¡No puedes permitirte NO ir!
Después de mudarme a 1,000 millas de mi ciudad natal, nunca volví para ninguna reunión de clase de secundaria. De hecho, más de veinte años de tal negligencia me llevaron a olvidarme de su existencia. Fue por accidente, entonces, que me encontré asistiendo a mi reunión de la clase 35, ¡y me alegré de haberlo hecho!
Sucedió así: Había volado de regreso a visitar a mis padres unos días antes. Decidimos ir al mercado de agricultores locales a comprar algunas verduras, cuando nos encontramos con el padre de uno de mis compañeros de clase. Era un amigo de la familia de mucho tiempo con el que había trabajado durante más de una década, así que nos detuvimos a charlar.
Hacia el final de la conversación, dijo: «Creo que su reunión de clase es hoy.»
«¿Qué? ¿En serio?»Pregunté, recordando de repente que existían. «¿Sabes cuándo o dónde?»
Sacó su teléfono celular, llamó a su hijo, y dos minutos después tuve los detalles necesarios. Seis horas después de eso, entré por la puerta del lugar de la reunión, sin saber qué esperar. ¡Imagina mi sorpresa, cuando lo que ocurrió fue todo lo que no esperaba!
Una de las razones de mi desinterés en las reuniones de clase fue que no tenía recuerdos especialmente agradables de la escuela. Me gustaban los académicos, pero todavía llevaba algo de equipaje de esos años de formación. Si me preguntaran cuáles fueron mis tres experiencias escolares negativas principales, respondería de la siguiente manera: que me bajaran los pantalones cortos, que me sintiera sin amigos y . . . voleibol.
Cuando entré en la reunión, no tenía ni idea de que cada uno de esos traumas se curaría para cuando saliera. Sin embargo, eso es exactamente lo que pasó! Como resultado, ahora puedo ofrecerle tres razones importantes para asistir a su reunión de clase.
La experiencia más humillante de toda mi carrera académica fue que un compañero de clase en el quinto grado me tirara los pantalones cortos de gimnasia. Como la escuela estaba allí en la calle Principal, y la clase de gimnasia estaba afuera ese día, fue aún más vergonzoso. No se por qué lo hizo, pero desde ese día en adelante tuve miedo de ella.
En mi vida adulta, nunca olvidé su nombre o su cara. Tampoco olvidé la humillación. Sin embargo, nunca en mi imaginación habría anticipado que de casi 400 compañeros de clase, ella sería la primera persona en saludarme cuando entrara por la puerta del lugar de la reunión.
En el segundo que la vi, me alegré de no haber usado pantalones cortos. Pero cuando se acercó a mí, me di cuenta de que los vestidos son más fáciles de levantar que los pantalones cortos. Por suerte, todo lo que me dio fue una sonrisa brillante y un abrazo genuino.
No hablamos mucho,pero fue suficiente para asegurarme de que no tenía que tener miedo. Nunca mencioné el incidente de los pantalones cortos, y ella tampoco. Tal vez con el tiempo nos reiremos de ello, pero por ahora estoy agradecido de que mi humillación y miedo se hayan curado al convertirme mi enemigo en mi amigo.
Razón 2: Las reuniones de clase te hacen popular al instante
Nunca fui popular en la escuela. Tal vez podría haberlo sido si no hubiera cometido el fatídico error de cortarme mis largos cabellos rubios en el quinto grado. The Brady Bunch era un programa de televisión popular en ese entonces, y quería cortarme el pelo en un corto polvo, al igual que la Sra. Brady.
Todos (incluido el peluquero) pensaron que era un error, pero insistí. A partir de ese momento, noté un fuerte declive en mi vida social. Claro, tenía algunos amigos. Aun así, estoy convencido de que la decisión de cortarme el pelo estropeó mi reputación para el resto de mi carrera en la escuela pública.
Fue muy terapéutico, entonces, entrar en la reunión y tener a casi todos mis compañeros felices de verme, con el pelo y todo. Tuve grandes conversaciones con gente a la que nunca me había sentido lo suficientemente privilegiada como para saludar en la escuela. Fue extraño experimentar cómo pasar el uno al otro en los pasillos durante cuatro años creó una camaradería entre nosotros, aunque 35 años después.
Tal vez el tiempo y la ausencia realmente hacen que el corazón crezca más. O tal vez, mientras llorábamos el fallecimiento de nuestros compañeros de clase fallecidos, estábamos agradecidos de estar rodeados de las caras familiares que quedaban. De cualquier manera, ya no me sentía como un extraño. Después de vivir con un anhelo de pertenecer durante la mayor parte de mi vida, ¡de repente pertenecí!
Razón 3: Las reuniones de clase replantean los malos recuerdos
Desde que nací lisiado y tuve que usar aparatos ortopédicos para pies y piernas hasta que tenía cinco años, correr y saltar no eran mis fuertes. Como resultado, no me gustaban los deportes de equipo. Aún así, me vi obligado a jugar en la escuela, donde aprendí a odiar el voleibol por encima de todos los demás. Tenía miedo de la pelota, miedo de ser lastimado por compañeros de equipo que me empujaban fuera del camino para hacer el golpe, y miedo de ser ridiculizado por ser tan malo en el juego.
Fue irónico, entonces, cuando un compañero de clase se acercó a mí en la reunión y me dijo . . .
«¡Me acuerdo de ti, Salina! Fuiste el mejor jugador de voleibol! Usted era la chica que todos querían en su equipo!»
Traté de decirle que tenía a la chica equivocada. Traté de decirle la verdad, que es que yo era el que nadie quería en su equipo. Aún así, no quería nada de eso.
«Esa no es la forma en que lo recuerdo», insistió. «¡Todos te querían en su equipo!»
Es increíble lo que 35 años y quién sabe cuántas bebidas alcohólicas pueden hacer al recuerdo de una persona. A pesar de todo, me gustaban sus recuerdos mucho más que los míos. Mientras me alejaba sonriendo, decidí bien y luego reformular mis recuerdos negativos de voleibol en recuerdos positivos. Después de todo, ¿por qué debería aferrarme a sentirme traumatizada por el deporte, cuando me recordaba como triunfante?
No tenía idea de que ir a mi reunión de la clase 35 sería tan terapéutico. De hecho, me estaba divirtiendo tanto que me quedé hasta el final. Mientras me despedía, uno de mis compañeros de clase me preguntó si estaba planeando ir a la reunión número 40.
«Absolutamente!»Respondí, sintiendo un nuevo aprecio por el ritual. Estaba contenta, pero me presionó más al hacerme prometer que estaría allí. Lo prometí sin dudarlo, no solo porque fue un gran momento, sino porque finalmente entendí que las reuniones de clase son menos costosas y más efectivas que la psicoterapia.
Así que la próxima vez que te enteres de tu reunión de clase, recuerda que no puedes permitirte NO ir. Todo lo que tienes que hacer es poner esa etiqueta con el nombre y caminar por el portal. Cuando salgas del otro lado, serás una estrella popular de voleibol, o un genio de las matemáticas, o lo que necesites ser para sanar tu trauma personal. ¡Y la mejor parte es que harás un montón de nuevos y viejos amigos que nunca supiste que tenías!