egy évszázados téglaépületben, a főváros északnyugati sarkában, a 3 és 4 éves gyerekeket “stúdiókban” tanítják egy építész, egy szerző, egy koreográfus, egy filmkészítő és egy sor más terület szakembere.
bonyolult kiállítások—beleértve a költészet akvarell-értelmezéseit és a szélcsengőket, amelyek olyan anyagokból készültek, mint a régi cookie—k és apró terrakotta edények-jól láthatóak ebben a nem hagyományos programban, amelyet a Gyermekstúdió iskolának neveznek.
szerte az országban, a Los Angeles-i San Fernando-völgyben, egy egyemeletes épületben, a zöld-fehér egyenruhás 4 évesek azzal kezdik az iskolai napot, hogy leadják a házi feladatukat – egy M szavak listáját, amelyet egy szülő segítségével egészítenek ki. Miután dalokat énekeltek a számokról és a hét napjairól, asztaloknál ülnek, hogy naplóikban dolgozzanak, míg Mary Focosi tanár egyenként egy kis festőállványra hívja a tanulókat, hogy gyakorolhassák az M betű írását.
míg ez a két óvodai program nagyon eltérő módon közelíti meg a kisgyermekkori nevelést, megosztják a kapcsolatot: mindkettő charteriskolák része.
bár csendesen megjelentek az országban szétszórt helyszíneken, az óvodai tantermekkel rendelkező charteriskolák még nem vonzották sok szakértő figyelmét, akik követik a charter mozgalmat.
“nem bukkant fel a radarképernyőn”-mondta Todd Ziebarth, az Államok Oktatási Bizottságának programigazgatója, a Denveri székhelyű államközi kompakt.
mégis az ilyen óvodai programok nagyjából ugyanazon okból jelentek meg, mint maguk a charteriskolák: kielégítik az igényt, vagy olyan alternatívát nyújtanak, amely a meglévő állami rendszerben nem érhető el.
mint charter iskolák-állami iskolák, amelyek mentesek a sok szabályozás, amíg azok megfelelnek bizonyos tudományos és pénzügyi követelmények-a programok a fiatalabb gyermekek nagyban különböznek a filozófia, kezdve az egyénre szabott, többlépcsős programok strukturált tevékenységek hangsúlyozva az alapvető készségek. Ami a finanszírozást illeti, az adminisztrátorok pénzt biztosítanak a charter alapú pre-K programokhoz különböző szövetségi, állami és magánforrásokból.
“úgy gondolom, hogy iskolánknak ki kellett nyitnia az utat” – mondta Lynn H. Pinson, a délnyugat-Georgiai Baconton közösségi Charteriskola prekindergarten igazgatója, az első charteriskola, amely Georgia egyik lottó által finanszírozott prekindergarten programjának adott otthont.
egyes oktatók szerint az óvodai programok előnyt nyújtanak a charteriskoláknak sok nem charter társukkal szemben.
“ez egy értékesítési pont a charter mozgalom számára” – mondta Rochelle Y. Lathern, aki koordinálja a 3 és 4 évesek óvodai programját a washingtoni 400 tanulós Meridian Charter iskolában.
a nulláról kezdve
ahogy a nem charter iskolák adminisztrátorai az elmúlt években nagyobb érdeklődést mutattak a gyermekek oktatási tapasztalatai iránt, mielőtt óvodába lépnek, ugyanúgy a charter iskolák szervezői is.
tény, hogy a charter pedagógusok az óvodai programokat nemcsak esélynek tekintik a fiatalok korai iskolai készségeinek megteremtésére, hanem eszközként is arra, hogy a gyermekeket és a szülőket kitegyék charter iskoláik sajátos filozófiáinak és küldetéseinek.
most, hogy sok charteriskola már évek óta nyitva van, kevésbé valószínű, hogy azokat a diákokat szolgálják, akik átkerültek a Chartába.
“számos oklevélünk van, amelyek a korai évekkel kezdődnek, mert akkor saját diákjaidat is növelheted” – mondta Patsy O ‘ Neill, a San Antonio-i székhelyű Texas Charter School Resource Center ügyvezető igazgatója. Úgy becsüli, hogy nagyjából 25 az állam 200 charter iskolák kínálnak óvodai.
ezek egyike a Lindsley Park Közösségi Iskola Kelet-Dallasban, a K-2 előtti Montessori iskola, ahol az udvariassági órák a rutin részét képezik, és a gyerekek beszédet tartanak, amikor elvégzik az érettségit.
” ez egy beavatási rítus”, Terry N. Ford, az iskola ügyvezető igazgatója, mondta a beszédről. “Ez a kultúra elvárt része.”
a Bacontoni közösségi Charteriskolában a prekindergarten program ugyanazokat az irányelveket követi, mint a többi államilag finanszírozott pre-K osztályterem Grúziában. De Ms. Pinson azt mondta, hogy a 4 évesek is “képzett a küldetése a Charta,” amelynek középpontjában a közösségépítés és ismerve a szomszédok.
a Bacontoni óvodai program űrt tölt be a helyi szülők számára is, akik közül néhánynak legalább 20 mérföldet kellett volna vezetnie, hogy gyermekeiket beírassák egy nyilvános óvodai programba.
“olyan jól tanul. Olyan csodálatos ” – mondta Callie Johnson lányáról, Tarenről, aki tavaly részt vett a Bacontoni prekindergarten programban. “Azt akartam, hogy azonnal bekerüljön az iskola struktúrájába.”
a charter iskolákhoz hasonlóan a charter óvodai programok az oktatási filozófiák és módszerek széles spektrumát tükrözik.
ezek közé tartozik a 190 diák Santa Rosa Charter iskola Santa Rosa, Kalifornia., mely a Nemzetközi Érettségi program-egy vizsgálat-alapú tanterv-a gyermekek olyan fiatal, mint 3, és a North Kenwood / Oakland Charter School, a szakmai fejlesztési helyszínen a University of Chicago.
bár sajátos feladataik eltérőek, sok charter óvodák hangsúlyozzák a korai írástudást és a nyelvfejlesztést.
“annak ellenére, hogy pre-K, azt csinálják, amit az óvodások csinálnak”-mondta Laura Guzman, egy gyermek anyja, aki részt vesz az 1,377 diák Fenton Avenue Charter School, ms.Focosi iskola a Lake View Terrace területén a San Fernando-völgy. “Nagyon boldog vagyok.”
Coco Salazar, a program egyik tanára nem aggódik amiatt, hogy túl hamar túl sok utasítást ad a gyerekeknek.
“azok számára, akik készen állnak, miért nem kihívják őket, és elengedik őket?”kérdezte.
míg egyes charteriskolák óvodai programokat adtak hozzá, miután az iskolák már működtek, mások maguk az óvodák kiterjesztése voltak.
például a Michigan Early Elementary Center, egy K-6 előtti charteriskola Lansingban, Mich., egy 27 éves gyermekfejlesztési központból fejlődött ki, amely kisgyermekeket is szolgál.
“folyamatosan olyan szülők jöttek hozzánk, akiknek a gyermekei küzdöttek”-mondta Kathy J. Cole, a 220 tanulós iskola igazgatója. A charteriskola létrehozása volt a módja annak, hogy továbbra is kiszolgálják a gyerekeket, amikor kinőtték az óvodát, azt mondta.
pénzforrások
mivel a charteriskolák rendszeres finanszírozása általában az óvodával kezdődik, óvodai programjaikat különféle módon finanszírozzák.
a Texasi charteriskolák például állami óvodai támogatást kapnak. De ahhoz, hogy jogosultak legyenek az óvodai programra, a gyermekeknek alacsony jövedelmű háztartásokból kell származniuk, vagy korlátozott angol nyelvtudással kell rendelkezniük.
a Chicagói North Kenwood / Oakland Charter School félnapos óvodai programja szintén állami óvodai dollárt kap, annak ellenére, hogy az óvoda nem korlátozódik az alacsony jövedelmű családok gyermekeire. Amikor az iskola egész napos óvodai programot nyit meg, azonban, ezek a jogosultsági szabályok érvényesek, – mondta Marvin Hoffman, az iskola alapítója.
“érdekes paradoxont hoz fel” – mondta Hoffman Úr. “Az óvodákra vonatkoznak a jogosultsági követelmények, a charteriskoláknak pedig nem engedélyezettek a jogosultsági követelmények.”
a charteriskolák egyes óvodái gyermekgondozási támogatást kapnak az alacsony jövedelmű családok gyermekei számára, másokat pedig szülői díjakból fizetnek. A Santa Rosa Charter iskola például szülői szövetkezet. A szülők névleges díjat fizetnek azért, hogy beírassák gyermekeiket az óvodába, és az iskolában dolgozzanak a költségek csökkentése érdekében.
és legalább egy esetben egy charter iskola szövetségi támogatást kap az óvodások számára.
Vaughn következő századi Oktatási Központ Pacoima, Kalifornia. Head Start programot működtet, és támogatást kap a Los Angeles-i körzet School Readiness Language Development programjától, valamint a California Children and Families Commission-tól. Az 1400 tanulós iskola felhasználhatja ezt a három elsődleges finanszírozási forrást, hogy egész napos programot kínáljon a rászoruló családok számára.
a district of Columbia-ban az óvodások és az idősebb diákok finanszírozása ugyanazon a képleten keresztül folyik. Ez a megállapodás, amely jóval a főváros charteriskolai törvényének elfogadása előtt létezett, segít megmagyarázni, hogy miért van nagyobb koncentrációban az óvodásokat kiszolgáló charter iskolák Washingtonban, mint az államokban.
“hagyománya van a kisgyermekkori oktatás biztosításának az állami iskola épületén belül” -mondta Maurice Sykes, egy tanácsadó, aki korábban a Columbia District rendszer korai gyermekkori programjainak igazgatója volt. “Ezt a hagyományt átvitték a charter iskolai mozgalomba.”
a 70 760 diákos iskolai körzet 36 charteriskolája közül nyolc most óvodát kínál, és Tamara Lumpkin, a Columbia kerületi állami Charteriskola Igazgatóságának ügyvezető igazgatója—Washington két bérleti hatóságának egyike.
vállvetve állva a közelmúltban egy nap a Los Angeles-i Fenton Avenue Charter iskola óvodásai kijelentik, mit akarnak csinálni a kint töltött idejükkel. “Szeretnék játszani a készüléken” – mondja mindegyik.
“azt akarom, hogy teljes mondatban fejezzék ki magukat”, ms. Focosi azt mondja, mielőtt elengedi őket.
később elmagyarázza, hogy az “apparátus”, a csúszdák, alagutak és peronok fényes lila-króm labirintusa egy példa arra, hogy egy charteriskola mit tehet a finanszírozás helyi ellenőrzésével.
ha az iskolának át kellett volna mennie a 737 000 diák Los Angeles – i kerületen, hogy kérje az új játszótéri felszerelést, “nem lett volna meg” – mondta Irene S. Sumida, az iskola igazgatója.
ugyanez a szabadság és rugalmasság kiterjedhet a tantervi kérdésekre is-mondta Ola Bailey, a washingtoni Meridian Charter School óvodai tanára. “Olyan sok bürokrácia van egy rendes állami iskolában” – mondta. “Egy évvel előre meg kell terveznie a dolgokat.”
de a charter óvodák oktatói több előnyre mutatnak, mint pusztán a bürokrácia levegője. Az adminisztrátorok például azt találták, hogy az óvodai program helyben tartása segíthet az idősebb diákoknak is.
a Michigani korai általános iskolában a személyzet kidolgozhatott egy “kettős beiratkozási” megállapodást, amelyben egy fiatalabb óvodás, aki lemaradt társaitól, technikailag charteriskolai hallgató, de az óvodai osztályban is időt tölt szocializációs képességeinek fejlesztésében.
kapcsolat érzése
a charter óvodai programok tanárai azt mondják, hogy értékelik a kapcsolatot az iskola többi tanárával.
“mindent megteszünk, hogy részt vegyünk a személyzeti üléseken, és mindannyian az iskolát irányító tanácsokban ülünk” – mondta Roslynn Frick, a Fenton Avenue Charter iskola óvodai tanára. “Azért vagyunk ott, hogy hangot adjunk aggodalmainknak, és támogassuk a korai gyermekkori aggodalmakat.”
és végül, a szülők azt mondják, hogy a legjobban értékelik az előnyöket, hogy a testvérek ugyanabba az iskolába járhatnak, és hogy gyakran nincs szorongás a gyermekek számára, amikor eljön az ideje, hogy átmenjenek az óvodába.
“már ismerik a személyzetet” – mondta Brenda Rollins, akinek három gyermeke van a Santa Rosa Charter iskolában. “Nincs ilyen keresés.”
ezzel szemben még azoknak a gyermekeknek is, akik rendes állami iskolában alapuló óvodai programokon vesznek részt, gyakran más iskolába kell járniuk, amikor óvodát indítanak.
mégis, a charter óvodások néhány szülője úgy találta, hogy a fiatalok nem feltétlenül garantálják a résidőket az iskolák felsőbb osztályaiban, mert a charter iskoláknak meg kell nyitniuk az ajtókat az óvodai beiratkozáshoz. Egyes iskolák megkövetelik a szülőktől, hogy minden évben újra felvegyék gyermekeiket.
ennek eredményeként a Michigan Early Elementary Center például kibővítette programját, amikor a csecsemőkortól kezdve a központban lévő gyermekeket megtagadták az óvodában.
míg a charter óvodák továbbra is szokatlanok, néhány oktató, aki részt vesz bennük, kéréseket kap, hogy beszéljen az egész államra kiterjedő csoportokkal tapasztalataikról. Néhányuknak, ez arra utal, hogy az óvodai programok segítik a charteriskolákat egy olyan szerep betöltésében, amely az egyik fő oka annak, hogy: olyan megközelítések kidolgozása, amelyeket a rendszeres állami iskolák emulálhatnak.
“néha a charteriskolák azt a célt szolgálják, amelyre eredetileg létrehozták őket” – mondta Ms.Ford a dallasi Lindsley Park közösségi iskolából. “Ők modellként szolgálnak.”
ennek a történetnek a finanszírozását részben a Ford Alapítvány biztosította, amely segít az állami iskoláztatás változó meghatározásának lefedettségének biztosításában.