“ez egy élénk piactér” – mondja Thomas Reynolds, a Northwest Harvest vezérigazgatója az új üzletről. Kerüli az “Élelmiszerbank” kifejezést, és örülne, ha mindenki más is ezt tenné. “Ez egy olyan hely, ahol az emberek jönnek, vásárolnak és hazavisznek csodálatos, tápláló ételeket költség nélkül.”
míg a Northwest Harvest old Cherry Street elhelyezkedése azt a célt szolgálta, hogy élelmet szerezzen Seattle éhes embereinek, elosztási eszközei elavultak voltak. Az önkéntesek asztalok mögött álltak, és figyelték, hogy mennyi ételt fogyasztanak a vásárlók. Az Élelmiszerbank egy meredek dombon ült, sokak számára megnehezítve a hozzáférést. A belső elrendezés pedig nem engedett elegendő helyet a felesleges élelmiszerek tárolására.
ezzel szemben a SODO tér — barátságos felirataival, moduláris kijelzőivel és élelmiszerbolt-stílusú elrendezésével — sokkal hívogatóbb.
“A Northwest Harvestnél elutasítjuk azt az elképzelést, hogy” van ” és “nincs “” – mondja Reynolds. “Szándékosan el akartuk homályosítani a határvonalat egy Élelmiszerbank és egy élelmiszerbolt között. Szeretnénk, ha valaki idejönne, és úgy érezné magát, mint mindenki más.”
több, mint egy piac
míg a termék, a friss kenyér, a tészta és más élelmiszerek a piac leglátványosabb kínálata, az új térnek van egy olyan összetevője, amely a legtöbb élelmiszerbanknál nem található meg. Találkozóhely áll rendelkezésre a látogató szociális szolgáltatók számára. Jelenleg a lakásügyi szakemberek készen állnak arra, hogy találkozzanak a vásárlókkal, és a Northwest Harvest azt tervezi, hogy kibővíti a szolgáltatásokat, beleértve a jogi ügyvédeket és a bevándorlási ügyvédeket is, mindezt ingyenesen.
“gyakran úgy gondoljuk, hogy az élelmiszer-bizonytalanságot tapasztaló emberek csak élelmiszerre szorulnak” – mondja Jenn Tennent, A Northwest Harvest hunger response network igazgatója. “Ebben a korban az emberek számtalan különböző kihívást tapasztalnak. Lehet, hogy az étel nem elég.”
a döntést, hogy ezeket a szolgáltatásokat az élelmiszer-elosztással összhangban biztosítsák, a Northwest Harvest vásárlók által kínált megjegyzések vezérelték, leírva, hogy mit keresnek a körbefutó szolgáltatások szempontjából, mondja Christina Wong, a nonprofit Közpolitikai és érdekképviseleti igazgatója. A koncepciót az a megértés alakította ki, hogy az ügyfelek ugyanolyan időben vannak, mint bármi más.
“gondoljon arra, milyen egy dolgozó anyának, akinek csak néhány szabad órája van minden nap” – mondja Wong. “Szüksége van ételre, de lehet, hogy készpénzes segítségért is találkoznia kell az ügyvezetőjével. Minél többet tudunk elhelyezni ezeket a szolgáltatásokat egy helyen, annál könnyebb az emberek számára.”
a vásárlók formálták
a SODO Community Marketplace szinte mindent — a kialakítását, helyét, kínálatát, még a nevét is — a piaci ügyfelek jelentős hozzájárulásából hozták létre. Korán, A Northwest Harvest munkatársai összehívtak egy résztvevő tanácsadó testületet, amelynek tagjai segítettek az üzlet szinte minden aspektusának kialakításában.
“úgy gondoljuk, hogy kritikus fontosságú, hogy az élelmiszer-bizonytalanságot tapasztalók hangja képviseltesse magát” – mondja Laura Hamilton, A Northwest Harvest fejlesztési igazgatója. “A méltóság és a tisztelet két érték, amelyek tevékenységünk középpontjában állnak. Az, hogy ezek az emberek részt vesznek a tér kialakításában, ezeknek az értékeknek szól.”
a résztvevők tanácsadó testülete nemcsak mérlegelte a látni kívánt szolgáltatók típusait, hanem megosztotta gondolatait a vásárlási élmény megjelenéséről. Beleszólásuk volt a rendelkezésre bocsátott friss termékek fajtáiba, a tárolt babok és gabonafélék változatosságába, valamint a piac által kínált egyéb legkeresettebb élelmiszerekbe. Javaslatokat tettek arról, hogy mely nyelveket kell feltüntetni a polcokon lévő egyes elemek feletti táblákon. (A tételek leírása angol, spanyol, orosz, egyszerűsített kínai és Vietnami nyelven történik. És azok a szendvicsek a büfében? Kiderült, hogy népszerűbbek, mint a Northwest Harvest munkatársai gondolták.
“az emberek szeretik a szendvicseket” – mondja Tennent, de nem minden nap kínálták őket a régi helyen. “Az emberek azt mondták nekünk, hogy szükségük van rájuk, hogy tartsák őket a következő meleg étkezésig. … Nem tudtuk volna felajánlani, ha nem hallgattunk volna a tanácsra.”
a SODO piacon szendvicseket bocsátanak rendelkezésre minden nap, amikor a központ nyitva van.
‘azért vagyunk itt, hogy valódi változást hozzunk létre’
tavaly júliusban volt az első teljes hónap, amikor a SODO közösségi piac nyitva volt, és 10 000 vásárló sétált be az ajtaján — hasonlóan a Cherry Street helyszínének csúcsszámához. A családtagokat számolva ez egy becslések szerint 30 000 ember, akik részesültek a piac kínálatából. A kiszolgált emberek száma a piac népszerűségéről beszél, és aláhúzza az éhezés elterjedtségét egy olyan régióban, amely a felszínen annyira kiváltságosnak tűnik.
“van egy gazdaságunk, amely virágzik — de nem mindenki számára” – mondja Wong. “Határozottan vannak emberek, akik lemaradtak.”
A Northwest Harvest adatai szerint minden 10 Washingtonban élő ember éhezik, és minden hatodik gyermek olyan háztartásban él, amely azért küzd, hogy elegendő ételt tegyen az asztalra. Minden nyolcadik washingtoni támaszkodik kiegészítő táplálkozási segítségnyújtási Program (SNAP), ismertebb nevén élelmiszerbélyegek. De az élelmiszer-bélyegek gyakran nem elegendőek.
“van egy téves felfogás, hogy az emberek jól tudnak enni, és nem dolgoznak az élelmiszer-Bélyegeken” – mondja Wong. “A valóság az, hogy a SNAP assistance étkezésenként csak körülbelül 1,34 dollárt, vagyis napi körülbelül 4 dollárt nyújt.”
a SODO közösségi piac építését az év elején egy tőkekampány finanszírozta, amely mindössze hét hónap alatt 1,9 millió dollárt gyűjtött össze. Az adománygyűjtés folytatódik a buy-a-brick kampánnyal, amely segíteni fogja a Northwest Harvest-t, hogy továbbra is tárolja a polcokat, a fogadó szolgáltatókat, és tovább elmossa a vonalakat az Élelmiszerbank és az élelmiszerbolt között.
“néhányan úgy gondolják, hogy ezek a helyek az emberek jönnek, és átadnak egy doboz ételt” – mondja Tennent. “Egyre inkább nem ez a helyzet.
“azért vagyunk itt, hogy valódi változást, valódi közösséget és valódi párbeszédet hozzunk létre.”