La migración ha sido una parte integral de la historia humana desde que el Homo sapiens comenzó a salir de África hace más de 70.000 años.
Las pruebas de ADN de hoy muestran las rutas de migración que los antepasados tomaron del Cuerno de África, durante decenas de miles de años, para poblar Europa, Asia, Australia, India y las Américas.
«La migración está en el corazón de lo que somos», dijo el Padre de la Santa Cruz Daniel G. Groody, profesor de teología y director del Programa de Liderazgo Global del Instituto Kellogg de la Universidad de Notre Dame.
El Padre Groody le dijo a Nuestro Visitante Dominical que la migración es un tema importante en la herencia espiritual de la humanidad. El patrimonio espiritual de judíos, cristianos y musulmanes está estrechamente relacionado con la migración, comenzando cuando Dios llamó a Abraham a abandonar su tierra caldea.
El Antiguo Testamento también relata la historia de los descendientes de Abraham que emigraron a Egipto durante una hambruna. Cientos de años después, la nación de Israel escaparía de la esclavitud en Egipto y migraría de regreso a Canaán, vagando por el desierto durante 40 años hasta llegar a la Tierra Prometida.
Habría más migraciones, por supuesto. El exilio babilónico fue un ejemplo forzado. En el Nuevo Testamento, la Sagrada Familia se convirtió en refugiados al huir de Galilea hacia Egipto. Finalmente, José, María y Jesús emigraron de regreso a casa a Nazaret cuando la situación política lo permitió.
El Padre Groody, que ha estudiado y producido documentales sobre la inmigración, también compara la Encarnación misma con una migración: Dios viaja a la Tierra para tomar carne humana, lo que capacita a los cristianos para convertirse en un pueblo peregrino que migra a través de este mundo en el viaje a su patria celestial.
«Necesitamos una nueva imaginación sobre la migración, informada e inspirada por una visión de fe», dijo el Padre Groody. «Creo que la mayoría de la gente en este momento solo está haciendo dualismos políticos. No es solo un asunto político; es un asunto humano, y es un asunto espiritual.»
Un hombre, parte de una caravana de migrantes de Centroamérica a los Estados Unidos, lleva a una niña Oct. 29 a través del río Suchiate hacia México desde Guatemala. (CNS photo / Adrees Latif, Reuters)
Derecho a la oportunidad en su patria
El fundamento bíblico proporciona la base para la enseñanza social de la Iglesia Católica sobre la migración. Este rico cuerpo de enseñanza, que se ha desarrollado durante más de 100 años a través de documentos magisteriales y numerosas declaraciones de varios papas y obispos, toma el ejemplo de la instrucción divina a Israel para que cuide al extranjero en su medio.
» No oprimiréis ni afligiréis a un extranjero residente, porque en otro tiempo erais extranjeros residentes en la tierra de Egipto», le dice el Señor a Israel en Éxodo 22:20.
En Levítico 19: 34, a los israelitas se les instruye además: «Al extranjero que resida con ustedes no tratarás de manera diferente a los nativos nacidos entre ustedes; amarás al extranjero como a ti mismo, porque también ustedes fueron extranjeros en la tierra de Egipto.»
En una carta pastoral de 2003 sobre la migración, » Los extranjeros Ya No: Juntos en el Camino de la Esperanza», los obispos católicos de México y Estados Unidos declararon cinco principios católicos con respecto a la migración:
1. Las personas tienen derecho a encontrar oportunidades en su patria.
2. Las personas tienen derecho a emigrar para mantenerse a sí mismas y a sus familias.
3. Las naciones soberanas tienen derecho a controlar sus fronteras.
4. Los refugiados y los solicitantes de asilo deben recibir protección.
5. Deben respetarse la dignidad humana y los derechos humanos de los migrantes indocumentados.
«Jesús también dice en el Evangelio,’ Yo era un extranjero y ustedes me dieron la bienvenida'», dijo el Obispo Edgar da Cunha de Fall River, Massachusetts, citando las instrucciones del Señor sobre el cuidado de los más pequeños en Mateo 25.
El obispo da Cunha, que como seminarista emigró a los Estados Unidos desde Brasil, dijo a la OSV que la Iglesia Católica «siempre ha defendido el derecho de una persona a emigrar» porque para muchas personas, especialmente hoy, la migración es una cuestión de vida o muerte.
» Está relacionado con los derechos humanos, la necesidad humana de trabajo, de alimentar a la familia, de poder tener una vida decente y digna», Mons.da Cunha. «Para algunas personas, la migración es una necesidad para cumplir con esos otros derechos humanos.»
Las instrucciones de Cristo para cuidar al extranjero también muestran cómo un día se juzgará a las naciones individuales en la forma en que tratan a los migrantes y a los que son vulnerables, dijo Donald Kerwin, director ejecutivo del Centro de Estudios Migratorios, un grupo de expertos scalabriniano.
» La Iglesia siempre se ha preocupado por las personas vulnerables, las personas en riesgo, las personas que están al margen», dijo Kerwin a OSV. «Estas personas son miembros de nuestras comunidades. Son nuestros vecinos.»
Mientras que la enseñanza católica ha promovido durante mucho tiempo el principio de los derechos humanos, arraigado en la ley natural y la revelación, la encíclica social del Papa León XIII de 1891, Rerum Novarum («Sobre la condición del trabajo»), desarrolló una presentación sistemática de los derechos y responsabilidades compartidos por las personas. Esa encíclica histórica también estableció el marco para la enseñanza social católica sobre la inmigración.
«uno cambiaría su país por una tierra extranjera si la suya le proporcionara los medios para vivir una vida decente y feliz», escribió el Papa León XIII en su encíclica social.
Esa declaración habla de los dos primeros principios de la enseñanza social católica sobre la migración. El primer principio, a menudo olvidado, es que las personas tienen derecho a encontrar oportunidades en su propia patria, a vivir con dignidad y seguridad y a lograr una vida plena mediante el uso de los dones que Dios les ha dado.
Siguiendo ese principio, los obispos de Estados Unidos a menudo se han pronunciado sobre la necesidad de abordar las causas profundas de la migración irregular ofreciendo ayuda directa para mejorar las condiciones económicas, la seguridad pública y el estado de derecho en Guatemala, Honduras y El Salvador, que luchan hoy con una pobreza paralizante y una violencia generalizada de pandillas.
«La idea no es simplemente alentar a todos a migrar o emigrar a los Estados Unidos», dijo el Padre Groody. «La idea es ayudar a las personas a permanecer donde están.»
«Los Estados tienen la responsabilidad de crear condiciones que promuevan los derechos humanos y el bien común, que son las condiciones que permiten a los residentes prosperar», agregó Kerwin. «Pero, como todos sabemos, a menudo los estados fracasan en eso, ya sea porque no tienen los recursos para tener éxito o porque sus líderes no tienen la inclinación o no comparten esa visión.»
El derecho de una persona a migrar
El segundo principio sobre la migración en la enseñanza social católica es que los seres humanos tienen derecho a migrar si esa es la única forma en que pueden mantenerse a sí mismos y a sus familias. Este principio se basa en la enseñanza de la Iglesia sobre el destino universal de todos los bienes.
» Es decir, todos los bienes de la Tierra pertenecen a Dios y solo a Dios», dijo el Padre Groody. «Al final, Dios es el dueño final de todo. Cuando morimos, tenemos que renunciar de todos modos. En este sentido, la propiedad privada tiene cierto valor, y es reconocida por la doctrina social católica, pero está sujeta a una visión más amplia del bien común.»
El Obispo da Cunha, que forma parte del Comité de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos para la Atención Pastoral de Migrantes, Refugiados y Viajeros, dijo que la Iglesia siempre ha defendido el derecho de una persona a migrar, «porque para muchas personas, la migración es una cuestión de supervivencia.»
«Está relacionado con los derechos humanos, la necesidad humana de trabajo, de alimentar a la familia y de poder tener una vida decente y digna», dijo el Obispo da Cunha. «Para algunas personas, la migración es una necesidad para cumplir con esos otros derechos humanos.»
Cada papa desde León XIII ha reconocido y defendido el derecho a emigrar. El Papa Pío XII, escribiendo en la Exsul Familia Nazarethana, la Constitución Apostólica de 1952 sobre el Cuidado Espiritual de los Migrantes, dijo que la «Sagrada Familia migrante de Nazaret» es el arquetipo, modelo y protector «de todo migrante, extranjero y refugiado de cualquier tipo que, ya sea obligado por miedo a la persecución o por necesidad, se ve obligado a abandonar su tierra natal, sus amados padres y parientes, sus amigos cercanos, y a buscar un suelo extranjero.»
» El hecho de que sea ciudadano de un Estado en particular no lo priva de la pertenencia a la familia humana, ni de la ciudadanía en esa sociedad universal, la comunión común y mundial de los hombres», dijo San Juan XXIII en su encíclica Pacem in Terris («Paz en la Tierra») de 1963, quien agregó que la autoridad civil existe «no para confinar a los hombres dentro de las fronteras de sus propias naciones, sino principalmente para proteger el bien común del Estado, que ciertamente no puede divorciarse del bien común de toda la familia humana».»
Más recientemente, el Papa Francisco, en septiembre de 2015, dijo en una reunión conjunta del Congreso de los Estados Unidos que miles de personas de América Central «se ven obligadas a viajar al norte» en busca de una vida mejor para ellos y sus seres queridos.
«¿No es esto lo que queremos para nuestros propios hijos?»Dijo el Papa Francisco. «No debemos sorprendernos por sus números, sino más bien verlos como personas, ver sus rostros y escuchar sus historias, tratando de responder lo mejor que podamos a su situación.»
Antes de salir de sus hogares, Kerwin agregó que los migrantes a menudo se encuentran en la posición poco envidiable de discernir lo que Dios quiere que hagan para mantener a sus familias y protegerlas de cualquier daño.
Kerwin dijo: «Esas personas están realmente en la mejor posición para determinar,’ Está bien, ¿pueden sobrevivir mis hijos? ¿Puedo mantener a mi familia? ¿Son las condiciones tan peligrosas que no podemos quedarnos aquí, que tenemos que mudarnos, o que tengo que irme y enviar dinero a casa?»
El derecho de una nación a controlar sus fronteras
A primera vista, el derecho a migrar parece chocar con otro principio de la enseñanza social católica sobre la migración: las naciones soberanas tienen derecho a afirmar la soberanía y controlar sus fronteras.
«Nunca abogamos por que ningún país abra sus fronteras por completo y dé la bienvenida a todos», dijo el Obispo da Cunha.
Como se explica en varios documentos publicados por los estados UNIDOS Conferencia de Obispos Católicos, ningún país tiene la obligación absoluta de recibir un número ilimitado de inmigrantes, solicitantes de asilo y refugiados hasta el punto de poner en peligro su estabilidad social y su vida económica.
» Los obispos han reconocido durante mucho tiempo el derecho de las naciones a asegurar sus fronteras y a que los países tengan la capacidad, como nación soberana, de tener leyes que regulen la inmigración», dijo Ashley Feasley, directora de política migratoria y asuntos públicos de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos.
La doctrina social católica afirma que los gobiernos nacionales tienen una autoridad legítima para controlar la inmigración y proteger sus fronteras, especialmente en interés de la seguridad nacional. El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que las autoridades políticas, en aras del bien común, «puede hacer que el ejercicio del derecho a inmigrar sujeto a diversas condiciones jurídicas, especialmente con respecto a la de los inmigrantes deberes hacia su país de adopción» (Nº 2241).
Los estados UNIDOS la conferencia episcopal también ha instado a los católicos a no ver el papel del gobierno federal en la aplicación de las leyes de inmigración como algo negativo, agregando que los agentes federales que hacen cumplir esas leyes a menudo lo hacen por un sentido de lealtad al bien común y compasión por las personas pobres que buscan una vida mejor.
» La seguridad fronteriza no es un problema en blanco y negro», dijo Feasley. «Si hablas con agencias de Caridades católicas y centros de relevo humanitario en la frontera, verás que a menudo trabajan mano a mano con la Patrulla Fronteriza y los oficiales de ICE en el traslado de familias que están siendo liberadas de la custodia.»
La enseñanza católica también sostiene que los migrantes tienen la responsabilidad de respetar las leyes, las normas sociales y el patrimonio cultural de las naciones receptoras. El Catecismo añade que los inmigrantes «están obligados a respetar con gratitud el patrimonio material y espiritual del país que los recibe, a obedecer sus leyes y para ayudar en las cargas» (Nº 2241).
«Hay algo de verdad cuando la gente dice que las leyes de inmigración de un país deben respetarse», dijo el Padre Groody. «Pero hay más que eso. Es un tema complicado porque hay muchos temas en juego.»
En una declaración del 17 de mayo, el Cardenal Daniel N. DiNardo de Galveston-Houston, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, y el Obispo Joe S. Vásquez de Austin, Texas, presidente del Comité Episcopal de Migración, criticaron la reciente propuesta del presidente Donald Trump de incorporar un sistema de inmigración» basado en el mérito » que priorice a los trabajadores altamente calificados sobre aquellos con familiares que ya están en el país:
«Si bien apreciamos que el Presidente esté tratando de abordar los problemas de nuestro sistema de inmigración, nos oponemos a las propuestas que buscan reducir la inmigración basada en la familia y crear un sistema de inmigración en gran medida «basado en el mérito». Las familias son la base de nuestra fe, nuestra sociedad, nuestra historia y nuestro sistema de inmigración.
» e debe enfrentar las causas profundas de la migración y buscar soluciones humanas y pragmáticas, como mejorar nuestros tribunales de inmigración, ampliar las alternativas a la detención y erradicar las redes criminales. Instamos a los legisladores a que dejen de lado las diferencias y se involucren en acciones significativas sobre una reforma migratoria integral, justa y humana.»
Si bien los países tienen derecho a regular el flujo de inmigración, la doctrina social católica sostiene que este derecho no es absoluto, especialmente si las leyes de inmigración de un país son injustas, se basan en la xenofobia y el racismo, y están diseñadas para mantener fuera al mayor número posible de inmigrantes, al tiempo que levantan obstáculos y dificultan la vida de los migrantes, refugiados y solicitantes de asilo.
» Una nación no puede usar la soberanía nacional como excusa para no recibir a nadie, para cerrar sus fronteras y decir, ‘No tenemos más espacio'», dijo el Obispo da Cunha.
Feasley dijo que las naciones anfitrionas tienen la responsabilidad de » asegurarse de que la implementación y creación de leyes de inmigración sean justas, humanas, proporcionadas y, francamente, transparentes para su propia ciudadanía.»
Detener o rechazar a solicitantes de asilo, separar a los niños migrantes de sus padres como elemento disuasorio contra el cruce ilegal de fronteras y encarcelar a migrantes no autorizados sin antecedentes penales serían ejemplos de aplicación injusta de la ley de inmigración, dijeron expertos católicos en inmigración a OSV.
«Los Estados tienen una autoridad legítima para regular la migración, pero cuando se enfrentan a personas que huyen para salvar sus vidas o se encuentran en circunstancias desesperadas extraordinarias, esa autoridad tiene que reconocer esa realidad, y tiene que tratar a esas personas como mínimo con dignidad y respeto por sus derechos», dijo Kerwin.
La enseñanza social católica diría que la deportación es una herramienta legítima en el sistema de aplicación de la ley de inmigración de un país. El gobierno federal puede hacer un fuerte argumento para deportar a un criminal violento y traficante de drogas que cruzó la frontera ilegalmente.
Pero arrestar y deportar a un esposo y padre que ganaban el sustento, cuyo único delito fue entrar al país sin documentos, un delito menor civil en la ley federal de los Estados Unidos, sería un asunto diferente bajo la enseñanza social de la Iglesia.
«Los obispos nos instan a preguntar:» ¿Es un resultado justo?'» Feasley dijo. «¿Es ese el uso de la deportación que este país quiere usar? ¿Es un resultado proporcionado y humano?»
Como se explica en el Catecismo de la Iglesia Católica (No. 2241), las naciones más prósperas, como los Estados Unidos, están obligadas, en la medida de sus posibilidades, a «acoger al extranjero en busca de la seguridad y los medios de subsistencia que no puede encontrar en su país de origen.»
El Catecismo (n ° 2243) también sostiene que las autoridades públicas de los países de acogida deben respetar los derechos humanos innatos de los migrantes y protegerlos de todas las formas de discriminación injusta.
«El llamado a la solidaridad es también un llamado a promover el reconocimiento efectivo de los derechos de los inmigrantes y a superar toda discriminación basada en la raza, la cultura o la religión», escribieron los obispos de los Estados Unidos en su declaración pastoral de 2000 «Acogiendo al Forastero entre Nosotros: Unidad en la Diversidad.»
Algunos argumentarían que las leyes de inmigración de un país deben basarse exclusivamente en el interés nacional, especialmente en lo que respecta a la política económica. En este pensamiento, un país puede buscar limitar la entrada de migrantes pobres o sin educación en favor de inmigrantes altamente calificados y con educación universitaria de naciones más desarrolladas.
Ese tipo de visión de interés propio nacional va en contra de la visión más humana articulada en la enseñanza social católica, que dice que el derecho de una nación desarrollada a limitar la inmigración debe basarse en la justicia, la misericordia y el bien común.
«La noción de bien común es un concepto abarcativo. Lo que promovemos es el desarrollo humano integral de todos, y los inmigrantes están incluidos en eso», dijo Kerwin.
Además de la economía, la doctrina social católica sostiene que la política de inmigración de una nación debe tener en cuenta valores humanos importantes, como el derecho de las familias a vivir juntas. Una política de inmigración misericordiosa, por ejemplo, no obligaría a las parejas casadas o a los niños a vivir separados de sus familias durante largos períodos de tiempo.
«A veces usamos el interés nacional de una manera muy egoísta», agregó el Obispo da Cunha. «Pueden ser personas que no quieren ser molestadas por personas pobres o inmigrantes que se mudan a su área. Esa clase de egoísmo es algo que la Iglesia está en contra. No podemos usar el interés propio como excusa para excluir a los inmigrantes.»
El padre Groody añadió que la economía de una nación » está hecha para los seres humanos, no para la economía. También advirtió contra un «fundamentalismo de mercado» que reduciría el valor humano de los migrantes a su valor como engranajes en un sistema económico.
«La enseñanza social católica plantea preguntas importantes sobre lo que es la economía humana y, en última instancia, lo que se conoce como la economía divina», dijo el Padre Groody. «La economía humana se considera en términos de transacciones financieras, pero la economía divina es mucho más grande que eso. No es solo el intercambio de bienes y el movimiento de dinero y capital. Se basa en la gracia, la gratuidad, la misericordia, el perdón; todas las cosas que no podemos ganar, lograr y lograr por nuestra cuenta.»
Protección y respeto a los migrantes
En lugar de ser algo tolerable o aceptado a regañadientes, la enseñanza social católica dice que la inmigración enriquece a una nación receptora. Al estar expuestos a nuevas culturas y nuevas tradiciones, las personas nacidas en el país se sienten impulsadas a abrir sus corazones al «otro» y expandir sus visiones del mundo y su comprensión.
En «Dar la bienvenida al Extranjero entre Nosotros», los obispos de los Estados Unidos dijeron que la presencia de personas de muchas culturas y religiones diferentes en los Estados Unidos ha desafiado a la Iglesia en América» a una conversión profunda » para que el pueblo de Dios pueda convertirse verdaderamente en un sacramento de unidad.
«Los nuevos inmigrantes nos llaman a la mayoría de nosotros a nuestra herencia ancestral como descendientes de inmigrantes y a nuestra herencia bautismal como miembros del cuerpo de Cristo», dijeron los obispos.
Porque afirma la dignidad humana de todas las personas, incluso de los migrantes que cruzaron la frontera sin documentos legales, la Iglesia no hace distinción entre «legal» e «ilegal» cuando acoge a los inmigrantes en las comunidades religiosas locales y les ofrece apoyo pastoral y servicios sociales.
» ¿Puede un hermano ser ilegal? ¿Puede una hermana ser ilegal? ¿Puede una madre ser ilegal? Puede un niño ser ilegal? Es una forma terrible de hablar de los seres humanos», dijo Kerwin. «Realmente es ofensivo para la dignidad humana.»
Debido a que son vistos como miembros valiosos de la comunidad, la Iglesia busca integrar a los migrantes en la vida colectiva de la parroquia local, la diócesis y la nación. Los defensores católicos de inmigración a menudo hablan en su nombre en asuntos de política pública y legislativos. Las parroquias católicas también organizan campañas de ciudadanía de vez en cuando para alentar a los inmigrantes que son elegibles para convertirse en ciudadanos naturalizados.
» La Iglesia Católica a lo largo de los años ha sido uno de los mayores defensores de la ciudadanía», dijo Feasley. «¿Por qué? Porque es la medida completa de integración de un estándar cívico secular de los Estados Unidos para poder participar plenamente en la vida estadounidense.»
Haciendo referencia a la historia del Éxodo, el Padre Groody dijo que extender ese tipo de solidaridad radical con los migrantes es una respuesta cristiana al Dios que primero amó a la humanidad y envió a su Hijo unigénito para redimirlos del pecado.
«El cuidado del extraño y la opción preferencial por los pobres no es solo una ética social moralista que surge de la nada», dijo el Padre Groody. «Comienza con un reconocimiento de lo que Dios ha hecho por nosotros en nuestra pobreza.»
El Papa Francisco ora mientras mira la frontera entre Estados Unidos y México antes de celebrar la Misa en Ciudad Juárez, México, el 1 de febrero. 17 de diciembre de 2016, durante una visita apostólica a México. Foto de CNS de Nancy Wiechec
A la luz de esa comprensión bíblica del cuidado del extraño, las actitudes nativistas y antiinmigrantes deben verse como profundamente anti-bíblicas, incluso anti-católicas hasta cierto punto. Kerwin describió el nativismo como» amnesia histórica y bíblica», especialmente dado que las primeras oleadas de inmigrantes católicos a los Estados Unidos experimentaron una dura discriminación por parte del establishment protestante.
Muestra una falta de comprensión, una falta de empatía e identificación con los inmigrantes, así como una incapacidad para conectar la propia historia migratoria con la experiencia de aquellos que vienen hoy», dijo Kerwin. «Porque en verdad, no son tan diferentes.»
Kerwin agregó: «Los católicos necesitan volverse más católicos en este tema.»
Brian Fraga es editor colaborador de Our Sunday Visitor.
Los estados UNIDOS Los obispos católicos han apoyado durante mucho tiempo un plan integral de reforma migratoria que proporcionaría un camino hacia el estatus legal y la ciudadanía eventual para millones de personas que viven en los Estados Unidos y que cruzaron ilegalmente la frontera hace varios años y décadas.
Cuando se le preguntó cómo sería un sistema de inmigración justo desde el punto de vista de la enseñanza social católica, Ashley Feasley de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y otros expertos católicos en inmigración dijeron a OSV que tal sistema tendría que incluir un camino hacia el estatus legal.
» Tenemos que dirigirnos a esa población que está aquí. Se remonta al principio de la enseñanza social católica de integración», dijo Feasley.
» Esas enseñanzas simplemente no se aplican a las personas con estatus legal. Se aplican a todos», dijo Don Kerwin del Centro de Estudios Migratorios. «Hay una distinción real entre las políticas de inmigración de un país y las personas que realmente viven aquí en comunidades.»
Un sistema de inmigración justo no solo facilitaría un flujo legal justo de migración a través de la frontera, sino que también buscaría abordar las causas profundas de por qué las personas huyen de sus países de origen, como la pobreza y la violencia.
«También habría un esfuerzo para ayudarlos a permanecer en sus países, para estabilizar las economías de esos países», dijo el obispo Edgar da Cunha de Fall River, Massachusetts.
«El sistema también sería tal que las familias no se dividieran porque en muchas situaciones, los niños se separan de sus padres, que corren el riesgo de perder a sus hijos de forma permanente y no saben dónde están», dijo el Obispo da Cunha. «Eso es muy deshumanizante.»
Un sistema justo también permitiría visas para reunir familias, lo que los defensores católicos dijeron que debería ser un principio fundamental de las leyes de inmigración de cualquier nación.
» No queremos que las familias se separen», dijo Feasley. «Atacar la llamada migración en cadena es realmente un ataque al sistema de inmigración basado en la familia.»
Un sistema justo también permite a los refugiados solicitar asilo, que es un derecho legal garantizado en el derecho internacional. Sus solicitudes de asilo se tramitarían oportunamente, durante el cual los refugiados y sus familias estarían a salvo y se atenderían sus necesidades básicas.
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