Cuándo: Sábado, 2pm
Dónde: Miami
TV: RSN
Si eres como yo, estás buscando distracciones después de la decepcionante pérdida por reventón del equipo de fútbol en el Sugar Bowl el viernes por la noche. Quitaré las decoraciones navideñas y tomaré un poco de baloncesto de Clemson, esperando algo de positividad. Los Tigres lograron una gran victoria sobre la FSU para mejorar a 7-1 y 1-1 en el ACC. Una victoria de hoy definitivamente tendría a Clemson de vuelta en el top 25.
Miami siempre me preocupa como alguien que sigue a los Tigres en baloncesto. Al igual que Virginia Tech, los Hurricanes han causado malas pérdidas a los equipos de la era Brad Brownell. Los Huracanes de este año han tenido que lidiar con el error de lesión de los guardias Chris Lykes y Kameron McGusty, los postes de Rodney Miller y Sam Waardenburg, lo que es una gran razón por la que solo están 4-3 y 0-2 en el ACC en este momento. A pesar de estas pérdidas, los Huracanes borraron un déficit de 16 puntos para casi trastornar a Virginia Tech en Blacksburg la última vez. Los Bastones son un equipo peligroso, y los Tigres fallaron su primera prueba de carretera verdadera esta temporada. Clemson simplemente tiene que ganar este juego si realmente tiene visiones de un top 5 en el ACC esta temporada.
El poder de banca y la defensa de Clemson han llevado al equipo hasta el momento. Incluso los semínolas profundos vieron su banco superado por la espalda de Clemson el martes. Esa única pérdida para VT es la única vez que el banco realmente no proporcionó mucha producción. Clemson ciertamente necesita usar su profundidad inmensamente superior para desgastar a un escuadrón de Huracanes en este juego.
Veremos si Lykes es capaz de jugar al salir de una lesión en el tobillo. Ha sido un problema serio para Clemson durante su carrera y puede explotar como anotador cuando tiene razón. Isaiah Wong ha hecho mucho del trabajo pesado mientras tanto. Wong ha anotado al menos 16 puntos y se ha ido por más de 20 tres de los últimos cuatro partidos. Clemson tendrá que asegurarse de que Wong esté en el extremo defensivo, especialmente si Lykes no puede jugar.
Jim Larranaga es un excelente entrenador. Está lidiando con una suerte de lesión similar a la que Brownell tuvo que lidiar en las últimas dos temporadas. Clemson es el mejor equipo tal como está hoy, pero un esfuerzo plano o cualquier falta de enfoque puede llevar fácilmente a una derrota decepcionante. Simplemente no puedes perder juegos como este si realmente quieres competir por algo en esta liga. Virginia Tech va a ser un factor durante toda la temporada, por lo que esa pérdida realmente no duele mucho, pero esta definitivamente lo haría.
Clyde Trapp tuvo su mejor partido como Tigre contra FSU. Era muy necesario, ya que John Newman sigue sin estar completamente de vuelta en forma. Todavía creo que Newman es un tipo que necesita producir si este equipo quiere hacer una carrera, así que espero que veamos signos de eso en este juego. Ciertamente es agradable tener a un tipo como Nick Honor que puede explotar en cualquier momento durante un partido con una avalancha de goles. El honor no se ve afectado en lo más mínimo por los inicios lentos y siempre cree que el siguiente tiro está entrando. Él y Al Amir Dawes son absolutamente intrépidos.
A KenPom le gusta Clemson en un juego cerrado 68-64. Generalmente digo que el primer equipo a 60 ganará el juego.