Las ardillas son pequeños animales adorables y puedo sentarme y verlos correr durante horas y horas. Por supuesto, los humanos no son la única especie que disfruta de la vista de las ardillas. Hay muchas especies de animales que ven a las ardillas como golosinas sabrosas y una gran comida. Las ardillas juegan varios papeles vitales en el ecosistema y servir como fuente de alimento para otros animales es uno de ellos.
¿Alguna vez te has preguntado qué animales comen ardillas?
Las ardillas son comidas por mamíferos depredadores (zorros, lobos, coyotes), depredadores aéreos (halcones, búhos) y algunas especies son cazadas activamente por serpientes. Las ardillas han desarrollado un sistema de comunicación que les ayuda a advertirse mutuamente sobre la presencia de un depredador y si la golosina está en el suelo o en el aire.
Veamos cada clase de depredador con más detalle.
Mamíferos depredadores
Las ardillas y otros roedores son una parte esencial de la dieta de muchos mamíferos. Según la División de Vida Silvestre de Colorado, los pequeños mamíferos como ardillas, ratones, ardillas y conejos constituyen aproximadamente el 70% de la dieta de los coyotes.
De acuerdo con el Museo de Zoología de la Universidad de Michigan, los depredadores mamíferos conocidos de la ardilla chip oriental incluyen los siguientes animales.
- cola Larga comadrejas
- zorros
- Armiños
- Linces
- Bobcats
- Coyotes
- los Pescadores
- Mapaches
- ardillas Rojas
me sorprendió ver a las ardillas rojas en esta lista, pero esos chicos son conocidos por ser luchadora!
Dado que diferentes especies de ardillas viven en diferentes regiones del país, la lista de depredadores cambia con la geografía. Por ejemplo, cuando miramos a los depredadores mamíferos de la ardilla menos ardilla, vemos que la lista se expande para contener visones y martas.
A veces una ardilla ardilla es una comida fácil para estos cazadores, mientras que otras veces se convierte en una búsqueda infructuosa. ¡Echa un vistazo a este divertido video de una ardilla eludiendo a un coyote!
Otros dos depredadores mamíferos notables de ardillas son gatos y perros domesticados.
Los depredadores aviares
Las ardillas lo tienen duro. No solo porque tienen que pasar sus días evadiendo a los zorros que los persiguen a pie, sino que también tienen que mantener sus ojos y oídos sintonizados en el cielo.
La lista de depredadores aviares contiene muchas de las aves estándar que cabría esperar. Las ardillas son cazadas activamente por:
- Halcones de cola roja
- Halcones de Cooper
- Azores
- Búhos
Las ardillas son bastante ágiles y las aves no siempre obtienen una comida fácil. Aquí hay un video divertido de un búho cazando una ardilla sin éxito.
Cuando estaba investigando este artículo, hice algunas búsquedas en YouTube y me sorprendió saber que las ardillas también son cazadas activamente por las garzas azules. No quiero incrustar los videos que vi, porque no terminan bien para la ardilla. Sin embargo, si quieres ver a una ardilla siendo devorada por una garza azul, aquí está el enlace.
Serpientes
Algunas especies de serpientes se alimentan agresivamente de ardillas. Dos especies que tienen un apetito voraz por las ardillas y otros roedores pequeños incluyen la Serpiente Rata Negra y la Serpiente de Cascabel de Diamante Occidental
La relación entre ardillas y serpientes es más compleja en comparación con los otros animales de esta lista. Si bien las ardillas tienen que depender de la velocidad y la agilidad para evadir a los mamíferos y las aves, tienen otra defensa cuando se trata de lidiar con serpientes. Las ardillas a menudo lucharán contra serpientes agresivas y, a veces, incluso las matarán.
Las ardillas son omnívoras y comen insectos, huevos de aves e incluso serpientes como fuente de proteínas.
Aquí hay un video increíble de una ardilla atacando agresivamente a una serpiente. No todos los encuentros terminan tan bien para las ardillas, pero en este video puedes ver su espíritu de lucha.
Defensa contra depredadores
La importancia de las ardillas como fuente de alimento para tantos animales es una de las razones por las que las ardillas no viven mucho tiempo. Dicho esto, cuando se trata de evadir depredadores, las ardillas tienen bastantes trucos bajo la manga.
En los vídeos de arriba puedes ver lo rápidos y ágiles que son estos bichos. Las ardillas también pueden usar sus abrigos para mezclarse fácilmente con las hojas y ramitas en el suelo del bosque, haciéndolas casi invisibles si permanecen inmóviles. Las ardillas también pueden lanzarse a una de las aberturas de sus madrigueras para evadir a un depredador que se aproxima.
Una de las herramientas más interesantes que usan las ardillas para evitar que las coman es la comunicación. Las ardillas son animales sociales que viven en comunidades de otras ardillas. Las ardillas han desarrollado llamadas de alarma altamente específicas que se informan mutuamente sobre la ubicación de los depredadores. Si una ardilla ve a un depredador en el aire, emitirá una alarma de «mandril» de tono bajo. Si se ve a un depredador en el suelo, la alarma cambia a un «chirrido»agudo.