op 8 augustus viel het gordijn eindelijk op de langlopende Buick Excelle in China. General Motors heeft met pensioen de populaire compacte sedan na een record productie van 13 jaar en een gecombineerde verkoop van 2,68 miljoen eenheden.De Shanghai-GM Buick Excelle werd gelanceerd op de Chinese markt in April 2003 en veranderde niet veel tijdens zijn lange levensduur. Er waren kleine facelifts in 2008 en 2013, maar het basisontwerp en platform bleven altijd hetzelfde. Buick voegde een wagon versie in 2005, maar dat was geen succes en het was weg na slechts een jaar.
de Excelle is altijd een stellaire verkoper geweest, en het is niet geannuleerd omdat de verkopen plotseling slecht zijn. Integendeel – in juni verkocht de Excelle nog steeds een zeer respectabele 12.000 eenheden, die concurrerende auto ‘ s zoals de Chery Arrizo 5 en de Citroen C-Elysee met een grote marge overtrof.
de belangrijkste reden voor de pensionering is dat de Excelle gewoon niet meer past in de Buick line-up in China. Het merk is het verplaatsen van de markt naar hogere prijzen en dikkere winsten. De Excelle was de allerlaatste van de goedkope Chinese Buicks, die ooit zelfs een rebadged Opel Corsa bevatte.De Excelle was dus te goedkoop geworden voor Buick. Het verkocht voor slechts 86.900 yuan ($13.000) terwijl het volgende model in de line-up begint bij 135.900 yuan ($20.400). De Excelle zal niet worden vervangen; Buick zal het goedkope einde van de markt aan Chevrolet en Wuling.
dat betekent echter niet dat het platform volledig zal verdwijnen. Het weggooien van een perfect platform is ongehoord in China. Het lijkt er zeker van dat het zal pop-up op een dag, waarschijnlijk bij Wuling, om een “nieuwe” Baojun-branded ultra goedkope sedan.
hoewel de ontwikkeling van GM vanuit marketingoogpunt begrijpelijk is, kunnen klanten minder begrip hebben. De Excelle had een rotsvaste imago en was vooral populair onder de kopers van auto ‘ s op zoek naar een eenvoudige, goedkoop om te draaien, en betrouwbare voertuig dat ze kon brengen van A naar B zonder enige poespas of buzz. De Excelle deed dat, en deed dat heel goed. Er is momenteel geen echt alternatief voor de Excelle in GM ‘ s Chinese line-up, dus klanten zullen massaal naar Volkswagen om een Jetta te kopen.Het einde van de Excelle luidt ook het einde in van de Buicks uit Daewoo op de Chinese markt. De Excelle was gebaseerd op de Daewoo Lacetti. General Motors kocht de Zuid-Koreaanse automaker in 2001, rebadged veel van zijn auto ‘ s naar Buick, en verhuisde de productie naar China. In het midden van de 00 ‘ s meest Buicks in China waren Daewoo gebaseerd, tegenwoordig zijn ze ofwel gebaseerd op Duitse Opels of op unieke Chinese platforms.In de loop der jaren maakte Buick veel gebruik van de populariteit van de Excelle, waarbij hij de naam gebruikte voor verschillende andere auto ‘ s die niets met de “echte” Excelle te maken hadden, waaronder de Excelle HRV, de Excelle XT en de Excelle GT.
deze laatste is de enige die nog over is. Het is gegaan door middel van verschillende platforms en veranderingen en is nu uitgegroeid tot de best verkopende Buick sedan in China met 31.000 eenheden verkocht in juni. Dus de Excelle is misschien weg, maar de naam leeft voort en zijn platform kan terugkeren. Tot ziens dan, maar alleen voor nu.
Wat zit er in een naam? De andere Excelles uit China:
de mislukte Buick Excelle wagon, gebaseerd op de Daweoo Lacetti wagon, die werd ontworpen door niemand minder dan de beroemde Italiaanse designstudio Pininfarina. Geannuleerd in 2006.De Buick Excelle HRV, gebaseerd op de Daewoo Lacetti hatchback, was een heel andere auto dan de Lacetti sedan. De productie eindigde in 2008.
de Buick Excelle XT, gebaseerd op de Opel Astra hatchback. Deze werd eerder dit jaar vervangen door de nieuwe Verano hatchback.
de best verkochte Buick Excelle GT. De vorige generatie was gebaseerd op de Opel Astra sedan en in de VS bekend als de Buick Verano sedan. De huidige versie, afgebeeld, staat op een uniek nieuw platform.