Durante los tiempos del antiguo Egipto, el griego & en la época romana, las mujeres se protegían del sol usando sombrillas y generalmente permanecían en interiores lejos de los rayos del sol. El aspecto de piel más clara, brillante y blanca los hacía parecer más ricos, porque su piel no estaba bronceada por el sol como los campesinos, los pobres y los fellahin. Solo la clase trabajadora que tenía que trabajar al aire libre se bronceaba, por lo que la piel de alabastro mostraba que no tenía que trabajar y, por lo tanto, era importante. Pero algunas mujeres dieron este paso un poco más al usar productos químicos agresivos como el plomo.
Fucus era un término general que se refería al maquillaje romano. Después de una limpieza e hidratación a fondo, se aplicó una capa de base de pasta blanca. Los ricos favorecían una base de plomo blanco, que daba el efecto deseado, pero es extremadamente tóxica. Las alternativas más seguras incluyen tiza y raíz de lirio. Además, un análisis reciente del Museo de Londres ha revelado que una pasta de grasa, almidón y óxido de estaño es una base muy efectiva.
Una palidez mortal de la piel también era popular, y las mujeres dibujaban azul en sus venas para que su piel se viera translúcida. En Egipto, las mujeres trazaban las venas de las sienes y los pechos con pintura azul y las puntas de los pezones con oro líquido. También se usó tiza y raíz de lirio para hacer pastas de base y también se usó una mezcla de grasa, almidón y óxido de estaño.
El Ceruse veneciano, también conocido como Espíritus de Saturno, fue un cosmético del siglo XVI utilizado como blanqueador de piel. Tenía una gran demanda y se consideraba el mejor disponible en ese momento, el primer registro de este blanqueador de piel se encontró en 1521. ceruse Una usuaria notable de este tipo de cosméticos fue Isabel I de Inglaterra. Aunque los primeros usos de la pasta de maquillaje de plomo fueron hechos por los romanos que la llamaron Biacca.
Venecia, la capital de la moda del Renacimiento, se especializó en la venta de ceruse veneciano, que estaba hecho de plomo blanco mezclado con vinagre y era venenoso cuando se absorbía a través de los poros de la piel. El producto, que se remontaba a una receta romana, contenía un pigmento compuesto de plomo blanco, que se entendía que causaba envenenamiento por plomo que eventualmente dañaría la tez de la piel del usuario y causaría pérdida de cabello. Los cortesanos masculinos y femeninos usaban pintura facial en el período jacobeo.
Las mujeres que llevaban el maquillaje no ignoraban el peligro que representaba su maquillaje. Los médicos en ese momento les advirtieron del peligro de los ingredientes en su maquillaje, e incluso la Iglesia predicó que se castigaban a sí mismos por su vanidad, pero para las mujeres que llevaban el maquillaje, solo importaba estar a la moda. La Historia Natural de Plinio el Viejo reconoce que el ceruse es «un veneno mortal» cuya forma mineral se usa para pintar barcos.
El ceruse veneciano tenía el efecto de hacer que la piel de la mujer se viera como una máscara blanca espantosa, como si las mujeres hubieran sido recubiertas con yeso. Las mujeres que lo usaban generalmente solo agregaban la mezcla de vez en cuando en lugar de lavar la capa vieja.
El sacerdote jesuita Anthony Rivers informó que la propia Reina Isabel había sido pintada en Navidad de 1600 «en algunos lugares de cerca de media pulgada de grosor» (Foley, Records of the Soc. de Jesús, ii; y Nashe en el Prefacio de 1594 a las Lágrimas de Cristo, ridiculizando el estilo de Gabriel Harvey, había comparado su vanagloria con una amante «nueva pintada sobre una pulgada de grosor» (Nashe, ii.180).
El plomo blanco pudrió los dientes del usuario (creando un terrible mal aliento en el proceso) y volvió su piel amarilla, verde y roja. El cabello podría caerse, los ojos se hincharían e inflamarían, regándose a menudo en agonía. La boca y la garganta se verían afectadas y el plomo destruiría gradualmente los pulmones de la mujer. Si el producto se utiliza durante un período de tiempo prolongado, puede causar la muerte.
El daño causado por el plomo blanco en ceruse en realidad dio lugar a la moda de falsos «puntos de belleza» en el siglo XVIII: parches de terciopelo para ocultar cicatrices. Vea mi artículo sobre Manchas de belleza & Cajas de parches.
El primer registro de este blanqueador de piel se encontró en 1519 en «Vulgaria puerorum» de Horman, y para el tiempo del reinado de Isabel estaba bien establecido como un artículo esencial para la mujer de moda. Naturalmente, esparcir plomo sobre la piel causó una variedad de problemas en la piel; algunos autores de la época advirtieron en contra, describiendo cómo hacía la piel «gris y arrugada», y sugiriendo otras mezclas populares como una pasta de alumbre y ceniza de estaño, azufre y una variedad de cimientos hechos con clara de huevo cocida, talco y otros materiales blancos como base. La clara de huevo, sin cocer, también se puede usar para» glasear » la tez, creando una cáscara suave y ayudando a ocultar las arrugas.
Giovanni Lomazzo, Un Tracté Que Contiene las Artes de la Curiosa Pintura, el Tallado y la Construcción:
«El Ceruse o plomo blanco que las mujeres usan para mejorar su cutis, está hecho de plomo y vinagre; cuya mezcla es naturalmente un gran secador; y es utilizado por los quirurgianos para secar las llagas húmedas. Para que las mujeres que lo usan alrededor de sus rostros, la cierva se marchite rápidamente y tenga la cabeza gris, porque esta profundidad seca tan poderosamente el aspecto natural de su carne.»
Thomas Tuke,A treatise against Painting and Tincturing of Men and Women
» El ceruse o plomo blanco, con el que las mujeres se pintaban a sí mismas, fue, sin duda, utilizado por el divell, el enemigo capitalino de la naturaleza, para transformar a las criaturas humanas, de lo justo, haciéndolas feas, enormes y abominables….un hombre puede cortar fácilmente una cuajada o un pastel de queso de cualquiera de sus mejillas.»
Receta tomada de Ruscelli:
Receta para Ceruse (base blanca): «tome talco y estaño quemado, caliéntelos juntos en un horno de vidrio durante tres o cuatro días y mezcle las cenizas resultantes con higos verdes o viniger destilado.»
El ceruse veneciano todavía se vendía en el siglo XIX. A pesar del creciente conocimiento médico, los cosméticos peligrosos continuaron utilizándose en la era victoriana. Los blanqueadores, todavía muy populares, contenían sustancias como óxido de zinc, mercurio, plomo, nitrato de plata y ácidos; algunas mujeres incluso comían tiza o bebían yodo para lograr la blancura.