzalmait használta fel, hogy hozzáférjen egy fűrészhez. Miután sikerült átjutnia az ablakon, csendes tervet készített, hogy megszökjön vele, és Mr.és Mrs. Jesse Carlsonként járja a világot. A szökés első öt hetét Los Angelesben töltötték. Clara egy szemüveggel álcázta magát. Amikor Los Angeles túl veszélyessé vált, találkozott Jesse Carlsonnal, és elkezdte bemutatni magát a feleségének.

mint Mr. és Mrs. Carlson, Clara és Jesse turnézott Texas és Louisiana jazz koncertjein, mielőtt elhajóztak Vera Cruzba, Mexikóba. Vera Cruztól, a pár Mexikóvárosba utazott, ahol találkoztak Etta-val.

Clara mindent megtett, hogy a radar alatt repüljön. Clara szerencsétlenségére Jesse gyakran ivott, és általában hangos és féktelen részeg volt. A mexikói lapokban is látni kezdte fényképét. A trió úgy döntött, hogy még délebbre költözik, ahol eltűnhetnek a homályban. Megállapodtak Hondurasban, ahol úgy ragadtak ki, mint három fájó, nagyon amerikai, angolul beszélő hüvelykujj. Végül Honduras volt az, ahol Clara menekülései véget értek, Alberta igazságszolgáltatási útja pedig megkezdődött.

börtönélet

június 2, 1923, őrök kísérték Clara vissza a San Quentin börtönben. Eleinte Clara depressziós fogoly volt. Annyira depressziós, hogy megpróbált elmenekülni a halállal, felvágva az ereit. Végül úgy döntött, hogy ha nem tud megszökni, mintafogoly lesz, és imádkozik a korai szabadon bocsátásért.

Armour egy ideig továbbra is felesége mellett állt. A pár szerelmes leveleket váltott, és terveket készített a jövőjükről. 1929-ben Clara megkérte Kalifornia kormányzóját, Clement Young-ot, hogy engedje szabadon, miközben még fiatal, és jó feleség és remélhetőleg anya lehet. Ő és Armour azt tervezték, hogy messzire mennek, és új életet kezdenek a névtelenségben. Young kormányzó elutasította a kérést.

a börtönben Clara fogászati asszisztensnek tanult. A kereskedelem megtanulása során találkozott egy Thomas Price nevű elítélt betörővel. Clara még a börtönben sem tudta felfogni az egyedüllét gondolatát. 1932 szeptemberében egy javító tiszt elfogott egy szerelmes levelet Clara-tól Thomasnak. Ez az ítéletvesztés Clara látogatási, könyvtári és levelezési jogaiba került. Az alattomos indiszkréció erősen befolyásolta a feltételes szabadlábra helyezési bizottságot, amely 1933-ban és 1934-ben tagadta.

tartózkodásának hátralévő része eseménytelen volt. A férjével való kommunikáció kevésbé volt gyakori az idő múlásával. A keleti partra költözött,és saját bűnözői karriert kezdett. Ő és Clara sosem próbáltak új életet kezdeni.

Aftermath

Clara 1935-ben nyerte el szabadságát. Amikor a börtön ajtaja kinyílt, egy lelkes tömeg várakozott odakint, és azt skandálta: “Tigrisasszony! Tigris Nő!”Az újságírók Clara nyilatkozatát követelték. Megkérte őket, hogy hagyják őt elfelejteni.

érthető, hogy nem akar kicsúszni a történelmi emlékezetből. Végül is letöltötte a büntetését. Alberta Meadows azonban többet érdemelt. Clara megverte ennek a fiatal nőnek az életét, még mielőtt az élete elkezdődött volna. Persze, Clara San Diegóba költözött, sőt újra megnősült, és a közössége sem volt bölcsebb. Valószínűleg új nőnek érezte magát, de soha nem tudott elmenekülni attól a ténytől, hogy ő a hírhedt Tigrisnő. Ezt az örökséget építette fel, és pontosan így fog emlékezni rá a történelem.

további olvasmányok

gyilkos szabadon: Az 1922-es kalapács Clara Phillips haragja (történelmi igaz bűncselekmény rövid) – R. Barri Flowers