Parte de eso se reduce a una oferta más amplia de componentes para adaptarse – Rodi acredita que los grupos orientados a la grava de Shimano y SRAM son una bendición para el éxito de la Chebacco-pero es probable que también haya algo en la capacidad de la Chebacco para montar a horcajadas que aumente su atractivo. «Nuestro objetivo con la Chebacco siempre fue que fuera decente fuera de carretera, pero con neumáticos de carretera se sentiría como una bicicleta de carretera en la carretera», dijo Rodi.
Desde la introducción del Chebacco, el mercado se ha fragmentado en direcciones cada vez más accidentadas, pero el Parlee Chebacco no está necesariamente dirigido a ese estilo de conducción. «Hemos visto un poco más de la influencia de la MTB en la tierra en los últimos años, por lo que ahora hay bicicletas de tierra más largas y flojas, y neumáticos más anchos», me dijo Rodi. «Pero realmente creemos que 700c x 38-42 mm es el punto ideal para la mayoría de la gente y que hay un cierto punto en el que está mejor en una bicicleta de montaña.»
El espacio libre de los neumáticos figura oficialmente en 700×40 mm, aunque es algo conservador para permitir variaciones en el ancho de la llanta y la medición de los neumáticos. En algunos momentos del año pasado monté neumáticos de hasta 42 mm de ancho, lo que fue solo un problema (tanto en el espacio libre en el pedalier como en la batería eTap) en barro extremadamente pegajoso. Rodi confirma que » tratamos de ser conservadores con las directrices. La realidad es que correr un neumático demasiado grande puede ser peligroso para su bicicleta, independientemente del material del que esté hecho.»
A diferencia de muchas bicicletas de grava modernas, la Chebacco no está optimizada para su uso con ruedas 650B, y el cambio a estas no gana ancho significativo. «Hemos sido bastante explícitos de que hay muy pocos casos de uso en los que preferimos 650b sobre 700c, por lo que nunca diseñamos para eso», dijo Rodi. «Al igual que con los hardtails de XC, creemos que la rueda más grande simplemente «rueda» mejor.»
También está el hecho de que el aumento de la popularidad de la 650B ocurrió después de que saliera la Chebacco: la primera bicicleta de grava 650B convencional, la Cannondale Slate, se lanzó en junio de 2015, cuando la Chebacco habría avanzado en su proceso de producción, por lo que es un escenario de pollo y huevo. Pero en cualquier caso, el Chebacco no se diseñó para ese tamaño de rueda en ese entonces, y el cuadro no ha cambiado para adaptarlo ahora.
La demanda de una mayor holgura de los neumáticos se ha disparado en los últimos cinco años, con diseñadores que buscan formas cada vez más ingeniosas de apretar esa goma, desde tirantes caídos hasta tirantes elevados, yugos forjados, vigas de carbono, astillas plegables y grupos de solo 1x. Algunos argumentarían que el Chebacco, con su espacio libre de neumáticos de 40 mm y su capacidad para funcionar con un doble plato y manijas convencionalmente simétricas, muestra su antigüedad. Hay muchos otros que estarían de acuerdo con la afirmación de Parlee de que una bicicleta como la Chebacco cubre una porción decente de la tarta de grava del ciclista. ¿En cuanto a mí? Encontré los límites de la bicicleta, pero rara vez la encontré deficiente.
En el sillín
Desde el primer paseo, el Chebacco se sintió un lugar muy natural para estar. Dadas mis experiencias positivas anteriores con la Z5 y la Altum, que en toda la gama de tamaños cuenta con una pila y un alcance casi idénticos al Chebacco, eso fue casi una garantía, pero aún vale la pena comentar. Cuando una bicicleta tiene ganas de volver a casa al instante, es un buen lugar para comenzar.
Los lectores atentos notarán que la Z5 y la Altum son bicicletas de carretera, con un carácter de bicicleta de carrera pero con algunas concesiones para la comodidad en la geometría, y esa es una forma bastante decente de describir sucintamente la posición y el manejo de la Chebacco. En el amplio espectro de grava bicicletas, la Chebacco se asienta firmemente en las declaraciones finales, con un peso, posición, y el carácter que la hace ideal para bien hecha carreteras de grava y la velocidad en línea recta en lugar de más terrenos.
Un ángulo de cabeza moderadamente aflojado (71.75º en este tamaño) y un rastrillo de horquilla de 47 mm mantienen el sendero de la bicicleta en el extremo ligeramente más estable de respuesta a 68 mm cuando se usan neumáticos de 40 mm, y tuve pocos problemas con el solapamiento de la puntera con neumáticos más gruesos y zapatos de talla 43. Las vainas en la parte posterior son de 430 mm en todo el rango de tallas, lo que brinda un amplio espacio para una goma más gruesa, mientras que hay una caída del pedalier de 70 mm en el medio de la carretera; el golpe del pedal era raro excepto en las condiciones más difíciles.
Las bicicletas de Parlee, en mi experiencia, ofrecen una calidad de conducción refinada y deslizante que enmascara un borde más agresivo, y la Chebacco sigue este linaje. En superficies más lisas, el marco hace un buen trabajo silenciando cualquier imperfección de la superficie. Esto se ve ayudado en parte por los neumáticos de mayor volumen, pero la impresión se transmite cuando el Chebacco está equipado con neumáticos de 25 mm y 28 mm, por lo que no solo los neumáticos hacen el trabajo pesado.
Eso es un poco sorprendente dado que los otros puntos de contacto en el Chebacco LE son la tija de asiento, el manillar y la potencia internos de Parlee, que son bastante anchos y sobredimensionados. La tija de sillín, con un diámetro de 31,6 mm, está disponible con desplazamiento de 0 mm o 25 mm, y curiosamente, ahora es producida por Parlee en tamaños de 27,2 mm y 30,9 mm para satisfacer a los consumidores del mercado de accesorios de otras marcas, a pesar de la adhesión de Parlee al tamaño de 31,6 mm en toda la gama. Rodi me dijo que » nuestro estándar interno sigue siendo 31.6, que es para lo que están ajustados nuestros cuadros», y confirmó que Parlee no tiene planes de usar postes de menor tamaño en sus bicicletas.
El manillar y la potencia, por su parte, tienen más probabilidades de instalarse como una configuración simbiótica debido al uso de la barra de 35 mm de diámetro menos común. Más sobre todo eso más adelante.
En superficies rugosas – y especialmente en ondulaciones, la capacidad del cuadro para filtrar el chatter se vio desbordada. Aquí, me encontré deseando neumáticos más grandes, o una tija de sillín de menor diámetro, o un manillar de menor diámetro. A pesar de un desviador trasero agarrado, tampoco siempre fue un viaje silencioso, con la amplia lona del tubo descendente y la falta de protección conspirando para un acompañamiento de staccato en condiciones rocosas. A finales de año, el cuadro estaba visiblemente marcado por la grava que golpeaba el cuadro.
A velocidades más lentas, no es tan ágil como otros en la categoría, y la falta de aislamiento o elementos de suspensión significa que de vez en cuando te golpeas y rebotas. Esta sensación de «subbiking» trajo su propia sensación de disfrute para recorridos más cortos y recompensó un buen manejo de la bicicleta; necesitaba ser más agudo en la Chebacco que en las bicicletas de grava más orientadas a todo terreno, lo que puede perdonar el manejo más descuidado. Sin embargo, eso afecta un poco al cuerpo, ya que en días largos de terreno más áspero, me sentiría un poco golpeado, especialmente en los hombros.
En línea recta y a velocidad, esta cosa va. La Chebacco es más sensible a la aceleración que cualquier otra bicicleta de gravel que he montado, saltando hacia adelante con entusiasmo con una pureza de propósito que es más difícil de encontrar en bicicletas de gravel más voluminosas y ajustadas para comodidad y resistencia.
Prefería el manejo de la bicicleta con un neumático más grande, en mi opinión, era mejor con neumáticos de 38 mm, que ofrecían un carácter bastante tranquilo. Con los neumáticos de carretera de 25 mm suministrados, la figura del sendero se redujo a 63 mm más nerviosos y a la moto no le encantaba andar con las manos libres. El Aspero de Cervelo utiliza virutas intercambiables en la horquilla para mantener el carácter deseado en diferentes tamaños de neumáticos, y en ausencia de tales disposiciones, el Chebacco tiene una personalidad distintivamente dividida en cuanto a manejo, especialmente cuando se comparan directamente los neumáticos en el extremo más delgado y gordo del alcance del Chebacco.
Eso no quiere decir que no sea una bicicleta de carretera capaz. De hecho, en su apariencia de carretera, nunca sentí que le faltara una velocidad apreciable en comparación con una bicicleta dedicada para ese propósito, que se encola rápidamente y la sostiene. Mientras tanto, en su aspecto de tierra, la Chebacco se sentía como una bicicleta de carretera con neumáticos gordos y mucha más capacidad.
Basado en lo que Parlee ha visto de sus consumidores, eso es una gran parte del atractivo de la Chebacco, una bicicleta que se extiende hábilmente por una variedad de terrenos diferentes. Junto con las ofertas cada vez más salvajes y lanosas en el mercado, la interpretación de la marca de la categoría «grava» la inclina más hacia lo que ahora se considera «todo terreno»: inclinado hacia la carretera, pero con mayores espacios libres.
No he montado en el Cervelo Aspero, pero según los comentarios de mis colegas, el Chebacco ocupa un nicho similar de «culo de transporte, no de carga». El Chebacco es aún más minimalista en su capacidad para transportar cosas adicionales, ofreciendo provisiones para guardabarros, pero solo dos soportes para portabidón, y sin herrajes para montar una bolsa de tubo superior, una bolsa de marco o jaulas en las patas de la horquilla. En ese sentido, es muy parecido a una bicicleta de carretera diseñada para salir de la carretera.
La construcción
Este Chebacco aterrizó en mis manos justo después del lanzamiento de los AXS ETAP rojos de SRAM, y fue equipado con el grupo insignia (ruinosamente caro), hasta el juego de bielas del medidor de potencia.
El rango de engranajes suministrado estaba en la iteración más apropiada para grava que ofrecía entonces el casete SRAM-a 10 – 33T con un juego de bielas 46/33, dando una relación de transmisión de 1:1 en el extremo más bajo. Quizás sea una concesión a las normas cambiantes de los engranajes de grava, o a las normas cambiantes en mi potencia de salida, que a veces esto aún se sintiera como si estuviera orientado demasiado alto; SRAM desde entonces ha ofrecido engranajes de mayor alcance en la gama Force eTap, junto con opciones de «salmonete» para aquellos que prefieren configuraciones de plato único.
La industria todavía está en la mira cuando se trata de los méritos de los trenes motrices 1x versus 2x, pero no lo estoy; me gustaba tener un desviador delantero a mi disposición, incluso si era un lugar más para acumular barro.
He sido usuario de SRAM durante mucho tiempo en algunas de mis bicicletas personales, pero esta fue mi primera exposición a eTap. En su mayor parte, yo era un campista feliz. El desplazamiento del grupo era seguro, con un «ruido» definido, y la ergonomía de las palancas era casi perfecta para mis manos.
El embrague en el desviador trasero mantiene las cosas en silencio desde una perspectiva de cadena, pero ocasionalmente tenía cadenas caídas en terrenos entrecortados a gran velocidad. En un terreno más técnico, donde puedes encontrarte atrapado y necesitar voltear los engranajes para mantener el impulso, hay un breve retraso en el cambio que me pareció frustrante; en tales escenarios, una revolución completa de los pedales esperando que ocurra un cambio puede parecer una eternidad, y a veces me paró por completo. En carretera, donde el gradiente y la tracción son más predecibles, esto no me molestó tanto.
Los frenos, por su parte, son excelentes, más progresivos que la sensación de palanca ligeramente de madera de Shimano, con una mordida inicial impresionante. Los encuentro un poco más ruidosos y propensos a la contaminación que las configuraciones de freno de disco equipadas con Shimano que he usado en los últimos años, pero realmente me encanta el rendimiento y la sensación de lo contrario.
Se proporcionó con la bicicleta un juego de ruedas DT Swiss C1800 Spline gravel, una llanta interna de 22 mm que se configuró sin cámara con neumáticos secos Vittoria Terreno de 40 mm. Este juego de ruedas de gama media, de 1.745 g, estaba quizás un poco por debajo de las especificaciones del resto de la moto, pero fue impresionantemente resistente durante la duración de mis pruebas y, de hecho, la mayoría de los 5.000 km que pasé en la Chebacco.
Tuve menos suerte con la configuración inconstante sin cámara de la rueda trasera, que estuvo molestamente necesitada durante casi todo el año, a pesar de las diferentes cintas de llanta, selladores, válvulas y neumáticos. Todavía no he podido diagnosticar la causa exacta de los síntomas que estaba experimentando, tal vez alguna desafortunada serie de combinaciones de componentes. Sin embargo, DT Swiss tiene una sólida reputación de confiabilidad, por lo que les daré el beneficio de la duda de que simplemente tuve mala suerte, incluso si perdí horas de mi vida queriendo lanzar esta rueda en particular por la ventana.
Tampoco me vendieron los neumáticos secos Vittoria Terreno, que eran peores en condiciones secas y mejores en mojado de lo que esperaba según el nombre. En mi experiencia, eran hipersensibles a la presión, sintiéndose lentos o duros con un punto medio casi imposible de marcar donde actuaron a mi satisfacción. Los cambié durante gran parte del período de revisión por Buscadores de caminos Especializados, lo que halagó mejor al Chebacco y mejoró mi experiencia.
También se proporcionó un juego de ruedas Enve SES 3.4, construido con el juego de ejes de aleación interno de Enve. Al igual que el grupo SRAM Red eTAP AXS, era una inclusión de lujo. Son un juego de ruedas sin duda costoso, pero funcionan maravillosamente, proporcionando una sensación tangible de velocidad libre (bueno, cara) en comparación con los remaches de aleación a los que estoy más acostumbrado. Estos se suministraron con neumáticos Vittoria Rubino Pro de 25 mm, tubed, y se cambiaron por un neumático sin cámara de 28 mm. Afortunadamente, en comparación con mis problemas sin cámara con el juego de ruedas de grava, los Enves instalaron sin cámara con una bomba de piso y ausencia total de palabrotas.
Algunos puntos de contacto delicados
Como se mencionó anteriormente, Parlee proporcionó su propio manillar, potencia y tija de sillín, todos los cuales he utilizado anteriormente en mi Altum y tengo algunas impresiones establecidas.
El manillar tiene una forma cómoda con un alcance compacto, caídas poco profundas y un ligero destello. Tiene una flexión tangible en las caídas, pero en una bicicleta de tierra que no es donde paso mucho tiempo; en la palanca y en la parte superior, es notablemente más firme. El diámetro de 35 mm de la barra, que proporciona una respuesta sólida como una roca y resistente a la flexión a las entradas de manejo, no ayuda a eso, pero rinde poco en comodidad. Si utiliza un soporte frontal para computadora o una luz montada en la barra, es casi seguro que necesitará obtener otros nuevos de una selección más limitada para adaptarse a la barra más grande también. Maté dos pájaros de un tiro con una montura modular Bar Fly 4 Road Max.
La potencia, que es una losa cuadrada de fibra de carbono con pernos orientados hacia atrás y herrajes de titanio en todas partes, es una combinación perfecta para la barra tanto en apariencia como en calidad de conducción. Los pernos orientados hacia atrás son, en teoría, un guiño a la durabilidad: si se quita la cabeza de un perno o se cruza un perno, solo se puede reemplazar una placa frontal. Sin embargo, no todas las llaves dinamométricas juegan bien con el espacio limitado disponible, entrando en un ángulo incómodo y estropeando el acabado, especialmente si viaja con la bicicleta y tiene que quitar las barras a menudo. Eso no ayuda a la durabilidad de los pernos, e incluso con extrema precaución y la herramienta más adecuada de las tres llaves dinamométricas que poseo, encuentro que los cabezales de pernos de titanio suave son propensos a redondearse, un problema que he experimentado en dos de estos tallos que he usado.
Lo que es más preocupante, experimenté el deslizamiento del manillar en varias ocasiones en los primeros meses de pilotar el Chebacco, a pesar de usar los ajustes de par designados y la pasta de carbono, y también de no ser particularmente pesado. Este problema, que se manifestaba en descensos bruscos, era, caritativamente, una emoción que aceleraba los nervios. Después de la tercera instancia de esto, cuando me cansé de llevar una llave dinamométrica en mis paseos en grava y seguir mi camino cuesta abajo, contacté con Parlee.
En ese momento, no habían oído hablar de este problema antes. Una medición posterior encontró que el diámetro exterior de la barra era ~.08 mm fuera de especificación en un lado del área de sujeción, y ~.02 mm por el otro, una pequeña cantidad que Parlee mantiene está dentro de la tolerancia. Torqué la potencia a 7 Nm con el OK de Parlee, por encima de la especificación de 5 Nm indicada de la potencia, pero por debajo de la especificación de 8 Nm de la barra, y no se ha deslizado desde entonces. Para crédito de Parlee, fueron receptivos para remediar el problema y cuando dejó de resbalar, aprendí a dejar de preocuparme (principalmente). Desde entonces, la marca ha confirmado que «estamos en el proceso de revisar las especificaciones de par (hacia arriba) en nuestras barras y tallos, ya que este problema aparecía de vez en cuando.»
Finalmente, la tija de sillín ofrece una conducción sorprendentemente cómoda, especialmente dadas las ideas preconcebidas que existen alrededor de diámetros más grandes. «La comodidad es un subproducto de la programación de laminado y el diámetro de los postes de asiento de carbono», dice Rodi, » lo que significa que puede ajustar un 31,6 mm para sentirse como un 27,2 mm si sabe lo que está haciendo.»
No tuve problemas con el deslizamiento de la cabeza de la tija del asiento en el Chebacco, aunque lo he experimentado anteriormente cuando tenía una instalada en mi Altum. Al igual que el tallo, hay algunas dificultades de acceso a herramientas menores, pero en su mayor parte me gusta bastante.
El largo recorrido
La mayoría de las reseñas de bicicletas no juegan el juego largo. Cuando se lanza por primera vez una bicicleta, los journos pueden hacer un par de recorridos en terreno extranjero para formar una primera impresión. Para una revisión adecuada, es posible que guardemos una bicicleta durante unas semanas o unos meses. En ese momento, ya tienes una comprensión bastante decente de las debilidades de una bicicleta, pero en realidad no has vivido con ella, ¿sabes?
Con esta revisión, quería adentrarme más en la madriguera del conejo. Para (casi) cada viaje durante un año calendario completo, independientemente de las condiciones o la ubicación, fue en compañía del Chebacco.
Fue un experimento fascinante que me enseñó mucho sobre mí mismo como jinete; lo quiero, lo quiero, y lo que realmente necesita.
También aprendí mucho sobre el Parlee Chebacco a lo largo de esos 5.000 km aproximadamente. Nos conocimos bastante bien, y había muchas cosas que me encantaban. Y como cualquier relación a largo plazo, también hubo algunos momentos difíciles en el camino.
Muchas cosas pueden suceder en un año. Diablos, mira el mundo plenty pueden pasar muchas cosas en seis meses. Cuando el Chebacco aterrizó en mi regazo, mi hija no había aprendido a montar; mi esposa y yo no esperábamos una segunda hija; la COVID-19 no existía. Era un año más joven, un año menos desgastado; más en forma, más feliz, más productivo.
Cualquier bicicleta es un conducto para experiencias y recuerdos, y este Parlee Chebacco no es diferente. Recuerdo un año de lúgubres viajes al trabajo, pero también recuerdo bucear por Myponga Beach Road hasta un mar azul perfecto, en una visita a la casa de la abuela. Recuerdo el sonido repugnante de un palo masticando el desviador trasero, y recuerdo descubrir nuevos senderos por encima de los enredaderas, como un portal a otro mundo. Recuerdo un año de montar a caballo, sudando, sonriendo, haciendo muecas, flotando.
Ahora vuelve a casa, lo echaré de menos y lo recordaré con cariño.
Evolución
Las cosas cambian. La categoría de grava ha evolucionado dramáticamente en la última media década, y el Chebacco no. En algunas áreas, sus espectáculos vintage, como la falta de puntos de montaje para portabidones adicionales, bolsas y otras cosas similares que ayuden a la exploración animada.
Como se señaló anteriormente, el mercado ha cambiado a lo largo de los años hasta un punto en el que muchas marcas están diseñando sus bicicletas de grava para todas esas cosas, así como dos tamaños de rueda, más comodidad y mayor espacio libre para los neumáticos.
Para algunos compradores potenciales, aquellos que quieren una bicicleta que permita más posibilidades de evolución y exploración, las cambiantes normas del mercado de grava pueden ser suficientes para descartar a la Chebacco. Para aquellos que saben lo que quieren y encuentran que el Chebacco los encuentra allí, es una opción extremadamente atractiva. Y de cualquier manera, será realmente interesante ver dónde evoluciona el Chebacco a partir de aquí, si o cuando llegue la próxima iteración.
En los planes futuros de Parlee para la categoría, la marca ofreció un educado «sin comentarios», pero dijo que » no tenemos miedo de actualizar y evolucionar nuestras bicicletas, y planeamos continuar con esa mentalidad avanzando.»
Sí, las cosas cambian. A veces eso significa que las bicicletas totalmente decentes no son reconocidas por lo que son, por lo que no son. Pero no significa que no sean geniales.
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