a selyemhernyók, azok a lények, amelyek a selyemnek nevezett szövetet előállítják, a selyemmoly lárva formája, Bombyx mori. Ez a faj teljesen háziasított, és teljes mértékben függ az emberektől a túlélésért. A selyemhernyó-étrend teljes egészében eperfa levelekből áll. Mesterséges szelekcióval háziasították őket, és emiatt elvesztették repülési képességüket. Világszerte több mint ezer beltenyésztett törzs van. A selyemhernyót az emberek évezredek óta használják, és érdekes történetük van.
a legenda szerint a selyemhernyót si-Ling-Chi Kínai császárné fedezte fel I.E. 2640-ben. a császárné a kertjében sétált, amikor egy selyemhernyó-gubó beleesett a teájába a fenti eperfáról. Ahogy kitépte a teájából, a gubó kibomlott, és egy gyönyörű fonalat alkotott abból, amit ma selyemnek nevezünk. Ezután felnézett a fenti eperfára, amelynek hernyói mászkáltak a levelek között. A császárné arra a következtetésre jutott, hogy a hernyók felelősek a finom selyem létrehozásáért.
selyem maradt Kína titka 2500 évig. A királyi család megtartotta magának a titkot; eladták más ázsiai és európai országoknak, de nem fedték fel a selyem forrását. Az anyag forrásának feltárására vonatkozó büntetés halál volt.
a titok végül kiderült a világ többi része számára, amikor két szegény szerzetes elmondta Justinianus Konstantinápolyi császárnak, hogy mit tanultak a selyemről Kínai utazásaik során. Justinianus visszaküldte a szerzeteseket Kínába, hogy férgeket és eperfa hajtásokat szerezzenek neki, és sok év után visszatértek Konstantinápolyba, ahol a tojásokat és a hajtásokat üreges sétabotokba rejtették. Mivel Konstantinápoly a nemzetközi kereskedelem egyik fő kereszteződése volt, a titok egész Európában elterjedt. (Natalie Gilmore / Kevin Clarke)
kínálunk egy lepke a selyemhernyó család, amely szintén a legnagyobb lepke a világon.