op woensdag Citizensâ € ™ Advisory Meeting, Caltrain medewerkers beschreven een tweejarig planningsproces dat heeft geresulteerd in een vijfjarig programma om wifi toe te voegen op sommige van haar treinen, met een kapitaalbudget van $42 miljoen. Op die bijeenkomst reageerde een vertegenwoordiger van een lokale technologieorganisatie in het publiek met een aanbod om een pilot te leveren, die onmiddellijk begon, gratis.
Caltrain-rijders vragen al jaren om wifi; in 2013, Caltrain toegewezen $ 800.000 voor het zetten van wifi op de treinen. In 2014 huurde Caltrain het bedrijf singer PR in om bedrijfsponsoring en technische ondersteuning te zoeken om een systeem te ontwerpen. Caltrain ‘ s voorgestelde technische aanpak is om de glasvezel backbone te gebruiken die is geïnstalleerd voor het cboss treinbesturingssysteem, en vervolgens om 100 wayside radio antennes toe te voegen, tijdens/na elektrificatie. De redenering voor dit ontwerp is dat het nodig is om service betrouwbaar genoeg om te voldoen aan de verwachtingen van Caltrain klanten, met inbegrip van de dekking in de tunnels.
de kosten van het systeem, gebaseerd op 30% ontwerp, worden geschat op $42 miljoen, met een extra $700.000 per jaar aan exploitatie-en onderhoudskosten. In plaats van het installeren van apparatuur op de huidige treinen van Caltrain, is het voorstel om apparatuur toe te voegen aan de elektrische treinen die in 2020/21 in gebruik zouden worden genomen. Echter, aangezien het financieringsplan voor elektrificatie niet genoeg geld om de hele vloot te vervangen, zou dit Wifi-voorstel draadloze service alleen op het deel van de vloot die elektrisch is, en niet de resterende diesels.
Samenvatting: een $ 42 miljoen project, geen wifi tot 2020/2021, en dan niet op alle treinen. Verschillende leden van Caltrain CAC luisterden naar dit voorstel en moedigden Caltrain aan om een snellere aanpak te volgen met de particuliere sector, waarbij zij aanbieders vroegen om offertes te doen met de voorgestelde kosten en serviceniveaus.
in het publieke commentaar van de bijeenkomst beschreef Aron Hall van Hobnob, een op Palo Alto gebaseerde startup die mobiele draadloze systemen levert voor transit en andere toepassingen, de $42 miljoen als een ” vergaarbare hoeveelheid geld.”hij bood aan om een pilot gratis te bieden, en in de follow-up correspondentie, aangegeven dat het mogelijk moet zijn om aan boord van apparatuur op alle auto’ s voor $700.000 (de kosten van een jaar van Caltrain ‘ s voorgestelde operationele begroting), om direct live te gaan, het verstrekken van 50+ Mbps van de dienst.
Hobnob stelt dat het toevoegen van antennes het verkeerde probleem oplost, aangezien de oorzaak van slechte netwerkservice op Caltrain niet laag signaal is, omdat er voldoende openbare netwerkservice wordt geboden door dragers. Deze vendorâ € ™s aanpak maakt gebruik van onboard routers die WiFi en bestaande carrier service te combineren, die kunnen worden voorzien van een soortgelijke operationele kosten en veel lagere capitol kosten. Bovendien, volgens Hobnob, als Caltrain wel een eigen netwerkinfrastructuur heeft opgebouwd, zouden de lopende onderhoudskosten bijna nihil moeten zijn.Hoewel een aantal publieke opmerkingen tijdens de bijeenkomst hun bezorgdheid uitten over het feit dat wifi mogelijk niet langer nodig is vanwege de toegenomen beschikbaarheid van mobiele hotspot-service, bleek uit een recent verzoek aan de Vrienden van Caltrain-lijst dat een grote meerderheid van de antwoorden nog steeds de behoefte aan wifi ondersteunt, en uit Caltrains recente klantenonderzoek bleek dat wifi een veelvoorkomend verzoek van klanten blijft.Gezien de aanhoudende belangstelling van de klant lijkt een gratis pilot een aantrekkelijk aanbod, en een open RFP-proces zou eerder en goedkoper aanbiedingen voor service kunnen genereren.