24 septembre 2020 – Une nouvelle étude indique que les enfants infectés par le coronavirus peuvent s’en tirer mieux que les adultes car ils ont une meilleure réponse du système immunitaire.
Les chercheurs ont étudié 65 enfants et 60 adultes atteints de COVID-19 dans un système hospitalier de New York et ont constaté que les enfants restaient à l’hôpital plus courts, avaient moins besoin de ventilateurs et avaient un taux de mortalité inférieur, selon l’étude publiée dans Science Translational Medicine.
Ces résultats sont conformes à ce que d’autres scientifiques avaient remarqué: les enfants ne sont pas aussi malades du coronavirus que les adultes. Le CDC, par exemple, indique qu’environ huit enfants pour 100 000 ont été hospitalisés avec COVID-19, contre 164,5 adultes pour 100 000. Mais les scientifiques ne savent pas pourquoi cela se produit.
En examinant des échantillons de sang et de cellules, les chercheurs ont constaté que les enfants produisaient des niveaux plus élevés de deux cytokines, ou protéines du système immunitaire, que les adultes, selon l’étude.
L’interleukine cytokine 17A (IL-17A) aide à déclencher une réponse du système immunitaire au début d’une infection, et l’interféron gamma (IFN-γ) tente d’empêcher le virus de se répliquer, selon une étude de Immune Network. Plus le patient est jeune, plus le taux de ces cytokines est élevé.
Ces deux cytokines ont particulièrement aidé à prévenir les problèmes pulmonaires – l’un des problèmes déterminants du COVID, selon l’étude.
« Message à emporter: Les enfants sont infectés et peuvent tomber très malades, mais, en général, ils s’en sortent mieux lorsqu’ils sont infectés par le virus », a déclaré Betsy C., co-auteure de l’étude. Herold, MD, chef de la Division des maladies infectieuses pédiatriques au Collège de médecine Albert Einstein, a déclaré à Yahoo Life. « Cette différence liée à l’âge peut refléter des différences dans les réponses immunitaires. »
Les chercheurs ont déclaré que cela pourrait les aider à trouver un moyen de stimuler certains types de réponses immunitaires.
Hérode, cité dans Market Watch, a déclaré que cela pourrait être quelque chose que les fabricants de vaccins veulent examiner. Les vaccins actuellement à l’étude tentent principalement d’augmenter les taux d’anticorps.
« Nous pourrions envisager d’évaluer les vaccins qui favorisent l’immunité d’autres manières, par exemple en renforçant la réponse immunitaire innée », a-t-elle déclaré.