Hoe koffie een moderne noodzaak werd

Wat is er veranderd? Ooit gebruikt om buitengewone daden van aanbidding en creativiteit te voeden, is koffie een noodzaak geworden waarop we vertrouwen om te voldoen aan de dagelijkse eisen van het moderne kapitalisme.Koffie komt oorspronkelijk uit Ethiopië, maar de Soefi-monniken in Jemen lijken de eerste te zijn geweest die de gebrouwen vorm consumeerden, waarschijnlijk in de 15e eeuw. Volgens veel etymologieën is “koffie” afgeleid van het Arabische woord qahwah, dat verschillende betekenissen droeg, waaronder “onaantrekkelijk maken”, “donker” en “wijn.”

dit deed een aantal vroege vragen rijzen. In 1511, ambtenaren in Mekka, verdacht van de bedwelmende effecten van de drank, verordend een koffie verbod. De politie stak de voorraden van de stad in brand, maar dat was nauwelijks opgelost.Een eeuw later, rond de tijd dat Europese reizigers hun eerste ontmoetingen met koffie registreerden, was de drank zo wijdverbreid in het Ottomaanse Rijk dat het volgens de geleerde Markman Ellis “het perfecte symbool van de Islam” leek.”Gemarkeerd met vreemde, koffie kwam Europa binnen door een korrel van vooroordelen. In 1610, de Britse dichter George Sandys beoordeelde het ” blacke als soote, en proeverij niet veel anders dan het.”

net als alcohol veranderde koffie mensen die het dronken, maar er was geen consensus over hoe. Sommige vrouwen in Londen beweerde dat het maakte mannen impotent en lui, maar de werkgevers van de stad het oneens. Ochtendtochten van bier maakten leerlingen en klerken “ongeschikt voor zaken”, maar koffie hielp hen “de goeden te spelen”, schreef hofhistoricus James Howell in 1657.

Europeanen begrepen niet waarom. Het medische denken van de leeftijd benadrukte het balanceren van de vier lichaamsvocht-bloed, slijm, zwarte gal en gele gal—door het gebruik van voedsel als drugs. Voedingsmiddelen werden ingedeeld in een van de vier prescriptieve categorieën: warm, koud, nat en droog. Toch paste koffie, samen met thee en chocolade, niet netjes in een kwadrant. Het was heet en stimulerend, maar ook verkoelend en diuretisch, verstorende ideeën van het menselijk lichaam die al 1500 jaar waren gefixeerd.

het beeld werd niet verduidelijkt door de chemische isolatie van cafeïne in een Duits laboratorium in 1819. “Koffie werkt op het middenrif en de zonnevlecht, waar het zich verspreidt naar de hersenen via onmetelijke emanaties die aan alle analyse ontsnappen,” schreef Honoré de Balzac 20 jaar later. “We kunnen echter aannemen dat het de vloeistoffen van het zenuwstelsel zijn die de elektriciteit geleiden die deze stof afgeeft, en die het in ons lichaam vindt of stimuleert.”Balzac zelf dronk koffie in wonderbaarlijke hoeveelheden toen hij zijn bijna 100 romans schreef. Volgens sommige bronnen dronk hij 50 kopjes per dag, wat zijn hartkwaal verergerde.

Balzac stierf in 1850, maar als hij nog maar een paar jaar had geleefd, had hij misschien een doorbraak gezien. Een nieuw concept van het lichaam ontstond toen in het Westen om de plaats in te nemen van het humorale systeem, een gebaseerd niet op de balans van vloeistoffen, maar op cycli van input en output. De analogie was niet langer een schaal maar een motor.

de kern van deze verschuiving was de ontdekking, gedeeltelijk door analyse van stoommachines, van energie: de overkoepelende kracht verenigt wat werd gezien als discrete fenomenen, waaronder beweging, warmte en licht. De eerste wet van de thermodynamica, die stelt dat energie niet wordt gecreëerd of vernietigd, maar eerder wordt omgezet van de ene vorm naar de andere, stelde een fundamentele vraag: waren mensen uitzonderlijke wezens, of werkten ze volgens dezelfde principes als machines? Hermann von Helmholtz, algemeen beschouwd als de auteur van de eerste wet, vermoedde de laatste.In 1900 had de nieuwe voedingswetenschap thermodynamica toegepast op de menselijke fysiologie via de calorie, een meeteenheid die de behoeften en capaciteiten van het lichaam in gemeenschappelijke termen uitdrukte—inputs en outputs, voedsel en werk. Op zijn eigen, de calorie niet oplossen vragen over koffie, die zeer weinig calorieën per kopje bevat. Maar de calorie bood wel een stabiel kader voor het begrijpen van de fysiologische effecten van koffie, omdat het werk eruit zag als de basisfunctie en de natuurlijke conditie van een levend lichaam, net als een motor. Deze ascendant biologie van zwoegen informeerde een nieuwe consensus over koffie: het was smeermiddel voor de “menselijke machine.”

dat idee werd vertaald in reclame in de jaren 1920. Braziliaanse koffiekwekers en Amerikaanse koffiebranders cosponsored onderzoek naar de beweringen van John Harvey Kellogg en C. W. Post, die, verkopen handelsmerk ontbijt nietjes van hun eigen, beschuldigd koffie voor een Amerikaanse epidemie van enervatie en broosheid. Samuel Prescott, een mit biologie professor, liep de studie van 1919 tot 1923, sterk gebaseerd op eerder onderzoek gefinancierd door de Coca-Cola Company die concludeerde dat cafeïne verhoogde de capaciteit van het lichaam voor spier-of cognitief werk binnen 15 minuten van consumptie.

Prescott ‘ s blijvende bijdrage was om de schijnbare contradictie van koffie rebrand—het genereren van werk zonder calorieën, output zonder input—als een soort wonder. Koffie was beter dan voedsel, concludeerde hij: een vorm van onmiddellijke energie, een werkdrug die niet onderworpen is aan de grenzen van de eetlust en de vertragingen van de spijsvertering. De implicatie was dat het menselijk lichaam op koffie werd bevrijd van de wetten van energieverbruik en uitgaven die de rest van het universum regeerden. Op basis van deze bevindingen begonnen de koffieplanters en broodroosters een nieuw voorstel te doen: een pauze in de werkdag voor koffie, vooral laat in de middag.

na vijf eeuwen hebben we nog steeds vragen over koffie, maar we zijn het eens over wat het moet doen. De meesten van ons Drinken Koffie niet omdat we een fijn gekalibreerd begrip van zijn rol in het blokkeren van de adenosine die maakt ons moe voelen en het verhogen van de dopamine dat maakt ons een goed gevoel. In plaats daarvan drinken we koffie omdat we (deels vanuit de koffiebranche zelf) een manier hebben aangenomen om onszelf en de wereld te begrijpen, waardoor het eruit ziet als een godsgeschenk wanneer we geen andere keuze hebben dan te blijven werken—of zelfs de vervulling, voor een moment, van ons bodemloze verlangen naar meer ideeën, meer praten, meer energie, meer tijd, meer leven.Sedgewick doceert geschiedenis en Amerikaanse studies aan de City University of New York. Zijn nieuwe boek, “Coffeeland: One Man’ s Dark Empire and the Making of Our Favorite Drug, ” zal op 7 April worden gepubliceerd door Penguin Press.