Un Buen Soldado

Autoridad

La siguiente similitud entre el pasaje de Timoteo y la vida de un soldado es que un soldado aprende muy rápidamente el concepto de autoridad. En Lucas 7 hay una historia de un encuentro entre un soldado, un centurión y Jesús.

Y el esclavo de un cierto centurión, que era muy apreciado por él, estaba enfermo y a punto de morir. Y cuando oyó hablar de Jesús, envió a algunos ancianos judíos pidiéndole que viniera y salvara la vida de su esclavo. Y cuando llegaron a Jesús, le rogaron fervientemente, diciendo: worthy Digno es de que le concedas esto, porque ama a nuestra nación, y él fue quien nos edificó nuestra sinagoga.»

Ahora Jesús comenzó Su camino con ellos; y cuando ya no estaba lejos de la casa, el centurión envió amigos, diciéndole: «Señor, no te molestes más, porque no soy digno de que entres bajo mi techo; por esta razón ni siquiera me consideré digno de ir a Ti, sino solo di la palabra, y mi siervo será sanado. Porque yo también soy un hombre bajo autoridad, con soldados bajo mi mando, y le digo a éste: ‘¡Vete!»y él va; y a otro,» ¡Ven! y viene; y a mi siervo: haz esto! y lo hace.»

Cuando Jesús oyó esto, se maravilló de él, y volviéndose, dijo a la multitud que le seguía: «Os digo que ni en Israel he hallado tanta fe.»Y cuando los que habían sido enviados regresaron a casa, hallaron al esclavo en buena salud (Lucas 7:2-10).

Un centurión es difícil de equiparar con cualquier cosa en nuestro sistema. No sabemos si era un suboficial mayor o algo hasta el rango de capitán. Me recuerda un poco al Sargento Mayor de Regimiento de la Marina Real que superó a todos los que me encontré. Había estado por aquí mucho tiempo y sabía más que la mayoría de los oficiales. Era duro como un clavo y nos hacía sentir a todos como colegiales. Fui comandante y nunca me crucé con él porque creo que no tenía suficiente equipo para manejar las repercusiones.

Pero el centurión era un tipo a cargo de cien personas. Tenía un siervo muy enfermo, y había oído hablar de este Jesús, un hombre de Dios que podía sanar. Así que el centurión envió a varios ancianos judíos a buscar a Jesús para pedirle que viniera y sanara a este siervo amado.

Cuando los ancianos llegaron para hablar con Jesús, comenzaron a hablarle del centurión, diciendo: Es digno de que le concedas esto; porque ama a nuestra nación, y fue él quien nos edificó nuestra sinagoga (Lucas 7:5).

Este centurión formaba parte de un ejército de ocupación. ¡La mayoría de estas tropas no eran populares! No son el tipo de forasteros que la gente anda por ahí tratando de conocer más personalmente. Pero había ayudado a los lugareños a construir una sinagoga, y era bien pensado por ellos. Así que podemos ver que debe haber sido un tipo bastante decente. Y Jesús tuvo compasión de él y respondió.

Mientras se dirigía a la casa del centurión, otro grupo fue enviado a él, y trajeron un mensaje de su amo. El centurión había dicho:

Señor, no te molestes más, que no soy digno de Que vengas bajo mi techo; por esta razón, ni siquiera me consideré digno de ir a Ti, sino que solo di la palabra, y mi siervo será sanado. Porque yo también soy un hombre bajo autoridad, con soldados bajo mi mando, y le digo a éste: «¡Vete!»y va; y a otro,» ¡Ven!»y él viene; y a mi esclavo, «¡Haz esto!»y lo hace (Lucas 7: 7-8).

Este hombre entendió la autoridad. Permítanme enfatizar cómo podemos decir que entendió la autoridad. Si las Escrituras hubieran registrado que él dijo: «Bueno, yo soy un hombre con autoridad», podríamos verlo bajo una luz diferente. Pero él no dice eso. Él dice: «Soy un hombre bajo autoridad.»Y eso nos dice que sabe de qué se trata todo eso.

La verdad de la vida cristiana, o para cualquier sistema que opera con autoridad, es que solo tienes autoridad cuando estás bajo autoridad. En el momento en que te alejas de la autoridad, ya no tienes autoridad.

Hoy veo a jóvenes en nuestra sociedad que están luchando y trabajando tan duro para salir de la autoridad. Tenemos niños todo el tiempo que pasan por el Cuerpo de Marines, y de vez en cuando solía preguntarles, «¿Cómo llegaste al Cuerpo de Marines?»

Más de una vez he tenido a un niño mirándome con una cara seria y diciéndome: «Bueno, señor, me cansé de que la gente me dijera qué hacer en casa, así que me uní a los Marines.»Ese es un enfoque novedoso.

En nuestro Código Uniforme de Justicia Militar (UCMJ) lo tenemos detallado en profundidad para nosotros. Y debemos estar agradecidos de que tenemos un sistema que de alguna manera, créanlo o no, refleja principios bíblicos y piadosos.

Bajo el UCMJ, ¿por qué te metes en problemas si no haces lo que te dicen? «Desobediencia a una orden legal» es el cargo que se le acusa. ¿Oímos que el mundo es «legal»? En el proceso de investigación, uno de los elementos de prueba es que la orden que desobedeció debe ser una orden legal. Si el hombre que te lo dio estaba fuera de la autoridad y excedió lo que la ley le permitía hacer, entonces no hay motivos para un cargo en tu contra. Sólo puede ordenarte que hagas lo que le autoricen los que están por encima de él.

Debemos estar agradecidos por la forma en que funciona el sistema. Es una buena ilustración de un sistema de leyes mundanas dentro de las fuerzas armadas que es paralelo al principio divino: solo tienes autoridad cuando estás bajo autoridad.

Cuando pasé por el entrenamiento básico hace años, tenía un instructor de ejercicios, un tipo de Biloxi, Mississippi. Se llamaba Sargento Wright. No era el hombre más amable que he conocido, ciertamente era un buen hombre, pero «amigable» no sería la palabra que usaría para describirlo. Aprendí mucho sobre el significado de autoridad un caluroso día de verano mientras entrenábamos en el campo.

Éramos unos quince en el grupo, y nos habían acompañado los habitantes habituales de esa zona: pulgas de arena, mosquitos, hormigas y similares. En ese momento habíamos estado de pie durante unas cinco o seis horas, y SSgt. Wright dijo en su lento acento sureño: «Cuando suene este silbato, quiero que simule que se supone que debe golpear el suelo y no moverse.»

Bueno, estaba tan cansado, eso era música para mis oídos. Estaba tan lista para levantarme y relajarme un poco, así que tocar el suelo sonó maravilloso. No podía esperar a esa señal.

Unos diez minutos más tarde estábamos ahí fuera tocando, y escuché el silbato. Llegamos a la cubierta, y aleluya! Durante seis horas nos habíamos estado moviendo y caminando, y ahora finalmente nos habíamos detenido. La orden era » ¡No te muevas!»y estaba tan lista para no moverme. Este fue un alivio bienvenido por un tiempo. Pero a medida que avanzaba la tarde, desarrollé un problema. Sucedió que había una pequeña pulga de arena que intentaba hacer un túnel desde mi oreja derecha hacia la izquierda, a través del vacío en el centro de mi cabeza. Zumbaba y mordía, hacía túneles y aburría, y zumbaba un poco más. Comenzó a sonar y a sentirse como un martillo neumático justo dentro de mi oreja, sin mencionar el picor creciente que estaba causando.

No pasó mucho tiempo antes de que estar todavía en el suelo dejara de parecer una gran idea. A medida que el zumbido continuaba, apenas podía evitar que mi mano se extendiera y terminara este proceso de excavación. Pero la orden era: «¡No te muevas!»

Así que estoy tumbado en el suelo recordando esas órdenes, y pienso para mí mismo ,» Si me muevo lenta e imperceptiblemente, eventualmente puedo llegar a esta cosa y terminar con la miseria sin ser notado.»¡Al chico le picaba! Lentamente, relajé la empuñadura de mi rifle y comencé mi misión invisible, estaba seguro de que ni siquiera la fotografía de lapso de tiempo podría haberme atrapado, estaba tardando tanto. Muy lentamente, durante un período de unos veinte minutos, moví mi mano hasta mi oreja y al fin saqué a ese pequeño diablo de su miseria. ¡Ajá! Qué gran sensación de victoria. Había ganado. Qué alivio !!!!

O eso pensé. Pero todo este tiempo, de lo que no me di cuenta fue de que SSgt Wright estaba parado justo detrás de mí, observando cada micro-movimiento. Y en el instante en que mi dedo hizo contacto con la alimaña, SSgt. Wright comenzó a hacer lo que solo podría describirse como la danza mexicana del sombrero sobre mí, saltando de arriba a abajo y diciendo una serie de cosas muy desagradables sobre mi linaje, paternidad, moral y ancestros durante varios siglos atrás. Pensé para mí mismo, «Este no es realmente un buen hombre. Este no es el tipo de hombre que me gustaría llevar a casa para conocer a mi madre.»

A sus órdenes, salté y me puse a llamar la atención, y a partir de ahí obtuve más de su toque personal y cercano. Gritándome al oído a unas tres veces por encima del umbral del dolor, continuó reprendiéndome a mí y a todo lo que tenía que ver conmigo. Cuando finalmente terminó su diatriba, mi conclusión fue que a pesar de que sabía que quería decir lo que dijo, y a pesar de que estaba a cargo de mi entrenamiento, su comportamiento fue más allá de lo razonable. Había reaccionado exageradamente, y estaba claramente por encima de la línea, así que pensé. Estaba más que un poco molesto.

Bueno, avance rápido unos diez años. Allí estaba tumbado en el sendero de la selva a unas veinte millas de profundidad en territorio enemigo. Éramos la unidad de reconocimiento de largo alcance de los Marines de Vietnam del Sur, y el TENIENTE Roi, otros seis hombres y yo, nos habíamos arrastrado por un sendero estrecho y nos habíamos detenido para escuchar. Era alrededor de una o dos de la mañana, y había una variedad de bichos espeluznantes, insectos alados y suficientes cosas escurridizas para mantener feliz a un biólogo durante seis o siete semanas.

Mientras yacía allí, me concentré en nuestra misión. «Nuestro trabajo aquí es capturar a un prisionero.»Estábamos de vuelta en territorio enemigo, y nuestro trabajo era capturar a un prisionero para averiguar quién operaba allí. Así que nos quedamos ahí. Cada uno de nosotros estaba tratando de mantenerse despierto y cada uno de nosotros estaba tratando de ser invisible.

Muy pronto, un par de chicos aparecieron, caminando por el sendero. Estaban relajados, vestían uniformes caqui y llevaban AK47 sobre sus hombros. Lentamente giré la cabeza y miré al teniente Roi, que técnicamente era el comandante de la unidad.

Me miró y en un movimiento muy sutil movió su cabeza de lado a lado, como, » No, no atrapen a estos tipos.»Y pensé,» Bien, conseguiremos el siguiente grupo.»Así que pasaron. No sabía por qué no los detuvimos, pero creo que el TENIENTE Roi tenía una razón.

Unos minutos más tarde, seis o siete hombres más pasaron caminando. Y luego más. De repente me di cuenta de por qué no habíamos saltado esos dos primeros. Eran los hombres de punta de unos siete u ochocientos soldados. Había un regimiento norvietnamita moviéndose de nuestra zona, y estaban a nuestro alrededor. Podíamos oírlos detrás de nosotros. Los oíamos delante de nosotros. Estaban por todas partes.

Mientras yacía allí casi con miedo de respirar, ¿sabes lo que estaba pensando? Lo más importante en mi mente en ese momento fue el pensamiento, » Hombre, espero que estos chicos con los que estoy tuvieran un instructor de ejercicios como SSgt Wright. Espero que su idea de autoridad y no se muevan sea ¡No se muevan!»

¿Alguna vez has tenido miedo de parpadear, porque tienes miedo de que tus párpados rechinen y alguien los escuche? No estoy bromeando. Estos hombres, cientos de ellos, estaban literalmente a menos de diez pies de nosotros mientras pasaban a ambos lados. ¡Y así no nos movimos!

Mientras estábamos tumbados, los insectos, los mosquitos y los mosquitos picaban. Las sanguijuelas se hundieron y cayeron. Cosas extrañas se arrastraban sobre nosotros, por las mangas y por el cuello. ¡Tuvieron un día de campo! Y estábamos tan asustados que apenas los notamos. Afortunadamente, de nuestros ocho hombres, nadie se movía y nadie se movía. Si alguno de nosotros lo hubiera hecho, todos habríamos muerto allí esa noche.

Pasaron horas antes de que sintiéramos que era seguro mover un músculo, pero cuando amaneció, y arrastramos lentamente nuestros cuerpos exhaustos a la posición de pie, pensé en SSgt Wright. En ese momento, si hubiera estado cerca de mí, sin dudarlo, lo habría abrazado y lo habría besado. Sus lecciones» excesivas » sobre la autoridad literalmente me habían salvado la vida. Y estaba agradecido más allá de las palabras.

¿Cuál es el estándar de Dios para la autoridad? Sí es sí. No es no. Periodo. No hay nada en el medio. Vivimos en un mundo gris donde todo el mundo dice que las cosas son relativamente esto y relativamente aquello. Bueno, Dios no está relativamente impresionado en absoluto. La respuesta es no o sí.

En el capítulo 15 de Primer Samuel encontramos a un hombre llamado Saúl que es el rey. Ahora Saúl había recibido órdenes del Señor de ir a herir a los amalecitas, a todos ellos. Le dijeron: «No traigas nada de vuelta.»

Unos versos más tarde encontramos a Saúl caminando por el camino, y Samuel, un profeta, se le acerca y le pregunta: «Saúl, ¿qué has estado haciendo?»

¿Y qué dice Saúl? Note sus palabras: He cumplido el mandamiento del Señor (1 Sam. 15:13).

Y Samuel dijo: ¿Qué, pues, es este balido de las ovejas en mis oídos, y el aullido de los bueyes que oigo? ¿Por qué oigo el ladrido de las vacas y el baaaing de las ovejas? Porque, Saulo, no era parte de las instrucciones de Dios traer nada contigo.

Note que hasta ese momento Saúl había afirmado que estaba » cumpliendo el mandamiento del Señor.»Ahora él responde, El pueblo (no yo, Saúl, por supuesto, sino «el pueblo») los trajo de los amalecitas, porque el pueblo perdonó lo mejor de las ovejas y bueyes, para sacrificarlos al Señor tu Dios; pero el resto lo hemos destruido por completo (1 Sam. 15:15).

¿Entiende el rey Saúl la autoridad? No vive bajo ella, y no la tiene.

Saúl ha reemplazado la autoridad del Señor con sus propias opiniones y autoridad. Sobre ese simple asunto, a pesar de que Saúl se arrepiente de su pecado, Dios lo quita como rey. El Señor, por medio de Samuel, dice a Saúl: No volveré contigo, porque tú has rechazado la palabra del SEÑOR, y el Señor te ha rechazado para que no seas rey sobre Israel (1 Sam. 15:26).

A partir de ese momento, Dios retiró Su espíritu de Saúl, Saúl perdió la cabeza, y al final, murió sin la presencia de Dios. Una vez que salió de la autoridad por encima de él, perdió el privilegio de tener autoridad sobre los demás. ¿Es importante la obediencia? ¿Es importante nuestra comprensión de la autoridad?

Escucho todo tipo de palabras de moda en el cristianismo evangélico. Y una de las palabras que he escuchado una y otra vez en los últimos años es «discipulado.»Sabes lo que me molesta? No oigo nada sobre disciplina. Discipular. Disciplina. ¿Creemos que podrían estar relacionados?

Si no tenemos disciplina, no hay discipulado. Y si vamos a hablar de ser discípulos, si vamos a vivir bajo la autoridad de Dios, vamos a tener que aprender a ser disciplinados. La disciplina no es castigo. Desafortunadamente, los hemos confundido en nuestra sociedad.

Cuando fui a La Ciudadela, una excelente universidad militar en Carolina del Sur, nos hicieron memorizar todo tipo de cosas en nuestro año de plebe. La mayoría de las cosas inocuas eran totalmente inútiles, pero había algunas cosas que eran valiosas. Una de ellas era la definición de disciplina. Cuando se nos pedía, teníamos que citar:

La disciplina es un rasgo de carácter, que hace innecesario el castigo.

El castigo es el resultado de no ser disciplinado. Y si vamos a entender la autoridad de Dios, tenemos que entender el concepto de vivir bajo la autoridad de Dios. Eso significa que cuando dice «Sí», quiere decir «sí». Cuando dice «No», quiere decir «no». Podemos estar de acuerdo. Puede que no estemos de acuerdo. No importa lo que pensemos. Nuestro trabajo es obedecer, estar bajo la autoridad del Dios viviente.

Humildad

Lo último que quiero abordar es la humildad. Algunas personas podrían decir: «Tengo que ver esto. ¿Un marine, hablando de humildad?»Bueno, a menudo tenemos una imagen equivocada de lo que es realmente la humildad.

Vemos a chicos desfilando en el ejército, y los desfiles son impresionantes y emocionantes de ver. He estado en bastantes como para durar un par de vidas. Pero cuando ves a esos tipos en un desfile, ¿qué ves? Todos los botones están brillando, y todo el bronce brilla. Tienen correas blancas, y algunos de ellos incluso usan sombreros con plumas que sobresalen tres pies más alto que ellos. Lo que hay que recordar es que estos tipos están en el desfile. En cierto sentido, son militares en el juego, no militares en el trabajo.

¿Alguna vez has visto al mismo tipo en un tiroteo? ¿Qué pasó con todo ese bronce? Lo pintó de negro, eso es lo que hizo, o se deshizo de él. Sus llamativos uniformes han sido cambiados por trajes de camuflaje. ¿Qué pasó con el sombrero alto con las plumas? Ese tipo lo cambió por un casco ajustado a la forma, y hay veces que intenta meter todo su cuerpo dentro de ese casco cuando las balas vuelan. Si realmente te apuras, puedes subir un par de cientos de libras dentro de una de esas cosas, en las condiciones adecuadas.

Todo el atuendo elegante que le vimos usar en el desfile estaba bien para un desfile, pero cuando el enemigo lo persigue, hace todo lo que puede para parecer un árbol o un arbusto. Ciertamente no lo encuentras marchando y pavoneándose cuando el enemigo está respirando en su cuello.

En el ejército, mucho de lo que parece ser orgullo, pompa y circunstancia es realmente el soldado en juego. Cuando ves a ese mismo tipo haciendo su trabajo en la batalla, es tan discreto como un ser humano puede ser, o no está allí por mucho tiempo. No haces tonterías en esas circunstancias, y ciertamente no atraes la atención hacia ti mismo.

He oído a marines pararse en el bar del club y hablar sobre cómo van a hacer esto o cómo van a hacer aquello y lo duros que fueron. He oído a tipos gritar de un lado a otro, Marines charlando con los Rangers o gritándole al Aire y viceversa. Pero en combate nunca he visto eso. Las bromas y los alardes desaparecen. La gente tiende a no correr la boca cuando las balas vuelan.

En Vietnam tuvimos que maniobrar a través de la humedad y el barro de los interminables arrozales. Trabajábamos durante días, progresábamos poco, y nos sentíamos tan vulnerables como se puede sentir cuando no hay árboles ni arbustos para cubrirnos. El agua podía tener tres, cuatro o cinco pies de profundidad, dependiendo de dónde te encontraras, y estaba absolutamente sucia. En algunos de los lugares incluso fertilizaron con desechos humanos. Sanguijuelas se agarraron a cualquier parte de su carne que pudieron encontrar y serpientes se deslizaron a diario. Pero cuando la guerra está a tu alrededor y estás haciendo tu trabajo, no lo piensas dos veces sobre si te vas a meter en ese lodo o no. Lo curioso es que nunca conocí a un hombre pomposo y lleno de orgullo cuando estaba hasta el ombligo en un arrozal. Y así, al pensar en la humildad, podemos ver que un soldado tiene una tremenda visión de la humildad. Conoce sus limitaciones.

¿Qué es la humildad? No es lo que a menudo pensamos dentro de la iglesia cristiana. Algunas enseñanzas nos hacen mirar dentro de nosotros mismos y decir, «Oh, soy tan horrible», y «No puedo hacer nada», y «Siempre cometo estos errores», y » Soy indigno.»Soy esto y lo otro. Esto no es humildad. Cualquier oración que comience con «Yo soy» no es humildad. Dónde está el foco? Yo invito. Eso debería ser una pista.

Como cristianos, a menudo hemos sido condicionados a mirarnos a nosotros mismos y decir lo podridos que estamos. Claro, estamos lo suficientemente podridos, pero no necesitamos concentrarnos en eso. El resto del mundo lo descubrirá, y de vez en cuando nos recordarán esas cosas. La verdadera humildad no viene de mirar lo vago que soy, sino de enfocarme en Dios. A medida que mi enfoque se eleva y mira a Dios, y reconozco lo alto y elevado y loable que es, y lo poderoso que es, la brecha entre el Señor y yo crece. No viene de empujarme hacia abajo, sino de entender dónde vive, de mirar hacia arriba. La humildad es el resultado natural de mi enfoque en un Dios poderoso y maravilloso, no enfocándome en mí mismo y en mis insuficiencias.

Un soldado tiene una tremenda ventaja sobre otras personas cuando se trata de entender la humildad porque se da cuenta de que no hay forma de que pueda controlar su vida. Conozco a muchos hombres de negocios que piensan que tienen el control de sus vidas hoy en día. Sé de muy pocos marines que han sido atrapados en una emboscada que les diría que tienen el control de sus vidas. En esos momentos, la mayoría de ellos estarían felices de tener el control de sus intestinos. Y no estoy bromeando.

Como cristiano quiero aprender la bondad de la humildad, pero tengo que hacerlo enfocándome en la grandeza de Dios y no en mí y mis problemas. El soldado cuya vida está en juego, al que se le dice que vaya a hacer cosas que a menudo son aterradoras y peligrosas, ni siquiera se da el lujo de decidir si lo va a hacer. Le dicen, «Hazlo», y se va y lo hace.

Nunca conocí a un tipo por ahí esquivando balas o sudando en medio de un ataque de mortero que pensara que tenía el control de su vida. Más tarde podría hablar de ello. Antes podría pensarlo. Pero en ese momento, no hay duda en su mente de que está absolutamente fuera de sus manos.

Hemos echado un vistazo a la simplicidad, la autoridad y la humildad. Esos rasgos de un buen soldado son instantáneamente transferibles a convertirse en un buen seguidor de Jesucristo. El entrenamiento militar que recibe una persona le da la oportunidad de servir tanto a su Dios como a su país. Es una confianza sagrada en verdad. Mucho de lo que aprende en el entrenamiento es muy útil en términos de aprender a vivir la vida cristiana y a ser un ejemplo para los demás.

Habla con los que te precedieron en el ejército. Pregúntales sobre los principios de ser un buen soldado y comienza a ver qué otros rasgos y características de los buenos soldados pueden ayudarnos a seguir como discípulos de Cristo. A los que están en el ejército, estén agradecidos por el alto llamamiento que Dios les ha dado. Es, de hecho, el llamado a ser un buen soldado que Pablo usó como ejemplo para Timoteo. Y todavía se aplica hoy en día.