Un niño pequeño fue una vez la niña de los ojos de su famoso padre. Incluso hacía payasadas como su padre, el legendario comediante Jerry Lewis. Joseph Lewis era el menor de los seis hijos de Jerry. Se parecía a su padre.
Pero ahora estamos aprendiendo la impactante verdad de que el hijo de Jerry está muerto de una sobredosis de drogas, ni un centavo en su bolsillo a los 45 años. Una vez vivió en un refugio para personas sin hogar y comió en un comedor de beneficencia.
Jerry Lewis repudió a su hijo hace 20 años y cuando se le contactó sobre su muerte, ni siquiera se ofreció a pagar un funeral.
» Simplemente no puedo entender todavía cómo no puede perdonar a su hijo muerto», dijo Kim, la ex esposa de Joe Lewis, quien fue informada de su muerte por el hermano mayor de Joe, Gary, líder de la banda de los sesenta, Gary Lewis and the Playboys.
» Y me dijo que, ya sabes, que nadie haría nada porque Jerry le había dicho a los otros hermanos, ‘Mantenlo en silencio. No quiero que nadie se entere de esto.»
¿Qué llevó a Jerry a sacar a su hijo menor de su vida para siempre? Fue este artículo de National Enquirer de 1989 en el que Joe acusó a su padre de golpear brutalmente a sus hijos. Acusaciones que Jerry negó vehementemente.
Joe dijo de su padre: «Vivir con él fue un infierno puro. He probado drogas. He intentado terapia y la verdad aún me duele, mi padre no me ama.»
Resulta que Jerry Lewis realmente quería una hija cuando Joe nació en 1964, no otro hijo. Incluso cantó sobre ello en su programa de televisión con su esposa embarazada y otros cinco hijos mirando desde el balcón.
«Joe siempre me dijo que siempre sintió que era una gran decepción para su padre porque no era una niña», dijo Kim.
Joe comenzó a beber y consumir drogas cuando era adolescente. No podía mantener un trabajo estable. Pero estaba atormentado por demonios. Fue diagnosticado con depresión maníaca y se sentaba durante horas, clasificando miles de tarjetas de béisbol.
Kim y Joe tuvieron dos bebés, Bobby y Dan. Pero el matrimonio duró solo tres años.
«Hubo momentos en que cerraba todas las persianas de la casa y dormía durante días», dijo Kim.
Joe veía a su padre en el teletón anual para Jerry’s kids, pero sus propias cartas a su padre volvían sin abrir. Se fue de un lugar a otro y en un momento vivió en un motel de Los Ángeles. Cuando se le acabó el dinero se quedó con una litera en un refugio para indigentes de la iglesia.
El informe de la autopsia dice que finalmente murió de «intoxicación aguda por morfina» en Utah el pasado 24 de octubre. Su cuerpo fue cremado.
» Nunca quiso estar solo. Y tenía miedo de que muriera solo», dijo Kim.
Los dos hijos de Joe Lewis, Bobby de 20 años y Dan de 18, son los nietos que Jerry Lewis nunca ha conocido. Dan se parece a su abuelo, pero duda de que se acerque más a él que verlo en la televisión.
Bobby dijo: «Realmente me gustaría conocerlo, pero probablemente eso nunca sucederá. Me muestra que incluso las personas muy divertidas pueden tener un lado oscuro.»
Cuando José se volvió a casar, tuvo un tercer hijo que tampoco ha conocido a su abuelo.
INSIDE EDITION contactó a Jerry Lewis para una entrevista. Se negó, pero en un correo electrónico nos dijo que su hijo Joseph fue » un adicto a la droga durante sus primeros 23 años.»