Objetivos: Determinar qué cepa productora de ácido cítrico de Aspergillus niger utilizó los granos de destiladores de maíz húmedos de manera más efectiva para producir ácido cítrico.
Métodos y resultados: Se analizó la producción de ácido cítrico y biomasa por las cepas fúngicas en granos no tratados o en granos esterilizados en autoclave mediante un ensayo enzimático y un método gravimétrico, respectivamente. Se encontró que la producción de ácido cítrico fúngico en los granos se producía en los granos no tratados o esterilizados en autoclave. El nivel más alto de ácido cítrico en los granos fue producido por A. niger ATCC 9142. Los granos esterilizados en autoclave permitieron una menor producción de ácido cítrico por parte de la mayoría de las cepas examinadas. La producción de biomasa por las cepas de hongos en los granos no tratados o esterilizados en autoclave fue bastante similar. Los mayores rendimientos de ácido cítrico para A. niger ATCC 9142, ATCC 10577, ATCC 11414, ATCC 12846 y ATCC 26550 se encontraron en los granos no tratados. El tratamiento de los granos tuvo poco efecto en el rendimiento de ácido cítrico basado en azúcares reductores consumidos por A. niger ATCC 9029 y ATCC 201122.
Conclusiones: Es factible que las cepas productoras de ácido cítrico de A. niger excreten ácido cítrico en granos de destiladores de maíz húmedos, ya sean tratados o no. La cepa productora de ácido cítrico más eficaz de A. niger fue ATCC 9142.
Importancia e impacto del estudio: El estudio muestra que el coproducto de procesamiento de etanol para destiladores de maíz húmedo podría ser utilizado como sustrato para la producción comercial de ácido cítrico por A. niger sin tratamiento de los granos.