Aunque pueden referirse a una parte de un volcán, los conos de ceniza o conos de escoria, en realidad son volcanes en sí mismos. Los volcanes de cono de ceniza son los volcanes en los que la mayoría de la gente piensa cuando se imaginan un volcán en erupción. Esto se debe a que estos son los que tienen un pico en forma de cono que la mayoría de la gente ha llegado a asociar con los volcanes en general. La característica principal de los volcanes de cono de ceniza es su forma cónica junto con lados inclinados.
Es más probable que encuentre este tipo de volcán cerca de otros volcanes más grandes y estos son relativamente pequeños en comparación. Con frecuencia se encuentran cerca de calderas, estratovolcanes y volcanes escudo. Pueden variar de decenas de metros a cientos y, por lo general, se crearán en períodos de tiempo mucho más cortos que otros volcanes. Además, generalmente estarán rematados por un cráter en su cima.
Erupciones
En comparación con las erupciones que encontrará con otros volcanes, los volcanes de cono de ceniza tienen volcanes relativamente pequeños. En sus erupciones, la lava generalmente erupcionará de uno de los pequeños respiraderos que se encuentran en la corteza y los fragmentos se rociarán al aire. Debido a que estos fragmentos, llamados escoria o cenizas, son rocas fundidas con piezas llenas de gas, se enfrían muy rápidamente y generalmente se acumulan cerca de la abertura de la ventilación, continuando el desarrollo de la forma cónica del volcán. Debido a que estos fragmentos parecen brillar y brillar, pueden hacer exhibiciones muy hermosas y dramáticas durante las erupciones.
En algunos casos, cuando soplan vientos fuertes en el momento de la erupción, los volcanes de cono de ceniza pueden tener formas ligeramente diferentes en su base, como una herradura en lugar de la base circular normal.
Cerro Negro
Cerro Negro se encuentra en Nicaragua y actualmente es el volcán más joven de América Central. Fue creado por primera vez en abril de 1850 y desde entonces ha sido uno de los más activos del país. Este volcán se encuentra en un grupo de cuatro volcanes de cono de ceniza ubicados en la Cordillera de Maribios. Este cono es el resultado de erupciones estrombolianas que ocurrieron con varios años de diferencia y tiene 500 metros de altura.
Paricutín
Paricutín es un cono de ceniza ubicado en México y comenzó a desarrollarse en una granja en 1943. Fue causado por el escape de gas de la lava fundida en su interior, que luego formó cenizas que aterrizaron alrededor de la ventilación y finalmente construyeron el cono a una altitud de 1,200 pies. También tiene un cráter en la parte superior que es el resultado de su última erupción explosiva. Paricutín estuvo activo durante nueve años, durante los cuales destruyó el pueblo cercano de San Juan y cubrió una gran área de alrededor de cien millas cuadradas con cenizas.
Lava Butte
Lava Butte es uno de los más de 400 volcanes de cono de ceniza que rodean el volcán Newberry. Los conos normales en esta área son generalmente de 200 pies de altura, mientras que algunos de los más grandes alcanzan los 400 pies. Lava Butte, sin embargo, tiene 4,970 pies de altura y ha creado un flujo que va cinco millas al norte y tres al oeste.
Campo Volcánico Raton Clayton
Otra área con una gran cantidad de volcanes de cono de ceniza es el campo volcánico Raton Clayton ubicado en la parte noreste de Nuevo México. Esta área tiene alrededor de 120 conos de ceniza que van desde los 2.300 años hasta más de un millón. El cono más joven de este campo, Capulín, es también uno de los más impresionantes, ya que su borde tiene una circunferencia de alrededor de 1,7 kilómetros, el volcán en sí tiene 305 metros de altura y su cráter tiene 125 metros de profundidad.
Cráter Sunset
El cráter Sunset se encuentra en el grupo de los volcanes de cono de ceniza más jóvenes que se encuentran dentro de los Estados Unidos (con la excepción de Hawái y Alaska). Este volcán fue creado cuando una fisura de 15 kilómetros se abrió y produjo un pequeño flujo de lava, además de una cortina de fuego. Con el tiempo, el volcán se construyó a partir de los resultados de esta fisura.