Respuesta
La Iglesia Católica ha designado las cuatro semanas anteriores a la Navidad como Adviento, un tiempo para preparar el camino del Señor para Su venida como nuestro Rey y Salvador. Además, la Iglesia enseña que:
cuando la Iglesia celebra cada año la liturgia de Adviento, hace presente esta antigua expectativa del Mesías, porque al participar en la larga preparación para la primera venida de los Salvadores, los fieles renuevan su ardiente deseo de su segunda venida. Celebrando el nacimiento y el martirio, la Iglesia se une a su deseo: Él debe crecer, pero yo debo disminuir (Catecismo, n. 524; énfasis original).
Al participar en varias tradiciones consagradas por el tiempo, como hacer árboles de Jesse o hacer un juego de Navidad en casa, las familias católicas pueden participar más fructíferamente en las estaciones de Adviento y Navidad.
Discusión:
O vivimos el año litúrgico con sus diversas estaciones de alegría y tristeza, trabajo y descanso, o seguimos el patrón del mundo, escribe Helen McLoughlin en Adviento y Navidad en un Hogar Católico, comentando el desafío que tienen los católicos de estar en el mundo pero no del mundo durante todo el año. Escribió estas profundas palabras en la década de 1950, pero son aún más importantes hoy en día debido al declive general de la vida familiar católica durante los últimos 40 años. Con dos padres trabajando en muchos hogares, hay menos tiempo para dedicar a la vida espiritual de la familia. Como padres católicos, debemos reajustar nuestras prioridades y enseñar a nuestros hijos viviendo nuestra fe, tanto dentro como fuera del hogar.
Parece apropiado que el Adviento sea el comienzo del calendario litúrgico, ya que es un tiempo de preparación espiritual marcado por un anhelo ansioso por el nacimiento de Nuestro Salvador Jesucristo. Hay prácticas de Adviento milenarias, algunas de las cuales se mencionan en este HECHO DE FE, que ayudarán a nuestros hijos y familias a vivir más cerca de Cristo. Las prácticas están probadas con el tiempo y probadas. Enseñan la doctrina de la redención y desarrollan un sentido de generosidad hacia Dios(cf. Catecismo, nos. 2222-26). La fe viva y fuerte de una familia se convertirá en su herencia y en un modo de reforzar las prácticas religiosas centradas en la liturgia.
A los niños les encanta anticipar, escribe McLoughlin. Cuando hay pesebres vacíos para llenar con paja para pequeños sacrificios, cuando la vela de María es un recordatorio diario en la mesa de la cena, cuando se cantan himnos de Adviento a la luz de las velas de una elegante corona de Adviento, los niños no están ansiosos por celebrar la Navidad antes de tiempo. Eso ofendería su sentido del honor. Los niños mayores que hacen juegos de Navidad, cortan símbolos del Antiguo Testamento para decorar un árbol de Jesse o preparan disfraces para una obra de Navidad encontrarán que el Adviento es demasiado corto para prepararse para la venida de Cristo Rey.
Estos son pensamientos esperanzadores mientras nos preparamos para incorporar algunas de estas actividades litúrgicas en nuestra vida hogareña durante el Adviento para permitirnos celebrar verdaderamente la Navidad. Es una pena que muchos no ayunen durante el Adviento, porque sin un ayuno realmente no puede haber fiesta en Navidad. El ayuno y otras formas de penitencia, como la oración y la limosna, ayudan a purificar nuestro corazón y a prepararnos para la celebración de la Navidad (cf. Catecismo, n. 1434). La Iglesia alienta especialmente la participación en las misas de los días laborables durante el Adviento, porque en la Eucaristía encontramos la fuente y el fin de nuestra preparación para el Adviento: Cristo mismo, cuyo sacrificio nos reconcilia con Dios(cf. Catecismo, n. 1436; Sagrada Congregación de Ritos, Eucharisticum Mysterium, n. 29).
La Iglesia celebra principalmente la Navidad desde el día de Navidad hasta la Solemnidad de la Epifanía, que conmemora la manifestación de Cristo como Salvador de todo el mundo (cf. Mt. 2:1-12). La Iglesia también ha celebrado tradicionalmente la Navidad durante 40 días, culminando en la Fiesta de la Presentación (Feb. 2). Durante este tiempo, el nacimiento de Cristo se celebra como un festival continuo. Es tan importante celebrar durante la temporada de Navidad como prepararse para Cristo durante el Adviento.
Se ofrecen las siguientes actividades para que usted y su familia puedan vivir el Adviento y la Navidad al máximo.
Corona de adviento: La corona de Adviento, de origen alemán, es probablemente la costumbre de Adviento más reconocida. Es una corona hecha de hojas perennes que está unida a un círculo de alambre. Simboliza los muchos años desde Adán hasta Cristo, en la que el mundo esperaba su Redentor; también representa los años que hemos esperado Su segunda y última venida. La corona contiene cuatro velas a partes iguales, las tres moradas encendidas los domingos penitenciales y una rosa para Gaudete, el alegre tercer domingo de Adviento. Hay muchas oraciones e himnos disponibles que se encuentran en la lista de lectura que pueden acompañar su ceremonia personal de corona de adviento.
El pesebre vacío: Cada niño puede tener su propio pesebre individual, o puede haber un pesebre para toda la familia. La idea es que cuando se realizan actos de servicio, sacrificio o bondad en honor del Niño Jesús como regalo de cumpleaños, el niño recibe un pedazo de paja para ponerlo en el pesebre. Luego, en la mañana de Navidad, el Niño Jesús es colocado en el pesebre. Anime a sus hijos a hacer que la cama de Jesús sea lo más cómoda posible a través de sus buenas obras. En el proceso, explique el auto-regalo incomparable de Cristo en Navidad y Pascua que nos permite ser parte de la familia de Dios.
El árbol de Jesse: El árbol de Jesse habla de la ascendencia de Cristo a través de símbolos y relaciona las Escrituras con la historia de la salvación, progresando desde la creación hasta el nacimiento de Cristo. El árbol se puede hacer en una cartulina con los símbolos pegados, o en un árbol real. Para más información, lea Adviento y Navidad en un Hogar Católico.
Día de San Nicolás: La fiesta de San Nicolás es en diciembre. 6ª. Es un punto culminante de la temporada de Adviento. Cada niño saca un zapato la noche anterior al Día de San Nicolás con la esperanza de que el amable obispo con su mitra, bastón y bolsa de regalos le visite. El actual Santa Claus está inspirado en San Nicolás, pero el comercialismo ha empañado la historia real. Muchas familias dan regalos en diciembre. 6 y Navidad. Lee sobre San Nicolás en tu libro de santos favorito.
La vela de Cristo: Cualquier vela blanca grande se puede usar para la vela de Cristo. La idea es decorarla con símbolos para Cristo. Utilice tarjetas de Navidad antiguas, lentejuelas, acebo, etc. La vela se puede encender en Nochebuena para mostrar que la Luz del Mundo ha llegado. Luego continúe encendiendo la vela de Cristo durante todo el año en la cena dominical para recordar a su familia nuestra espera de Cristo, así como la celebración de Su nacimiento y Resurrección.
La vela de María: Algunas familias tienen la costumbre de decorar la vela de Cristo con un velo azul el 8 de diciembre, Solemnidad de la Inmaculada Concepción. En esta gran fiesta, otros colocan una vela con una cinta azul ante una estatua o imagen de la Santísima Virgen, cuyo sí a Dios permitió a nuestros Señores venir en Navidad. La vela se enciende durante las comidas para servir como un delicioso recordatorio de las ansiosas expectativas de María de la Luz del Mundo. También puede servir como un recordatorio para que cada miembro de la familia mantenga su propia luz de gracia encendida como preparación para la venida de Cristo.
Pasteles de Santa Lucía: La fiesta de Santa Lucía, virgen y mártir, es el 13 de diciembre. Esto marca el inicio de la temporada navideña en Suecia. La historia de su vida se puede encontrar en la mayoría de los libros de santos, al igual que la receta de los pasteles tradicionales. El simbolismo es rico y la historia de su vida vale la pena leerla.
El Belén: Este es el evento en el que toda la familia comparte la instalación del pesebre de Navidad. María y José deben estar lejos de viajar y su acercamiento a Belén se puede ajustar diariamente. Los niños mayores pueden hacer modelos de Belén de tamaño natural, tallarlos, cortarlos de cartón o colocar figuras prefabricadas. Las ideas creativas son ilimitadas. Asegúrese de colocar el Belén donde muchos puedan admirar los esfuerzos de los niños para dar gloria a Dios.
Repostería navideña: Hay muchos libros de recetas disponibles para encontrar excelentes ideas para repostería navideña tradicional. (Vea la lectura recomendada a continuación.) La cocción suele comenzar alrededor del 20 de diciembre. A medida que se acerca la Navidad, la casa olerá a pan y coronas frescas. ¡La gloria de la Navidad está al alcance de la mano! Mueva el pesebre a un punto focal, agregue luces a la Natividad para que se encienda en Nochebuena y anticipe juntos.
Bendición del árbol: Cada vez con más frecuencia, las familias bendicen sus árboles de Navidad. Es bueno recordar a los niños que el árbol se relaciona con muchos aspectos de nuestra fe. Por ejemplo, se nos recuerda que a nuestros primeros padres no se les permitió comer de un solo árbol, y que Cristo pagó el gran precio por nuestra redención colgando de un árbol(cf. Hechos 5:29-32).
Hay muchas historias diferentes que intentan explicar por qué usamos un árbol en Navidad. Por ejemplo, San Bonifacio en el siglo VIII dio el abeto balsámico a los druidas en lugar del roble, el símbolo de su ídolo. Dijo: El abeto es el bosque de la paz, el signo de una vida sin fin con sus ramas perennes. Apunta al cielo. Nunca albergará actos de sangre, sino que estará lleno de regalos amorosos y ritos de bondad.
Hay más historias y bendiciones incluidas en McLoughlins Adviento y Navidad en un Hogar Católico. Una familia también puede participar en Adviento a través de la Misa diaria, la Liturgia de las Horas, o al menos siguiendo las lecturas de la Misa entre semana en casa, ya que la Iglesia anticipa la llegada de sus Salvadores, y luego Su vida temprana después de Navidad. Una familia que participa junta en la Misa y otras actividades durante las temporadas de Adviento y Navidad se acercará en Cristo La Razón de la Temporada y dará un gran testimonio a amigos y familiares.
El árbol de Jesse nos recuerda la ascendencia davídica de Jesús (cf. Mt. 1:1). Para una mayor comprensión de la relación entre la casa de David, Jesús y el origen divino de la Iglesia Católica, ver CUFs FAITH FACT: Rock Solid: The Salvation History of the Catholic Church.
Padre, Dios todopoderoso, tu Palabra eterna se hizo carne en nuestra tierra cuando la Virgen María puso su vida al servicio de tu plan. Eleven nuestras mentes en vigilante esperanza para escuchar la voz que anuncia Su gloria y abran nuestras mentes para recibir al Espíritu que nos prepara para Su venida.
Lo pedimos por Cristo nuestro Señor. Amén.
Las Grandes O»
En la tarde del 17 de diciembre comienza la fase final de preparación para la Navidad
con la primera de las grandes «Antífonas» de Adviento.
Estas oraciones son siete joyas de canto litúrgico, una por cada día hasta Nochebuena.
Parecen resumir todo nuestro anhelo de Adviento por el Salvador.
17 de diciembre
Oh Sabiduría, que procede de la boca del Altísimo, Llegando de extremo a extremo con poder, y disponiendo dulcemente todas las cosas: ven y enséñanos el camino de la prudencia.
18 de diciembre de
Oh, Señor y príncipe de la casa de Israel, Que te aparece a Moisés en la zarza ardiente, y le pusiste la ley en el Sinaí: ven y sálvanos por Tu brazo extendido.
19 de diciembre
Oh, Raíz de Isaí, Que está de pie como Bandera del pueblo, ante quien los reyes no abrirán sus labios; a Quien los gentiles orarán: ven y líbranos, no te detengas más.
20 de diciembre
Llave de David y Cetro de la casa de Israel, Que abres, y nadie cierra, Que abres, y nadie abre; ven y saca de la cárcel al cautivo, y al que está sentado en tinieblas y sombra de muerte.
21 de diciembre
Oh Amanecer de Oriente, Esplendor de la Luz eterna y Sol de justicia: Ven e ilumina a los que se sientan en tinieblas y en sombra de muerte.
22 de diciembre
Oh Rey de los gentiles, sí, y su deseo, Piedra angular que hace de ambos uno: ven y salva al hombre, a quien has hecho del lodo de la tierra.
23 de diciembre
Oh Emmanuel, nuestro Rey y Legislador, la espera de todas las naciones y su Salvación: ven y sálvanos, Oh Señor nuestro Dios.