En el verano de 1986, Chris Morse estaba entre su primer y segundo año de universidad, trabajando en un equipo de pintura en el Viñedo – pintando la casa de Ernie Boch en Edgartown Harbor. Un amigo de la tripulación dijo: «El domingo, si usted y su pareja vienen a la Galería del Granero donde estoy de camarero, les serviré champán a los dos.»Esa fue una oferta demasiado buena para una niña de 18 años.
El verano siguiente, Chris se hizo cargo como camarero en las inauguraciones de arte del Granero, y terminó trabajando en el piso de la galería también durante el resto de sus veranos universitarios.
Ahora Chris es el propietario de la Galería Granary y la Galería Field en West Tisbury, y la Galería North Water Street en Edgartown. ¿Cómo llegó de allí a aquí?
- Q: Así que una visita fortuita a la Galería del Granero despertó algo en ti. Pero, ¿cuál fue su origen?
- P: ¿Su abuela?
- P. ¿Así que después de trabajar los veranos durante sus años universitarios, volvió a vivir en el Viñedo?
- P. ¿Qué le hizo pensar que tendría éxito?
- P. ¿Qué es más importante para el éxito de una galería: sus artistas o sus clientes?
- P. En el camino también te convertiste en coleccionista de arte. ¿Cómo pasó eso?
- P. ¿Cómo ir sobre la elección de nuevas obras para su colección?
- P. ¿Qué estás haciendo ahora que no puedes viajar para encontrar arte para la galería?
- Q. ¿Y todo el mundo se muere por saber si Thomas Hart Benton va al Oeste y sigue en el Granero o en algún otro lugar?
- P. ¿Cómo crees que será este verano para tu negocio?
Q: Así que una visita fortuita a la Galería del Granero despertó algo en ti. Pero, ¿cuál fue su origen?
A. Siempre tuve interés en coleccionar. Tenía colecciones de colecciones, básicamente, de todo, desde sellos y monedas (las cosas normales) hasta latas de cerveza o lo que sea. Uno de mis primeros recuerdos de apreciar el arte fue con mi colección de sellos, estudiando todos los diferentes diseños y paisajes. También creo que mi abuela fue una influencia.
P: ¿Su abuela?
A. La madre de mi padre era pintora los fines de semana, así que cuando mis hermanas y yo nos quedábamos en su casa, pasábamos tiempo en su estudio y nos hacía jugar con acrílicos o acuarelas. Nos enseñaba algunos de los conceptos básicos de composición, de color y luz, por qué hay un lado claro y un lado oscuro en un árbol parado en el bosque, ese tipo de cosas.
P. ¿Así que después de trabajar los veranos durante sus años universitarios, volvió a vivir en el Viñedo?
R. Sí, me encantó trabajar en la galería. Llegué temprano y me quedé hasta tarde y disfruté hablando con los artistas y clientes. Así que trabajé en la galería en temporada y tomé trabajos ocasionales en los inviernos. Finalmente, los propietarios, Bruce Blackwell y Brandon Wight, comenzaron a considerar la jubilación y estaban pensando en vender el negocio. Vi mucho potencial en la galería, ya que el viñedo se estaba convirtiendo en un lugar durante todo el año. Había conocido a Sheila, que ahora es mi esposa. Ella compartió mi visión para el Granero y en 1996 pudimos reunir financiación y comprar el negocio.
P. ¿Qué le hizo pensar que tendría éxito?
R. Tenía un título en administración de empresas, así que sabía cómo crear un plan de negocios. Corrí muchos escenarios, de mejor a peor caso. No podía ver que la Galería del Granero realmente fallara. Así que el peor de los casos seguía siendo la supervivencia. Aún así, daba miedo. Probablemente fue solo en el segundo verano que Sheila y yo nos miramos y dijimos: «Vamos a lograrlo.»
P. ¿Qué es más importante para el éxito de una galería: sus artistas o sus clientes?
A. Creo que tengo suerte de tener a los artistas. Otros podrían pensar que los artistas tienen suerte de tener su galería. Me concentro en hacer un buen trabajo para el artista en lugar de que el artista haga un buen trabajo para mí.
Los clientes también importan, por supuesto. Es humillante y muy gratificante para mí que ahora esté vendiendo arte a los hijos de padres a los que vendí arte hace treinta años.
P. En el camino también te convertiste en coleccionista de arte. ¿Cómo pasó eso?
A. En los primeros días, cuando la galería solía cerrar durante la temporada baja y vivíamos en el apartamento de arriba , trajimos una estatua de Natasha de Ella Tulin, un bronce de 24 pulgadas, y la pusimos en nuestra mesa de café. Vivimos con él todo el invierno. Llegó la primavera y la trajimos de vuelta y se sintió tan extraño. Natasha pronto se convirtió en la primera gran compra de arte que Sheila y yo compramos juntas.
P. ¿Cómo ir sobre la elección de nuevas obras para su colección?
El arte de A. Island siempre ha sido un gran foco de atención para mí. El invierno pasado a través de una finca, me encontré (y compré) una pintura de la tienda General de Alley de Steve Mills. Yo había participado en la venta de eso para beneficiar al Fideicomiso de Preservación (MV) cuando estaban comprando Alley’s. Mi incorporación más reciente es la última pintura que Ray Ellis hizo. Lo compré porque era el último. Así que las pinturas que colecciono tienen que significar algo para mí.
P. ¿Qué estás haciendo ahora que no puedes viajar para encontrar arte para la galería?
A. no Es un problema. Hay muchas subastas en marcha. También trabajamos con otras galerías cuya temporada es opuesta a la nuestra, por ejemplo en Palm Beach, y obtenemos pinturas de ellas. También estamos obteniendo una gran cantidad de nuevos trabajos interesantes de forma remota y desde casas de viñedos.
Q. ¿Y todo el mundo se muere por saber si Thomas Hart Benton va al Oeste y sigue en el Granero o en algún otro lugar?
A. ¡Lo vendimos! Y todo lo que puedo decirte es que está en algún lugar del noreste.
P. ¿Cómo crees que será este verano para tu negocio?
A. Siempre estamos preparados para resistir tormentas, y eso es lo que va a ser este verano, muy inusual. Estamos preparados para no tener recepciones grupales. Estamos buscando varias formas de mostrar nuestro trabajo virtualmente y trabajando mucho con nuestro equipo de redes sociales. Ahora es un paisaje diferente. Nos adaptaremos. Estaremos bien. Esperamos que nuestros clientes se den cuenta de que la pieza de arte en la pared detrás de su llamada de Zoom ilumina el día de todos.