Muchas personas en la comunidad sufren de TEPT y otras reacciones de estrés. Sin embargo, los médicos tienden a diagnosticar los síntomas postraumáticos como trastornos de ansiedad o depresivos en lugar de TEPT. Contactar e involucrar a los pacientes después de un desastre puede ser bastante difícil. El paciente con TEPT crónico ha sido descrito como esquivo y difícil de detectar dentro del sistema de atención médica. En un estudio, el intervalo de tiempo desde el trauma hasta la consulta psiquiátrica fue de más de 3 años. Los antecedentes de trastorno de estrés postraumático a menudo se oscurecen por trastornos comórbidos o dificultades de adaptación, como depresión, comportamiento agresivo y abuso de drogas y alcohol. El trastorno de estrés postraumático es un problema común, particularmente en las poblaciones que están en alto riesgo de exposición a eventos traumáticos, como las personas sin hogar, los drogadictos y las personas de profesiones específicas. Aunque la investigación sobre el tratamiento del TEPT ha revelado solo beneficios modestos, la detección temprana y la intervención son importantes y podrían prevenir un ajuste deficiente y un desenlace crónico. Los médicos deben preguntar rutinariamente sobre la historia de eventos desagradables y experiencias desagradables e indescriptibles, tanto recientes como de por vida. Los estudios de diversos eventos traumáticos demostraron consistentemente que la presencia de síntomas significativos entre 6 semanas y 6 meses después de la exposición predice el trastorno de estrés postraumático crónico. Aunque la intervención temprana podría conducir a la prevención del TEPT o su curso crónico, no ha habido estudios aleatorizados o controlados que apoyen esta hipótesis. La investigación sobre el trastorno de estrés postraumático en víctimas de trauma civil ha comenzado recientemente. La violación es el trauma civil más estudiado. La mayoría de los estudios informaron que el trastorno de estrés postraumático después de una violación es común. Además, las características de la violación, como la violación por un extraño, el uso de la fuerza física, la exhibición de armas y las lesiones de la víctima, se asocian con una mayor probabilidad de trastorno de estrés postraumático, y los síntomas a los 3 meses de la violación predicen un curso crónico. El interés por las consecuencias de los VAV ha aumentado drásticamente, tal vez debido a la frecuencia de esos accidentes y al gran número de reclamaciones por daños causados por el estrés postraumático. Hay una gran necesidad de comprender mejor los entornos de trabajo y los riesgos especiales asociados con ocupaciones peligrosas, como la policía, los bomberos, los trabajadores de rescate y los manipuladores de cuerpos. Los médicos comúnmente atribuyen los síntomas a un factor de estrés en particular, por lo general el factor de estrés más reciente o el factor de estrés que representa el contenido de los síntomas. Por ejemplo, las pesadillas sobre un accidente automovilístico reciente y la evitación de autopistas se interpretan como evidencia de que un accidente automovilístico reciente es la causa de los síntomas de TEPT.(RESUMEN TRUNCADO A 400 PALABRAS)