Lo más probable es que hayas comido cangrejo de imitación, incluso si no te diste cuenta.
Este sustituto de cangrejo se ha vuelto popular en las últimas décadas y se encuentra comúnmente en ensaladas de mariscos, pasteles de cangrejo, rollos de sushi de California y rangún de cangrejo.
En resumen, el cangrejo de imitación es carne de pescado procesada — de hecho, a veces se le llama «el perro caliente del mar».»Sin embargo, es posible que aún te preguntes de qué está hecho y si es saludable.
Este artículo explica todo lo que necesitas saber sobre el cangrejo de imitación.
El cangrejo de imitación está hecho de carne de pescado de surimi que ha sido deshuesada, lavada para eliminar la grasa y las partes no deseadas, y luego picada en una pasta. Esta pasta se mezcla con otros ingredientes antes de calentarse y prensarse para obtener formas que imiten la carne de cangrejo(1, 2, 3, 4 ).
Mientras que el cangrejo de imitación está hecho de mariscos, generalmente no contiene cangrejo, excepto una pequeña cantidad de extracto de cangrejo que a veces se agrega para darle sabor.
El abadejo, que tiene un color y olor suaves, se usa comúnmente para hacer surimi. Este pescado también se utiliza para hacer palitos de pescado y otros productos de pescado empanados (1).
Los paquetes de productos similares al cangrejo pueden estar etiquetados como» cangrejo de imitación»,» mariscos con sabor a cangrejo «o» mariscos surimi», pero deben seguir las reglas de etiquetado del gobierno. En Japón, los mariscos a base de surimi a menudo se llaman kamaboko (5).
En los menús de los restaurantes, el cangrejo de imitación puede escribirse «cangrejo» para indicar que es falso.
Resumen El cangrejo de imitación está hecho de surimi, que es carne de pescado picada, a menudo abadejo, que ha sido deshuesada y lavada, luego combinada con otros ingredientes, calentada y formada en cortes similares a cangrejo.
El cangrejo real es significativamente más alto en varios nutrientes en comparación con el cangrejo de imitación.
Así es como se comparan 3 onzas (85 gramos) de imitación y cangrejo real de Alaska (6, 7):
| Imitación de cangrejo | cangrejo rey de Alaska | |
| Calorías | 81 | 82 |
| la Grasa, que incluye: | 0.4 gramos | 1.3 gramos |
| • Grasa Omega-3 | 25.5 mg | 389 mg |
| Total de hidratos de carbono, que incluye: | 12.7 gramos | 0 gramos |
| • el Almidón | 6.5 gramos | 0 gramos |
| • Azúcares añadidos | 5.3 gramos | 0 gramos |
| la Proteína | 6.5 gramos | 16.4 gramos |
| Colesterol | 17 mg | 45 mg |
| de Sodio | 715 mg | 911 mg |
| la Vitamina C | 0% de la RDI | 11% de la i + d + i |
| Folato | 0% de la RDI | 11% de la i + d + i |
| la Vitamina B12 | 8% de la RDI | 163% de la i + d + i |
| Magnesio | 9% de la RDI | 13% de la i + d + i |
| Fósforo | 24% de la RDI | 24% de la I + D + I |
| Cinc | 2% del IDR | 43% del IDR |
| Cobre | 1% del IDR | 50% del IDR |
| Selenio | 27% del IDR | 49% del IDR |
Aunque ambos tienen un número similar de calorías, el 61% de las calorías de cangrejo de imitación provienen de carbohidratos, mientras que el 85% de las calorías de cangrejo real de Alaska provienen de proteínas, sin ninguna de los carbohidratos (6, 7).
Si está tratando de aumentar su ingesta de proteínas y reducir su ingesta de carbohidratos, por ejemplo, si está siguiendo una dieta baja en carbohidratos o cetogénica, el cangrejo real se ajustaría mejor a sus objetivos.
En comparación con el cangrejo de imitación, el cangrejo real también es significativamente más alto en varias vitaminas y minerales, incluidas la vitamina B12, el zinc y el selenio. Esto se debe en parte a que algunos nutrientes se enjuagan durante el procesamiento del surimi (5, 8 ).
Por otro lado, el cangrejo real tiende a ser más alto en sodio que el cangrejo de imitación, aunque ambos hacen una gran contribución hacia el límite diario de 2,300 mg. A menudo se añade sal tanto al cangrejo real como al de imitación, aunque la cantidad varía según la marca ( 9 ).
Por último, el cangrejo real es generalmente más alto en ácidos grasos omega-3 que el cangrejo de imitación. Aunque se podría añadir aceite rico en omega-3 al cangrejo de imitación, esto no es frecuente (10 , 11 ).
Resumen A pesar de un recuento de calorías similar, el cangrejo de imitación es más alto en carbohidratos y más bajo en proteínas, grasas omega-3 y varias vitaminas y minerales que el cangrejo real.
El ingrediente principal de la imitación de cangrejo es el surimi, que generalmente comprende entre el 35 y el 50% del producto en peso ( 12 ).
Los otros ingredientes principales en el cangrejo de imitación son (2, 5, 13 , 14):
- Agua: Generalmente el segundo ingrediente más abundante en el cangrejo de imitación, el agua es necesaria para obtener la textura correcta y controlar los costos del producto.
- Almidón: El almidón de patata, trigo, maíz o tapioca se utiliza a menudo para endurecer el surimi y hacerlo congelable. Sin embargo, si se usa exceso de almidón para reducir costos, el producto puede volverse pegajoso y suave.Proteína
- : La proteína de clara de huevo es la más común, pero se pueden usar otras proteínas, como la soja. Estos aumentan el contenido de proteínas del cangrejo de imitación y mejoran su textura, color y brillo.
- Azúcar y sorbitol: Ayudan al producto a resistir la congelación y la descongelación. También aportan un poco de dulzura.
- Aceite vegetal: A veces se utilizan aceites de girasol, soja u otros aceites vegetales para mejorar la textura, el color blanco y la vida útil.
- Sal (cloruro de sodio): Además de añadir sabor, la sal ayuda a que el pescado picado forme un gel resistente. El cloruro de potasio, que realiza las mismas funciones, puede ser sustituido por parte de la sal.
Después de combinar estos ingredientes con conservantes y otros aditivos, la mezcla de cangrejo se cocina y presiona en las formas deseadas, así como se sella al vacío y se pasteuriza para matar bacterias potencialmente dañinas (5).
Resumen El ingrediente principal de la imitación de cangrejo es el surimi, que normalmente se mezcla con agua, almidón, azúcar, claras de huevo, aceite vegetal, sal y aditivos.
En general, se agregan varios aditivos, incluidos algunos que quizás prefiera evitar, al cangrejo de imitación para lograr el color, el sabor y la estabilidad deseados.
Los aditivos comunes en cangrejo de imitación incluyen (1, 5, 12 ):
- Gomas: Ayudan a que los ingredientes se unan y estabilicen el producto. Los ejemplos incluyen carragenina y goma xantana.
- Colorantes rojos: El carmín, que se extrae de pequeños insectos llamados cochinillas, se usa ampliamente para colorear el rojo cangrejo de imitación. También se pueden utilizar pimentón, extracto de jugo de remolacha y licopeno de tomates.
- Glutamatos: El glutamato monosódico (GMS) y un compuesto similar, el inosinato disódico, pueden servir como potenciadores del sabor.
- Otros aromas: Estos pueden incluir extracto de cangrejo real, saborizantes artificiales de cangrejo y mirin (vino de arroz fermentado).
- Conservantes: El benzoato de sodio y varios aditivos a base de fosfato se utilizan regularmente para mejorar la vida útil.
Aunque la FDA generalmente reconoce que son seguros, algunos de estos aditivos están asociados con problemas de salud y pueden necesitar más estudios (15).
Por ejemplo, el glutamato monosódico puede causar dolores de cabeza en algunas personas , mientras que la carragenina está relacionada con el daño intestinal y la inflamación en estudios con animales y en probetas ( 16 , 17, 18 ).
Además, los estudios muestran que los aditivos de fosfato pueden provocar daño renal y un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, en parte porque la alta ingesta de fosfato de los aditivos puede dañar los vasos sanguíneos. Las personas con enfermedad renal tienen un mayor riesgo (19 , 20 ).
Además, algunas personas pueden encontrar poco apetecible que el carmín que se usa con frecuencia para colorear cangrejos de imitación se extraiga de insectos.
Resumen En el cangrejo de imitación se utilizan varios aditivos para lograr el color, el sabor y la estabilidad deseados. Algunos de ellos están relacionados con posibles problemas de salud.
Hay varias razones por las que el cangrejo de imitación es popular. Uno es su precio asequible, que es aproximadamente 1/3 del costo del cangrejo real (1).
El cangrejo de imitación también es conveniente, ya que se puede agregar a los platos sin preparación adicional. Además, algunos palos de cangrejo de imitación se empaquetan en porciones para llevar, del tamaño de un bocadillo con salsa para mojar.
Si le preocupan todos los aditivos en el cangrejo de imitación, hay versiones más saludables, al igual que hay versiones más saludables de los perros calientes.
Por ejemplo, algunas marcas incluyen ingredientes más naturales, como almidón de guisantes, azúcar de caña, sal marina, fibra de avena y sabores naturales.
Además, algunos productos no contienen gluten y están elaborados sin ingredientes modificados genéticamente (OMG). Lo que es más, algunos cangrejos simulados pueden estar certificados para indicar que el marisco se obtuvo de manera sostenible.
Sin embargo, estos productos más naturales cuestan alrededor de un 30% extra y no están tan ampliamente disponibles.
Resumen El cangrejo de imitación es asequible y conveniente. Algunas marcas contienen más ingredientes naturales, pero pagarás más por ellos.
Aparte del hecho de que el cangrejo de imitación es una versión altamente procesada, cargada de aditivos y menos nutritiva del cangrejo real, también conlleva preocupaciones ambientales, de etiquetado incorrecto y alergénicas.
Impacto ambiental
Algunos abadejos utilizados para hacer surimi han sido sobreexplotados, poniendo en peligro a animales como los leones marinos de Steller que comen abadejo, o se capturan de formas que dañan los hábitats de otras especies marinas.
Dicho esto, los fabricantes de surimi están utilizando cada vez más otros tipos de mariscos de carne blanca, como el bacalao, la merlán del Pacífico y el calamar (1, 12 ).
También es posible usar carnes que no sean de pescado, como pollo deshuesado, carne de res o cerdo para hacer surimi, aunque esto es poco común (1, 14, 21 ).
Otro problema ambiental es que la carne de pescado picada utilizada para hacer surimi se lava varias veces para mejorar el color, la textura y el olor. Esto consume mucha agua y genera aguas residuales, que deben ser tratadas para que no contaminen los océanos y dañen a los peces (1).
Etiquetado incorrecto, Seguridad Alimentaria y Alergias alimentarias
Algunos productos de cangrejo de imitación no enumeran los ingredientes de los mariscos con precisión, lo que aumenta la seguridad alimentaria y los riesgos de alergia.
Es imposible conocer los ingredientes reales sin pruebas especiales.
Cuando se probaron 16 productos a base de surimi comprados en España e Italia, el 25% enumeró una especie de pez diferente de la identificada por el análisis de ADN.
La mayoría de los productos mal etiquetados fueron importados de países asiáticos. Algunas etiquetas ni siquiera notaron que el surimi estaba hecho de pescado, un alérgeno alimenticio de primera. El etiquetado de alergias alimentarias es obligatorio en los países de la UE y los EE.UU., incluidos los alimentos importados ( 12 , 22).
Las etiquetas inexactas e inadecuadas de los productos aumentan el riesgo de una reacción alérgica a un ingrediente que no se divulga correctamente.
El etiquetado incorrecto también oculta peces potencialmente tóxicos. De hecho, dos de los productos de surimi asiático mal etiquetados contenían una especie de pescado relacionada con la intoxicación por ciguatera, la enfermedad de los mariscos basada en toxinas más frecuentemente reportada ( 12 , 23 ).
Si tiene alergias alimentarias, puede ser mejor evitar la imitación de cangrejo sin etiqueta, como en los aperitivos de una fiesta, ya que puede contener alérgenos comunes, como pescado, extracto de cangrejo, huevos y trigo ( 13 ).
Resumen El abadejo utilizado en el surimi a veces se cosecha de maneras que pueden dañar otras formas de vida marina, y la producción de cangrejos de imitación utiliza cantidades excesivas de agua. Los mariscos utilizados en la imitación de cangrejo a veces están mal etiquetados, lo que puede aumentar la seguridad alimentaria y los riesgos de alergia.
Puede encontrar cangrejo de imitación en la sección refrigerada o congelada de las tiendas. Venden varios tipos, incluyendo el estilo escamas, trozos, palos y jirones.
Dado que el cangrejo de imitación está precocinado, puede usarlo directamente del paquete para platos fríos, como salsas y ensaladas, o agregarlo a los platos que calienta.
Aquí hay varias formas de usar cangrejo de imitación, clasificadas por tipo:
Estilo escamas o trozos:
- Dips
- Propaga
- Fría ensalada de cangrejo
- pasteles de Cangrejo
- Sautees
- salteados
- platos de Pasta
- Guisos
- Quiches
- Sopas
- Quesadillas
- Pizza topping
Palos:
- Aperitivos con salsa cóctel
- estilo de California rollos de sushi
- Sandwich envuelve
Rallado:
- Cobertura de ensalada de hojas verdes
- Pasteles de cangrejo
- Envolturas de lechuga
- Carne enchilada
- Tacos de pescado
Las recetas para platos de imitación de cangrejo a menudo se pueden encontrar en los sitios web de los fabricantes.
El cangrejo de imitación es bastante versátil. Sin embargo, dadas sus consideraciones de nutrición y salud, es mejor usarlo para ocasiones especiales en lugar de recetas de rutina.
Resumen Debido a que está precocido y disponible en varios cortes diferentes, el cangrejo de imitación es fácil de usar en aperitivos, ensaladas y platos principales.
El cangrejo de imitación es un alimento altamente procesado elaborado combinando pescado picado con almidón, claras de huevo, azúcar, sal y aditivos para imitar el sabor, el color y la textura de la carne de cangrejo real.
Si bien es significativamente menos costoso que el cangrejo real, también es menos nutritivo y está mezclado con aditivos cuestionables.
Si estás haciendo un plato para una ocasión especial y no tienes el presupuesto para cangrejo real, el cangrejo de imitación es una buena alternativa que es fácil de usar.
Sin embargo, para las comidas del día a día, opte por proteínas asequibles, mínimamente procesadas y nutritivas, como el bacalao, el pollo y la carne magra.