Kalifornia legpusztítóbb és legdrágább tűzoltási éve után nyilvánvalónak tűnhet, hogy a növényzet eltávolítása csökkenti annak kockázatát, hogy egy ilyen év újra megtörténjen. Scott Stephens professzor és az Arizonai Egyetem tudósai azonban azt mutatják, hogy a kaliforniai ikonikus cserjés ökoszisztémában, chaparralban a gazdálkodás elpusztíthatja a vadon élő madarak populációit, és hogy a tűzveszély csökkentése csak átmeneti.
” a madárpopulációkat kétféle vegetációeltávolítás, az előírt tűz és rágás (a növényzet mechanikus összetörése) után vizsgáltuk, mivel mindkét kezelési módszert alkalmazták a kaliforniai chaparral futótűz kockázatának csökkentésére ” – mondta Erica Newman, a tanulmány vezető szerzője és az Arizonai Egyetem természeti erőforrások és a környezet kutatója.
“több tanulmányból tudjuk, hogy bármely menedzsment végül növeli a tűzveszélyt, amikor az invazív füvek beköltöznek” – mondta Newman, PhD ’16 Energy Resources Group. “De ehhez hozzá kell tennünk, hogy most már tudjuk, hogy különösen a rágás rendkívül káros a madárpopulációkra.”
a tanulmány a Journal of Applied Ecology februári számában jelenik meg, amely ezen a héten elérhető online. Társszerzők közé tartozik Morgan Tingley, PhD ’11 Environmental Science, Policy, and Management (ESPM), és Jen Potts, MS ’09 ESPM.
a Chaparral egy tűzveszélyes ökoszisztéma Észak-Amerikában, amely Kaliforniában elterjedt. Bár Kalifornia területének csak 6 százalékát teszi ki, a kaliforniai florisztikai tartományban található Fajok egynegyedét tartalmazza, amely a biológiai sokféleség globális hotspotja. Randizni, egyetlen más tanulmány sem hasonlította össze a különböző tűzkezelési típusok hatását a kaliforniai chaparral vadvilágra.
Észak-Kaliforniában 24 öt hektáros parcellát használva a kutatók 95% – kal csökkentették a növényzetet az előírt tűz vagy rágás miatt három különböző évszakban (télen, ősszel és tavasszal). Ezután minden kísérleti és kontrollterületen nyomon követték a madárpopulációkat pontszámláló felmérések segítségével, amelyek során a kutatók meghatározott ideig figyelték és hallgatták a madarakat. Potts és Charles Vaughn társszerzők öt év alatt több százszor látogatták meg a parcellákat. 49 fajt és körülbelül 2500 madarat számláltak.
bár a madárfajok sokfélesége és bősége visszatért az előírt tüzek egyszeri használata után, a legtöbb madár soha nem tért vissza a rágott helyekre. A rágás körülbelül 50% – kal csökkentette a madárfajok számát, A madarak teljes számát pedig körülbelül 60% – kal.
“az ökoszisztéma biodiverzitására gyakorolt nyomás intenzív” – mondta Michael L. Mann, a George Washington Egyetem földrajzi adjunktusa, aki nem vett részt ebben a tanulmányban. “Több mint 5 millió lakóegység van ebben az ökoszisztémában, amelyek valamilyen tűzvédelemre szorulnak, és a Futótűz kockázata és a lakások iránti kereslet várhatóan csak növekedni fog a következő 50 évben.”
a kaliforniai chaparral nagy része túl gyakran ég ahhoz, hogy helyettesítse magát az ember okozta gyulladások és a klímaváltozás miatt hosszabb futótűz-évszakok miatt. Stephens szerint, az UC Berkeley kísérletének vezető kutatója, a túl gyakori tűz miatt a chaparral helyettesíthető invazív füvekkel, ami növelheti a tűzveszélyt.
ez más problémákhoz vezet. A füvek nem tartják a talajt a helyükön,így a halálos iszapcsuszamlások erdőtüzeket követhetnek, például a kaliforniai Santa Barbarában.
Newman hangsúlyozta, hogy a korábbi tűzvédelmi politika nem működött az emberek vagy a vadon élő állatok védelmében.
“a rendelkezésre álló legjobb tudomány azt mondja nekünk, hogy a chaparral kezelése veszélyezteti a vadon élő állatokat és növeli a tűzveszélyt” – mondta. “Tanulmányunk tovább építi azt az esetet, hogy sűrűn és chaparraltól távol kell élnünk.”
azt mondta, hogy az olyan ügynökségeknek, mint a CAL FIRE, a kaliforniai Erdészeti és tűzvédelmi Minisztérium, el kell hagyniuk a chaparral távoli területeken történő tisztításának gyakorlatát. “Egyes irányítási gyakorlatokat a tudomány nem tájékoztat. Tudunk jobban csinálni, ” azt mondta.
“a tűzvédelmi politika, amely értelmesebb lenne, jobb munkát végez a földgazdálkodás tervezésében, és megpróbálja elkerülni az épület veszélyes területeit” – mondta Stephens.