de Cleveland Clinic had zijn wortels in de Lakeside Unit, Een Amerikaanse Eerste Wereldoorlog medisch-chirurgische eenheid bestaande uit vrijwilligers van Cleveland ‘ s Western Reserve University Lakeside Hospital, (nu onderdeel van de University Hospitals medical system), georganiseerd en geleid door George W. Crile, hoofd chirurgie van het ziekenhuis. De Lakeside Unit, officieel aangewezen US Army Base Hospital No. 4, maakte deel uit van de Amerikaanse Expeditionary Forces en verbonden aan het British Army Medical Hospital in de buurt van Rouen. De eenheid diende de Amerikaanse zieken en gewonden gedurende de Eerste Wereldoorlog. De ervaring van de zorg voor patiënten als groep sprak Crile en twee van zijn partners aan, Frank E. Bunts, MD, en William E. Lower, MD. Lower schreef later over zijn bewondering voor het” teamwerk en efficiënte organisatie ” van de militaire geneeskunde. De drie begonnen na hun terugkeer uit de oorlog de mogelijkheid te onderzoeken om samen een soortgelijke praktijk op te zetten in Cleveland. Bij hun terugkeer naar Cleveland, Crile, Bunts en Lower vroeg een vierde Cleveland arts van Western Reserve Medical School, John Philips, MD, ook een WWI veteraan van de Army medical service, om hen te vergezellen in een groep praktijk. Philips was internist en kinderarts en vulde de chirurgische expertise van de andere drie aan. Samen stichtten ze de Cleveland Clinic op 5 februari 1921.Crile, Bunts en Lower deelden al een chirurgische praktijk in Cleveland voordat ze vertrokken om te dienen in de Lakeside Unit. Crile en Bunts begonnen samen als assistenten in de chirurgische praktijk van Frank J. Weed, MD, op 16 Church Street aan de nabije westkant van Cleveland. Toen Weed in 1891 overleed, kochten Crile en Bunts zijn praktijk. In 1892 brachten ze Crile ‘ s neef, William E. Lower, MD. In 1897 verhuisden ze hun praktijk naar het Osborn Building op Prospect Avenue in het centrum van Cleveland.Op het moment van de oprichting van de Cleveland Clinic was er veel verzet tegen het hele idee van een uitgebreide groep medische praktijk, maar Crile, Bunts en Lower werden voldoende gerespecteerd in Cleveland — alle drie waren professoren aan een of meer van de Cleveland medical schools, en elk van de drie werd op een bepaald moment verkozen tot voorzitter van de lokale Academie van Geneeskunde — dat ze in staat waren om hun plannen voor de kliniek tot een goed einde te brengen.
eerste jaren van operationEdit
de vier kochten land op de hoek van Euclid Avenue en E. 93rd St in Cleveland en bouwden een vier verdiepingen tellend gebouw met faciliteiten voor poliklinieken en intramurale ziekenhuisopname, samen met een medisch laboratorium. Het gebouw, dat nog steeds staat en nog steeds gebruikt wordt als onderdeel van de missie van de kliniek, werd tijdens een privéceremonie op 26 februari 1921 gewijd. William Benson Mayo, MD, van de Mayo Kliniek, gaf het hoofdadres. Op 28 februari 1921 opende Cleveland Clinic haar deuren voor het publiek en registreerde 42 patiënten. In april 1921, Cleveland Clinic had 60 werknemers, waaronder 14 artsen, vier verpleegkundigen, een telefoon operator, zes schoonmakers, 22 bedienden, een kunstafdeling, en een onbekend aantal laboratorium technicians.In 1922, de oprichters kochten vier particuliere woningen in de buurt gebruikt voor ziekenhuisopname, bestraling, en administratie. Een vijfde huis werd verworven als residentie voor diabetespatiënten die insulinebehandelingen kregen. Om tegemoet te komen aan het stijgende aantal patiënten, werd in 1924 een 184-bed ziekenhuis gebouwd, gelegen op East 90th Street en Carnegie Avenue. Een elektriciteitscentrale, wasserette en ijsfabriek werden ook gebouwd. In 1928 werd een onderzoekslaboratorium gebouwd.Main article: Cleveland Clinic fire of 1929
op 15 mei 1929 ontstonden in de kelder van het poliklinische gebouw nitrocellulose röntgenfilms. Een explosie stuurde een wolk giftige stikstofoxiden en koolstof door het gebouw. Honderd drieëntwintig mensen verloren het leven, en tweeënnegentig anderen raakten gewond. Onder de doden waren drieënveertig Kliniekmedewerkers, waaronder medeoprichter John Phillips, van wie velen stierven door rookinhalatie na heldhaftige inspanningen om het leven van hun patiënten te redden. Een dozijn onderzoeksbureaus waren niet in staat om een enkele oorzaak te bepalen voor de Cleveland Clinic brand van 1929. Cleveland Clinic ‘ s eigen onderzoek beperkt de mogelijke oorzaken tot drie: zelfontbranding veroorzaakt door warmte; een afgedankte sigaret of Lucifer; contact met een verlengsnoer licht hing over een stapel films.Filantroop Samuel Mather vormde een comité van 36 gemeenschapsleiders om Cleveland Clinic te helpen zich te herstellen in tijdelijke vertrekken aan de overkant van de straat. De patiëntenzorg werd vijf dagen later hervat. Het gebouw van 1921 werd volledig gerenoveerd en in 1931 werd een nieuw drie verdiepingen tellend kliniekgebouw met een nieuwe hoofdingang toegevoegd. Alle schulden werden terugbetaald in 1941.