COMO TODOS LOS BUENOS TEJANOS, RECUERDAS el Álamo. O, si nada más, recuerdas a John Wayne y tal vez algunos de esos hechos descartados en la clase de Historia de Texas mientras pasabas notas, garabateabas y dormías en la fila de atrás.
Conoces los nombres sagrados: William Travis, James Bowie, Davy Crockett y James Butler Bonham. Estos son los hombres míticos de los que creciste escuchando, leyendo, cantando y viendo a tus ídolos de cine retratar en la gran pantalla. Conoces la historia: Esta legendaria batalla dio forma a la historia y las actitudes de Texas, sin mencionar el turismo de hoy en día.
Pero es posible que no sepa sobre la gente. Detrás de todos estos mitos y leyendas del tamaño de Texas, encontramos las historias de algunos individuos muy reales que vivieron, lucharon y murieron en una pieza muy real de la historia de Texas. Aquí hay algunos hechos que usted, el tejano promedio, puede no saber sobre las personas que estaban dentro del Álamo cuando cayó.
De los 189 hombres que murieron en el Álamo, solo seis nacieron en Texas. Juan Abamillo, Juan A. Badillo, Carlos Espalier, Gregorio Esparza, Antonio Fuentes y Andrés Nava lucharon con los estadounidenses y contra su país natal.
Diez de los defensores nacieron en Inglaterra, doce en Irlanda del Norte, tres en Escocia, dos en Alemania, uno en Gales y uno en Dinamarca.
Charles Zanco, el danés, vivió en el condado de Harris, donde fue pintor. A Zanco se le atribuye la creación del prototipo de la bandera de la Estrella Solitaria.
Aproximadamente ochenta de los defensores de Alamo eran residentes documentados de Texas, pero otros viajaron de varios estados, ofreciendo sus servicios como voluntarios para la revolución. Unos veinte de los caídos habían navegado a Texas como miembros de los Grises de Nueva Orleans. William B. Harrison comandó a los Voluntarios Montados de Tennessee, de los cuales Davy Crockett puede ser el participante más reconocido. También estaban los Grises móviles de James Butler Bonham, los Voluntarios de Luisiana para la Independencia de Texas, y otros.
El defensor de más edad del Álamo fue Gordon C. Jennings. El padre de cuatro hijos entró en los muros del Álamo para luchar a la edad de 56 años.
El más joven en morir luchando fue William Philip King, de quince años de edad. El adolescente convenció al comandante George Kimbell para que lo dejara unirse al ejército voluntario en lugar de su padre, quien se quedó para cuidar a la familia que incluía a nueve niños.
Al menos dos negros lucharon en el Álamo. John, posiblemente un liberto, murió en batalla. Joe, el esclavo de William Travis, luchó junto a Travis hasta que su amo fue asesinado. Se puso a cubierto, y después del asedio fue liberado por Santa Anna.
De los otros sobrevivientes de la batalla, se estimaba que había al menos nueve mujeres y diez niños. Entre ellas, conocemos las historias de cuatro mujeres.
Susanna Dickinson se refugió en la misión cuando comenzó el asedio, y su marido, Almerón, murió en batalla. Cuando ella y su hija de 14 meses fueron llevadas ante Santa Anna, el general quería adoptar al hermoso bebé, llevarla de vuelta a México y criarla como una princesa. Dickinson se negó, y ella y la bebé Angelina fueron liberadas. Acompañada por Joe, le entregó a Sam Houston la trágica noticia de la caída del Álamo.
Dos sobrinas del vicegobernador Juan Martín de Veramendi, el suegro de James Bowie, fueron llevadas por Bowie al Álamo para protección. Eran Juana Alsbury, con su hijo pequeño, y su hermana, Gertrudis Navarro. Tanto las mujeres como el niño fueron liberados después de la batalla. Navarro más tarde se casó con un mexicano rico y se mudó, irónicamente, a México.
Cuando comenzó el asedio, Ana Salazar Esparza se llevó a sus cuatro hijos con ella al Álamo para estar con su esposo, Gregorio. Él fue la única víctima que recibió un entierro apropiado: su hermano, un soldado de las fuerzas mexicanas, recibió permiso de Santa Anna para ubicar e interrogar adecuadamente el cuerpo. Todos los otros cuerpos de los hombres muertos que defendían el Álamo fueron apilados y quemados.