Claro, las cucarachas de casa son sucias, apestosas y no son exactamente el tipo de criatura que quieres ver en la encimera de tu cocina.
Pero son rápidos?
Apuesto a que son rápidos. Superhéroe rápido. Tan rápido que las cucarachas son consideradas uno de los insectos más rápidos del planeta.
Con mucho interés en las criaturas, los científicos no pudieron resistirse a descubrir exactamente qué tan rápidos son en realidad. Así que comenzaron probando la «velocidad de arranque» de cucaracha, el tiempo que tarda en comenzar a moverse de una parada muerta.
Incluso para los humanos más rápidos, la velocidad de arranque no es mucho menor que aproximadamente 110 milisegundos (aproximadamente 1/10 de segundo). Pero las cucarachas fueron mucho más rápido, lanzándose a 8,2 milisegundos. Literalmente más rápido que un abrir y cerrar de ojos.
A máxima velocidad, son notablemente rápidos y pueden cubrir 50 longitudes de carrocería en un solo segundo. Para los animales del tamaño de los seres humanos que sería el equivalente a 200 millas por hora!
Entonces, ¿cómo corren las cucarachas tan rápido? El secreto está en sus piernas. Las seis piernas tienen tres rodillas, 18 rodillas en total. Con tantas articulaciones, su movimiento tiene precisión y precisión, con muy poco movimiento desperdiciado que podría ralentizarlos. Una vez que se ponen al día, se levantan sobre sus patas traseras y corren como los humanos, lo que les ayuda a correr aún más rápido.
Son esas piernas las que les ayudan a reaccionar tan rápido también. Cada pierna tiene pelos diminutos que pueden detectar hasta el más mínimo movimiento de aire. Cuando entras en una habitación, una cucaracha puede sentir el aire agitándose! ¡y se va!
Sus piernas tienen otra característica importante. Una estructura en forma de gancho que les permite voltearse debajo de las repisas o trepar debajo de las mesas a velocidad de deformación. Los científicos que estudiaron estas acrobacias al estilo de las operaciones especiales descubrieron que las acrobacias ocurren tan rápido que las cámaras tuvieron que ralentizarse a velocidades súper lentas para rastrearlas todas.
Por lo que parece que cuando se trata de velocidad, la cucaracha doméstica común puede no ser tan común después de todo.