Esta historia apareció originalmente en EverydayHealth.com.
Suena como una pregunta mordaza, pero detente y piénsalo. ¿Te sientes hinchado y demasiado lleno después de comer una cucharada de helado? ¿Está aumentando de peso a pesar de seguir una dieta baja en calorías y grasas? Si es así, las alergias ocultas a los alimentos o a los lácteos pueden ser responsables. Pueden causar aumento de peso, la percepción de aumento de peso, es decir, gases e hinchazón que pueden dificultar el cierre de los pantalones vaqueros, y otros problemas en el vientre.
La buena noticia es que un poco de trabajo de detective seguido de algunos ajustes en su dieta puede hacer que se sienta y se vea mucho mejor en poco tiempo.
Alergias alimentarias: redondear los sospechosos habituales
Las alergias alimentarias tradicionales a alimentos como el maní y el marisco se producen cuando el sistema inmunitario de su cuerpo falla contra una proteína que se encuentra en los alimentos. Este «fuego amigo» causa una liberación de sustancias químicas, incluida la histamina, que puede provocar síntomas alérgicos como erupciones, urticaria, picazón, hinchazón y, a veces, problemas para respirar potencialmente mortales o anafilaxia. Hasta 15 millones de personas tienen alergias alimentarias, según la Red de Alergia Alimentaria & Anafilaxia. Aún más comunes son las intolerancias o sensibilidades alimentarias.
«Hay diferentes maneras en que un cuerpo responde negativamente a los alimentos», dice Mark Hyman, MD, fundador y director médico del UltraWellness Center en Lenox, Massachusetts., y el autor de muchos libros, incluida la Solución de Azúcar en la sangre. «Puede haber una respuesta alérgica en toda regla como la que habría con la alergia al maní, y puede haber una reacción de bajo nivel que es más una sensibilidad.»
Cuando hablamos de aumento de peso, hinchazón y malestar general asociado con el consumo de ciertos alimentos, estamos hablando de sensibilidades alimentarias, dice el Dr. Hyman. Esta alergia retardada se conoce como reacción de hipersensibilidad retardada de inmunoglobulina G (IgG).
Por una serie de razones, ciertos alimentos desencadenan la inflamación en ciertas personas, lo que a su vez puede causar cualquier cosa, desde aumento de peso e hinchazón hasta dolor en las articulaciones e incluso dolor de cabeza.
Los culpables comunes incluyen:
Lactosa, el azúcar que se encuentra en la leche o los productos lácteos
Gluten, la proteína principal que se encuentra en el trigo y algunos otros granos
Fructosa, el azúcar principal en los jugos de frutas y miel, refrescos y otras bebidas que contienen jarabe de maíz con alto contenido de fructosa y alcohol
Maíz
Huevos
Soja
Alergias alimentarias ocultas: inocente hasta que se demuestre su culpabilidad
¿Cómo puede averiguar si las alergias o intolerancias ocultas a los alimentos son lo que lo está comiendo? Sharon Zarabi, RD, nutricionista del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, a menudo ayuda a los pacientes a averiguar con precisión qué ingredientes desencadenan sus síntomas. Así es como lo hace:
Paso 1. Lleve un diario de alimentos
«Anote los alimentos específicos que está comiendo, incluso los nombres de marca, y todos los síntomas que experimente después durante una semana», dice. Por ejemplo, ¿se siente cansado o hinchado después de comer queso cottage o refrescos dietéticos? ¿O calambres y estreñimiento después de una comida de pasta? Cualquiera que sea el síntoma, escríbalo.
Paso 2. Elimine a los sospechosos principales
A continuación, le dice a los pacientes que se mantengan alejados de todos los alimentos que parecen estar causando los síntomas durante las próximas dos semanas.
Paso 3. Vuelva a introducir lentamente alimentos
Vuelva a introducir alimentos uno a la vez para tratar de aislar a los que conducen sus síntomas, dice.
Hyman añade: «No podemos simplemente quitarnos una cosa. Quitamos todo y luego los añadimos de nuevo uno a la vez.»A veces, los análisis de sangre pueden ayudar a medir los alérgenos alimentarios IgG, pero estos no están disponibles en todas partes y no siempre son 100 por ciento confiables, dice.
Algo sobre el gluten: no del todo enfermedad celíaca
Hoy en día, se habla mucho sobre el gluten y la sensibilidad al gluten, sin mencionar la proliferación de alimentos sin gluten en los estantes del mercado.La sensibilidad o intolerancia al gluten tiene efectos diferentes y menos graves que la enfermedad celíaca, explica Peter H. R. Green, MD, profesor de medicina clínica en la Facultad de Médicos de la Universidad de Columbia & Cirujanos en la ciudad de Nueva York y director del Centro de Enfermedades Celíacas.
La enfermedad celíaca se produce cuando el cuerpo ataca por error el intestino delgado e impide que absorba el gluten. Más de dos millones de personas en los Estados Unidos tienen enfermedad celíaca, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales. Pero muchos más pueden tener intolerancia a la glucosa no celíaca o al menos pensar que la tienen, dice. Y este tipo de intolerancia a los alimentos puede hacerte sentir hinchado y gordo, dice el Dr. Green.
Sugiere rutinariamente una prueba de aliento de hidrógeno simple para las personas que caen en este campamento. «Entras y respiras en una máquina», dice. El aumento de la producción de hidrógeno ocurre cuando los azúcares son lactosa, sacarosa, fructosa y sorbitol no se digieren adecuadamente.
Esta prueba también puede ayudar a determinar si hay un desequilibrio de bacterias buenas y malas en el intestino, que también puede estar causando sus síntomas.»Podemos ver si es fructosa, lactosa, otro azúcar o crecimiento excesivo de bacterias», dice.»La gente dice que es el azúcar o los carbohidratos lo que los hace sentir mal, pero por lo general es más específico que eso. Si está aumentando de peso o está hinchado, consulte a un gastroenterólogo y hágase una prueba de aliento. Los resultados pueden cambiar tu vida.»Estas intolerancias pueden disfrazarse de sensibilidad al gluten o viajar con ella», dice.
¿Alergia alimentaria y aumento o pérdida de peso?
No todos están de acuerdo en que las alergias alimentarias causan aumento de peso. De hecho, Scott H. Sicherer, MD, profesor de pediatría en el Instituto de Alergia Alimentaria Jaffe de la Escuela de Medicina Mount Sinai en la ciudad de Nueva York y autor de varios libros, entre ellos Food Allergies: A Complete Guide for Eating When Your Life Depends on It, dice que es más probable que causen lo contrario: pérdida de peso.
«Además de la urticaria y las sibilancias, las alergias alimentarias pueden causar problemas estomacales crónicos y las personas pueden vomitar, tener diarrea y perder peso», dice. Además, tiene mucho sentido que si comienza a eliminar grupos enteros de alimentos, por ejemplo, productos de trigo, probablemente pierda peso en lugar de ganarlo.
La hinchazón es posible para las personas que tienen problemas para digerir la lactosa, el azúcar de la leche. «Esto no es una alergia a los lácteos en sí», dice. «Es un problema digestivo. Es posible que su abdomen se vea más hinchado, pero no aumentará de peso.»
Marc Riedl, MD, profesor asociado de medicina y jefe de sección de inmunología clínica y alergia en la Escuela de Medicina David Geffen de UCLA en Los Ángeles, es otro experto que no cree en las alergias alimentarias que causan aumento de peso o hinchazón. «Es una molestia para mí», dice. «Los medios de comunicación usan el término alergia alimentaria para referirse a cualquier cosa desagradable que sucede cuando comes un alimento.»La comida a menudo es solo un espectador inocente. «Se le culpa de muchas cosas porque comemos muchas veces a lo largo del día, por lo que es casi seguro que la comida se aproxime a cualquier síntoma que experimentemos», agrega.
Dicho esto, muchas personas pueden no sentirse bien después de comer alimentos lácteos o gluten. «Este no es un problema que ponga en peligro la vida, y hacer algunos cambios simples en la dieta puede hacer que se sientan mejor», sugiere el Dr. Riedl.
Republicado con permiso de EverydayHealth.com.