El chovinismo solo significa un sesgo infundado hacia un determinado sujeto. Se usa comúnmente en la frase «machista» para referirse a hombres que se comportan como si los hombres fueran superiores. No significa necesariamente que un hombre no le gusten las mujeres, sino que por lo general es condescendiente con las mujeres porque cree que los hombres son más inteligentes o más capaces.
El sexismo es la creencia de que un sexo es inherentemente superior. Un comportamiento o actitud generalmente se considera sexista si implica una diferencia entre los sexos cuando no existe, generalmente con la implicación de que uno es mejor.
A diferencia de los dos términos anteriores, la misoginia es inherentemente de género, ya que significa odio a la mujer (del griego «gyne» que significa «mujer»). A menudo es mal utilizado por feministas que creen que, como palabra griega, suena más serio que «sexismo», por lo que expresa mejor lo serio que consideran que es el sexismo. Sin embargo, una acción que no expresa odio hacia la mujer no es misoginia. Por ejemplo, » El hombre se ofreció a llevar mis compras por mí solo porque soy mujer y pensó que parecía demasiado pesado para mí. ¡Qué misógino!». Se podría argumentar que el hombre era sexista (ya que hizo un juicio basado en el sexo), chovinista (ya que asumió que sería más fuerte que ella), pero su acción no expresó odio o desconfianza hacia las mujeres (su objetivo era altruista), por lo que no es misógino.