No es como si fuéramos a buscar el lugar desnudo. Solo quería que mi familia estuviera a salvo en la víspera de Año Nuevo de 1999. Algunos pensaron que el mundo se acabaría. Algunos temían que el virus informático Y2K cerrara los sistemas informáticos globales. Algunos solo querían la fiesta gigante que el Príncipe había prometido en su canción exagerada. Personalmente, temía que la gente se volviera loca en medio de expectativas como esas, así que sugerí que nuestra familia acampara lejos de la ciudad.
Alrededor de octubre, mi pareja Katie y yo dimos un paseo en autocaravana de fin de semana para explorar el lugar de campamento adecuado para el viaje de Año Nuevo, que incluiría a los dos, a mi hijo de nueve años Caleb, a su padre, Richard y a nuestra amiga Joni.
Desde San Diego, nos dirigimos al este. Primero, nos alojamos en un gran parque de autocaravanas en el Valle de Coachella. Tenía hermosos jardines desérticos y cuatro grandes piscinas. Éramos los más jóvenes por unos treinta años. Eran buenas personas, y no se sentía como el lugar adecuado para nuestra celebración familiar. Al día siguiente, pasamos por Salton Sea, un fenómeno natural parecido al Mar Muerto que me fascinaba de niño, pero para 1999, algo no estaba bien. Peces muertos llenaban las playas y toda la ciudad apestaba. Busqué una revista de camping gratis para más opciones.
«¿Qué hay de esto?»Leí en voz alta. «De Anza Springs es uno de los centros turísticos con ropa opcional más grandes de América del Norte.»Lo dije con mi voz de locutor, para un efecto cómico, porque no podía imaginar que Katie iría. No era conocida por la aventura y, aunque había estado en festivales de ropa opcional para mujeres, no podía imaginar que mi amante separatista lesbiana consintiera siquiera una noche incluyendo hombres desnudos.
«No es una mala idea», dijo con gran indiferencia. Miré incrédulo desde el asiento del pasajero.
» En serio, ¿quieres parar ahí esta noche?»Me interrumpí. «Esperar. ¿Por qué quieres parar ahí esta noche?»
En pocas palabras, Katie es sensible. Es decir, solo puede soportar el algodón al lado de su piel. Ella usa algodón; duerme desnuda en sábanas de algodón. Y pensó que estar desnuda en un clima templado sonaba, bueno, cómoda.
» Bueno, muy bien entonces!»Declaré, siempre interesado en visitar una nueva comunidad alternativa. Había estado en campamentos y eventos nudistas en algunas ocasiones, pero a medida que conducíamos, mi entusiasmo aumentó.
» Si este lugar es genial, ¡solo piénsalo!»Broté. «¡Es perfecto para la víspera de Año Nuevo! Tendrán algún tipo de fiesta para las familias, e incluso si hay gente loca del milenio, serán relativamente inofensivos.»
» ¿Cómo lo calculas?»Preguntó Katie.
» ¡No hay forma de ocultar un arma!»Dije triunfante.
«Buen punto», dijo, y nos dirigimos.
Nos encantó. Fuimos recibidos por los propietarios desnudos, de pie en un mostrador de recepción como se encontraría en cualquier motel de carretera. Todos los que conocimos estaban muy relajados y joviales. Los residentes de tiempo completo, como era de esperar, eran jubilados, pero muchas familias, algunas incluso adolescentes, estaban despiertas por el día. El campamento estaba limpio y bien mantenido. Incluso decidimos alojar nuestra casa rodante allí a tiempo completo. Nunca había visto a Katie tan cómoda en un viaje. Nada la estaba frotando de la manera equivocada.
Inmediatamente, me dediqué a planear cómo convencer al resto de nuestra familia de que esta era una buena idea.
El fin de semana siguiente, hice tostadas francesas, y después del desayuno, saqué la pila de folletos que había recogido. Uno era para De Anza y dos eran de otros resorts nudistas. Supuse que la variedad apoyaría mi argumento.
Comencé recordándole a Caleb que Katie y yo tuvimos un gran viaje. Le hablé del mar apestoso de Salton y que habíamos encontrado un lugar maravilloso para aparcar la CARAVANA cuando no la estábamos usando. «¡Mira!»Dije,» Traje algunos folletos.»
Examinó con interés los paisajes desérticos y noté su aprobación de las dos piscinas. «Sí, las piscinas eran geniales», dije. «Y este lugar es bastante único en el sentido de que la gente no usa trajes de baño porque es agradable estar en el agua sin nada puesto.»Asintió lentamente, recordando la piel y el agua.
» ¿Todos nadan desnudos?»preguntó.
«Sí. Nadie tiene que usar traje de baño. Katie y yo tampoco.»
«Está bien», se encogió de hombros.
» Y en lugares como este, porque este no es el único lugar donde la gente no tiene que usar trajes de baño, a veces simplemente caminan sin ropa, porque hace calor y es agradable estar cómodo.»Dije esto tan casualmente como pude.
«todo el mundo camina desnuda?»Sus ojos se ampliaron.
» No, no todos.»Vi que sus hombros se relajaban un poco. «A estos campamentos se les llama ‘centros turísticos con ropa opcional’ y eso significa que no tienen que usar ropa, a menos que quieran.»Se rió un poco, visualizando la pantalla.
«¿Todos tienen sus pitos colgando? Ja!»Se reía.
«Bueno, a menos que tengan otras cosas colgando!»Yo también me reí. «Mira, mira.»Abrí otro folleto que mostraba a dos adultos y un niño charlando, todos desnudos. Más personas desnudas jugaban voleibol en el fondo.
Se rió y señaló: «¿Tienen que estar desnudos?»
» No», respondí. «Bueno, solo para nadar.»
Caleb ya era un tipo de persona que vive y deja vivir. Si la gente quería estar desnuda, y él no tenía que hacerlo, le parecía bien.
» Al principio es un poco raro», continué, » pero luego parece normal ver a personas caminando desnudas.»Le recordé que, en nuestra casa, no teníamos ninguna modestia particular al ir y volver de la ducha. Era así, sólo con extraños.
» ¿Parece un lugar divertido?»Pregunté. Asintió, con un entusiasmo razonable, hasta que abrimos un folleto en el que una familia de cuatro personas cenaba en el restaurante del campamento. La familia estaba sentada en una cabina, con toallas, toda desnuda. El hombre y la mujer estaban sonriendo. El hijo y la hija estaban sonriendo. Parecía un Denny’s, un Denny’s desnudo, un Denny’s desnudo en 1984, a juzgar por los peinados. Y de repente, la disonancia social era demasiado para mi hijo de nueve años.
«Eso es sólo desagradable!»Gritó. «Pero, pero! ¡por qué quieren ir desnudos a un restaurante!»Estaba farfullando y señalando la fotografía. «¡No voy a ir a un restaurante sin ropa!»Se puso en pie, horrorizado. «La gente está comiendo! ¿Por qué quieren hacer eso?»
No podía explicar fácilmente por qué una familia de cuatro personas querría sentarse en una cabina de plástico naranja y amarillo desnuda. No estaba tan indignada como Caleb, pero tampoco deseaba cenar desnuda. Su buen humor se debilitaba peligrosamente. Traté de reírme, pero no estaba listo para una risa.
» No.»Me dijo,» ¡Eso es asqueroso!»
» Bien, mira. No es un restaurante viejo. Es en el campamento nudista. Y nunca tienes que estar desnudo en el restaurante. Yo tampoco quiero. Pero es muy agradable estar desnudo en la piscina.»Volví rápidamente al folleto De De Anza. «Mira, este es el lugar al que vamos, no el otro.»Guardé los tontos comensales desnudos. Phooey en los comensales desnudos. No se trataba de nosotros.
» También les conté a papá y a Joni sobre nuestro viaje de Año Nuevo. ¿No será divertido?»
» Ha ha! ¿Papá y Joni van con nosotros al lugar desnudo?»Relajó su indignación y encontró su hueso gracioso al pensar en los cinco vagando desnudos por la artemisa.
Fueron más fáciles de convencer de lo que pensaba. He encuadrado como más atrevida que la de Katie-la-no-aventurero; Ofrecí mi lógica sobre las armas ocultas, y estaban dentro. Richard también quería una actividad familiar segura y Joni no podía creer que Katie fuera feliz en un campamento lleno de géneros mixtos desnudos. «¿Fue allí? ¿Y quiere volver? Tengo que ver esto.»
Así que pasamos el último día de 1999 en familia y al natural, chapoteando en la piscina. Luego nos vestimos para comer hamburguesas y pizza. Por la noche, asistimos al baile familiar en el bar «Come As You Are».»Caleb y Richard jugaron un juego de billar; Katie y yo bailamos y Joni se escabulló hacia el jacuzzi con un hombre con bigote.
Una persona se equivocaría al pensar que una fiesta nudista carece de atuendo festivo. La gente se imaginaba a la izquierda y a la derecha. Simplemente no tenían que estar completamente cubiertos. Era mucho menos sexualizado de lo que podría ser una fiesta en un bar vestido. Los pechos de las mujeres no se tensaban contra tirantes de espagueti y spandex. Los cuerpos se decoraban para divertirse, no se ocultaban como juegos previos. No vi a los hombres mirando a las mujeres de esa manera que a menudo hace que las personas con niños se sientan incómodas en una fiesta donde los adultos beben. Todo el mundo estaba socializando, hombres y mujeres hablándose como personas. Y todavía había besos e insinuaciones lascivas a medianoche, entre los que hacían ruido, justo donde pertenece.
Me había preocupado el comportamiento excéntrico en la víspera de Año Nuevo de 1999, así que nos dirigimos a un lugar donde todos los excéntricos eran bastante normales. Y tenía razón, no había posibilidad de armas ocultas.
Cuando le pregunté a Caleb si iría a un lugar como De Anza de nuevo, dijo: «¿Qué? ¿Un lugar desnudo?»Y asentí con la cabeza.
«Claro», dijo. «¿Cuál es el problema?»
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