Chinua Achebe • 2010 Ganador del Premio Dorothy & Lillian Gish
Nacido en Nigeria en 1930, Chinua Achebe puso la literatura africana en el mapa con su innovadora novela Things Fall Apart (1958), que ha vendido más de diez millones de copias en todo el mundo y ha sido traducida a más de 50 idiomas. Achebe siguió este trabajo con más de 20 libros, incluyendo novelas, cuentos, ensayos y colecciones de poesía, utilizó la escritura creativa y crítica como una fuerza para forjar una mejor comprensión del África moderna.
Graduado de la Universidad de Ibadan, Achebe comenzó su carrera en la radio, dejando su puesto durante la agitación nacional que llevó a la Guerra de Biafra y la separación de Biafra de Nigeria. Achebe pasó a representar a Biafra en varios frentes diplomáticos antes de que Nigeria retomara la región. Achebe luego se embarcó en una carrera académica, dando conferencias ampliamente en Nigeria y en el extranjero. Después de casi dos décadas en Bard College, Achebe fue Profesor de la Universidad David y Marianna Fisher y Profesor de Estudios Africanos en la Universidad Brown hasta su muerte en 2013.
Achebe trabajó continuamente para fomentar la difusión de la cultura africana. Fundó una serie de revistas de arte africano, ficción y poesía, así como las historias indígenas de la comunidad Igbo, y fue fundamental para llevar obras africanas poscoloniales a un público más amplio como editor de la Serie de Escritores Africanos para Heinemann Publishing. Achebe también fue un comentarista abierto sobre temas africanos, hizo críticas sociales y políticas y encabezó iniciativas como el Coloquio Chinua Achebe sobre África en la Universidad Brown.
Entre las obras de Achebe están Flecha de Dios (1964); Beware, Soul Brother and Other Poems (1971), ganador del Premio de Poesía de la Commonwealth; Anthills of the Savannah (1987), que fue preseleccionado para el Premio Booker; Hopes and Impediments: Selected Essays (1988); y Home and Exile (2000). Recibió numerosos honores, incluyendo la Beca Honoraria de la Academia Americana de Artes y Letras, así como doctorados honorarios de más de 30 colegios y universidades. También recibió el premio más alto de Nigeria por logros intelectuales, el Premio al Mérito Nacional de Nigeria. En 2007, ganó el Premio Internacional Man Booker de Ficción.