in augustus 2011 juichten meer dan 30.000 mensen wild als de toenmalige presidentskandidaat van de VS en de gouverneur van Texas Rick Perry – nu minister van energie in de Trump – administratie-kwam op het podium bij “The Response: A Call to Prayer for a Nation in Crisis” in Reliant Stadium in Houston. Perry citeerde uit de Bijbel en predikte over de noodzaak van verlossing die van Jezus komt. Hij sloot af met een gebed voor een land waarvan hij dacht dat het overweldigd was door problemen.:
“we zien onenigheid thuis. We zien angst op de markt. We zien woede in de gangen van de overheid.”
vervolgens vroeg hij God om vergeving voor het vergeten ” wie ons gemaakt heeft, wie ons beschermt en wie ons zegent.”In reactie daarop explodeerde de menigte in gejuich en lof aan God.
vijf jaar later, op 9 April 2016, en 1500 mijl verderop in het Los Angeles Memorial Coliseum, kwamen tienduizenden mensen samen om te bidden voor de bovennatuurlijke transformatie van Amerika. Het evenement bestond uit meer dan 16 uur healing sessies, aanbidding muziek en profetie van enkele van de meest populaire charismatische Christelijke leiders in de wereld. Hoewel deze twee gebeurtenissen en de leiders die ze organiseerden niet direct verbonden zijn, zijn ze Centrale spelers in een beweging die we “Independent Network Charismatic,” Of INC, Christendom noemen in ons onlangs uitgebrachte boek, “The Rise of Network Christianity.”
gebaseerd op ons onderzoek, geloven we dat INC christendom het religieuze landschap in Amerika – en zijn politiek significant verandert.
hier is wat we vonden over INC
INC het christendom wordt geleid door een netwerk van populaire onafhankelijke religieuze ondernemers, vaak aangeduid als “apostelen.”Ze hebben nauwe banden, vonden we, met conservatieve Amerikaanse politici, waaronder Sarah Palin, Newt Gingrich, Bobby Jindal, Rick Perry en meer recent President Donald Trump. Charismatische christenen benadrukken bovennatuurlijke wonderen en goddelijke interventies, maar INC Het christendom verschilt van andere charismatici – en andere christelijke denominaties in het algemeen – op de volgende manieren::
- het is niet primair gericht op het bouwen van congregaties, maar eerder op het verspreiden van overtuigingen en praktijken via media, conferenties en Ministerie scholen.
- het gaat niet zozeer om bekeren aan ongelovigen als wel om het transformeren van de samenleving door christelijke gelovigen in machtige posities te plaatsen in alle sectoren van de samenleving.
- het is georganiseerd als een netwerk van onafhankelijke leiders in plaats van als formeel georganiseerde denominaties.Het christendom is de snelst groeiende christelijke groep in Amerika en mogelijk over de hele wereld. Over de 40 jaar van 1970 tot 2010, het aantal regelmatige bezoekers van protestantse kerken als geheel gekrompen met een gemiddelde van .05 procent per jaar, terwijl onafhankelijke neo-charismatische gemeenten (een categorie waarin INC groepen wonen) groeide met een gemiddelde van 3,24 procent per jaar.
het effect is echter veel groter dan bij het kerkelijk bezoek kan worden gemeten. Dit komt omdat INC Christianity zich niet centraal bezighoudt met het bouwen van congregaties, maar het verspreiden van overtuigingen en praktijken.
Bill Johnson, pastoor van Bethel Church in Redding, Californië. Kevin Shorter de invloed van INC Christianity kan worden gezien in de miljoenen hits op veel van hun web-based media sites, grote opkomst bij Stadion rally ‘ s en conferenties, en miljoenen dollars in media-verkoop. In onze interviews met leiders, vonden we dat Bethel, een Inc ministerie gevestigd in Redding, Californië, bijvoorbeeld, in 2013 had een inkomen van US$8,4 miljoen in media verkoop (muziek, boeken, dvd ‘ s, web-based content) en $7 miljoen in collegegeld aan hun Bethel School of Supernatural Ministry. Volgens de director of media services van het in Kansas City gevestigde International House of Prayer (IHOP) ontvangt hun website jaarlijks meer dan 25 miljoen hits van over de hele wereld en behoort ze tot de top 50 van websites in de wereld wat betreft bekeken video-inhoud (een miljoen uur bekeken video-inhoud per maand).
Appeal of INC
als onderdeel van ons onderzoek voerden we diepte-interviews uit met senior leiders, medewerkers en huidige en voormalige deelnemers in Inc Christian ministries. We voerden ook aanvullende interviews met Christelijke leiders en geleerden met kennis van het veranderende religieuze landschap en woonden conferenties, talrijke kerkdiensten, ministerie school sessies, healing sessies en exorcismes. In totaal hebben we 41 diepte-interviews afgenomen.
onze primaire conclusie is dat de groei van deze groepen grotendeels het resultaat is van hun netwerkbeheerstructuur. In vergelijking met het toezicht op en de verantwoording van formele gemeenten en denominaties, maken deze structuren meer experimenten mogelijk. Dit omvat “extreme” ervaringen van het bovennatuurlijke, onorthodoxe overtuigingen en praktijken, en financiering evenals marketing technieken die de kracht van het internet benutten.
in ons onderzoek waren we getuige van de aantrekkingskracht van het INC-christendom, vooral onder jongeren. We zagen de sensatie van het houden van geïmproviseerde bovennatuurlijke healing sessies in de eerste hulp kamer van een groot openbaar ziekenhuis, de intriges van bediening school klasse sessies gewijd aan de technieken van het uitwerpen van demonische geesten en het avontuur van teams van jonge mensen uit te gaan in openbare plaatsen, op zoek naar directe leiding van God over wie te genezen of om specifieke goddelijke boodschappen door te geven. Naast de groeicijfers ligt het belang van het INC christendom in het feit dat zijn voorstanders een fundamenteel andere kijk hebben op de relatie tussen het christelijk geloof en de samenleving dan de meeste christelijke groepen in de Amerikaanse geschiedenis. De meeste christelijke groepen in Amerika hebben de rol van de kerk gezien als het verbinden van individuen met God door de reddende genade van Jezus en het bouwen van congregaties die gemeenschappen van betekenis en verbondenheid bieden door erediensten. Ze geloven ook in het dienen en voorzien in de behoeften van hun lokale gemeenschappen. Dergelijke traditionele christelijke groepen geloven dat hoewel de wereld kan worden verbeterd, het niet zal worden hersteld naar Gods oorspronkelijke plan (totdat Jezus weer terugkomt om de aarde te regeren).
Lou Engle, een Amerikaanse charismatische christelijke leider. eden frangipane INC geloven zijn echter anders-hun leiders zijn niet tevreden met het simpelweg verbinden van individuen met God en het groeien van gemeenten. De meeste INC christelijke groepen die we hebben bestudeerd, proberen de hemel of Gods beoogde perfecte samenleving naar de aarde te brengen door “koninkrijk-minded people” in krachtige posities te plaatsen aan de top van alle sectoren van de samenleving.
INC leiders hebben hen de “seven mountains of culture” genoemd.”Deze omvatten het bedrijfsleven, de overheid, media, kunst en entertainment, onderwijs, familie en religie. In deze vorm van “trickle-down Christendom” geloven ze dat als Christenen naar de top van alle zeven “bergen” stijgen, de samenleving volledig zal worden getransformeerd.
een door ons geïnterviewde INC-leider vatte het op deze manier samen:
“het doel van deze nieuwe beweging is het transformeren van sociale eenheden zoals steden, etnische groepen, Naties in plaats van individuen…als Christenen elke berg doordringen en stijgen naar de top van alle zeven bergen…zou de samenleving bijbelse moraliteit hebben, mensen zouden in harmonie leven, er zou vrede zijn en geen oorlog, er zou geen armoede zijn.”
we hoorden deze ideeën herhaaldelijk in de meeste van onze interviews, op evenementen die we bezochten en in INC media materialen. Het belangrijkste is dat sinds de presidentsverkiezingen van 2016 sommige INC-leiders publieke verklaringen hebben uitgebracht waarin wordt beweerd dat het Trump-presidentschap deel uitmaakt van het vervullen van Gods plan om “de hemel naar de aarde te brengen” door gelovigen in topfuncties te plaatsen, waaronder Rick Perry, die momenteel leiding geeft aan het departement energie; Betsy DeVos die leiding geeft aan het Departement Onderwijs; en Ben Carson die leiding geeft aan het departement huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling.
Changing the landscape
INC Christianity is een beweging om naar te kijken omdat we denken dat het in de toekomst in grote aantallen aanhangers zal blijven trekken. Het zal een groeiend aantal Christenen voortbrengen die hun doel niet alleen zien als het redden van zielen, maar als het transformeren van de samenleving door de controle over haar instellingen over te nemen.
we zien de kans dat INC christenen de “zeven bergen van cultuur” overnemen als klein. Wij geloven echter ook dat deze beweging het religieuze en politieke landschap voor de komende generaties zal opschudden.